夺嫡不如谈恋爱(134)

　　“你说的没错。”沈惊鹤闭了闭眼，再睁开时，里头迸发的光亮煜煜令人不敢直视，“虽然方太常之事暂且无能为力，但是他所关注挂心的主考官一位，我们还能想办法取回，不让它落到沈卓旻手里！”
　　“前路很难。”沈卓轩担忧地深深望他。
　　沈惊鹤一笑，周身不断攀爬的气势如鸣鞘冲霄，凌青云，撞玉斗。
　　“虽千万人，而往矣。”
　　……
　　第二日上朝，迎着各式各样悄悄打量的目光，沈惊鹤面不改色地踏入金銮殿，重新站回阔别已久的朝堂。
　　三呼万岁后，借着起身的契机，沈惊鹤不露痕迹扫视了一眼高高御座上的皇帝。
　　比起十六岁初进宫时见到的那个雄姿伟略的男人，现在裹着明黄龙袍的座上人两鬓都是遮不住的白发，高大的身影因岁月的侵蚀微微有些佝偻，俯视众生的双眼依旧深不可测，只是眼下多了一层薄薄的疲惫青黑。绝世唐门 www.jueshitangmen.info
　　时间的洪流无法触碰，无法抵挡。沈惊鹤恭敬垂下眼，收回了多余的目光。
　　“惊鹤。”皇帝唤他名。
　　沈惊鹤出列行礼：“儿臣在。”
　　皇帝咳嗽了两声，不大的咳喘声在偌大的金銮殿上清晰可闻，众朝臣却皆恍若未闻，恭谨如旧。
　　“这次去南越，你做得很好，大大出乎朕的意料。”皇帝平息咳嗽后，摆了摆手，“想要什么赏赐？”
　　沈惊鹤连忙谨慎伏身：“儿臣遵圣意前往南越开蒙布化，施以德教，是王臣于王土代行王事，本就乃身为人臣的本分。侥幸未出岔子，便已感恩不尽，如何敢厚颜再向父皇讨要赏赐？”
　　皇帝朗声一笑，看向沈惊鹤的目光别有深意：“你啊，差事办得不错，就是这谨小慎微的性子，不知什么时候能改一改。”
　　沈惊鹤道：“儿臣惶恐。”
　　他嘴角几不可见地微翘了翘。对于自己的谨小慎微，皇帝口中说着要他改过，然而话语里那淡淡的愉悦受用，却丝毫没有想要遮掩的意图。
　　他赌对了。对于沈卓旻的风头尽显，皇帝已然不满了。
　　沈卓旻垂首立于殿下，听到二人的对话，眼底深了深，垂于一侧的手也握紧一瞬，下一秒又立即松开。
　　他不像根基尚浅的沈惊鹤，不需要靠摇尾乞怜博得一二句空口夸赞。他所看重的，是真正能握在手中的实权。
　　比如……主考官的位子。
　　沈卓旻站直身子，似有若无的目光从沈惊鹤那侧滑过，沾染了冬日里微薄的寒意，正如唇畔冰冷阴狠的笑意。
　　他很期待看到自己再一次将主考官之位夺回时，沈惊鹤不甘羞恼又无可奈何的神情，到那时，他一定会好好地、仔细地驻足欣赏，反复咀嚼品尝。
　　龙椅上的皇帝似是对底下暗流涌动无所察觉，又或者是望见了却不曾放入眼底。他低头看向沈惊鹤，开口道：“你说你不敢要赏赐，朕却不能不给你……这样吧，就按以往任满回京的官员办吧。”
　　官升一级，俸禄翻番，再加上些许金银布匹赏赐。中规中矩，沈惊鹤很满意，其他人也没有什么异议。
　　沈惊鹤谢恩之后，乖乖站回队列之中。文臣之列的徐太师不动声色一个眼神丢过去，立即便有一个官员从队伍中分出，行礼进言：
　　“陛下，眼看着就快入春，这开恩科一事，是否需要快些敲定？”
　　皇帝脸色一沉，显然也是想到了刚刚撤下的主考官。见到他的脸色，沈惊鹤心中轻叹一声，更知方太常之事暂时无望。
　　沈卓旻似是看穿他心底所想，与他目光对上，嘴角缓缓勾起，露出一个胜券在握的嘲讽微笑。
　　你输了。
　　沈卓旻用口型无声地吐出三个字，眼神亲昵缠绵，笑意却冰凉刺骨。
　　沈惊鹤面色无波地转回头，敛目低首。
　　鹿死谁手，最后才见分晓。
　　“主考官的人选，朕原本属意方太常，可他年迈恐不能胜任。”皇帝捏了捏眉头，“众爱卿可有其他人选推荐？”
　　一个文臣闻声出列。
　　“下官斗胆提名同在太学的李公甫李学正。李学正于文墨上功夫十足，德行也完备，再加上于太学任职多年，善于训诫学子。有他任主考官，想必定能替陛下选出有真才实学之人。”
　　皇帝随意点点头，不置可否。李学正正是之前备选名单的第一位，对于他的名字，皇帝不算陌生。
　　沈惊鹤却是心里如遭雷击，震惊不已——他万万没想到，曾为大皇子走狗的李公甫，居然在大皇子倒台以后，迅速转向了三皇子，还显然很是得脸地爬到了今天的位置上？
　　他心中对大皇子也不知是什么感觉了，但同情必然是其中不可或缺的一部分。最亲近信任的谋士杨廷澜也好，仗势在太学对自己百般刁难的李公甫也好，曾经身边的近臣在他死后不是跟着被株连，就是另投他生前最大的敌人。大皇子若是泉下有知，只怕也恨不得气活了吧？
