苍茫云海间(140)

　　首领便向后退去，清平挟持吴盈缓缓后退，等走一处位置，她突然用力一把将吴盈推出去，自己向后一跃——
　　首领就等她放下武器的那刻，箭步而出，她手一扯，那原本在地上的弯刀霎那间就飞入手中。她赶到清平不见的地方向下看去，原来这是一处小山坡边，下面长满了长草，几乎有人那么高，人顺着坡边滚下也不会受伤，她吩咐手下：“看看吴大人如何。”当下毫不迟疑，纵深跃下。
　　吴盈坐在地上咳嗽个不停，想起来又起不来，那下属见了便去扶她，关心道：“吴大人，你没......”
　　她还未说完，便觉得腹中一凉，睁大了眼睛看着面前的人。
　　吴盈慢慢抬起头，眼中冰冷，手上用力，那长剑又入了几分。
　　她的脸倒映在这将死之人的瞳孔中，如同僵硬的石雕，随后她握紧剑柄一拔，避开倒下的尸体。她用力喘了一口气，检查自己身上是否溅到鲜血。
　　她又奔向河边洗净剑上鲜血，用布擦干后归入鞘中，从山坡边滑下，向着深草中跃去。
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　　清平在枯草中静静的潜伏着，四周风声呼啸，听不到人声。她握紧了手中的马刀，想了想还是用布条绑在手里，防止重击之下脱手。
　　早在略阳山上，从吴盈对她说了那番话开始，她甩手丢在自己脸上的那根草绳已经说明了一切。
　　她手中无意识捏着那根松垮的草绳，岭北人善编织绳索，流传至今，已经演变为各种繁复的绳结，几乎是家家户户都会的东西。早在几百年前，还有大世家的族人外出佩戴象征本族的绳结玉佩在腰间，如今仍有些世家保留这种传统。
　　流传广泛的绳结自然被赋予了特殊的意义，清平数着手中草绳上的绳结数。相传在古时，一对挚友外出游玩，却被山匪所抓，而两人身上钱财只够赎得一人，匪徒首领便让她二人早做断绝，究竟让谁去死。两人在房中经历一番挣扎，终是选择用稻草编绳节来决定生死，在限定时间中，谁编的长就能活下来。其中一人并不擅长此道，故意编的慢，想让朋友活下来。但万万没想到，她最后编出的竟比好友长了些许。待到山匪提人去杀之际，官府剿匪的兵马正好到此地，两人侥幸保命。后来那人拆开绳结才知道，原来朋友知道自己不擅于编绳，故意将自己的编的又紧又密，故而才比她短了许多。而此绳结亦成为岭南人送于挚交好友的物品，常常出现在佩饰之中，象征朋友间深厚情谊。
　　学堂中时常有孩童在课余之际编着玩，吴盈也曾手把手教过她。
　　“山河不足重，重在遇知己。”
　　朗朗读书声似犹在耳边，无论怎样，她都想信她一次。哪怕是山穷水尽，再无回路的一次。
　　.
　　破空声传来之时，清平在地上滚了几圈，托了在西戎被追杀的经历，她反应极快，硬是持刀挡住了那一击。虎口被震的发麻，幸好她刚才将刀柄绑在手中，才避免了武器脱手的情况。
　　首领玩味道：“不过是让你指认旧主，她弃你在先，人生在世，性命要紧，是不是这个道理？”说着提起弯刀向清平砍来，清平悍然持刀与她对砍，不过几招后便体力不支，肩上伤口也因此裂开，热血从她背后涌出，沾湿了身上的衣服，被风一吹，几乎痛的说不出话来。即便如此，她也不曾放下手中这把缺口无数的马刀。
　　首领见状摇了摇头，不知是在嘲笑她的不自量力，还是在对她的坚持表示不屑。终于清平手中的刀被击飞，她无力支撑，只得跪坐在草中。
　　“没用的。何必做这些无用功呢？”
　　清平虎口震裂，手怎么都无法合拢，她尝试几次，最终还是放弃，抬起头道：“没试过，怎么知道这就是无用功。”
　　“如今你试过了，结果如何呢？”首领淡淡道，“不过白费力气。”
　　言罢她抽出一根绳子，粗暴地拖起清平，束住她的双手。清平突然道：“你的主子不远千里，折损了无数人马，只是来西戎将我就出来，你就不想知道到底是为什么吗？”
　　首领手中动作一顿，双眼危险地眯起，将她双手拉起，用力束住，紧紧盯着她：“你到底要说什么？”
　　清平笑了笑，轻声道：“那是因为我知道一个秘密，恐怕不仅仅是你的主子再派人找我，其他的人也在找我，只不过你们先了她们一步，想必用不了多久，她们就会赶上来......”
