胜利日,即十八年前塔萨星云之战的胜利日,也正是埃希尔出生那一天。
这场战役对阿尔弥斯帝国与邻国希波联盟的战争形势影响巨大。
相比于全虫族公民的阿尔弥斯帝国,希波联盟的公民族群复杂,充斥着各种千奇百怪的外星族群。在战争的一开始,阿尔弥斯帝国由于对希波联盟情报不足,在战场上狠狠吃了一波大亏。
但从长远来看,种族成分复杂的希波联盟如果不能短时间取得压倒性的胜利,内部矛盾必然激发。一旦时间拉长,对上意志统一犹如军事机器的阿尔弥斯帝国,必然节节败退。
——那场艰难的塔萨星云之战的胜利,便是战争形势逆转的开始。
阿尔弥斯帝国与希波联盟,是星际两大最强高等文明。
它们的争霸同时决定了星际各种小文明的未来。
如今希波联盟战略收缩,步步退守,象征虫族文明最顶峰的阿尔弥斯帝国迎来了历史最高光时刻。
版图过度扩展,战争前期的全民狂热转为后期的疲乏,同样激发了阿尔弥斯帝国的内部矛盾。虫族内部也并非完全铁板一块,不难想象希波联盟在其中扮演了怎样推波助澜的角色。
三个月后轰轰烈烈的革命运动,也可以说是盛极而衰的历史必然趋势。
有多少人赞颂帝国的无上荣光,就有多少人想要将它推入毁灭的深渊。
而出生于塔萨星云之战胜利那一日的埃希尔,被帝国上下视为带来胜利的“晨曦之星”。
埃希尔厌恶胜利日的原因很简单——他厌恶那种,强行施加于他身上的狂热。胜利日还得去军部出席庆典就更让人厌恶了,那些底层军雌投在他身上谜之迷恋的眼神简直让他头皮发麻。
而且必须在一众军雌和媒体面前,与他的雌君萨尔伊斯伪装出一副和睦模样,也让他感到格外厌烦。
可是这种庆典是逃不过去的。
言息无可无不可地对安格说,“你安排上吧。”
安格意外于他的淡然,点头称是。
皇家科研所的副所长和其他负责人早早便候着了。埃希尔便是科研所挂名的所长。言息一路走过研究所的各个研究区域,大致弄明白了他们都在干些什么。
他本就是这里的常客,甚至说“同事”,其他研究人员对他的参观见怪不怪,除了项目的主责任人在介绍,其余都在埋头工作。
“星陨”是机密级最高的研发项目。
这一实验室的少数雄虫与大部分雌虫,都是专属于埃希尔的科研团队。
与他们简单打过招呼,言息的目光不经意落在其中一个身着白大褂的研究人员身上。那名雌虫察觉到他的视线,陡然一个激灵,心虚地埋头做实验。
——看来这就是原著里那个向革命派泄密的科研人员了。
终究是只会埋头做研究的,定力不行啊。言息在心里摇摇头。
来到自己的专属实验室,言息通过密钥与瞳孔扫描进入。
一系列决定未来雄虫命运的机密在他面前袒露。
这些信息原本都封闭在科研所内,没有谁会傻到将机密随身携带。
但——不按常理出牌的反派,怎么不可以这么做呢?
