委蛇记(11)

　　雒易勃然色变，一副温柔可亲霎时褪得一干二净，冷笑连连：“阿宁，你自嫁去夷狄之后，胆略见长，简直……都不像我雒家的女儿了！”
　　这森然笑容之后暗藏着暴戾的怒火，雒宁怎会不心知肚明？然而她退无可退，索性破釜沉舟，仰起脸冷笑道：“您不是说，整个晋国的才俊都可由我挑拣么？那我要沈遇竹也做我的入幕之宾，倒不知道叔父，肯不肯割爱？”
　　只听“噼啪”一声爆裂的脆响。雒宁吓得紧紧闭上眼睛，良久才敢慢慢睁眼，望向脸色铁青的雒易。只见他手中青铜酒樽在怒极一握之下，竟已然碎成齑粉。雒宁手足瑟瑟，胆气全消，如一团云霞扑入雒易怀中，呜咽道：“叔父！我知道你举手之间，便可取我性命，可……可你终究下不了手伤我分毫，可见你心中还是顾念我这个侄女的，是不是？若是如此，你为何不能爱屋及乌、放过代昌呢？”
　　雒易伸手把雒宁扶开，一双蓝眼又恢复平素的深沉冰冷：“阿宁，你虽是女子，可我从未把你当作宫墙之内只知描眉画唇的弱质女流看待。我们雒氏脉管里杂糅着夷狄的血，当年雒氏先祖栉风沐雨，以启荒野，每一寸土地，都是我们浴血斗争而来。身为雒氏的女儿，你也有你的宿命。你必须要在生你育你的家族，与你新婚燕尔的夫婿之间做一个抉择。雒馨无法承受这样的选择，而你——无法逃避！”
　　心知已经无法劝阻，雒宁慢慢低下头去：“……叔父，假如我说，我已经作出了选择呢？”
　　“你……？”雒易心内浮起不祥之感，却闻得帐外隐隐响起了阵阵闷雷，震得樽中酒水也微微荡漾起来。
　　那并非雷鸣，而是千万铁骑正绝尘奔赴而来——
　　雒宁低道：“叔父，所幸侄女我此行，并非孤身一人前来。”
　　*“襢裼暴虎，献于公所。将叔勿狃，戒其伤女。”出自《诗·郑风·大叔于田》，其意为“我的郎君英勇无畏，赤膊徒手与虎搏斗，将猎物献给他的公朝。我的郎君不要掉以轻心，防备猛兽突然发难，伤害你把性命抛！”这是女子歌颂所爱恋的青年猎手的歌，表达了自豪与担忧相混杂的心情。也有人认为这是影射“郑伯克段于鄢”这一骨肉相残的悲剧的讽喻之作。


第16章 正中埋伏
　　晋国地接戎狄，民风强悍，满朝诸侯卿士均以能征善战为荣，其中桓果更以勇武过人自矜。何况他视雒易为劲敌，有一个亲手擒获雒易的机会，又怎会轻易放过？虽然也有门客极力劝阻，但桓果仍然决定留屏飞羽留守后方，第二日一早，自己骑良马、点爱将，亲自率领府兵赶赴常山。
　　行军到临近代国的疆界已是深夜，星云稀微，四野寂寂，只闻得寒风呼啸，如泣如诉。桓氏的府兵衔枚疾走，正行至一处狭长关隘，忽然在夜色中传来声嘶力竭的大喊：“主公且慢！主公且慢！”
　　桓果勒马回望，奇道：“豫吉？你不是该在采邑收租么，来这里做什么？”
　　桓氏的门客豫吉匆忙下马，气喘吁吁道：“主、主公，不能再往前了！”
　　“你在胡说些什么？”
　　豫吉遥指山势，急道：“主公可知这是哪里？此地又唤‘回雁峡’，只因两侧峰峦高耸，峭壑阴森，大雁也屡飞不渡，只好折返，故而得名。这便是兵书上所说的‘隘’地，假若敌方在此地设伏，居高临下派兵出击，我们只怕会全军覆没啊！”