　　她的声音又轻又淡，像是从唇齿间流出的气音，首领看似不在乎，但此时拉紧她双手的手猛然一提，贴着她脸道：“你倒是聪明，这一路是不是都留了标记？”
　　清平本就是胡言乱语，听她言语像是入了圈套，便道：“那又怎样？横竖都是死，不如一起吧，任是谁也不知道这个秘密了......”
　　“说——”首领扼住她的脖颈，从齿缝中逼出字句，“既然如此，便留你一人死好了，将你知道的都说出来，我自然能留你个全尸。”
　　她松开手，清平脸涨的通红，不顾伤口的疼痛嘲讽道：“你想知道这个秘密？知道的人可都死了。”
　　首领刚想说些威胁的话，突然感觉背后一寒，她低头看见剑尖沾满鲜血从胸前穿出，随即利器刺入血肉的声音传来，那剑尖一寸寸插|入，首领长年习武，不同于常人，当下持刀转身袭去，看见身后脸色苍白的吴盈，她好似明白了一切。但此时胸膛传来一阵剧痛，清平在她身后，猛然一拔，顿时鲜血洒出，落在枯黄草上，沁入泥土中。
　　清平拖着剑走过去，吴盈蹲在地上试了试首领的脉搏，道：“死了。”
　　清平这才瘫倒在地，她双手被绑到一半，如果不是首领疑神疑鬼，信了她的话，恐怕也没那么好对付。吴盈去扶她起来，却摸到一手的血。
　　“伤口怕是裂了。”清平趁着还有几分清明对她道，“这地方也寻不着什么药，别管我了，你快走吧，万一她们还有人接应，那就糟糕了。”
　　吴盈闻言又惊又，怒道：“你把我当什么人了？”
　　清平不愿和她吵，把那根稻草编成的绳结塞进她手中，连忙道：“我知道，我都知道的......”
　　吴盈看着手心里松了大半的草绳，眼圈一热，艰难道：“你知道什么？”
　　清平意识渐渐模糊，却拉着她的手不放，声音却是越来越低，说的尽是些什么知道了知道了。吴盈慌忙搂紧了她，粘腻的血迹染上她的衣袖，她哽咽一声，硬是压下了眼中热泪，嗓音沙哑道：“你知道什么？”
　　她像是问怀中人，又仿佛是在问自己。风声呜咽，从原野上穿过，天边乌云破开一道裂痕，数道金芒洒下，她们坐在枯草丛中，犹如置身于金色海浪中。金色的草叶铺天盖地，于这最后的秋阳中随风荡漾，吴盈仰头看向那刺眼的光芒，眼里满是泪水，终是忍不住低头去贴近清平的脸，道：“快看，太阳出来了。”
　　热泪滚滚而下，她贴着她的额头，好像与从前一样，声音破碎不堪，低声道：“清平，醒醒......”
