误踏春(22)

　　晓霭欲去拿砚的手生生顿住，面色不甚明朗。自孟柯人在军中时起，他便觉出些异样，知孟柯人心不复以往。孟柯人醒了多日，却从未提过要召见他，这日实在坐镇不住，才不请自来了。
　　他眼珠略一转动，总要开腔先破了这尴尬：“都说竹是君子，风骨最难描摹，殿下这幅石竹端的劲节刚直，实在可惜了。”
　　孟柯人伫立半晌，忽而抬头盯住晓霭眼睛道：“我也常是怪奇，人都道竹无心，却最是节高质贞；为何人有心，反倒蝇营狗苟，做尽了下流事端？”
　　“这有甚古怪，世上莫测的东西千百样，人心可得数第一哩。”晓霭不明就里，埋下头磨着墨随口答道。
　　孟柯人忽地冷笑，以手朝晓霭胸口扪去：“那你呢，你这腔子里安的是颗甚么心？拿心去换了这身上的锦衣绣缎、金珠玉粒，当真就快活么！”说着将人衣襟揪住，与人面抵面地对峙。
　　晓霭本还糊里糊涂，见孟柯人眸子里喷星溅火，恨得不把自个生吞了去，这才知晓事已败露。浑身就似没了骨一般，霎时瘫到地上。好一时才缓过口气，把孟柯人衣裾扯住，涕泗交流道：“是我脂油蒙了心，本是天生卑贱命，却也想着学人拼富贵！殿下杀了我罢，横竖不受人奴役作苦……我变作了鬼也不找你！”
　　任着晓霭在地上嘶滚泼闹一通，将髻发扯得散乱，绸衣滚得脏烂，压根不见孟柯人半点理会。不一时，他消停下去，屏息凝气，竟是一股脑朝案角上撞去，要迸个头破血流。孟柯人却眼疾腿快，先一脚踢他肚上，将人踹个四仰八叉。
　　“人分尊卑，全凭天定；心有贵贱，却在人为。”孟柯人双眉紧蹙，看着地上瘦薄的身躯，寒声道，“阿姊挑错人了，你浑身上下，实没有半分像他。”言罢竟朝屋外走去。
　　晓霭呆呆看着孟柯人挺直的背影，心中一恸，蓦地蜷紧了身子，将脏手脏脚拢进袖袍当中。


第五十五章
　　时值仲秋，正是云天朗阔，秋高气肃的节令。这日朱琛在屋中坐着，闲来无事，因见外头天光晴好，不由顽心辄起，非撺掇翠岫将万红庵拉扯出去游嬉。
　　若放平时，翠岫定是不与的，说不得还得叱唬一通，骂他这等偷懒躲闲、不知高低。但近日确也见着万红庵常凝眉蹙目、长吁短叹，人前还能听得几声逢迎笑语，人后却只把脸埋在袖中，暗洒银珠，谁又知他心中存了甚么愁苦？如此合计，便出来作一回耍子也好。
　　两小厮一拍即合，往人跟前一凑，好一通狭磨。万红庵被央得无法，在众人左拥右簇之下出了轩门，一行人携酒箪食、七嘴八舌行至望鹤亭中。小厮们闹闹哄哄吃酒行令，先顽了一回投壶掷子，耍兴起来，又掏出锦帕，嚷着要互捉迷藏。
　　朱琛伶俐地把帕子端到万红庵面前：“相公先请。”
　　万红庵只得把帕子接过，不情不愿往眼上一覆，笑骂：“惯奸猾的小犊子，仔细别教我捉住，看谁先不长眼落我手里，一顿好打！”说着便要来扑人。
　　众人痴痴笑开，四散排布，被万红庵扑得左跌右闪，一会儿踮脚牵裾要往远了溜，一会儿又挥衣亮袖地支到人眼前去撩拨，喳喳呼呼，倒好不热闹。不一时有人从亭前小道拾阶上来，竟无人察觉。还是个烧水的小僮正跌到人脚边，扭头一看，才惊叫起来：“太……”
　　来人却只把食指附到唇边，作一个噤声的手势，又使眼色将众人摈退，亭中独留下他与万红庵二人。