　　桓果哈哈大笑：“你总是这般畏畏缩缩！我举兵出击，谁人知晓？又有谁会设伏于我？”
　　豫吉心焦道：“主公岂不知螳螂捕蝉，黄雀在后？何况屏飞羽那黄毛小儿给主公献的计着实蹊跷！假若雒易和代氏早已杀得两败俱伤，何故听不见刀戟相交之声？又为何不见奔逃的散兵？这隘口寂静无人，分明是——”
　　豫吉的分析头头是道，桓果的脸色渐渐浮现出犹豫之色。忽然一只利箭呼啸而至，猛地射中了马前的豫吉！
　　“豫吉！”桓果嘶声大喊，感到温热的血溅上了面颊。
　　豫吉委顿在地，战马惊叫人立起来。为首的军士乍见变故，惊恐大叫：“有埋伏！”
　　与此同时，一阵密集箭雨倾盆而至。桓氏的府兵纷纷落马坠地。桓氏阵型大乱，自相践踏，陷入一片惊慌失措。而两侧山坡上传来摇旗呐喊之声，山林哗噪，战鼓喧天，千百骁勇骑兵携万钧雷霆，自两侧掩杀而来——那首当其冲的战旗在风中猎猎招展，似一只腾空飞跃的黑色燕鸟。
　　主将出征，桓氏宅邸之内是少有的安宁静谧。廊下，酒酣耳热的少年抱着酒坛，正想来找沈遇竹畅饮闲叙。走到门前正欲推门而入，却听到房内一对青年男女低声细语：
　　“……沈遇竹，你到底会是不会？”
　　“稍安勿躁。我很久没有这么做过了。”
　　“啊……沈遇竹！管好你的鸟！动个不停，真是烦人！”
　　少年贴着门页偷听了半晌，好一番浮想联翩、忍俊不禁。想来沈遇竹即便再冲恬淡泊，也是个血气方刚的年轻男子，和佳人共处一室，哪有不顺水推舟成其好事的道理？自己若还觍颜拜访，可就太不识相了。
　　如此想着，屏飞羽改变主意，转身正欲离去，却因为酒醉脚下不稳，一个踉跄绊倒在地，反而撞开了门。
　　屏飞羽脑壳着地，眼冒金星中却见沈遇竹衣衫端整，坐于案前，手中握着一只灰黑色的信鸽，看清他的脸，还对他笑了笑。
　　屏飞羽惑然不解：“师伯，你怎么——”
　　只听“铮”的一声，一柄寒光熠熠利剑已赫然架在了自己的脖颈之上！屏飞羽瞠目结舌，一身的酒劲霎时从千百个毛孔中一齐惊了出去，他战战兢兢地偏过头，只见一名女子握着剑气势汹汹地瞪着他。
　　“英琦且慢。”沈遇竹起身拦下，“他只是个孩子罢了。”
　　屏飞羽这才认出，这个英姿飒爽、柳眉倒竖的女人，竟是宴席上如花似玉、千娇百媚的舞姬英琦！英琦冷哼道：“这厮人小鬼大，不知给桓老头出了多少馊主意。他既然已经看到你我商谋，就是万万留不得了！”
　　剑尖又近一寸，屏飞羽只觉得脖子生凉，抖得和那糠筛一般，急忙哭喊道：“冤枉啊！我什么也没看到！师伯——”
　　沈遇竹推窗望去，见四下无人，扬手将手中鸽子放飞，这才转过身来，朝屏飞羽笑道：“飞羽，你再这么吵嚷，我哪怕救得下你的性命，也保不住你这根舌头了。”
　　屏飞羽赶紧闭嘴，又哆哆嗦嗦地张了张开双唇，压低了声音带着哭腔道：“我……我知道什么了？何必这样、这样喊打喊杀的？师伯，看在师父的面子上，你可得求求这位女侠——”
　　“哦，”沈遇竹慢条斯理地笑道，“你的师父是哪位？”
　　屏飞羽蓦地一愣，“自然是秦洧……”
　　“屏飞羽，你小小年纪，这般有勇有谋，若你真是我师侄，我也实在为秦洧得此高徒而欣慰。可惜，这你欺我瞒的同门游戏，也该到结束的时机了。”
