萧云霓笑道:“听闻白师兄就快练成‘醉雪凝冰’了。我先恭喜师兄了,到时既可复原功力、驱除邪气,又能破镜重圆。”
南宫不念面色讪讪:“……”
又过五日,南宫不念忽然有了个大发现。
前番萧云霓离开后,他将那杀手图册收了起来,想等朱焰回赤练谷看蝶骨兰时,再托他转交给花子蹊。但他平日没什么可供消遣的,无聊至极,便又将杀手图册取出,当做话本故事看了起来。
这一日,他恰好翻到其中一页,忽地怔住,瞪着眼凝视着那杀手的肖像图。
那是一名青年男子,面容清瘦,瞧来斯文,但这不是重点,重点是……这个人长得和叫丧鬼简直一模一样!除了叫丧鬼要更瘦削一些,五官几乎没有任何差别!
南宫不念吃惊片刻,连忙翻到背后去看这杀手的介绍——
这人名叫武常喜,本是某某镇的一名书生,家境贫苦,才华横溢,不善言谈。他参加朝廷举行的考试,一路考入秋闱,本是要高中做官了。但参试者中有人妒忌厌恶他,设法弄来他的生辰八字,暗地里请阴邪道人做法,引得好几只鬼怪去缠他。
那些鬼怪只是几只没什么法力的小鬼,本也无法害人。但武常喜是一名凡人,见了鬼哪能不害怕?他去寻求帮助,却因钱财匮乏,请到的都是一些江湖骗子,解决不了问题。那几只小鬼便更为大胆,不仅在平日里喜爱恶作剧吓唬他,甚至在他睡着时,还要潜进他梦里追他。
武常喜怕得夜不能寐,神思恍惚,就这样去参加了秋闱。但他毕竟满腹经纶,正在挥毫疾书,冷不防看到一只苍白的鬼手握住了他的笔,又有一只鬼手打翻了他的砚台,最后一个浑身惨白的小鬼显形出来,坐在书案上桀桀笑个不停。
结果可想而知,武常喜吓得涕泗横流、大吼大叫,被逐出了考场。从此他就被吓破了胆,一参加考试就有心理阴影,仿佛又看到那小鬼坐在面前,根本无法再继续仕途。
机缘巧合,他后来真的遇上一位高人,看出有鬼怪在纠缠他,替他解了厄,并且推算出他是被何人所害。此时,武常喜早已过了参试年龄,前程尽毁,而那害他的人却已登科及第。他越想越气,遂于一夜间,怀揣一把菜刀,假意拜访故友,去了那人府上。
那人听闻是他,原不想见。可出于一种微妙的心理,很想看他潦倒落魄的样子,于是就放了他进门。谁料,他是看到了武常喜的落魄之态,却也看到了他的发狂之态。那人被割断脖子,血溅三尺,当场丧命,才知鬼害人尚需耗费颇久时日,而人杀人只需一念间。
武常喜杀了人,惊慌失措,反应过来后,趁府上大乱逃走。他一路连滚带爬,哭得仿佛在为被他杀掉的那人叫丧,最后逃到鬼市,被收做杀手。
他学文快,习武也颇有天赋,很快便成了一名武功高强的杀手。但他被吓得胆子小的毛病还是改不了,时常哭哭啼啼,执行起任务也是状况百出,最终在一次外出执行任务后,便没有他的消息了。
“胆小、哭哭啼啼……”南宫不念看得皱起了眉,心道这武常喜必定是叫丧鬼无疑了!
那他是怎么变成一个无身鬼的呢?是执行任务时被人反杀,割断了头,找不到尸身,然后偶然到了魔教吗?在南宫不念的印象中,叫丧鬼从未提起过自己的过去,魔教其余人也不知他的来历。如果……叫丧鬼来魔教,不是偶然,而是有目的的呢?
南宫不念微眯着眼,合上了杀手图册。叫丧鬼和千面妖狐多次一起出现,这是两个人无疑。若叫丧鬼动机不纯,千面妖狐会是他的雇主吗?但是,为何要杀了他,让他以一只鬼的形态出现呢?是自愿、还是非自愿?若是自愿,杀手为了雇主,会甘愿放弃自己的生命,化身为鬼吗?若非自愿,叫丧鬼难道不怨恨千面妖狐,继续任他所用吗?