　　沈惊鹤眯了眯眼，在听到李公甫的名字以后，他心中原本七分的争斗之意一下跃升至了十分。不提他和李公甫在太学时的多有龃龉，便光是李公甫那只会沽名钓誉的草包一个，若是真让他当上了主考官，只怕这届学子就要枉费寒窗苦读十数年了。
　　那边还有源源不断的大臣得到三皇子授意出列附和。
　　“臣以为李学正的确堪当此任。”
　　“臣也同意王大人和张大人所述……”
　　“臣附议。”
　　沈卓旻享受着被这些此起彼伏应和声包围的快感，胸有成竹地微笑着，望向金銮殿顶的目光沉迷而缱绻。沈惊鹤在南越辛辛苦苦经营那么久又有何用？一回来，还不是只能面对百官浪潮束手无策，眼睁睁看着他沈卓旻的人接管主考官的位置，心中万般怨恨可却无可奈何。
　　他以舌轻舔唇边，似乎在品尝着胜利的美妙滋味，心里对沈惊鹤怜悯轻蔑更甚。
　　等着吧，他的好皇弟。不光是主考官的位置，最后的那个位置……也只会是他沈卓旻的。
　　皇帝的态度似乎开始有些松动，他紧蹙的眉头放松了些，沉吟片刻。
　　“那就……”
　　“父皇。”
　　一道朗声忽然打破满朝的应和声，逆着那些泛泛的人云亦云，竟显得有一丝格格不入。
　　沈惊鹤不急不缓走出队列，躬身一拜。再起身时，目光清冽如平湖之水。
　　“儿臣，也有一人选推荐。”
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第100章
　　众人听得一直不声不响的六皇子如此出言, 不由纷纷侧目。
　　沈惊鹤却不管旁人的眼神如何, 继续开口说道。
　　“父皇担忧方太常年迈不堪胜任, 既如此, 儿臣便想倒不若寻一位少年英才。既年富力强英锐进取，又可借此机会鼓舞天下少年郎发奋读书，岂不妙哉？”
　　皇帝显然没想到沈惊鹤会这么说, 眼底是显而易见的惊异：“这么说，你推举的人是……”
　　沈惊鹤朗声道：“儿臣推举的正是方太常之子方平之。”
　　“什么？”
　　无论是脸色微寒的沈卓旻，还是一直沉默的徐太师，抑或是得意洋洋已经准备接旨成为新任主考官的李公甫，此时皆是脸色大变, 满心不可思议, 只觉得沈惊鹤怕不是疯了不成。
　　沈惊鹤似是没听到乍起的议论纷纷，面色如常：“方平之年纪虽不大，然而出生书香世家, 从小受到方太常精心培养，德行出众。方平之的才学也是众臣有目共睹的, 他不仅是当年科举的榜眼，在朝任官这些年来也主持编撰了不少书典。若论起资格，儿臣私以为不输李学正。”
　　沈卓旻听得脸色几乎要惊疑得扭曲起来，面上却只能强行忍下, 掌心不知不觉已被指甲掐出道道指痕。
　　这个沈惊鹤, 莫不是受到刺激太大疯了不成？方平之能有多少岁, 他居然会推举此人成为新任主考官？莫说他才二十来岁的年纪, 便是朝中已过而立的文臣，也没有几个敢口出狂言说要成为恩科试官的，皇帝会答应才真是见了鬼！
　　皇帝沉默一瞬，看向沈惊鹤的眼神复杂：“纵然如此，方平之的岁数经验到底不够。”
　　“正是，陛下说的是！若各地学子寒窗数年进京赶考，却发现座师竟是一名黄口小儿，这岂非要被天下人所取笑？”李公甫从震惊中回过神来，连忙跳出来迭声附和皇帝，急切之情几乎要溢出言辞。
　　另投新主后百般费心讨好，又斥重金打通上下人脉，好不容易三皇子安排事情出现转机，自己梦寐以求的主考官之位也近在眼前，谁知道这见鬼的六皇子突然又推出来方家父子。若是此时任由煮熟的鸭子飞走了，他倒不如一头撞死在金銮殿上！
　　李公甫着急忙慌地驳斥着沈惊鹤想法的荒唐，喋喋不休舌灿莲花，却没注意到皇帝见着自己如此焦急浮躁，眼中的神情逐渐冷了下来。
　　沈卓旻眼见不好，此时也无法继续站于原处摆出一副胸有成竹的样子来了。他深呼吸一次，尽量神态自然地走出列，声音温和道：
　　“父皇，儿臣理解六皇弟为方太常抱不平的心情。然而毕竟是方太常殿前失仪在先，这初春恩科一事亦乃国之重事，若如此儿戏选出主考官，天下读书人恐会有议论，只怕不妥。”
　　沈惊鹤心中冷笑。沈卓旻打得一手好算盘，非但把自己的推举推说成因皇帝处罚方太常而负气不满，又想用万民悠悠之口堵住皇帝。话不多，却句句想将自己置于死地。
　　下一秒，沈惊鹤惊讶地睁大眼，满脸无辜：“皇兄说的这是哪里话？我朝祖训‘举贤不避亲’，选贤举能，岂有因亲属关系而搁置人才的道理。读书人若是知道了，也只会赞父皇知史明理，唯才是用，自然天下归心，四海一平。”