迷途(220)
“减龄药水？”尼莫第一个反应过来。
年轻了不少的艾德里安安静地点点头——前任骑士长原本一米八五的个头变成了一米八，体格也相对缩水了一点点。
减龄药水听着神奇，实际上没什么确切的医疗用途，效果也极其有限。它的价格格外昂贵，在贵族间风靡已久，普通民众通常接触不到这东西。
它能让使用者的外貌年轻十岁，效果只能持续一天一夜，使用者的体力和体质也不会像外表那般回到从前。这种奢侈药剂的限制也颇多——十岁以上的人才能够使用，若是想依靠这药剂将外貌复原为体格差距较大的少年时期，往往会对身体产生不可逆的损害。
奥尔本的上流社会曾出过这样一桩惨案，一个十六岁的男孩出于好奇偷拿了母亲的药剂，想来个恶作剧。奈何十六岁与六岁的肉体差距太过悬殊，他的骨头直接碎成了碎片，差点一命呜呼。
“我马上要满十一岁了。”似乎看出了尼莫的担忧，艾德里安淡淡地答道。“这东西伤不到我。”
“我们的威廉大人喜欢十八到二十这个年龄段的年轻男孩，不过考虑到诸位脸的质量，这一关好歹还能混过去。但要算上克洛斯的相貌和体格，这个审美跨度就有点可疑了。”安摊开双，“而且有不少贵族认得克洛斯那张脸，我们总得小心些。”
“干得漂亮，萨维奇小姐。”杰西搓搓，“艾德，不如我们——”
“我们该出发了。”为了冲淡骑士长本身肃穆的气质，他的打扮与安相近，可以说是在场五人最为繁复的。艾德里安没理会杰西，径直向某个方向抬起指。“是那辆马车吧。”
入场没有遇到多少阻碍。有模有样地踏下马车后，安利落地甩下请帖。她挺起胸膛，微微抬起下巴，步伐沉稳地带着四人混进正门。
而后在大门便遇到了上前攀谈的奥尔本贵族。
“威廉的侄子？幸会幸会。威廉之前可从不来这种场合，他终于肯改主意了？”
“是的，叔父一直在外游历。至于来这里嘛……这是个重要的舞会，不是吗？毕竟很少见各位大人来得这么齐全。当然，当然。还有一点。”安顺从侍从的托盘里取了杯酒，十分标准地晃晃杯子。“叔父的宠物们太寂寞，我正好带他们散散心。你知道的，叔父也希望多和奥尔本这边联系联系。”
言下之意是要将腻了的情人送给感兴的贵族，顺便拉拉关系。对面的奥尔本贵族了然地点点头。
“时间过得真快。”他叹息道，“眼看都二十多年啦，当初威廉还在这里的时候……”
“您是指叔父偷了女仆条蕾丝围裙那事儿吗？”安挤挤眼，自然地接过话题。“叔母到现在还会拿这件事来取笑他。”
“哎呀，她的身体还好吗？”
“非常好，感谢您的关心……几位，我虽然答应叔父帮忙照看你们，这不意味着我需要教你们走路。你们可以自由行动了。”
安眨了下左眼，在背后做了个“解散”的势。她本人则随意又不失礼仪地站着，有一搭没一搭地和贵族们谈着天。
“那就按计划的来，先分开行动，必须快点找到那个‘移动警报器’罗莎。”尼莫十分努力地绷着脸，压低声音。“一会儿皇室成员会亮相，结束后黛丽娅才会回休息室。到时候我们得抽个人和安碰头，现在越早确定罗莎的动向越好。”
“嗯，你也小心点。”奥利弗点点头，“肯定会有拉德教的人在这里。”
“我知道……嘘，开始了。”
死去的皇帝出现在了宽广大厅一侧的高台之上，华丽的大吊灯下。璀璨的暖色灯光溢满空气，皇帝的面孔看起来有点苍白，但行动十分自然。风滚草此行的目标——年少的黛丽娅公主安静地跟在他身后，艾尔德里克亲王则站在离公主极近的地方。
皇帝看起来完全不像个死人。
“感谢各位特地前来。”那具尸体张开嘴巴，声音平稳清晰。“最近外面流传了些可笑的留言，我想我是时候再出来见见大家了——”
“你发现了吗？”在皇帝滔滔不绝的演讲，尼莫将嘴唇暧昧地贴近奥利弗的耳廓，眼睛警地扫着周边。“他没有心跳。”
“我闻到了尸臭。”奥利弗同样调情般贴近，声音小到听不清。“安的情报没错。但我更在意的是别的……”
“怎么？”
“据说黛丽娅·阿拉斯特尔一直很健康。”
“是这样，她的心跳还算正常。”
“我知道。我只是好奇，她为什么这么久——到现在得有五六分钟——一次都没有睁开过眼睛？”
第185章 特伦特枯萎症
尼莫皱起眉头,他方才将大部分注意力都放在了自由活动的尸体上，没太注意那位年轻的公主。
视线越过皇帝尸体的肩膀，尼莫第一次看清黛丽娅公主的长相——黛丽娅有着和安极为相似的栗色头发，被编成精细的发辫,缀着细碎宝石和珍珠的花饰正点缀其。她的容貌相当出色,透出少女特有的清丽气质，如同一朵柔软细嫩的花苞。
