艾伦和他的小骨头[西幻](21)

　　伊莱还在斟酌他是该说“你好”还是“您好”，下一秒，便也被按进了一个柔软的怀抱里。
　　“欢迎你来到布莱克学堂——当然，首先得欢迎你来到卡尔比。”丽塔拍着伊莱的肩胛骨，在拥抱结束之时还在亡灵骷髅的颅骨上摸了一把，非常不见外。
　　男性的骨架远比女性骨架要宽大，但一具完整肉身与一副空洞骨骼相比，身形修长健美的丽塔比伊莱看起来还要结实些。
　　真实年龄已达“奶奶”级别的魔女终于在此刻展现出了一点与年龄相符的慈爱气息，她收敛了些声音里自然流露的风情，语调柔和：“你回家了，小伙子。”
　　进入卡尔比境内开始，伊莱差不多就一直处于接连受宠若惊状态，他本以为对于自己这么一名半路出家的亡灵，这些卡尔比原住民不说对他多么不友好，至少会在初面对他时对他怀有些警惕审视，并多少考虑片刻他这样一名“外来者”是否怀有任何祸心。
　　伊莱在抵达卡尔比前已经做好了准备。
　　他已经经历过一番来自周围众人的审视与不信任，自信自己能再承受这样一波怀疑打量。
　　但现实却是，他收获到的热情友好远超出想象。
　　没有谁对他投以异样眼光，没有谁怀疑他是否居心不良，他收到了与艾伦同等的热情关照，仿佛他只是先前暂离了卡尔比与布莱克学堂，这会他终于回到了自己原本就属于的地方。
　　伊莱下意识去找寻艾伦的身影——是对方将他带到了卡尔比。
　　艾伦正在和一名走到他们附近的男子交谈，从男子那青木灰的肤色上，伊莱判断出这也是一名亡灵。
　　黑发青年似对从身侧投向自己的目光有所觉察，他扭头看向伊莱，正对上亡灵骷髅注视着他的眼光。
　　非常清浅但温和的，艾伦弯起了唇角，给了伊莱一个充满鼓励的温和微笑。


第32章
　　“艾伦！”
　　“沃夫老师！”
　　在楼梯口与一段时日未见的临时同事们寒暄了一阵，艾伦走进宴会正厅，他再次招呼过几个熟悉面孔，然后感到腰上猛地一沉，低头一看，原来是腰间已经挂了两个低年级的学生。
　　有着灰色皮肤的小巫妖与苍白皮肤的小魔族。
　　是两个一年级生。
　　“巴克。”艾伦摸摸巫妖的小脑袋，又摸摸魔族的，“布兹。”
　　然后他看向更加有礼貌地站在一旁，只用欣悦目光看着他的几名中高年级生。
　　“亚伯，凯里，夏佐……”艾伦逐一点出了少年少女们的名字。
　　“被记住了名字”对于这些异族少年少女来说，大约是一件非常值得高兴的事情，他们将这视为自己被重视的证明，因而所有被正确点名的学生都一脸开心。
　　伊莱看着被围了个水泄不通的艾伦，小迪恩不知道什么时候跑到了他的身边，拉了拉他的手指：“那些是都是上过艾伦的课的学生。”
　　回想起艾伦曾提到过的只带过低年级的话，伊莱看着那明显涵括了各年级学生的“少年少女团”，有些吃惊：【我记得艾伦说……他只带了低年级？】
　　“艾伦的确只带了低年级的课，但从他代课第二天开始，就有不同年级的人跑去旁听。”迪恩摊了摊手，“虽然最初大家过去的目的很简单，只是想看看愿意来学院应聘的人类究竟什么样，因为很少会有人类乐意来卡尔比，更别说还进入学院与一群亡灵魔族朝夕相处，不过在听了几节课后，大家跑去蹭课的目的就渐渐变了。既能为高年级解答艰涩难题，也不厌烦解答低年级生的基础知识点提问，办公室全天候开放，任何时候去找他都不会不耐烦——这样的老师谁不喜欢？”小亡灵说着，忍不住做了个鬼脸，“而且他还很好看！”
　　原本专心听着迪恩陈述理由的伊莱，在听到最后一条时一下笑了起来。
　　尽管小亡灵前面一条一条罗列了许多“大家都喜欢艾伦”的理由，但鉴于对方在强调艾伦很好看时的激动语气，让伊莱顿时升起了是大家贪图艾伦的脸好看，才那样积极去接近黑发青年的感受。
　　迪恩为此表示抗议：“艾伦就是好看嘛！高年级里还有着不少他的暗恋者呢！”
　　【抱歉，我并不是在嘲笑你的话。】伊莱轻轻拍拍迪恩的肩膀。他想起了学院交流时艾伦总是面无表情的模样，实际上艾伦只是看起来难以接近，如果你有任何问题需要去找他，他都会耐心认真的和你讨论解答。只是那时候大家都是学生，不少人停在了跨越“面瘫”这道坎上。
　　如今，作为代课老师，学生有理直气壮接近老师的理由。更容易发现艾伦的冷面下其实很好相处。
　　也不知怎么，想到会有更多的人意识到黑发青年的好，伊莱的心底“咯噔”了一下，像是碾过了一块小石头。
　　他想了想，把这暂且归结为“孩子大了”式的欣慰又失落。
　　学生间消息总是灵通，听闻那位好脾气又好相貌的人类助教又返回了学院，来参加宴席的除了学院的教师外，不同年级的学生也来了不少，这场餐前见面会持续了好一会，直到餐前点心已经上完，第一道主菜被呈上长桌，见面会才宣告结束，进入晚餐正餐时间。
　　伊莱被安排坐在艾伦身边，他的位子紧挨着葛列格等一批亡灵师生。
　　尽管骷髅之躯并不能真正食用餐桌上的食物，但学院内的亡灵们早已为这位年轻的新族民准备好了特殊食品——一瓶按压式暗元素补给液。
　　暗元素与水元素在精巧的术法控制下两相融合，熬制成了富含丰富暗元素的补给液，并佩有精巧的手工雕刻喷头，无需饮用，可直接按压喷头将能量液喷在骨骼表面，供骷髅的骨架子吸收。
　　艾伦围观了一下伊莱收到的这份礼物，觉得，伊莱大概并不好意思在众人进餐时独自一个默默按压喷头。
　　约莫过了一个小时，这场晚餐才逐渐进入尾声，众人实质上的用餐都已经结束，仅有先前被进餐中止交谈与问候还在持续着。
　　艾伦被几个年长的教师邀到一旁，讨论着关于暗恢复剂成品的修改问题。
　　伊莱接受着几名亡灵老师的热情问候，不经意间发现，赫伯特竟朝他走了过来。
　　“失礼。”少年走到伊莱身前，先向师长们微微欠了欠身，“我有个问题想要请教，请问我可以和埃格伯特先生单独相处一会儿吗？”
　　赫伯特鲜少主动提出要与谁“单独”相处，熟悉他的教师们都感到有些惊讶，不过在惊讶之后，他们应允了这个略显不同寻常的请求。
　　得到允许后赫伯特便又鞠了下躬，才示意伊莱和他走，他带着伊莱一直走到了大厅一处僻静角落，方停下脚步。
　　“那把剑。”做好了长话短说的打算，赫伯特在走进角落后就恢复了省略客套话语的说话风范，他扬起下巴，示意了一下已经佩回伊莱腰间的长剑，“关于霍尔之剑，我倒是听说过一个有趣的故事，不知道你对那个故事是否有所耳闻？”
　　【……】伊莱先沉默了片刻，尔后摸了摸剑柄，【那只是个传说故事而已。】
　　于是赫伯特立即明白过来，对方一定是听过那个故事的。


