将进酒 上(73)
乔天涯送走奚鸿轩,一回院子,就见沈泽川背着身面朝正堂站着,正用帕子揩着手。
院外的斜阳横渡,沈泽川的蟒袍被映得猩红。他微垂的脖颈如玉白皙,仔细地擦着那修长无瑕的十指,上边分明很干净,他却像厌恶极了。
“走了?”沈泽川侧头问道。
“看着上了马车。”乔天涯停在沈泽川不远处,没再往前,而是俯身从地上拾起被踩碎的落叶,端详须臾,“他请来的人都是江湖高手,却没打起来,想必是纪纲师父有所提防,太傅没有抵抗。”
“师父用火烧毁了容貌,为的就是隐姓埋名,没有贸然动手才是上策。”沈泽川把那方蓝帕子叠整齐,“先生不能久留在奚鸿轩的手中,得想个办法。”
乔天涯揉碎叶子,没打搅沈泽川的沉思。沈泽川忽然转身,被余晖晃得眼花,他却不躲不闪,看向那巍峨皇宫。
“血脉正统……”沈泽川呢喃着,问乔天涯,“那里边住的人是谁?”
乔天涯跟着看过去,说:“李氏。”
“不对,”沈泽川眼神冷淡,讽笑道,“是鹿啊——周若失其鹿,天下群雄皆可逐之[1],今日你说是李氏,明日我也能说是阿猫阿狗。谁能踏上那巅峰龙椅,谁才是正统。”
乔天涯自诩离经叛道,却不想沈泽川竟敢这样说。他惊愕之下,退后几步,眺望着皇宫,说:“此等悖逆之言,算得上目无王法了。”
“你知道这世间君子无数,个个都是铁骨铮铮、忠诚不二的好人。”沈泽川把帕子收回袖中,说,“边沙伯陆平烟号称‘边城狼虎’,为守住边郡散尽家财,虽然享有爵位封号,却每日食的都是咸菜芋头。到了陆广白,每遇战事必定军饷吃紧,因为与八大家素来不睦,所以即便战功显赫却至今没有封爵。做这样的君子良臣,痛快么?”
“先问良心,再论快意,要做骨鲠之臣,就得舍小我、弃私欲。锁天关的冯一圣一门忠骨全部战死,这就是大义炳然。”
沈泽川适才压下的疯狂再度席卷而来,他立身大笑,说:“乔天涯,你根本不是离经叛道,你是道中囚徒,是能做君子的人。”
乔天涯说:“主子——”
天际的余晖尽沉于夜,昏暗覆盖,梨树的枯枝张牙舞爪,在沈泽川抬起的脸上映出阴影。
“但这世间总要有人做乱臣贼子。我不信命由天定,倘若来日刀架颈侧,别说奚鸿轩,就是李建恒,我也不会刀下留情。奚鸿轩嘴里讲的血脉正统,与我而言无异于痴人梦谈,刀锋过喉谁都要死,嫡出庶出无一例外。”
寒夜凄清,昏鸦几声哀叫,沈泽川回眸看着乔天涯。
“我志不在君子,也不在好人。睚眦必报既成信条,那么恩是恩,过是过。今日之事,我要奚鸿轩拿命来抵。”
风袭残云,刮落了枝头残叶。
* * *
都察院弹劾来势汹汹,先后将奚鸿轩、潘祥杰、魏怀兴甚至海良宜都参了一遍。岑愈坐镇主笔,几方在朝堂之上打得不可开交。
李建恒才醒,这几日话不多,坐在明理堂听政时都是由着他们争执。
海良宜在疫病前就身体抱恙,近来看着消瘦,始终没有休息的时候,此刻听着工部与户部再度起了争执,不由重咳几声。
李建恒赶忙说:“阁老不必起身,有话坐着说吧。”
海良宜行礼,用帕子掩着口,缓和些后才说:“昨日内阁已将此次赏罚条目递呈御案,皇上看过后,若觉得有不妥之处,可以驳回,由内阁重议。”
李建恒心不在焉,海良宜本以为他会支支吾吾,岂料他顿了少顷,说:“朕已看过,有些地方确实不明白,还请阁老解惑。”
此言一出,满堂错愕。
李建恒打开折子,说:“禁军疏通官沟有功,萧驰野已经是二品禁军总督,仅仅赏些银两金玉不足为意,太少了。”
海良宜答道:“枫山校场今年扩建,银两由户部统筹,已经算是免了他今年的最大开支。臣以为赏不可过,足够了。”
李建恒说:“但是药材调配、隔绝病患,疏通官沟无一小事,他都办得很好。”
海良宜思忖着,说:“功劳不假,可这些事情并非禁军凭靠一己之力就能办成的,若是恩宠太过——”
“朕想进他的爵位。”李建恒合上折子,看着海良宜,“他乃离北王嫡次子,若是上阵杀敌,这会儿也该有爵位在身。”
海良宜没有立即应答。
李建恒说:“朕这几日缠绵病榻,想的就是这些事情,朕想封萧驰野为‘定都侯’,阁老意下如何?”