可惜秀丽的公主面容白得不太自然,脸上没带任何情绪，双眼的确像奥利弗所说的那样一直紧闭着。
尼莫谨慎地放开探知,感应着年轻公主的情况。半分钟后，他下意识倒抽了口冷气。
“怎么样？”奥利弗连忙低声询问。
“刚刚我在探查皇帝的状况,他身上只有非常淡薄的地表魔法波动。不过有意思的是,天花板上有活人的气息——被刻意掩饰过的活人气息。”
尼莫笃定地指指皇帝上方的吊灯：“亲王恐怕也担心在场哪位感应到太过强大的魔咒,尸体有人在上面动操纵。我感觉到的魔法波动应该是魔法丝线。上面的人不止一个,如果我没猜错，声音八成也是腹语师之类的人弄出来的。”
“提线木偶那样？”奥利弗牙疼似的吸着气。
“提线木偶那样。”尼莫的脸色也算不得好看,他瞧了眼“行动自如”的皇帝，只觉得脊背一阵恶寒。
“……黛丽娅公主呢？”
“她身上有深渊诅咒的味道。”注意到旁人的视线，尼莫挨近奥利弗，用舌尖舔了下对方耳垂上闪烁的橄榄石,而后将声音压得更低。“我大概能分出是什么诅咒,但这件事……我想等安他们在场的时候一起说比较好。”
奥利弗揉揉通红的耳垂,表情严肃下来。
“是的,我想我知道亲王如何控制黛丽娅公主了。”尼莫轻声叹息,“除非公主自己不想活下去，否则安这回人救定啦。”
由于皇帝“身体虚弱”，演讲没有持续太长时间。黛丽娅公主年纪尚小，被艾尔德里克亲王从高台后面直接领去大厅外侧的走廊，全程一言不发。
皇室成员终于离开，大厅内的气氛顿时热闹不少。尼莫和奥利弗相互点点头，向相反的方向迈去，一边尽量自然地融入人群，一边寻找着那位过于活泼的罗莎小姐。
然而奥利弗没走两步路就被绊住了。
一位身材凹凸有致的贵妇人拦住了他的路：“嗨，小甜心，有空聊两句吗？”
这辈子第一次被人叫做“小甜心”，奥利弗从头到脚抖了一遍。
“我先看上他的。”另一位年轻点的姑娘凑上来，“天啊，他的脸可真像戈德温·洛佩兹，近看更像啦。啧啧，看不出我们的威廉大人对洛佩兹先生还有这种想法。”
这种行为的确不少见。不少风头正茂的年轻领袖们社会地位不低，但确实出身平民，身后没有古老的家族支撑。部分贵族们会挑选与他们容貌相似的情人寻求刺激，某种角度来说，这样的事实让奥利弗和艾德里安的假冒情人身份更加可信，然而……
奥利弗嘴角抽了抽，在心里给可怜的威廉公爵和自家堂哥疯狂道歉。
“女士们，女士们。”平复了下情绪，奥利弗强行挤出个客气的微笑。他用双向下虚虚一压，意图请求激动的姑娘们平静下来。“失礼了，我……我对男人更感兴。”
不少年轻点的姑娘在扇子后发出叹息，悻悻散去，可稍微年长些的女士们还在兴致勃勃地打量他。更糟糕的是，这宣言一出，不少男人饶有兴地转过头来。
奥利弗：“……”
他倒是很想说自己已经有了爱人，可惜公爵情人的身份在那摆着，这样的发言未免让人起疑。于是这话从奥利弗舌尖上绕了一圈，又被他活生生咽了下去。眼见要被上前搭讪的人困住，风滚草的团长无奈地转过头，试图用眼神向自家恋人求救。
可惜他的视线被一个魁梧的背影彻底挡住，一位身材高大的先生正挡在两人之间，和尼莫说着什么。
十分钟前。
自从踏上城堡的台阶，尼莫便一直维持着面无表情的状态，毫无顾忌地向外散发冰冷的气息。他甚至可能做过了头，物理意义上的降低了周遭温度，不过这招的确有效——眼下魔王先生尽管英俊依旧，整个人却颇有点阴沉冰冷的意思。而舞会时间有限，他又没有名义上的好出身，纯粹为了寻欢作乐的男男女女大多不喜欢这种难啃的骨头，更青睐会看人脸色的乖顺情人。
目前只有几个年纪较小的叛逆少女偷偷投来羞怯的视线。
小姑娘们更偏爱透出点神秘气质的男人，可惜基本都被亲人看管着，没有哪位敢上来搭话。尼莫脸绷得很紧，心情却轻松不少。他严肃地拿好取食物的小盘，在摆放食物的桌边转悠着，四处寻找罗莎·厄尔利的身影。以及——
小樱桃派很是喜人，尝一点，给奥利拿一个。头回见这种牛奶布丁，尝一点，给奥利拿一个。尼莫用力散发冷气，认真地给奥利弗挑选小点心。
大吊灯投下的光线被挡住，似乎有堵墙停在了他的身边。尼莫小心地将一小块树莓蛋卷放在盘子里，扭头去看。
一位穿着正式到与其他人格格不入的高个子男人正站在他身边，男人面相凶悍，左胸口拉德教的圣徽格外扎眼。尼莫瞬间心虚了几秒，脸上堪堪维持着波澜不惊的状态。
“我注意您很久了。”那人身高绝对有两米以上，身材结实，多半不是普通贵族。“您似乎对女性没有什么兴，愿意一起喝一杯吗？”
