模仿者+外传(54)
那是一种俯视和怜悯。
王雪川想起白术那样的眼神，就无法克制骨头里渗出来的寒意。
白术注意到始终落后他三步远的王雪川，并不在意，而是悠然领着他搭乘玻璃升降载舱直接去往地下399层。
王雪川看这电梯内壁上甚至已经没有常规的楼层按键了，需要插入权限卡后手动输入层数，不由得后背发麻。这地下的空间究竟有多少层，让人不敢猜测。
白术输完了楼层，又在切换出来的屏幕上选择了下降速度01，升降载舱以那种近似于为参观而准备的速度平稳向下降去。
透过完全透明的四壁，王雪川觉得自己仿佛穿行在一个不属于人类的空间里。密密匝匝的小方块沿着分段式圆柱形框架整齐排放，在冰冷的灰蓝色幽光中以某种节奏一格一格旋转，期间不断有精细的机械臂往来进出，有条不紊，间或取走架上的方块，间或将新的方块嵌入。
圆柱框架精确地移动或定格，与不断工作的机械臂配合得天衣无缝，广阔又紧密，寂寞又繁忙的巨大空间内只有金属轻微碰撞和电路断开又接驳的细小声音。
数以万亿的小方块每一个只有一立方厘米左右，在框架上发出幽淡恒定的光辉，只有被机械臂上的夹子取下后，失去光芒只剩下黑色。而随后转运进来刚刚嵌上框架的方块则缓慢地被点亮。
王雪川注视着这样一个沉默的没有尽头的无人之境，只觉得手脚冰凉。
他当然早就知道这是哪里，但此时真正目睹，还是几乎窒息。
这里便是“环球福利生命数据库”的核心了。
无数活生生的灵魂的仓库。
“这些只有一厘米长宽高的东西，就是人们自100岁成年开始，交付一生的移民税，机能终止后最终的归宿。”白术也望着那些不紧不慢运作的机械臂和圆柱框架，语调平静地陈述着，“我们白家这一代几乎没有科学家了，但爷爷的父亲一辈，在IMI成立之前就在相关领域做项目，而这个，就是他们最成功的一个。”
脑组织压缩技术，早在IMI联合研究所正式出现之前80年就有了飞跃性的进展，甚至迅速发展成为一项成熟可行的技术，耗能小，用时短。
剥除不必要的记忆存储，保留最原始的个人数据和基因信息，将取出身体的大脑压缩为最低限度的体积，依靠极微量的电流保持活跃性。
你说它们都还活着么？不，它们都死了。
你说它们都死了对吧？也不，它们全然地活着。
每一粒方块，都是一个公民经过压缩后的脑组织，作为登陆分歧世界的“基座”，如同那个人失去形体的“灵魂”。
这些小小的“基座”完整存储着这个人生前定型的一切，身高，体重，口味，爱好，遗传到的缺陷，寿命大致的长短。
压缩完成后的“灵魂”低温存储在不同的登陆地点，排队等候登陆时机。
当有新的受精卵在分歧世界发育为胎儿，并顺利降生，则在现世就有一个“灵魂”得以登陆；接着，在那全新世界的全新的一生，由此开始。
往来繁忙的机械臂每接驳一粒基座，便意味着分歧世界的一个人口诞生。而每拆下一粒基座，则是分歧世界中又一个公民的死亡。
偶尔现世前来登陆的人数与分歧世界的人口自然增长率不符，也无需担心，不过是排队静候而已。
真正的节能和高效。
谁能知道自己的前生有没有生存在另一个世界呢？又或者哪里才是现实？不知道，且去珍惜眼下的时光。
001号分歧世界【伊甸园】，一开始并不准备采用这个技术，而是抱着实验会有失败率的想法，将第一批登陆的普通公民以“全肉体保留”的方式，仅将信号转换设备接入脊椎，实现个人信息数据化登陆。万一【伊甸园】试用失败，所有人都可以撤出，至少身体还在。
幸运的是，001【伊甸园】投入使用十分成功，期间出现的漏洞都得到完美修复，并渐渐稳定。而IMI也开始发现继续保存登陆公民的肉体非常不现实，这样的能源消耗和资金投入根本无法维持，登陆后的公民在分歧世界生活和死亡，肉体最终也只是数年后废弃，那些耗能都变得没有意义。
最终，IMI经过最上层科研团队和董事会的投票，一致决定启用大脑组织压缩技术，将公民顺利登陆后，机能终止的肉体直接分解丢弃。
此外，进入分歧世界的在役Imitator（包括Balancer、Watcher、Mediator等）的肉体则保留，以备撤回所需。
这样的能耗，还是IMI能够承担的。
那么，作为分歧世界支柱的Creator们呢？
“知道你一定会问这个问题。”白术在玻璃墙的小屏幕上找了找，“嗯……要去看Creator得换乘横向载舱过去。上一次来这里是几年前的事，系统都更新了……嗯，好了。”
王雪川：“白术学长，你为什么特地带我来看这些？”
白术细长的眼睛眯起来，一笑道：“博老头子他们欣赏你，总希望你不知道那些会令你不愉快的事；但是我不一样，我欣赏你，而且看得出你怎么想。比起幸福的无知，你更愿意知道细节，自己选择态度，不是吗？”
