委蛇记(68)

　　众人被这接连不断的指控和确凿如山的证据所折服，更被姚懿等人的愤怒所感染，一致要求处理罪魁祸首。无亏出声表示兹事体大，需要调查清楚才能下定论，下令擒获姿硕夫人、雒易以及其爪牙，仔细盘问，誓要将此事查个水落石出。
　　事发突然，教人无所应对，而众目睽睽之下，想要解释也无从说起。但雒易已经明白，这是一场蓄谋已久的发难。有个潜藏深处的敌人草蛇灰线一路布局，就是为了将他们一举击溃，确保他永无翻身之日。无亏所谓“调查清楚另行发落”只不过是为了彰显自己的宽厚贤明而故作的姿态。自己一旦失去自保能力，一定就会被彻底消灭。
　　值此关头，殿外忽然传来凌厉的风声，人群中不知是谁射出斩旗箭将巨大的社神像击倒，正落在道旁硕大的明燎之上。火借风势，沾染上帷幕和旗帜，瞬间火光冲天，四处蔓延，现场陷入一片混乱当中。殿中众人一时被现场踩踏的混乱吸引了注意，雒易迅速抽出佩剑刺向沈遇竹，被姚懿全力阻下。
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　　……姚懿咬牙道：”想逃？没那么容易！“她双眼饱含愤恨，掌风如刃，径直往沈遇竹胸前挥去，待要触及他衣襟，眼角余光却瞥到一抹冷冽青芒往他身后直扑过来。她不及细想，屈指攥住沈遇竹的衣襟往旁一拽，却到底稍慢一步，眼睁睁地望着那剑尖从他胸膛贯穿而出！
　　沈遇竹只觉胸前骤然一窒，紧接着是一股彻骨的剧痛，鲜血霎时狂涌而出，不一会儿便染透了衣襟。他的惊骇之情比痛楚更剧烈上万分，勉力支撑地转过身去，正望见那双再熟悉不过的碧蓝眼眸。
　　他只觉手脚冰凉，眼前一阵阵地发黑，下意识要说些什么，已然无法发声。听得姚懿一声怒啸，紧接着是许多刀剑相斫的刺耳声响，随即天旋地转，陷入一片彻底的黑暗之中。


第82章 所思远道
　　委蛇记 · 周不耽
　　字数：3826
　　更新时间：2019-03-03 23:58:25
　　梦中仍有接连不断的刀剑相斫的声响，刮锉得太阳穴一阵阵剧痛。待得沈遇竹睁开双眼，才知那是系在帷幔上的金玲，被窗外呼啸的罡风不住吹动，发出尖细刺耳的啸响。
　　眼前一片重叠模糊的幻影，他尝试着支撑着身子坐起，然而只是一抬动手臂，便是一阵刺骨剧痛撞入胸间。他不期然呻吟出声，身侧有人惊叫道：“醒了醒了！快去通传大人！”
　　紧接着跫音凌乱，许多人跑进跑出，一叠声地招呼着。终于有人将灯烛次第点燃，室内也随之通透明亮起来。沈遇竹勉力聚焦视线，正看见一名素衣男子大步迈入房内，直奔他床前，神色关切地握住了他的手：
　　“师兄，你感觉如何？”
　　沈遇竹低声道：“端木，我昏迷了多久？”
　　端木墉答道：“距离大典已经过去三日了。”
　　他模糊地回忆起大典之上耀目的火光、猖獗的热浪、惊呼奔逃的人群，种种景象恐怖错乱如恼热地狱，却又层层如灰烬般脱落褪色，最后全数落进一双冰冷的碧蓝瞳孔之中。
　　他下意识问道：“雒易呢？”
　　端木墉神情一滞，踌躇着不知如何开口。沈遇竹见他欲言又止的神色，心内始终萦绕的不祥预感陡升至巅峰。他推开他的手，竟挣扎着坐起身来，自语般低道了一句“我要见他”，便欲翻身下榻。然而他失血过多，稍一用力便是头晕目眩，剧痛钻心，若不是端木眼明手快及时搀扶住他，几乎要径自摔落在地。