　　屏飞羽瞪大眼睛看着沈遇竹，仿佛从未识得眼前人一般。良久，他叹了一口气，颓然道：“你……你早就知道了？”
　　沈遇竹但笑不语。屏飞羽懊悔道：“我不明白！我从真正的青岩府子弟那里窃来信物，乔装打扮，每个细节都精心确认过——”
　　“你的乔装确实很高明，时间紧迫，也很难及时求证真伪。只可惜，你一开口，就犯了一个关键的错误。”沈遇竹微笑道，“秦洧，可不是我‘师弟’啊。”
　　“难道他是你师兄？”屏飞羽大惑不解：“可是根据情报所说，沈遇竹年序虽幼，辈分却不低……”
　　沈遇竹笑道：“飞羽总知道钟离春吧？当年劝谏齐王罢黜阿谀、选贤任能的无盐女，如今大权在握的齐王夫人——你可知她是谁的高足？”
　　屏飞羽呆若木鸡。良久才缓过神来，惊叫道：“你是说，秦洧……也是个女子？”他幡然醒悟，不由哀叹不迭：“唉！我可真是时运太低、百密一疏——谁会想到，青岩六韬之一、以纵横之术名满天下的秦洧，偏偏会是个女子？”
　　英绮展颜一笑，愈发明艳动人：“女子又怎么了？臭小子，你也不看看自己现在又是落在谁的手上？”
　　沈遇竹含笑望了英绮一眼，又道：“飞羽，你真以为雒府关防那般松懈，容得下你自由来去吗？你自潜入雒府，就在主人的掌握之中。他半夜来我房内，你以为只是巧合么？之所以不戳穿你，正是他引蛇出洞的手段。果然，你并没有带我逃出城，而是来到了桓府之中，这也坐实了我们的猜测：你的真实身份其实是桓果的门客，所谓的‘青岩府同门’，只不过是为了骗我同行的幌子罢了。”
　　屏飞羽皱着眉头回忆那夜场景，忍不住出声道：“那夜我也在场，你和雒易又是何时……哦！我懂了，当时我躲在箱子里什么也看不见，你们一面出声说话来蒙蔽我，其实——另一面是在用笔墨暗通消息，对不对？”
　　沈遇竹恬然一笑，算是承认。英绮道：“所以，你和君侯便是那时商定了这一出苦肉计？”
　　沈遇竹道：“不错。主人看我坦白所谓‘屏飞羽’并非我青岩府中门生后，当机立断，准我将计就计，索性潜入桓府之中以为策应。为取得桓果的信任，这一点皮肉之伤又算得上什么呢？”
　　英琦轻叹道：“休说桓果，就连我也……”她一双柳眉往眉心攒去，又是歉仄又是怜惜地望着沈遇竹：“初见你之时，我真以为你是叛变君侯的奸细呢！”
　　沈遇竹道：“这伤势看着骇人，可到底未伤筋动骨。英琦，你该知道，主人若真起了杀心，我哪里会留得命在？”
　　屏飞羽一脸万念俱灰，喃喃道：“枉我自负聪明过人，机变百出，却原来只不过是被你们两人一唱一和的双簧戏耍得团团转！我……怎么竟没看出？”他自源头细细思索过去：“现在想起，您的表演确实有些竭力过度。乍然置身桓府的错愕、迷茫之情，稍稍有些不够到位。在宴席上拍案而起那一段，虽然极具感染力，是不是又显得有点过分浮夸了？”
　　沈遇竹抿唇一笑，颇有几分赧然：“我很不惯演戏，实在叫人见笑了。”
　　英琦拿剑尖在屏飞羽珠圆玉润的腮帮子上“啪”地一拍，惊得他往后一闪，几乎咬着了舌头。英琦嗤笑道：“这般趋炎附势的畏葸小子，你理他做甚？沈遇竹，我们还是快些撤离此地，向君侯回报罢！”