狼皇 (二)(125)

　　格温多琳在次日一早便获得了女王的召见。
　　请女王的使者坐下稍候，格温多琳强忍住兴奋跑回房间换上礼服，急匆匆赶往女王的住处。
　　她等这一天，实在等了太久了！
　　女王的精神看起来还不错，格温多琳赶到时，她已经换好常服，坐在窗边饮用茶点。
　　挥退女官，女王让格温多琳陪她坐下，柔声道：“我还记得，当我们在学院就读时，我的身体比现在还要差些，是你和吉娜时常主动来陪伴我，格温多琳。”
　　“陛下……”格温多琳有些激动，往昔的时光是她坚信女王需要她的证明，女王主动提起过去，这简直是再好不过的预兆了。
　　“吉娜为了更好地照顾我，主动进入王宫成为女官，这些年来，她也确实将我看得比她自己还重要。”女王抬起头，幽幽地看向格温多琳，声音十分轻柔。
　　“而你，格温多琳，你成为了施法者进入法师团。当你说你想要有能够保护我的力量时，我十分高兴，我一直记得你当时的话……”女王的话语停顿了下，语气生硬起来，“即使在四十七年前你自作主张冒充我的使者，前往冰雪王城哄骗了我们精灵族共同的王，我虽然生气，但也没有揭穿此事。庇佑我的人，这点我还是可以做到的。”
　　格温多琳面色剧变，嘴唇蠕动着说不出话，慢慢起身离开座位，单膝下跪：“陛下，我……”
　　“我可以理解的，格温多琳，你不甘心被大团长轻视，你想要表现你的能力、想要让所有人都知道你非常能干，所以你不惜行险——”女王闭上眼睛，呼吸渐渐急促，“但你……错了，你错了，格温多琳。聪明的人很多，并不独你一个——你以为王事后没有反应过来他被骗了吗？”
　　格温多琳挺直的腰瞬间软了下去，面色惶然。
　　“王没有追究此事，因诅咒之地的协约获得和平的虎族，反过来视各族协约于无物，他们确实需要得到教训。但你的行为，并不值得称赞——”女王面庞上浮现痛苦神色，“你自认为你很了解我，格温多琳，那么你猜猜看，我够不够了解你呢？”
　　“陛下……”格温多琳仓惶地抬起头来。
　　女王惨淡轻笑：“自我们还年幼时起，你就是这样对比你弱的人十分狠辣的性格……你从来不在乎那些威胁不到你的人有什么想法，虎族也罢，阿纳纳斯也罢——前者也就算了，后者，你将阿纳纳斯视作随你予取予求的弱者时，有没有想过，阿纳纳斯也是我的城市？！”
　　“陛下，我、我……”格温多琳膝行上前握住女王的手，“我知道我太心急了，但我只是想要回到你的身边啊！”
　　“格温——多琳！”女王用力将格温多琳的手甩开，竭力叫道，“你是不是认为我无能得没有了你就什么都做不到？！压榨一座城市的忠诚来讨好我，你凭什么认为我会高兴？！”
　　“陛下？！请冷静，陛下，慢慢呼吸、不要激动。”女官吉娜发觉不对，撞开门冲进来搀扶女王，毫不掩饰地向格温多琳投去嫌恶神色。
　　“吉娜在魔法天赋上比你差些，你就从来也没有尊敬过她。”女王盯着悲痛欲绝的格温多琳，无比失望地，“我们三个人一起长大，我怎么会对你的事情不清楚呢？我一直希望你能够改变，但你总是让我失望——吉娜替我管理政务从不出错，可你只是接手一座城市，就给我看这样的结果……前两年我看到阿纳纳斯的财政汇报，还以为你总算想通了，可结果呢？”
　　借着女官吉娜的力量站起身，女王陛下扭过头，不肯再看格温多琳：“你回学院去吧，格温多琳，教导幼生精灵也好，整理王室档案也好……不要再出现在我眼前了。”
　　格温多琳一下软倒在地，连叫住女王的力气都没有了。


第162章 雪狼族见闻
　　晋江运河，冻瓷实了的冰面上, 一头布龙菲尔德大陆上最常见的驯化妖兽、体长约五米、披着厚重鳞甲的六足蜥蜴拉着巨大的雪橇车正在冰面上快速奔驰。
　　“阿——嚏！阿嚏！冷死了！真见鬼, 只是隔着内海就有这么大的气候差距吗，瓦伦丁最冷的时候也没有这边一半冷啊！”
　　雪橇上, 用木仓促板拼出来的挡风小屋中，盗贼亚力里三层外三层地裹了一身皮毛，还是被冻得不住哆嗦。
　　矮人阿诺德哈哈大笑：“是你的体质太差了，亚力，我的故乡铁炉堡比诅咒之地还冷，这种气候算不了什么，只要不下雪, 这就是散步的好天气。”
　　“别吹牛了, 有本事把揣在怀里的酒扔掉，阿诺德，你能不靠烈酒还能坐着不发抖我就相信你了。”
　　“你们这么有力气斗嘴的话, 来个人代替我赶车怎么样？！”坐在外面的汉娜喊道。
