绅士的庄园(58)

    克劳迪娅面红耳赤的挽住了我的手臂，惊讶的看了凯瑟琳一眼，然后随我走进舞池。
    “康斯坦丁先生，您知道我是谁吗？”克劳迪娅小声说。
    “当然，文森特小姐不是吗？”我说。
    “不，我是说我的名字，我可不希望您因为弄错了人而错过了跟自己未婚妻跳舞的机会。”
    “呵呵，我当然没有弄错，您是文森特先生的掌珠克劳迪娅小姐，不是吗？”
    克劳迪娅满脸通红的说：“既然知道，您干嘛还要邀请我跳舞呢？跟您讨论过婚事的可是我姐姐凯瑟琳呢。”
    “难道除了您姐姐，我就不能邀请其他美丽的小姐跳舞了吗？我可从不知道有这样苛刻的规定。”
    “我很乐意陪你跳舞，康斯坦丁先生。”克劳迪娅显然被我的恭维讨好了，她得意的望了望舞池外，然后兴高采烈的谈天说地。
    一支舞结束后，我向克劳迪娅欠身，然后走向了我前世的妻子凯瑟琳。
    我刚才的行为显然让她恼怒，她高抬着下巴接受了我的邀请，可惜脸上连个笑模样也没有，甚至始终一语不发。
    她冷若冰霜的样子让我想起了前世，她面对我的时候总是这样的。然后我抬眼看了看站在二楼的爱德华，他站在围栏处，手握红酒，如帝王一样居高临下，然后他举杯对我做了个‘敬你’的动作。
    我笑了，然后低头看向凯瑟琳。
    凯瑟琳却误会了，以为我在笑她，于是咬着牙问：“请问，您是在嘲笑我吗？”
    “能跟您这样美丽的小姐跳舞，除了发出幸福的微笑，我还能怎么笑呢？”
    她似乎也不想把关系闹僵，于是像个吃醋的小姑娘一样轻轻哼了一声，然后露出甜美的笑容：“这个解释还算合适，不过我会持保留意见，要看您今后的表现，或者您只是为了让我吃醋？”
    “吃醋？我们似乎只是头一次见面吧，好像还没有到为彼此吃醋的情况。”我眯着眼睛说。
    “康斯坦丁先生真是不坦率，不过我喜欢像您这样内敛的先生。”凯瑟琳给了我一个勾人的眼神，是那种很明显的，带有勾引意味的眼神，她做起来毫不做作，简直像做过无数次一样，真是难为她这个十八九岁的小姑娘了。不过能被厌恶我的人如此讨好，我倒还真有些受宠若惊。也许是我拒绝继承庄园的缘故，所以她着急了，这才使尽浑身解数勾引我。
    “康斯坦丁先生震惊了不少人呢，大家都在传您是怎么暴富的，能把您的生意经说给我听听吗？”凯瑟琳俏皮的说。
    “当然，我在印度那几年学人搞了个船队，赚了一些钱。临离开前，我把所有的资产都投在了一座庄园上，到今年总算是回本了。”我解释着对每个人都要解释一遍的事：“我还从朋友爱德华手中过户了这座豪宅，他给了我一个不错的价钱。”
    “您回来后为什么从未提起您在印度的产业呢？”
    “如您所见，我并不是个喜欢张扬的人。”
    “多么让人尊敬的品质啊！”凯瑟琳夸张的赞扬道。
    这时，舞曲停了，凯瑟琳将手扇完全打开放在嘴边，向我隐晦的示爱。然后她压低声音说：“很高兴能认识您，康斯坦丁先生，我对我们今后的交往十分期待。”
    “我也一样，美丽的小姐。”我握住她的手，轻轻吻了一下说。
    她期待的看着我，我却没有邀请她跳第二支舞，而是走向了她的父亲文森特，这一举动似乎令她兴奋，她用一种含羞带怯的眼神注视着我，其中满满都是柔情。如果是个没有谈过恋爱的愣小子被她这样凝视，说不得马上就得沦陷。我心中暗暗嘲讽她，并对她如此具有风情的表现感到惊讶，我还以为她是个冰山美人呢，没想到她浪荡的像个荡妇。虽然是商人的女儿，可不管怎么说都是有身份的人，也不知道从哪里学来了这些勾引男人的手段，也许女人和女孩终究是不同的，何况现在，她说不定都已经怀有身孕了。
    文森特先生看见我后，急忙跟我攀谈。
    “康斯坦丁先生真是年轻有为，之前我跟您父亲商讨儿女婚事，当时您年纪轻轻就成为牧师已经让我感到吃惊了，没想到现在更上一层楼了。”文森特试探性的说。
    “哦，别提我父亲，我对他没什么好感。”我摆摆手，一点也不隐瞒我对奎因特那些人的厌恶之情。
    文森特先生感到惊讶，可还没等他说什么，我又道：“听闻文森特先生准备建纺织厂？”
    “怎么？您感兴趣吗？”一说到经商的事，文森特先生立即来了兴趣，他想到眼前这位新贵在印度的大庄园，于是迫不及待的介绍说：“是最新的水利机器，可以大大减少人力和时间，不知道康斯坦丁先生的庄园里都种了些什么，也许我们有合作的余地。”
    “当然，我正要说这件事，我的庄园有大片的黄麻和棉花，不知道文森特先生有没有兴趣跟我合作？”
    “哦！太好了，真是凑巧极了。”文森特惊喜的说：“我也正有此意。”
    “我看中长远的合作，有亲缘联系，才能使我们的合作更加紧密，我有意迎娶您的一位女儿为妻，不知道文森特先生意下如何？”
    文森特愣了愣，继而哈哈大笑道：“我们本来不就商讨过这件事吗？老康斯坦丁先生提议让您继承庄园，然后跟我的女儿凯瑟琳结婚。”
    我微笑着摇了摇头：“您在开什么玩笑，继承奎因特庄园？不，我才不会继承奎因特庄园，我有自己的大庄园，要那个破玩意干什么？徒惹我不快的回忆，跟您结成亲家只是我单方面的事，跟奎因特没有一点关系。”
   