　　一时四下里静寂下来，万红庵全然不知，还蒙着眼在空地里瞎扑划，因问：“贼小厮怎不吱声？这才知道怕了，却是晚矣。”又道：“看我给你耍一记纵虎出柙。”话毕猛可往前一个狠扑，欲捉人，谁知却是扑空，眼看着直溜溜就往阶下栽。来人旋蹱疾步，似风一阵迎上前去，将他一把抱住。
　　待抱定，万红庵却先把人环住，喜滋滋道：“这不捉住了，看是哪个猴崽子，叫几声好听的，不定还饶你一饶。”说着将锦帕掀开。
　　面前没了遮碍，万红庵笑着睁眼，却见孟柯人与他襟领相贴、臂膀交叠，只隔了半个手掌的距离，也正默默盯着他瞧。那双招子里秋水盈盈，几乎把人看化。
　　万红庵当心一颤，赶忙推抵起来，却被孟柯人紧紧搂住。他慌了神，叫道：“殿下快放了我，教人看去成甚么体统！”
　　孟柯人却看迷了心窍，按下他作乱的手，柔声道：“瞎拱甚么，可算找着你了，安分些让我仔细瞧瞧。”
　　万红庵却把头别开，只道：“殿下找错了人，快放了我去！”
　　孟柯人把他的脸捧住，从下颌抚到颐面，又至眉骨，笑道：“断错不了，我认得是你。”说着将头埋进万红庵颈间，嗅着他身上气味，一解心中思慕。
　　万红庵登时臊得面红耳热，手脚并忙将身子往外扭开，胡乱嚷道：“你情管讲糊涂话儿，那日分明被遮了眼，却怎生认得是我！”言罢后心一凉，顿知自己失言。
　　孟柯人听见也直是笑，两手把他搂得更紧，拿鼻抵在他颈窝子里道：“本判官还未审你，却先就自个招认了。那日若不是你，怎知我被发带遮了眼？倒看你这扯谎精儿还拿出甚么话诳人。”
　　这厢便半晌不言语，良久才道：“已过去这多时日，那事儿横竖不合体面，说出来你我面上也无光，何必还恁计较？殿下便把它当梦一场，忘却了罢。”话毕颈间一疼，原是孟柯人生咬了他一口。
　　只见孟柯人双眸炯炯，如两颗星子一般照他面上，定定问道：“不管面上有光无光，我话仍只是当日那话，但问你有心无心？”
　　万红庵浑身上下被他箍得生疼，心肝脾肺仿佛都被碾作了一团去，连气也出不得。索性闭了两眼，咬牙道：“我心上自始不曾有过殿下，殿下也当及早抽身，莫耽搁了则个。”
　　“好，我知了。”
　　亭上一时云止风住，阒然无声。孟柯人两边的膀子卸了力道，松松垂在身侧。万红庵得以脱身，正揽衣要走，却见孟柯人面色一变，忽地浑身抽搐起来，双腿一蹬，捂胸倒在地上。
　　“殿下！”万红庵霎时扑到孟柯人身上，看他僵直不动，眼眶子里扑簌簌就落下泪来，慌得不知如何是好。
　　他一时掐人子庭，一时又扪人前胸，心中方寸已是大乱，热泪从颈子上淌进了领口，也顾不得擦。正哭叫着要去寻人，地上那僵挺的身子却一跃而起，龙精虎猛一般跳到万红庵跟前，哪里有半分先前样子，眉开眼笑地望着万红庵：“还说没将我放在心上？”
　　万红庵一时未及反应，愣神立住，惟有脸上泪还汩汩流着。孟柯人附上去用袖揩拭，劝慰道：“莫哭了，我只嚇你一嚇，身上的伤早就合了口子，已不碍事。”
　　若不开这腔便罢，只一说了，万红庵哭得更是没章没法，如河道崩堤，眼泪鼻涕交混着流下，将身前襟子上都沾湿了大片。他恨恨捶了两拳在孟柯人肩上，瓮声吼道：“你这该死的鬼，怎不见嚇你阎王老子去！说没将你放心上，就没将你放心上，要死便兀自死去，只别把一滩臭肉横我跟前罢了。”
