“你是不是傻!”县太爷都要被他给蠢吐血了,“没听说京城近期将要举行奇能异士选举大会吗,但凡心高气傲身具功夫的人都会心动!你去把这事推波助澜一下,尽快让这楚止听到这件事!”
总管恍然大悟,嘴角慢慢咧出一道得意的笑容,仿佛能够预料到楚止的死期:“好!”
而在相隔两三天后,楚止果然对这奇能异士选举大会起了兴趣。
“这奇能异士选举大会不看出身,全凭手艺,只要你拥有别人不曾拥有的手艺,就可以参加。据说,朝廷有意收拢奇能异士,会给予官爵银两作为奖励,让许多布衣心生向往。”何佑喝了口水,讲述着最近听来的情报。
“那全江湖的人岂不是都聚集在一起了?”楚止好奇道。
“那可不会。”何佑却摇了摇头,“楚兄有所不知,江湖各大门派世家与朝廷其实形成两种势力,相互制衡相互警惕,所以一般有些名气的江湖人都不会主动靠拢朝廷,那可是自砸名声。想必参加的都是些渴望名利之徒。”
他本来将这件事当做科普与楚止讲讲,谁知楚止听完后,眼底竟跃动着期待的光:“很有意思,这听起来简直就是为小爷我量身定做的一鸣惊人的舞台啊。”
何佑一愣:“楚兄要去参加吗?”
“楚兄的刀法倒确实天下无双……不过你的刀法已在江湖扬名,参加这等大会也没什么用处啊!”
“这跟我的武功有什么关系。”楚止莫名其妙道,“我是个厨子,自然要以厨子的身份去参加了。”
“身为江湖最好的厨子,这种盛事怎么能不参与呢。”
见他这般说,何佑这才忽然意识到原来楚止并不是江湖赫赫有名的刀客,而是一位厨子!
他被楚止的刀法迷了眼,险些忘记真相。
“原来是这样。”
何佑的心中顿生敬佩,不愧是楚兄,不被名利迷惑,一直不忘初心努力发扬自己的厨艺,天下谁人还会如此纯粹!
他这几日已经完全跟楚止混熟了,也因为楚止的关系结交了许多江湖人士,听见楚止要走,心中还浮现一丝不舍。
但他很快振作起来,笑着恭祝道:“那就提前祝贺楚兄夺冠了!我会为楚兄准备好马匹干粮,奇能异士选举大会日期将近,楚兄还是快点启程吧。”
眉心一拧,他又叹息道:“正好趁着这段时间可以躲避下官府的麻烦……”
楚止不惧怕麻烦,但也觉得是时候去京城繁华之地看一看了,而且……他虽然对进入朝廷没什么兴趣,可对银子非常感兴趣!夺冠后能得多少钱,他真的无比期待!
他很快同意了何佑的帮助,何佑也以最快速度将他的行礼收拾好,几乎是隔天,楚止便携带着热乎乎的五百两银子,坐在了高大帅气的马匹上。
何佑肉痛地从自己的份额中送出五百两银子,但却一点也不后悔,他望着逆着阳光朝他笑着的楚止,鼻子还有些微酸。
楚止如同他的兄长,又如同他的好友,这样的人离去时总是让人万分不舍的。
而不知道谁散布了楚止要离去的消息,那日在酒楼里的江湖豪杰竟此刻都聚集在郊外,目送楚止的离开。
面对众人关切不舍的眼神,楚止也忽然胸口涌上几分酸意,但他不曾说出口,只是一拽缰绳,目光一寸寸扫过众人的脸,朗声道:“诸位,青山不改,绿水长流,江湖再见,后会有期!”
众人唇角含笑,齐声拱手道别:“后会有期!”
“驾!”