海良宜说:“不可,皇上,非军功不得封爵。萧驰野此次虽然有功,但远远不到能够封爵的地步。启东边郡陆氏战功累累,如今也仅仅给老将陆平烟封了个边沙伯。萧驰野一没有定疆,二没有驱敌,唐突封侯,只怕难以服众。”
“他本就在南林猎场时护驾有功,此次又临危不惧。疫病没有蔓延起来是好事,此事关乎阒都安稳,难道还不算功绩吗?边沙伯陆平烟屡次私调边郡守备军,他没有进爵,只是功过相抵而已。”李建恒说着红了眼,掩面哽咽,“莫非朕的性命也也不值一提?封他为侯意在褒奖,又没有扩增禁军人数,也没有开设私权,不过是个虚名罢了,这也不成?”
魏怀古原本要弹劾萧驰野私调药材的事情,但如今看着风向不成,便改口说:“皇上所想也是情理,萧驰野当机立断、临危不惧是该褒奖,但阁老所言不差,依臣之见,不如先封萧驰野为‘定都伯’以示尊荣。”
“不成,”海良宜寸步不让,“断然没有这样的道理。皇上,今日若封了萧驰野,他日寒的便是边陲老将的心,非军功不能封爵乃是朝中定理。”
李建恒说:“那便先封了陆平烟,进他为侯,再封萧驰野为伯,这样一来,阁老还不同意吗?”
他说封就封,犹如儿戏。
海良宜咳嗽剧烈,想要再说什么,却被潘祥杰抢了先。潘祥杰慌不迭地说:“臣以为是好事,此乃皇上登基后的第一封,是殊荣。阁老,凡事不可墨守成规,如今他确实有功,破例一回又能如何?”
孔湫见世家异口同声地撺掇李建恒,不禁拜下去,说:“臣以为阁老说得不错,皇上,陆平烟为边郡防守鞠躬尽瘁,即便要封,也不该这样草率——”
“草率?朕再三询问诸位的意见,你还要说朕草率!”李建恒甩袖起身,指着孔湫说,“朕见你在朝堂之上皆以阁老唯命是从,君臣君臣,到底谁是你的君,你是谁的臣?!”
诸臣皆跪,齐声说:“皇上息怒!”
孔湫立刻说:“皇上乃臣之君父,臣以皇上唯命是从!但是越制封爵确实不妥!”
“朕就是要封他!”李建恒哭哭啼啼地说,“朕前后遭逢劫难,都是策安相助方能化险为夷,封他个爵你们也推推阻阻!这朝中事情,都由阁老说了算,那这皇位,不如让给阁老来坐!”
这话是要诛了海良宜!海良宜跪身不稳,掩唇剧咳。他不见外官,不设私宴,日夜操劳,为的就是不结朋党。他这样悉心教引李建恒,怕的就是有人戳脊梁骨。他是股肱之臣,不是恣睢权臣!