第33章
　　古老传说里，夜族本就是与夜同生的种族，他们的种族特征会在夜幕降临后愈发凸显，此时窗外已是一片浓郁夜色，晚餐前还能够隐隐看见轮廓的远处山脉已融进夜色里，从建筑物内透出的灯光仅将屋前有限的面积照亮。
　　傍晚时分看时，赫伯特的眼睛还仅是眼底隐约透着红光，而此刻再看他，他的双眸已完全通红一片，站在暗处，像脸上点了两盏血色小灯。
　　这样的一双眼睛，落在对暗生物唯恐避之不及的人眼中便是邪恶的罪证，恶魔的引诱，宣告灾祸和苦难即将降临的不详之眼，但艾伦早已见惯了隐枭在黑夜里通红的眼睛，他在最初发现夜族的眼睛在暗处里能放出红光时，总情不自禁联想起曾经世界里的激光灯。
　　接风宴席已临近了尾声，低年级的学员们被导师带领着返回宿舍，只余部分中高年级生还留在场内。
　　赫伯特在约莫一刻钟前走到艾伦身旁，将他从前同事们周围请离，说自己有事与他相商。
　　“将霍尔之剑给予他人，象征着……”艾伦顿了顿，消化了一下自己刚刚接收到的消息，“……象征着许下爱与守护的誓言？”
　　这年头，一把剑竟然也能蕴藏着这样的誓言？
　　艾伦非常纳闷。
　　提起蕴藏情爱誓言的信物，第一时间出现在艾伦脑海里的当然是戒指，综合考虑到自家父母每年都要过一次的“四大纪念日”——相识纪念日、恋爱纪念日、订婚纪念日、结婚纪念日。他打重生到这个家中起，迄今为止已经见证过七十多件象征父母爱情的信物。
　　那些信物花样百出，从不重样，最大的共性就是“精致”和“美丽”。
　　可霍尔之剑的画风与它们全部都截然不同。
　　就一份爱情见证来说，剑未免太过冷硬，从外形到用途都难以看出赠予者的柔情。
　　赫伯特从艾伦话语间的停顿里听出了迟疑，他比艾伦矮上一截，微微仰着的脸上浮现出不快：“你不相信我？”
　　“不。”清楚赫伯特虽嘴巴恶劣，但从不说谎，艾伦摇摇头。
　　“我只是有些好奇。”艾伦注视着赫伯特的眼睛，“你从哪里获得的这条信息？”
　　赫伯特倏地闭了嘴。
　　裹着黑袍的亡灵远远站在走廊另一侧的角落里，伊莱借着转角处的阴影隐匿自己，他听不见艾伦与赫伯特的对话，只能从他们的神情里猜测话题走向。
　　半小时前，从伊莱这里获得了问题答案的赫伯特怒气冲冲的离开，魔族少年认为亡灵骷髅对黑发人类存在故意欺骗之嫌，他决定要去向艾伦告发这番恶劣的欺瞒行为。