哪种可能都有,因为他并不清楚内情。南宫不念思索片刻,觉得多猜无用,将叫丧鬼制住,直接逼问是最快的方法。他立即走出屋子,寒冬已远,春风拂面,春草泛绿。天色微暗,似是快要落雨。南宫不念向叫丧鬼的居处走去,又微微顿足,想起他此时无法运功,而叫丧鬼的功力看似浅薄,实则尚不知是不是在故意掩饰,万一反抗起来,自己恐怕真敌不过那只鬼。
想到这里,南宫不念转回头,来到楚临房前,轻轻敲门。楚临很快开了门:“阿念,有事吗?”
南宫不念道:“有件小事想请前辈帮忙,请随我来。”
楚临未多问,便随他走了。二人走到叫丧鬼那间屋子,南宫不念透过窗棂向屋内扫去,里面灰蒙蒙的,没见叫丧鬼的鬼头,但也有可能是他正处于南宫不念视线不及之处。
南宫不念还是叩了几下门,无人应答。楚临道:“阿念,叫丧鬼应是不在。”
南宫不念推开门,将整间屋子从里到外看了一遍,道:“确实不在。”
楚临道:“是有什么事急着找他吗?可以问问蝶骨兰他去哪儿了。”
南宫不念点头,两人转回。蝶骨兰正在她屋后种毒药,闻言微微蹙眉:“教主,你这么一问,我好像也有一阵子没见到叫丧鬼了。”
南宫不念微微吃惊:“他是从什么时候起不见的?”
蝶骨兰见他面色微变,想了片刻,道:“大约两三日前?我也记不清了。我嫌他干活总偷懒,骂了他几句,他哭着飘走了。我还以为他是在闹脾气,躲起来不见我呢,也没在意。教主,他是出了什么事吗?”
南宫不念道:“没什么。”
蝶骨兰好似松了口气:“也许是回圣教了吧?”
南宫不念暗暗思索,难道叫丧鬼发现他正在看那本杀手图册,担心身份败露,所以提前逃走了?那这条线索也断了吗?他正惋惜之际,瞥到蝶骨兰正在种的毒草,蓦然想起一事,立即问道:“蝶骨兰,你先前给叫丧鬼服下的‘雪思’,现在还起不起作用?”
第166章 璃山遇险
“雪思”是蝶骨兰在几月前种下,在雪地里生长的一种奇特植物。服下果实,能由叶片辨别服下之人所在的方位,相当于这游戏里的GPS定位器。蝶骨兰本想将它用在南宫不念身上,顺手拿了叫丧鬼试验,以示安全无毒,此时倒是误打误撞地派上了用场。
她回房翻了半晌,找出那枚纤长的雪思叶,交给南宫不念:“教主,看这叶子颜色一点儿没变,叫丧鬼似乎去了个离赤练谷很远的地方。”
南宫不念两指捏着那雪思叶,叶片纯白无瑕,在他指间静立一会儿后,缓缓弯向了东南方。南宫不念道:“前辈陪我走一趟吧。”
楚临迟疑道:“阿念,你的伤势才恢复不久,不适合长途奔波。况且白少侠即将练成‘醉雪凝冰’,也就是这几日的事了。你此时走了,待他来,不就见不到了吗?此事若是要紧,我可以代你去。”
南宫不念边走边道:“晚辈伤势无碍。这事确实很要紧,晚了怕是会有变故,我得亲自去。”天色昏暗,隐隐有雨丝划落,南宫不念走进草屋,取出收魂伞,背在身上。楚临道:“到底是何事?这么紧迫?”
南宫不念道:“劳烦前辈备辆马车,路上晚辈再细说。”
按照雪思叶指引的方向,两人行了将近五日,见那叶子越来越红,最后当他们到一座深山前时,叶子已红得似血。
这座山雾气弥漫,树木枯藤缠绕错节,几乎将山路堵满,马车难以行驶。南宫不念下了车:“这是什么地方?”
楚临扒开一块被藤蔓铺满的山石,见那上面刻着“玉璃山”三个大字。南宫不念道:“前辈可听闻过此处有何门派或是典故吗?”
楚临道:“未曾。”
南宫不念道:“叫丧鬼应该就在这座山上。”
楚临望向那玉璃山,略有忧色:“阿念,依你的猜测,若千面妖狐和叫丧鬼勾结,那他们可能都藏身在此山中。千面妖狐功力高强,我们还是不要贸然上山。既已知晓位置,想办法通知花子蹊、或是白少侠,确保万无一失。”
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