陛下，认命吧(79)

    宣帝连看也不看赵延，只盯着河中的谢仁，身子极力往前抢，高声叫道：“阿仁，快回来！”
    殷正和副将紧抓着宣帝，急切地劝他到后方避险。宣帝却什么都听不见，眼中只能看到谢仁所在的小船越晃越厉害，谢仁原本紧粘在船上的双足也有些不稳，身形踉跄，猛然被甩进了水中。
    而他落下之后，水面翻腾起一片浪花，渐渐归于平静，只在水面上留下了一片鲜红血色。
   
    第83章
   
    宣帝怔怔地看着那片泛红的水面，满心只想着：早知有今日，还不如不再见他，不叫他随军！
    他喉中堵得厉害，气都透不出来了，掉了魂儿一样一步步朝着江边走去。殷正急得额上青筋暴露，横拖倒拽，亲手将宣帝拖离岸边，高声在他耳边吼道：“陛下将百万兵而入孤绝之地，如今要为一人之死不顾安危，将这些将士与万里河山都抛于脑后么？”
    宣帝木然立在那里，似听到他劝，又似没听到他劝，目光越过士兵仍旧落在江中。直到那片血迹被过往船只翻起的浪花淹没，宣帝才终于回过头来，神色已平静如常，只是眼中密布着细细的红色血丝。
    他张了张口，哑声道：“派人支援战舰，多带些弩箭，不要中了贼人计策，离岸太近，令大船搁浅。此外，派人去寻阿仁……”他看着河上激烈战况，咬着嘴唇沉默了一阵，摇头道：“罢了，这还到哪儿去找……我心已乱了，战事由你安排就是，不必叫人去白白送死。”
    殷正听他连“朕”都不用了，果然是心绪大乱的模样。他身为臣下，也不好多劝什么，看着江边轻叹了一声，叫人带了宣帝回辇中休息，自己安排军士到江中接应。
    百越王大军在江右不时骚扰，却也不渡过江来，似乎是故意在吸引他们注意一般。这一仗起起落落，直到夜晚两军各自收兵，殷正才回去见宣帝。
    从谢仁出事到现在不过半天，宣帝双目已深深抠了进去，毫无神彩，面色也憔悴灰败，似乎全身精神都随着河水流走了。他盘坐在竹席上，抬起眼看着殷正，目中却是一片荒凉，照不出任何东西：“阿仁待朕这样痴心，朕却连他的尸身都不能叫人捞回来。”
    殷正对谢仁印象一向不怎么好，但人死怨消，再搭着宣帝这副如丧考妣的模样，不得不耐心劝道：“陛下节哀。如今情势，也不容得大伙儿为谢将军举哀，还是等拿下百越，将那贼王千刀万剐，为谢将军报仇吧。”
    宣帝深深垂着头，低低应了一声：“嗯。”
    殷正在屋里呆得浑身发毛，连忙行礼告辞。待他走到门外，即将转身离去，宣帝沙哑的声音却忽地从屋中传了出来：“派些探子去大军后方打探。兵法有云：半渡而击。夏军不习水战，百越王却不等我军渡江便急忙堵截，必是另有安排。我怕他们还有伏兵，你多防备些，莫叫人趁夜偷袭。”
    殷正又回身应命，大踏步离了大帐，下去安排人值守。探子倒是一早就安排出去了，并没什么消息传回来，殷正思量一阵，还是以打破百越王拦江之军为第一要务。他忙到半夜才将兵力安排妥当，令后军护住大营，重新编整谢仁水军部属，配上弓弩枪械，准备明日江上再战。
    百越王赵延倒像是真要和宣帝隔江一决雌雄，这几日来一直亲自领兵在江对岸劝降。百越军熟习水战，多驾小舟在水中穿插，不仅以箭弩射击，不知何时便有百越人攀上大船，悍不畏死地冲到甲板上砍杀夏军。
    水军在近战上有些吃亏，却胜在有精良武器。除了派人守住船身，防止敌人偷袭；还放下小船围在大船四舟，防着有人暗地凿船；各船上都架起床弩，隔着百丈之远射向岸上的百越将官，和身先士卒的百越王赵延。
    赵延藏身在盾手之后，隔江犹向宣帝喊话：“夏朝皇帝，不必再负隅顽抗了，你的兵马已叫孤圈了起来。若你肯现在投降，朕还能饶你一命，若你再这么不知好歹，眼下这条大江就是你葬身之地！”
    可惜宣帝此时正坐镇后帐，与徐文昭军中来的探子谈话，赵延满腔善意空付流水，只听得对岸传来的一片喊杀声，和江上射来的弩箭咻咻声。
    两军接战正酣，宣帝忽然觉着大地隐隐有些震动，就连正报着东南战情的探子也有同感，扶着他出帐望去。虽只看到一片郁郁山森，但宣帝就觉着脚下震动之意越来越明显。
    那探子眼尖，指着一片树冠道：“圣人且看，那树可是有些摇晃？莫不是要地震了？”
    护着宣帝的偏将也道：“树枝的确是摇晃的厉害，那边好像还有什么声音……”
    宣帝上辈子亲征过百越，比他们见识得多，看远处似有树木倒下，耳中又听得隐哟高吭啸声，立刻变了脸色，着人去找了殷正来：“是百越的象军，难怪百越王阻朕大军于此，还不惜以身相诱，原来是已安排象军从后方包抄。”
    殷正从未见过象，只听说过生得极大，又力大无穷，也颇有些稀罕，既有心要看，又怕中了埋伏，便拱手请命：“趁着那象阵还远，臣先派兵去探探大象数量，然后叫骑兵列阵冲击，以弓弩射其骑士就是。”
