山河表里(14)

　　青色的小蛇企图逃窜未果，蔫耷耷地被他抓在手里，居然也没什么攻击的意图。
　　南山轻声警告说：“再让我看到你打扰他，我就把你砍成三段。”
　　他说的是离衣族话，声音虽然轻，语气却极其严厉。毒蛇听了，连忙把自己的身体绷成了一根笔直的长棍，装死装得十分敬业，连尸僵程度都考虑得这么周到。
　　褚桓终于忍不住脱口问：“你是在跟它说话？”
　　南山随手把毒蛇往旁边的草丛里一扔，小毒蛇如蒙大赦，立刻以闪电的速度钻进了草丛里，好一会，又从草丛中冒出了一个头，见南山没打算追上来，这才战战兢兢地游走了。
　　南山：“它听得懂，不咬人。”
　　也就是说，那是族里某个人养的宠物蛇吗？那么方才它种种作为，都是训练出来的吗？
　　这倒也不是没有可能，必经世界之大，无奇不有。
　　褚桓惊诧之余，又有些欣慰，因为南山的话从侧面证明了，他只是有点没见识，并不是出现了幻觉。
　　褚桓给南山修好了族长权杖，就把人送走了——平时，南山如果有机会，一定会跟他多待一会，他对河那边的一切都充满了好奇，连“地铁还是汽车跑得快”这种鬼问题都能兴致勃勃地研究一下午，是一本活体的“十万个为什么”。
　　但是这天，南山却近乎是来去匆匆的，褚桓送他到门口，远远地看见了许多离衣族的青壮年男子，密集地在族里巡视，还有几个健硕的女人，正猫着腰在房顶上摆弄什么东西，借着亮得不正常的月光，褚桓看见她们在房顶上安着大大小小的弓弩。
　　褚桓的想象力贫瘠，对于离衣族人这种暗潮汹涌的戒备森严，他第一反应就是会不会有猛兽灾害。
　　不过随即，褚桓想起了花骨朵和小跟班宰野猪的那一幕，又把这个看法否决了。
　　那是和别的族有领土争端吗？
　　按理说似乎也不会，至少褚桓这些日子登高远望，没有发现附近有别族聚居的痕迹。
　　总不能是外国人通过这里非法入境吧？
　　真是那样，也不是一个族落的老百姓们需要操心的事了。
　　褚桓带着各种不靠谱的猜测躺在了床上，从床头一个小盒里摸出了他的枪放在枕边——倒也不是防什么，只是褚桓有点神经衰弱，枪对于他来说能催眠安神，就像小孩的泰迪熊抱枕。
　　这天半夜，离衣族聚居地万籁俱寂，只有不远处的山林中间或传来一两声夜枭啼叫，忽然，“吱”一声，褚桓小院的木柴门被轻轻地推开了，这动静立刻惊醒了浅眠的屋主人。
　　谁？
　　离衣族不兴偷鸡摸狗，族人都是一起劳动一起分享劳动成果，此地先天条件优良，资源丰富，人们好歹干点什么就饿不着，族长的个人威信又足以服众，俨然是按需分配，从某种程度上来说，几乎提前实现了共产主义。
　　谁会半夜三更闯进别人家里？
　　褚桓悄无声息地翻了个身，面向门，眼睛睁开了一条缝，气息却依然压得平缓绵长，听起来好像他还没醒，搭在身侧的手指捏住了手枪。
　　借着亮得不寻常的月光，褚桓看见自己的门闩动了。
　　他房门的门闩是那种旧式的、卡在凹槽里的木条，眼下，那根木条正凭空缓缓移动，就像是有个看不见的人正在从屋里开门。
　　“噶哒”一声，门闩掉了下来，房门被推开了，一股混杂着淡淡的腥气的夜风从门外涌了进来，褚桓看见自家门口背光而立了一个“人”。
　　五六岁的孩子那么高，头很小……不，不对，那不是人。
　　只见那东西忽然张开两臂，胳膊下面与身体黏连着半透明的蹼，它仰起头，在月光下露出满脸的毛，似乎要引颈长嚎，褚桓却没有听见声音。
　　但是他门口一棵大树上挂的铃铛却响了，似乎是被什么东西拨动了。
　　铃铛是他住下之后，有一天有人趁他不在的时候挂的，褚桓还以为是哪个孩子淘气，平时有一点微风，小铃铛也叮叮当当地响，很好听，他也就没管。
　　这时，那铃铛高频率地震着，发出急促得近乎刺耳的颤音，好像一串警告。
　　门口的东西忽地展开背后的蹼，向褚桓飞扑过来，就在这时，一道黑影突然闪过，径直拦在黑影前，伸手一抓，就将它按在了地上。
　　褚桓的耳朵不由自主地微微动了一下，他听见“喀拉”一声。
　　什么东西的脖子被拧断了。
　　一切都发生在电光石火间，褚桓半坐在床上，压在被子里的手扣在扳机上，他的手指先是一紧，再又一松，除此以外，他整个人显示出某种不动如山般的镇定。