　　“师兄！”端木墉看着他胸前绷带在一番牵动下又缓缓渗出血来，焦急道：“雒易和姿硕夫人都自大典上趁乱逃走，至今下落不明——没有消息就是好消息，以他的能为，总不会就这样悄无声息地殒命。你还是顾好自己才是首要！”
　　沈遇竹牵动伤处，痛得面上血色尽失，好一会儿才舒缓过来，仍自浑身无力，说不出话来。端木墉低声道：“谁也想不到，好端端的冬至大典竟会上演出那般变故。众目睽睽之下被指认为叛国罪魁，雒易是百口莫辩了。也难怪他情急之下要灭师兄的口。要不是千钧一发之时姚懿将军出手相救，情形真是不堪设想！幸好，钟离师姊顾念你是被蒙蔽利用，力排众议保下你，更延请名医为你治伤。师兄，你且安心养伤，外界一切纷扰——尤其是那个翻脸无情的雒易，就不必再劳费心神去挂念了！”
　　沈遇竹心念纷杂，至此方慢慢挣出一线清明，轻声道：“这也是他的用意。”
　　端木墉并未听清，反问道：“师兄，你说什么？”
　　沈遇竹怔怔然望着床顶，自言自语般道：“端木，你不明白。当时形格势禁，绝无可能给我们从容辩解的余暇。束手就擒是死路一条，而勉强突围逃走，却又坐实了叛国罪名，成为人人得而诛之的箭靶。他……他这一剑，是为了和我划清界限，留给我一线生机。”
　　端木墉只觉沈遇竹这番解释强词夺理，处处回护，简直荒谬透顶，反问道：“你可知那一剑是径直往你心肺刺来的！若不是姚懿出手，你可就血溅当场一命呜呼了！”
　　沈遇竹淡淡道：“假如做戏不做成十足像，又如何在众目睽睽下服众呢？他如果执意要杀我，又何必在姚懿距我咫尺之遥之时下手？”
　　他抬眼环视四周精致华美的陈设布置，微笑道：“你看，我一醒来，便知道他这把赌对了。”
　　端木墉见他自欺欺人至此，呆愣半晌才迸出一句：“师兄，你简直魔障了！”
　　沈遇竹笑道：“我的脑子清醒得很。我如果不这样想，我和他之间就无路可走了。所以，哪怕是万分之一的可能，我也会想要去相信。假如……假如他当真是想置我于死地，那……”
　　端木墉道：“那时你才舍得和他恩断义绝？”
　　沈遇竹凝神一想，展颜笑道：“他救过我好几次，这次且当作还他一条性命，还够他……再骗我几回。”
　　端木墉啼笑皆非，待要劝解，却见沈遇竹挣力说完这些话，气力大竭，愈显得面如金纸，阖目只是一阵急喘。端木墉递上案上汤药喂他服下，又道：“这且不去说它。师兄，你却不知，短短数日，城中的风向已然转变，先前支持雒易的人都自觉受了奸恶小人的愚弄，义愤填膺、怒不可遏，国人将先前为他建造的生祠都砸烂烧毁了，自发组织兵勇要将他捉拿到案——其实无论是生是死，雒易在齐国是彻底断绝了后路，我想，他说不定已经暗中回到晋国了。”
　　他不禁喟然感概道：“其兴也勃焉，其亡也忽焉。谁能料到世情翻覆，竟至于此！”
　　沈遇竹淡淡道：“若不是幕后有人在推波助澜，这把火又怎会烧得这么快？”
　　端木墉一怔，道：“师兄何出此言？”
　　沈遇竹轻声道：“太后失踪，雒易叛逃，齐国如今的局面，除了齐君，还有谁是最大的得利者？”