    第54章
   
    从这天起,我开始频繁拜访文森特家。
    在所有人看来,我即将向文森特的女儿凯瑟琳求婚,而我也确实准备向她求婚。只不过我在拖延,在等待迪安.康斯坦丁的病情越来越严重,直到他们拖不起为止。
    可是某一天文森特先生忽然来找我，他一脸尴尬的说：“我知道这样的事情难以启齿，可是您能考虑一下我的小女儿克劳迪娅呢？”
    我皱起眉头说：“请恕我失礼，您让我有些迷惑了，我们讨论好的人选不是凯瑟琳小姐吗？为什么您又忽然改变主意了？”
    文森特其实也倍感纠结,他想起了昨晚小女儿到书房里跟他说的那番话。
    “为什么姐姐能嫁给有钱有势的绅士？为什么不是我！”克劳迪娅哭哭啼啼的说。
    “别傻了,是康斯坦丁先生属意凯瑟琳。”
    “别以为我不知道,亚当.康斯坦丁先生只说要迎娶您的一位女儿为妻，并没有指名是凯瑟琳,为什么您就决定是姐姐了？这样太偏心了！”她哭道：“她有什么比我强？除了长得漂亮，她还有什么好！”
    “你也知道她漂亮，就算是让亚当.康斯坦丁先生自己选，他也会选择凯瑟琳的。”
    “您没有让他选过，怎么知道他一定会要凯瑟琳！何况康斯坦丁先生是为了做生意跟您联姻的，是姐姐或者是我根本没有分别。姐姐长得那么漂亮，就算是失去了这次的机会，也一定能找到下一位迷恋她美色的绅士。可是我呢？我还会遇到这样好的机会吗？求您了父亲，让康斯坦丁先生娶我吧。”克劳迪娅哀求道。
    “不要这样，克劳迪娅，你怎么能抢你姐姐的婚事呢？”
    “从小到大她有什么得不到，仗着比我漂亮总是欺负我，有什么好事也总落在她身上，这不公平！”克劳迪娅眼睛转了转说：“只要您答应让我嫁给康斯坦丁先生，等婚后我会想尽办法给您带来利益的，我们两家会做生意的不是吗？凯瑟琳连账本都不会看，不过是个中看不中用的花瓶，她能帮您干什么？”
    文森特犹豫了一下说：“可是……如果康斯坦丁先生喜欢凯瑟琳的话，我也无法改变他的决定。”
    克劳迪娅冷着脸说：“如果您不把我嫁给康斯坦丁先生，我就告诉他凯瑟琳在婚前跟那位约瑟夫先生交往密切。谁都知道他们是仇人，若是他知道未来的妻子跟自己的仇人有暧昧关系，看他还会不会娶凯瑟琳，到时候他或许会直接取消联姻，您自己看着办吧！”
    听到这里，文森特冒出了一头冷汗，千万别婚没结成，弄成仇人就麻烦了。他只是个生意人，可是一点也不想扯进这些家族恩怨里，还是小女儿更保险些，而且她也保证了婚后会给家族带来利益。
    “好吧，我会跟康斯坦丁先生谈一谈……”
    于是才有了今天的谈话，文森特小心翼翼的看着眼前这个年轻男人，担心他只喜欢美貌的女子，所以执意要娶凯瑟琳，那么小女儿可能真的会做出威胁他的事情来。
    我没想到文森特会忽然改变主意让我娶他的小女儿，不过答应娶谁都一样，计划不会有任何改变。但是凯瑟琳恐怕要遭殃了，她都已经怀孕了，不知道奎因特那些人会怎么处置一个已经失去了利用价值的女人。
    我笑了笑说：“只是为了生意而联姻，娶哪位小姐对我而言都是一样的。”
    文森特松了口气，他微笑道：“感谢您的善解人意。”
    “您客气了。”我向他欠身说。
    于是当晚，我在文森特府的宴会上当众向克劳迪娅小姐求婚了。
    克劳迪娅表现的又惊又喜，她似乎一点也不知道我会向她求婚，还胆怯的看了她姐姐凯瑟琳一眼，然后羞窘的说：“怎么会是我？这太突然了……”
    另一个被惊到的人自然是凯瑟琳，看来文森特先生还没来及跟这个女儿说明情况。她目瞪口呆的看着我和克劳迪娅，脸先是发红，继而变的惨白，似乎马上要跳起来质问我们一样，但终究在理智的压制下生生忍了下来。她端起酒杯，像晚宴上的其他客人一样祝福我们。她当然不能质问，甚至连不满的神情都不能显露分毫，否则只能会沦为笑柄。然而用过晚餐后，她就以身体不适为由，提前离开了众人的视线。