　　孟柯人硬生生捱下两拳，咬着牙没叫。他看万红庵脸上湿得厉害，当真是泪如泉迸，任凭他衣袖吃进有二两水，流下的只比揩去的多，慌忙哄道：“是我该死，我枉自多情了，你何曾把我放心上，是我涎脸没皮硬来缠你的不是？你随再打我骂我，把以往作弄你的都讨回去，只不要撇了脸来不见我。”见眼前人仍是泪流不止，苦道：“为何还是哭哩？小冤家，不过是吓唬你一回，今后再不敢了，快把我命饶了罢。”
　　万红庵借他衿子擤一把青涕，咽噎道：“你离我远、远些，等看不见你，我便不哭了。”
　　孟柯人没奈何，只在他脸上捏过一把，轻叹道：“好罢。”临行又恋恋不舍地多看他两眼，道：“不知为何总教你哭，今后再不会了。”
　　待孟柯人走后多时，万红庵才平复了气息，将脸上泪痕擦干，又把衣裳湿处折到褶子里，自以为妆饰得天衣无缝。翠岫、朱琛迎他回轩，见他眼肿如桃，俱是心下一惊，却到底忍住没问。只在晚间往他靧面的汤里添了些薄荷、冰片，寥作消解。


第五十六章
　　乌飞兔走，过几日正是中秋。孟谌卯时便携着姻亲皇戚去太庙祭祖，只除了孟柯人，因顾念他身体，仍命他留宫中好生安养。
　　晨间昌晏进门提了两盏官司草编的灯笼，欢欢喜喜要给孟柯人看。孟柯人正想事情，被打断自然不悦，没好气斥道：“你这小门小户生养的，几根驴嚼的烂草也值这般高兴，该不是个蚂蚱托生。”
　　昌晏无端端受一通讥讽，悻悻万分，撒手便把灯笼丢到地上，撇嘴道：“这自算不得甚么。想往昔家乡过中秋，街边邻里张灯结彩，羊角灯、葫芦灯、芙蓉灯，九街十巷升云绕霞，那才真是无一不巧，无一不美哩！”
　　孟柯人听得来了意趣，便道：“接着讲来。”
　　昌晏咽口唾沫润了润喉，提一口长气道：“有那垂璎结穗的绣球灯、漆金缀玉的金石灯、琉璃嵌的八宝灯，更有绫罗彩纸扎作河灯，男男女女都往河道上放，无亲的求个好姻缘，有亲的便祈个长长久久。”
　　孟柯人心中向往，叹道：“倒是比杀牲祭祖有趣，只没处寻去。”
　　昌晏道：“我往少府处问问，那里为筹备四时俸物向来没闲的，说不得也趁中秋扎了几盏花灯。”言罢便抬脚往外走。
　　孟柯人心下却别有计较，拉住他：“谁教你去？吩咐手下几个人索来便是了，你我另有安排。”说着招他至近旁悄悄耳语一通。
　　话说这日万红庵也是恹恹无神，因愁困卧床懒起，一觉睡至晌午。宫人们来来往往搬花置物，才将他吵醒。见房中多了几件如意摆饰，又添几盆翠菊金英，知是为中秋布的闲景。
　　只见其中一盆黄菊丝瓣参差、馥郁澄丽，应是株金翦绒。此花开得烂漫，重重垒垒的瓣叶之下，竟系着根束发的绦带。万红庵观之甚是眼熟，不由凑近了瞧，因问：“这花儿是谁送的？”
　　翠岫嗔道：“还能是谁，昌晏那小猴儿不知发甚疯癔，大早上的砸门扒窗，硬生生将这盆钵塞来，还着意嘱咐要放屋中显眼位置。若不看花是好花，早扔了去。”
　　万红庵将发带解下，摸着薄绸夹缝中似另有物什，拆出来竟是一方小笺，上书：“燕入泥檐寻旧誓，花飞珠帘愁待人。莫使闲恨生二地，月圆空照镜明湖。”话中之意，竟是约他入夜至镜明湖相会。
　　万红庵便把小笺撕得粉碎，埋到泥中，只当是没瞧见。可到了日暮时分，却梳洗打扮起来。当门子浸香汤，将那颐颈都洗得净白如雪；丹绫袄领环白貂，更衬得粉桃腮腻润若膏。腰上坠的鸿雁双飞锦绣囊里携兰麝，额间红绳勒一颗皎白骊珠藏流光。出门去，正是袖揽清风，步踏香尘，只一眼也教人魂飞天外。