　　亚力和阿诺德立即闭紧了嘴巴……
　　骑士兄弟中的哥哥有些好笑地看了两人一眼, 起身道：“我去换汉娜团长进来休息。”
　　“我去吧。”靠近门边的艾萨克抬手制止爱德华, 自己起身出了门。
　　草原上的冬季之严寒有些出乎冒险者们的意料, 尤其是对在精灵港口那儿没有得到补给的一群人而言……精灵们封港回森林过冬去了, 附庸种族也全带走了，好容易自行驾船进港、指望着能在热烘烘的屋子里喘口气，结果看见的只是一间间紧闭的大门……
　　幸好，火炎部落开通的运河在秋季时没有断流，封冻的河面直接通向雪狼族部落、不至于在这冰雪世界中迷失了方向。
　　两位团长轮流驾车, 半天后，一行六人便在运河上游遇到了跑出来玩滑冰的雪狼族幼崽。
　　“人类冒险者？艾萨克和汉娜吗，那确实是我们部落的朋友。”草根族长义务在蚯蚓棚帮忙，听跑来通报的幼崽说了这事儿，洗了把手便出了蚯蚓棚，快步赶往活动房。
　　暴增的人口导致部落里住房紧张，幼崽们想玩都没空房间，原本划给阿云和肖恩居住的活动房最后也避免不了隔半间出来作为公用，冻得手脚冰凉的一行冒险者便被带到这儿来取暖。
　　“果然是你们啊。”一进门看见数张熟悉的脸，草根族长开心地脱了鞋坐过去，“咦，艾萨克，你脸上怎么长了这么多毛？”
　　“……是胡子，草根族长。”艾萨克尴尬地。
　　“留胡子可不好，阿云说了胡子很容易脏，我们部落里的矮人都是把下巴剃得干干净净的。阿诺德，你的胡子还在呢？”
　　阿诺德不吭声，胡子是矮人的浪漫，这方面他是不会退步地！
　　草根族长哈哈一笑，看向其他人：“这个天气对你们人类来说很不好受吧，怎么会在这个时候急着过来找我们的？”
　　“出了一些变故。”艾萨克脸色严肃起来，“草根族长，阿云不在吗？”
　　“阿云去冰雪王城参加精灵王主办的……法兰克盛宴去了。是什么事儿？很严重？”草根族长意外地。
　　艾萨克苦笑着点头：“是的……草根族长，确实出了件我们无法解决的大事……回瓦伦丁过冬的工人在半个月前被瓦伦丁市警司抓走了。”
　　“呃？”草根族长一下没反应过来，“为什么？”
　　“我们本以为是本地工会没有收到工人上交的钱而借故找茬，但跟瓦伦丁工会联系上后，才知道是拉弥亚商会动的手——工人们被栽了个背叛克洛宁、向异族泄露克洛宁王国机密的罪名。”艾萨克有些难堪地解释道，“虽然我们收买了市警司的市警，可市警司方面并不敢放人，而我们又无法联系到新任城主……很抱歉，草根族长，我们没有达成你们的委托，保护好工人们。”
　　草根族长理了理这话里面透露的信息，生气了：“拉弥亚商会怎么这么烦人！”
　　艾萨克跟汉娜交换了个视线，两人都没吭声……以雪狼族和海族合作的工厂目前的味精产量，暂时是没冲击到拉弥亚商会的传统香料生意，可明眼人都看得出这不过是时间问题。
　　“草根族长，有个更重要的问题是，拉弥亚商会会不会从工人口中得知味精制造的秘密？”汉娜出声道。
　　汉娜的团队跟艾萨克的团队目前最大的金主就是味精厂，要是味精生意被拉弥亚抢走，那他们的损失可也不小……拉弥亚商会有的是人，愿意雇他们这种随处可见的冒险者团队才怪了。
　　“这个倒不会。加工流程是分开来进行的，原料上我们也有做好保密工作，工人只知道其中一种原料是海带，另一批原料的发酵工艺我们并没有公开。”草根族长摇头道。
　　最容易被看穿的海肠加工草根族长是让雪狼人自己来的，碾碎成沫、看不出原型了才会让工人接触，海带和发酵物的加工萧云也叮嘱过草根族长要把工序分开、关键处都只由雪狼人自己操作；毕竟这玩意儿的技术含量说高也高不到哪去，最麻烦的发酵工艺就是巴尔克那个不情不愿的半瓶水捣腾出来的……当然要严格保密。
　　俩团长齐齐松了口气，还好，就算这批工人全废，只要味精的秘密还在雪狼族手上，他们就失不了业。
　　“得把工人救出来才行。”草根族长的思路里可没有抛弃工人这个选项，板着脸想了想，咬牙道，“阿云走了十几天了，应该快回来了。如果阿云有办法，就听阿云的。如果阿云没有办法——”
　　“咔咔”声中，草根族长搭在膝盖上的手臂肌肉暴涨、青筋凸出，这位十年前还是战士的族长杀气腾腾、目露凶光：“……那么我们雪狼族的战士就要去瓦伦丁要人了。”