言息生前从事的工作与反派类似,也有需要用到密钥的地方,他按照自己的习惯输入,果不其然顺利解锁。
无数关键信息滑过言息眼前,淡淡无机质的蓝色荧光落进他眼睛深处。
言息懒散抬手,将垂落的长发拨到耳后,方便动手操作。
“星陨”的储存基地坐标,连同其启动的指令逻辑,全被复制到他的光脑空间里。
言息阖上眼皮,进入光脑空间。站在空白的地面上,他滑动那两份机密文件,扫描自己的瞳孔,将它们封进空间深处。
做完这一切,他才缓缓吁出一口气。
意念再度一转,眼前的空间变为了沙发、书桌错落有致的虚拟房间。挨着墙壁角落养了不少绿意浓浓的植物,加湿器水雾弥漫,就连空气也因此变得格外清新。
言息意外地发现——
除去那些星际文明才有的高科技家具,这一房间的布局,与他生前的书房构造别无二致。
“统老师?”他试着呼唤系统。
【宿主?】隔了片刻,那团光团从空中浮现。
虚拟空间也无法隔绝系统,这一点虽在言息意料之中,仍不免有些淡淡的失望。
视线漫不经心逡巡过这处书房。
“统老师,解释解释?”他抬了抬眉。
看到房间构造,系统表现出一种同样惊讶的口吻,【宿主,这里怎么会和你原来的书房几乎一模一样?】
根据统老师原来的说法,它在言息生前曾跟踪考察过他一段时间,因此当然见过他个人公寓里那间小小的书房。
“啊,我知道了。”
言息忽然点点头,给联系列表的一位发去视频申请。同时往熟悉的沙发上斜倚一坐,掠系统一眼,姿态是浑然天成的散漫闲适,索性替它回答了。
“小说世界的一切都是自动生成的,我心里的潜意识是如何,此处虚拟空间当然是如何的。对不对?”
系统讪讪附和,【应该,是的吧……】
理由都替它找好了,它还能说什么呢?
言息意味深长地眯眼瞥了它一下。
统老师如果有脖子,大概整个头都缩进脖子里了。
到现在,言息其实都还相信系统说的,凑足四个世界的反派积分便可以复活。甚至任选哪一个世界这一点,他都是相信的。
——这本身就很奇怪。
系统和小说世界的一些细节都透着古怪,但他却对这两点十分坚信。就像系统说的,这是“规则”。“规则”绝不会被怀疑,“规则”绝对必须遵守。
谁规定的“规则”?
他为什么这么深信“规则”?
不过,他暂时不想追究系统装都不装的隐瞒,一方面是本就不怎么介意被“设计”,另一方面,还有一条深埋在他心里、连系统都没有透露的隐形“规则”。
这条隐形“规则”如同直觉一样存在着,告诉他——
只要完成四个世界的任务,他就会明白这一切。
“嘀嘀——”
刚刚发去的视频申请被接通,打断了言息的思绪。
一道人物虚影来到他的光脑空间。
“父亲。”言息暂时放过系统,从沙发上起身。
“我的孩子。”皇帝陛下语气仍旧温和慈睦,眉头却微微一皱,“你前几天发给我的草案,我读过了。”
“那么父亲您的回复呢?”
“这件事会很难。”皇帝陛下轻轻叹了口气,“我身后所代表的贵族与内阁议员们,不会同意这份草案。用我的印章的确可以强行推出这份草案,但是——”
即使只是虚拟空间设定的虚影,他年老的目光仍蕴着父亲的慈爱。
“自从你的雌父去世后,帝国形势早已变化。就算你雌父生前,也不会轻易同意这份费力不讨好的草案。我的孩子,要将这份草案执行下去,需要寻找一位可以镇住所有上层反对声音的合作者。”
虚影消失的那一刻,那道轻如叹息的声音淡淡落在空间内。
“去和你的雌君谈谈吧,我的孩子。”
*
今夜,帝都星凡是有名有姓的权贵阶层,皆齐聚于艾德里安公爵府邸。
慈善晚宴上,身着华丽礼服的宾客们穿梭于装饰典雅精致的大厅之中,角落里乐队演奏着舒缓的舞曲,高脚酒杯相撞时发出清脆声响。
奢华与享乐是帝国贵族们的生活常态,一切看上去与往常别无二致。
但是,这一晚又注定有什么不同发生。
贵族们在用得体的仪态压抑着絮絮碎语,小声议论着:“埃希尔殿下今晚会来?”
“殿下终于愿意出席这种晚宴了?”
“拉斐尔,你听说了吗?”
其中一个角落,雌虫语气饱含戏谑,斜睨着身边另一个相貌精致漂亮的亚雌,“殿下不止今晚会来,还会和元帅阁下一起出席。”
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