王雪川没有回应这个问题，只是看着升降载舱在微光明灭的空间中缓缓下降，道了一句：“一句谢谢并不够。就不道谢了。”
二人在负399层的环形走廊处换乘了横向行进的载舱，和升降载舱一样全透明的立方体载着他们向无数缓缓旋转的圆柱形中间行进。
愈往中心去，那没有温度的微光便愈加明亮。
王雪川以载舱的路径判断，这个地下空间应该是呈圆柱形的，存储着无数“灵魂基座”的框架都遵循着圆形轨道，围绕中心的发光体旋转。
等载舱穿过密集的机械臂和那些不说话的灵魂，又穿过一处被安全磁场封闭的大门，才终于停下。
白术按开载舱，王雪川随其后走出，发现此时身处一个圆形的殿堂似的建筑内部，笼状支架镶嵌巨大透明材质，笼罩在上方，外面来来往往的灵魂的光点像无数星星在行走，有一瞬间王雪川觉得自己在浩瀚的宇宙中心了。
他仰视着殿堂中央整整齐齐数百列纯白的高柱，上达穹顶，下接实地，逐一镶嵌在柱子间的玻璃皿每个都有二人合抱粗细。
玻璃皿中的液体是无色透明的，却在幽冷的暗光中仿佛泛着蓝。
无数管线连接皿中之物，次第舒展，犹如王雪川第一次见到培养仓中张开“翅膀”的周檀。
白术拍着王雪川的背：“别吐。别吐。”
王雪川紧紧捂着嘴巴，一个字也说不出来，只是扶着白术的手臂，不住地颤抖。
玻璃皿中盛放的，是每一个在役Creator的大脑。
完整的脑体，包含脑干，和一整条脊椎。
王雪川花了一点时间镇定下来，却一瞬也没有移开目光。
这些玻璃皿的顶部都各有一串精确到秒的数字在倒计时，但数字跳动并不是均匀的，时而停滞几秒，时而飞速倒退几分钟。“那是生命计时器。”白术说，“Creator开始承担分歧世界的数据之后，真实寿命只与古人类相当，仅是我们现世普通人的五分之一。所以他们的基础世界观中时间的计量都用古制，分歧世界居民的寿命也和Creator持平。”
王雪川缓缓环视一个个微光笼罩的玻璃皿，又将目光落在近处空着的一只上。无数机械臂悬在半空里，夹着密密麻麻的管线，候命一般静默地等候着。
一切都准备就绪，只等新的Creator由此登陆。
“……Creator剥离大脑的过程，和普通登陆公民是一样的吗？”王雪川望着那只暂空的玻璃皿，问道，“毫无痛苦，对吗？”
“我说一样，你就会信？”白术道，“你会要求亲自看着吧。”
“你说得对。”王雪川调回了目光，直视白术，“学长，能办到吗？”
“我会争取。”白术点头，“但话说在前面，这个过程绝对不是你想看到的，随时都可以后悔。”
王雪川沉默了一阵，仍是摇摇头：“不管什么样的过程，我都必须在场。我不在，他会害怕。”
白术似乎觉得可笑，反问：“哦？好像你在他就不会害怕似的？”
“对，是这样。”王雪川转身向停在原地的载舱走去，“我们回去吧。”
周檀的机能终止安排在当天下午三点二十分。
无菌室外的王雪川站在一整面玻璃墙前，看着周檀。
周檀经过全身消毒，一丝不挂地被拘束具固定在十字架形状的直立平台上。紧贴他后背的部分留出了操作用的开口，身后的几个巨大投影设备在不远处的白场中央投射全息影像，方便进行精密的步骤。
届时周檀将被从尾椎部分剖开，自下而上接入不同的电极和管线，布满整根脊椎，直到大脑。这期间他必须全程保持清醒，以脑波的变化监控管线是否都完美接驳。
整个过程将持续5-8个小时。
没有麻醉剂。
没有遗言与安慰。
也没有关于天堂的最后幻想。
难以计数的纯白色管线被机械臂夹持在半空，悬停于周檀背后，等待操作。王雪川又一次看到了天使一样的周檀，振翅欲飞。
周檀的位置正面对着着玻璃墙，他抬头也看到了王雪川。
四目相对。
周檀的目光平静，生来略带微笑的面孔没有哪怕一点惊慌和绝望的神色。
王雪川就在他咫尺之外，与他一同承担这漫长的痛苦。
如此，他足可以无所畏惧。
纤薄的柳叶刀切在周檀洁白的皮肤上，殷红血液冒出又立刻被仪器吸去，主刀的助手用工具撑开切口，第一根管线由机械臂调整参数与角度，缓缓插入周檀的脊椎。
这一切都在全息投影上纤毫毕现。
监控器上震动的脑波和紧绷的肌肉，也不能让王雪川准确描述周檀此刻的痛。可是周檀始终昂着头，温柔地注视着他。
“我以为他会叫你走开别看。”白术道。
“不会。”王雪川没解释为什么。
因为周檀明白，他是绝对不会离开半步的。这最后一步有多么难，他们都要一起走。
白术摇头：“我不看了，在外面等，你累了就出来吧。”
王雪川道：“好。”
六个半个小时之后，白术才见到出来的王雪川。
王雪川面色苍白，几乎有些站立不稳，扶着门框闭了好一会儿眼睛。
几个随同来的行政人员与主刀签字确认完成，看到王雪川的模样，都切切私语。
“真可怜……听说感情很好。”
“为什么要看呢，非常恐怖血腥吧。”
“得多可怕啊，一定是地狱一样的景象。”