    宣帝眯着眼望向远方，冷笑道：“那些人也不知准备了多久，你之前派出的探子不曾回来，怕不就是已被百越人擒下了。马匹畏象，骑兵冲不得象阵……”
    宣帝忽然沉寂下来，脑中又想起当初在阳山为谢仁讲解百越象兵时的情形。如今象军出现了，阿仁却已不能按着他所讲的法子退敌了。
    殷正不敢催促，只侍立在一旁等他自己清醒过来。宣帝看着远方不停倒下的树木，抬起紧抓着衣带的手，看着掌中无力低垂的衣带，嘴角向上抬了一分，哑声道：“眼下正好无风，倒不怕火烧过来。选几匹马，用黑布罩目，绑上几桶火油，赶到林中。待马进去后，叫几个善射的兵勇将火箭射向油桶……”
    殷正立刻下去安排人马，变幻阵型，宣帝也紧了紧衣带，回房拿起盔甲，吩咐那探子：“替朕披甲，朕要亲眼看看去。”
    宣帝结束停当，手中倒提宝剑，直冲向那片茂林方向。他策马到后军时，正看到殷正指挥士兵排列阵法。殷正命令下得快，士兵动作也十分利落，不一时便已备好马匹，驱赶向树林中。他虽未见过大象，却也临危不惧，安排得井井有条，将骑兵马匹都缚上眼罩，分列左右冀，准备冲阵。
    一阵箭雨过后，密林中已着起一片雄雄烈焰，林中咆啸声此起彼伏，哭喊声也尖锐响起，大片林木眼看着就打着旋儿一样倒成一片，却没有大象从火幕这边冲过来。
    殷正见火攻见效，便调了三万人围在林边，专司放火，还将自己军营这边与林地间烧出一片白地，烈焰腾腾，眼看着一片青郁山林竟化成了火场。
    这场大火百越王自然也看到了，他那篇劝降的话语顿时再也说不出来，连脸色都有些发青了。
    正在此时，大军左侧忽有探子来报王都消息。那人满面尘灰，一身狼狈，连面目也辨不清，见着百越军便自称京中出事，要亲见赵延。百越士兵查过他的腰牌，便将此人引至阵前，到了赵延马前奏报。
    他说话有些慢，咬字有些不大清楚，说话时还一直低着头，说赵延出城诱敌这几日，不知哪来的一支夏朝人马竟化妆成当地土人混入都城，内外合击，如今已占了都城，将偌大一座番禺城烧成了白地。
    赵延本就被那把火烧失魂落魄，此时再听到这消息，惊怒交加，一把将那人揪了起来。正欲细问，忽觉那人面上泥污之下，竟是一副难以遮掩的妖艳相貌。目光虽不算太亮，但一双眸子黑白分明，形状也极美好，不由得便松了松手，有些怀疑地问道：“你是哪一处的……”
    一句话还未说完，他就觉着小腹处忽然一凉，转眼又觉着疼痛难当，低下头去看时，自己衣摆处竟已沾满血色，还有一段闪着寒光的匕首落在腹中。
    那探子还朝他笑了一下，手腕一翻，抽出匕道尽力扎向他马腹中，身形利落如青猿般倒翻了出去，几步便穿过人墙，没入江中。直到此时，赵延才痛呼出声，随着跨下白马一起瘫倒在地。
    百越军中顿时乱成一片，左右将军连忙下马扶起赵延，却也只能空看着他腹中流血不止，呼出的气渐渐短了。
    对岸夏军已齐声高呼起来：“百越逆王已伏诛，汝等还不早降天子！”
    岸上江中的百越士兵都士气大跌，不知该战还是该降，竟也无人留意江中有个水淋淋的人爬上小舟，独自撑着篙向百越岸边驶去。江中有夏朝士兵挽弓欲射，瞄准时却看到他被江水洗净的面孔，连忙放下弓箭，高声喝道：“住手，都住手！那是咱们谢将军，谢将军还活着，是他杀了百越王！”
    一条大船上放下软梯，欲叫谢仁上船。谢仁哪里顾得，自己驾着小舟冲到岸边，抓过人便问宣帝何在。他相貌特出，倒是无人不识他，那些人便指了路径，还借了匹马与他。
    谢仁飞身上马，一抖缰绳，飞一般往至中军大帐见宣帝。到了帐中，他才听说宣帝到了后方，连忙又奔了过去，一路心无旁骛，只想着早些见到宣帝。
    直到那片雄雄山火之前，他才见着身形寥落、容色黯淡的宣帝。他激动得难以自抑，当即跃下马，扑到宣帝马前，长跪着仰面叫道：“陛下，谢仁回来了！”
    宣帝听到他的呼喊，几乎疑心自己是在做梦，脸一寸寸向着那喊声传来处拧过去，满目火光中便闯入一个亲切动人得叫他永生难忘的身影。
    他伸出手，颤抖着抚上谢仁头上的百越发冠，不确定地问了句：“阿仁？”
    谢仁站起身来，攥紧拳头，深吸了口气，朗声答道：“谢仁不负使命，已斩杀百越逆王。眼下百越军队已开始溃散，请陛下再下诏与我，让我带兵追击上岸，将逆军一网打尽！”
    宣帝伏下身，猛然抓着谢仁的肩头：“阿仁，你终于回来了！朕真怕你丧身江中……”
    他惊喜太过，一时真情流泄，说不出话来。谢仁抬手握住加在自己肩头的那只手，含笑答道：“陛下摸摸，我身上都是热的，怎么会死了？我那日是落江后受了点伤，顺流漂到了那边岸上，因此暂时未能回来。昨夜我本已弄到了船，却在江边撞上了个百越探子，正好杀了他，顶着他的身份潜入百越军中，刺杀了百越王。”