马匹瞬间奔驰而去,留下一道逐渐远去的背影。
*
江都距离京城有四五日的路程。
但楚止快马加鞭从未停歇,竟硬生生将日子缩短了一半,直到确认不会错过奇能异士选举大会,他才终于放慢了一些脚步,观察起四周的景色。
而这一路上本没遇见什么意外,也在这最后半截路上碰到了。
在山林中拦路的是一伙山贼,各个拿着雪亮的大刀凶神恶煞站在路边,等着倒霉蛋自投罗网。
楚止便是那个倒霉蛋,不过除了他外竟还有一个浓眉壮汉也被一起拦截了下来。
那浓眉壮汉外表朔黑,肌肉强劲有力,隔着布料也能看见那贲起的腱子肉,个子极高,望着人时有种凌厉的压迫感。
就连山贼看见了,都忍不住瑟缩了一下,下意识将刀避开了他,指向了看起来还算个正常人的楚止。
可没想到他刚一索要银两,那浓眉壮汉就直接膝盖一软跌在地上,脸上还落下两行清泪,就差没有双手将银子奉上了祈求活命了。
楚止:……真是人不可貌相啊。
反观是被评价为普通人的楚止面色波澜不惊,忽然出手如电!
这山贼的等级也就是普普通通的二十几级,楚止甚至都不需要用刀法,一只手掐着山贼手臂的经脉往后用力一折,就轻易将山贼给制得服服帖帖的。
山贼这些日子来讨要的银子也都顺势被他揣进了自己的背包中。
轻轻松松反赚了几百两。
楚止美滋滋地想着,世界上竟然还有这等好事,要是多来几次他不就发家致富了?
一场算不上危机的事件就这样轻描淡写过去了,可谁知那被拯救了的浓眉大汉却对他异常感激,始终黏在他的身边:“多谢这位大侠相救,不然俺辛辛苦苦存的银两就要没了,不知大侠要前往什么地方啊?”
楚止心知他的想法,笑了笑直言道:“我要去京城。”
浓眉大汉眼睛一亮:“俺也要去京城,太好了,正好同路啊!”
这下这皮球就更是甩不开了,他期望有楚止在身边能有个照应,楚止也觉得多个人就不会无聊,因此一拍即合,顺势走到了一起。
浓眉大汉自我介绍道:“俺叫茅勇,听说京城要召开奇能异士选举大会,便自告奋勇来了!俺这个人没什么特长,就是力气大!什么胸口碎大石,什么举鼎俺都能做到!”
说罢,他又不好意思地摸摸肚子:“不过俺在村里吃的也多,大家都嫌弃俺,还好有这样的大会。要是真的成功进入朝廷,俺也是有官爵的人了!”
见他露出憨憨的笑容非常淳朴,楚止也笑了,“茅兄弟好,这可巧了,其实我也对力气有些自信,要不要我们来比比?”
“啊?”看他伸出‘瘦弱’的手腕,茅勇惊讶地瞪圆了眼睛,随后笑着摆了摆手,“大侠可真会开玩笑!不是俺瞧不起大侠,但瞅你那文文弱弱的模样,俺怕把你给掰坏了。”
楚止放声大笑,再也没提过比力气的事情。
但等到一路有说有笑走进京城,先在客栈订房间时,老板娘只嫌弃地看了他们的衣着一眼,便冷漠地拒绝了他们的入住要求。
茅勇苦笑着刚要走,楚止却微微一笑将一个银元宝拿在手掌中,往柜台上轻轻一拍。
刹那间,留在柜台上的便只剩下了一堆白色的粉末。
“……”
茅勇惊得瞪圆了眼珠,老板娘吓得也面如土色。
这一瞬间,楚止在他们心中的形象已然不同。
于是两人便被恭敬地请入了楼上雅间,还被好酒好肉招待了一回。
“大侠……”茅勇神色复杂,他可做不到将那么硬的银子拍成粉末,可见楚止曾经说的力气大并不是骗人的。
他一边为自己轻视人而感到羞愧,一边又觉得以他这种程度去参加奇能异士大会简直就是说笑。
“放心吧兄弟。”楚止却笑着拍了拍他的肩膀,安抚道,“我那是用了内力,取巧而已,相信你自己!”
茅勇这才找回了一些自信,虽然知道有楚止在他肯定无缘朝廷,但他还是无比感动于楚止的安慰,暗暗决定不管发生什么都要去大会试一试,亲眼见证楚止夺冠,并且第一时间送上祝福。
可是翌日当奇能异士大会终于召开,茅勇填报完自己的信息时,扭头一看,却发现楚止写的特技并不是力大无穷,而是——厨艺!
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