　　怀中人细瘦的手臂无力滑落，露出掌心一节松弛的绳结，随风滚落在深草里。


第124章 融雪
　　吴盈如同从梦中惊醒, 她定了定神, 将清平放倒在地, 捡起长剑走向首领的尸体, 挑开她胸前衣襟，不一会落出个白色的瓷瓶。她伸手拿起, 扶起清平，将那瓶中的药粉撒在她背后的伤口上, 没多久就止住了血。
　　习武之人身上总要备些伤药, 这位玉统领为自己配的药果真不凡, 吴盈心中松了口气，她是见过玉统领受伤时用药的, 此时不免庆幸这一路走来, 玉统领依仗自己本事大，倒是未曾受什么重伤，是以这药还留了许多。她将药瓶收好, 扶起清平慢慢走向芦苇深处。
　　她们走了半日，终于在夜晚到来前找到了一个可以勉强容身的山洞, 歇了一夜后, 清平虽然昏昏沉沉, 但伤口好歹止住了血，也能自己下地走路了，两人又开始赶路，沿着河流去寻找村落的影子。
　　明明是中午，但天空却看不到一丝阳光, 密集的乌云倒映在水中，清平低头去鞠了把水洗脸，看到自己脸上尽是尘土，头发凌乱，用布条随意扎在脑后，衣衫褴褛，像个到处流浪的浪荡子。而吴盈也好不到哪里去，她对着水面深深叹了口气，看着自己指甲里黑色的泥垢，眉头蹙起，一脸厌恶。两人隔的不远，清平手沾了点水弹到她脸上，吴盈吓了一跳，马上反应过来，手刚伸进水里，动作到一半，又想起清平身上还带着伤，只能无奈作罢。清平忍不住笑了起来，吴盈看了看她，又看了看自己。想起往日两人见面都是衣冠整洁，仪表堂堂，哪里会想到今日，像个农妇般毫无形象地坐在土堆上，脸上都是乌黑一片，像个叫花子。她一时也未忍住，同清平一起哈哈大笑起来。
　　又走了数日，秋末的平原荒凉凄清，到处都是枯黄的草，低矮的树丛，偶尔有鸟飞过，都像是赶着时间往南飞。吴盈抬头看了看天空，有些羡慕那些长着翅膀的鸟儿，目送它们远去后，望着看不见尽头的原野再一次沉重无奈的叹了口气。
　　清平舔了舔干裂的唇，含糊不清问道：“怎么，想飞啊？”
　　“想飞也飞不起来，”吴盈仰的脖子都酸了，才收回视线，已有所指般道：“身有宏图志又如何？天高地远，皆是囚笼，身在牢笼里，安得归自然？”
　　清平哪里听不出她话中的意思，只道：“别想了，还是看看当下吧。”
　　她们到达阾枫郡时，天气已经越来越冷了，北风呼呼地吹着。两人身上衣服单薄，但总算是看着城镇了。只是阾枫郡战时戒备，加之逃难的人又多，也不那么容易进去，幸好吴盈一早从首领尸身中取了通行文书，又在逃难的人群中排了许久的队，这才混了进去。
　　这一路波折不断，两人都是强弩之末，进城的当夜清平就发起了高烧，幸好出行时身上备着些银票，吴盈去药房抓了药，回到客栈去自己熬药。她不敢托大去请医师，城中想必有首领早先说过的接应人，清平身上的箭伤是瞒不住人的，她只能自己去抓些药来，只道是中了风寒。
　　清平养了几日，也渐渐恢复了些元气，只是身上伤好的慢。战时物价涨的飞快，吴盈手中的银两也渐渐不够用了，她未曾与清平说，只是白日得了空便去大街小巷到处走，看看哪些门店招人做工，她便去碰个运气。某日她走过街巷，突然一队人策马疾而来，分明是军部的人马，吴盈便留了个心眼，随着看热闹的人一道跟了上去，见那几人在告示栏中刷了层浆糊，将几张人像贴了上去，有人便问道：“诸位大人，这是做什么？”
　　其中一女子道：“此乃朝廷通缉重犯，经由刑部发文盖印。”
　　百姓中不识字的占多数，闻言又道：“大人，这些人犯了什么罪呀？”