　　端木墉被点拨心念，浑身一震，眉目之间竟染上了一层后怕的神色。沈遇竹转目望向他，这才终于看清了他身上所着的衣裳，也不禁一凛，茫然问道：“端木，你为什么穿着孝服？……难道是——？”
　　端木墉缓缓抬起眼，望着他一字一句道：“不错……还未来得及告诉师兄，典礼当晚，齐君无亏在撤离火场之时因颠簸慌乱引发旧疾，已然……薨了。”
　　话音未落，室外传来宫婢清亮的传报声。沈遇竹猝然抬眼望去，正看见钟离春一身素白孝服兀然站在门前，面无表情地望着自己。
　　端木墉下意识站起身来。钟离春款款走进，看也不看他一眼，只道：“端木师弟，小尹（主管王室内务的官员）有好些国葬相关的账目要与你核对，找了你许久。”
　　端木墉应了句“是”，只得整装退下，临走前朝沈遇竹投去一瞥担忧的目光，沈遇竹只作不见，阖上眼养神调息。却听环佩伶仃、珠钗脆响，睁眼一看，却是钟离春自顾自跪坐在妆镜之前，拔钗散发，开始拭去脸上的胭脂。
　　一男一女，共处暗室，非但不知回避，反倒旁若无人地卸起妆来——她未免太不拿他当外人——或者说，未免太不拿他当男人看待。
　　“我才听闻了无亏的噩耗，还请师姊节哀顺变。”沈遇竹冷冷道：“只是师姊气色尚佳，实在看不出有一点骤失爱侣而哀痛欲绝的模样，我这句‘节哀’恐怕多余。”
　　钟离春轻轻点抹去双眉上的黛粉，漫不经心道：“彼此彼此。师弟神色自若，实在也看不出来，是个被‘好友’当众一剑穿心、弃若敝屣的可怜虫啊。”
　　“……”沈遇竹扣紧了手指，顿了顿，柔声道：“如此说来，我和师姊正是同病相怜，正该引为知己抱头痛哭，共浮一大白。”
　　钟离春对着铜镜映出的沈遇竹无声一笑，掷下手中妆脂走到他榻边坐下，曼声道：“沈师弟，你真是一点未变。”她似是记起当初求学青岩的同窗岁月，悠然接口道：“自小便是这么一个笨口拙舌，惹人讨厌的小孩。”
　　她距离他很近，灯烛照出她一张洗净铅华的素面。浅淡的眉，平直的鼻，小而丰满的唇，红润的面庞配上疲倦的神色，像是一具漠然的陶偶——她生得不美也不丑。一个技艺中庸的画师在心不在焉的时候绘出的一张脸也不过如此。一个男人生了这类相貌，根本也不至于担上那些不堪入耳的恶名。但她是女子，一个身居高位、被万人注目的女子，若无美艳来引人肖想，便只能靠丑陋来博人笑谈了。
　　沈遇竹低声道：“师姊也是一点没变。仍旧脱略行迹、不拘礼法……甘于被世人所误解。”
　　钟离春眼中光芒一闪，那张平庸的面庞上有一瞬焕彩生辉，却又迅速淹没在她不露声色的伪装下，微笑道：“师弟果然是我的知己。”
　　沈遇竹单刀直入地问道：“国不可一日无君，眼下师姊准备怎么做？”
　　钟离春道：“当初雒易截获姿硕夫人的密探，派人去鲁国暗杀了公孙虔。可惜他棋差一招，却不知公孙虔还有一个儿子。”
　　沈遇竹迟疑道：“公孙虔只有十六岁。”
　　钟离春道：“所以他的儿子尚在襁褓之中。”
　　沈遇竹脸上闪过讽刺的神情。襁褓中的无知婴孩，正是最适宜**控拿捏的对象。真有这么巧，能让钟离春找到一个如此称心合意的傀儡？
　　他轻轻摇了摇头，终究只道了一句：“恭喜师姊得偿所愿。”
　　钟离春凝目望着他：“我尚在重孝之中，你说这话，够我下令将你枭首十次了。”