李建恒见海良宜咳得佝偻,也不敢再闹,叫人来扶,嘴里仍然说着:“不论如何,萧驰野都要封!”
明理堂大闹一场,几日后圣旨已下,犹如惊雷,震来了四方奏折。
陆广白带着他爹在边郡接了旨,陆平烟进侯,他拿着那圣旨,在那一刻也不知该做何表情。
陆家在这黄沙里埋了一代又一代,陆平烟全盛时号称“边城狼虎”,跟萧方旭、戚时雨一样威名显赫,如今伤病一身还没有退居二线,终于熬到了封赏,却是给后辈小儿铺路。
萧驰野原本在府里睡觉,听到圣旨到,穿衣出来迎。
福满读完圣旨,喜笑颜开地要来扶,却见萧驰野面色不佳,没有接旨的意思。
——这爵位不能要!
海良宜说得一点都不假,他萧驰野虽然在南林猎场护驾有功,又在此次事情里显得举足轻重,但这些与边陲真刀实枪打下来的军功天差地别。
陆平烟是谁?
那是跟他老子萧方旭称兄道弟的人!
如今作践了陆平烟来封他萧驰野,萧驰野往后还怎么在各个边陲守备军里任职?他还怎么能够服众?最重要的是,陆家怎么想?萧、陆还怎么当兄弟?
定都定都,这是要把他萧驰野定死在阒都。李建恒病了一场,他妈的病傻了吧!
萧驰野肝火上蹿,又没睡好,扯了把没穿好的官袍,强压着怒火,面无表情地说:“你去恭禀皇上,萧策安德不配位,不敢受此滔天恩眷,不敢接此天赐爵位。”
作者有话要说: [1]:原句「秦失其鹿,天下共逐之」出自《史记·淮阴侯列传》
第73章 封赏
萧驰野不接旨, 福满不敢多劝, 匆忙赶回宫禀报。
李建恒听完前后经过,霍然起身, 说:“天子之命, 岂是他想不要就不要的东西?朕赏他, 他就该跪着受!你再去!”
福满叫苦不迭,爬上马又往萧驰野府里跑。他见萧驰野还跪着, 连忙捧着圣旨, 躬身劝道:“总督,总督!何必呢?咱们在下边滚爬一遭, 为的不就是这个吗, 啊?”
萧驰野眉间透着不豫, 说:“这爵位我要不了,你也别再跟我多费口舌。”
福满急得火烧眉毛,在原地直跺脚。可他又不能替萧驰野接旨,便只能这么干耗着。
“那就让他跪!”李建恒在宫里听到回复, 顿时暴跳如雷, “朕为着给他请赏, 连阁老的面子都驳了,他还敢拿乔?让他跪!”
君臣一内一外,就这么僵持着。
时候正值春三月,地上冰凉一片。萧驰野挺身跪着,是打定主意要让李建恒收回成命。他兴许可以接旨,再用一百种法子来更好地处理这件事, 但是他不情愿。
陆家在启东,上受戚家牵制,下临边沙进犯。李建恒糟蹋陆平烟,是专门挑软柿子捏。因为陆家不比戚、萧,边郡那两万人马吃穿用度都由朝廷拿捏,他们连军田都没有,否则陆家也不至于年年要账,穷得去卖家当。以往陆广白进都述职,都不得人正眼看,寻常都官哪来的这么大胆子?不过是看着上头的眼色行事。咸德帝在时,陆广白就难得觐见。这里边不仅仅是喜好厌恶那么简单,而是关乎启东的军权制衡。
萧、戚都是驻陲大将,为什么花家要独防离北王,费尽周折把萧驰野困在阒都?因为萧氏在离北大郡一家独大,全境之内没有任何可以套住萧氏的缰绳,他们只能绑住萧驰野,把他变作束缚离北铁骑的牢笼。启东有双将,戚时雨和陆平烟当年不分上下,为什么最终是戚时雨受封五郡兵马大帅?就是因为陆平烟与萧方旭交情不浅,还是姻亲关系。