　　刚刚拧断了一根脖子的黑影抬起头来，是南山。
　　褚桓若无其事地松开扣在抢上的手指，他闻到了一股夹杂着腐臭的血腥味。
　　空气寒冷而潮湿。
　　这不可能是幻觉，幻觉也得是循序渐进的，不可能这么真实。
　　褚桓缓缓地伸出手，去拿放在床头的便捷式手电，途中被南山一把攥住了手腕。
　　南山的手心传来人的温度，他说：“别看，已经死了。”
　　褚桓：“那是什么东西？”
　　南山沉默了一会，回答：“闯进来的野兽，等一会，我替你收拾干净。”
　　说完，他就拖起地上的东西大步出去了。
　　褚桓披上衣服半坐在床上，他纵然没有半夜里关着灯看书的能耐，夜视力也绝对不差，即使不开手电，仅借着一点月光，他也看见了地上躺着的生物。
　　那是一种他从没见过的东西，体型类人，脸上却布满了毛——是野猪那种钢针一样的鬃毛，身上有闪着光的鳞片，胸骨突出，双臂下方透明的蹼如滑翔翼，很可能会飞。
　　南山把它拖走的时候，它的指甲挂着地面，发出金属般碰撞的声音，可见坚硬程度。
　　褚桓不缺乏野外经历，也不是没去过动物园，然而这种动物彻底超出了他的认知。
　　未知的动物，未知的植物，还有力气大得古怪的孩子。
　　褚桓的目光转到他的门上——而且，当时的门闩又是怎么掉下来的？
　　这时，他听见南山在外面跟什么人低低地说了句话，接着，院子里传来了水声，似乎有人洗什么东西，洗了半天，南山才又轻轻地推门进来。
　　这一回，南山没有吭声，只是悄无声息地走进来，来到了褚桓床边。
　　他的手和脸都洗过了，身上带着冰冷的水汽，发梢沾湿了一点，在褚桓床前站了一会，他终于憋出两个字：“睡吧。”
　　说完，南山背靠着褚桓的床坐在地上，面朝门的方向端坐好。
　　南山并不是不善言辞，只是要他组织出一段精彩的汉语，总是有点超出能力范围。
　　他本想对褚桓说“别怕，我在这守着”，话到嘴边，又给咽了回去，南山因为下午连续说错了几次，这次话音出口之前，就不禁仔细推敲了一会，从而功夫不负有心人地察觉了这句话的不当之处。
　　是了，褚桓虽然“脆弱”，但并不是小孩，这样一句“别怕”说出来，显得不太尊重。
　　既然不能说，他就只好身体力行地用行动来表示。
　　这一点笨拙的体贴一丝不落地掉进褚桓眼里，让他感觉心尖上一软。
　　褚桓往里挪了挪，拍拍硬邦邦的床板：“上来。”
　　南山没有拒绝，翻身躺了上去，族长的宅子附近有几棵桂花树，南山常常在那里召集族人开会讨论一些事，身上自然而然地粘上了极轻极浅的花香，钻进褚桓的鼻孔，弄得他当时就有一点心猿意马起来。
　　为了自己岌岌可危的节操，褚桓挑起了一个话题。
　　“哎，”他捅了捅南山的肩膀，“刚才那个，那个大家伙，肉能吃吗？”
　　南山：“……”
　　他认真地考虑了良久，做出了回答：“不能，皮太厚。”
　　面对着褚桓这种大无畏的吃货精神，南山又想起了上药的时候褚桓那一声不吭的样子，他觉得自己方才是多虑了，于是毫不吝惜地给了褚桓真挚的赞赏：“你真是个凶猛的毛象。”
　　这一次，他学会了用汉语表达。
　　褚桓更消化不良了：“吁——咱们说‘勇敢的’好不好？我谢谢您了，还有毛象就不必了，我也没有凶猛到那种程度，其实‘帅哥’就够了。”
　　离衣族的语言里，其实“凶猛”和“勇敢”是不分的，两个都是褒义词，可见这个民族虽然友好热情，但自有一番茹毛饮血的野性审美。
　　因此南山十分不解地问：“凶猛和勇敢不一样？”
　　褚桓想了想：“……‘勇敢’听起来让人觉得英俊一些。”
　　这句话里包含了复杂的通感，超出了南山的理解范畴，不过这一回，他没有做过多纠缠，只是翻了个身，面对着褚桓，对他说：“冬天快到了，今年我们最后一次过河，到那边去卖东西，每次都是我带人去，这回族里有事，我走不开，你能替我一次吗？”
　　这要求提得突兀，或许是为了支开他，又或许是为了保护他，褚桓想了想——南山作为族长，应该有自己的考量，他一个外来人，尽量不给人家添麻烦就对了，于是痛快地答应了下来：“好，我顺便去看看有没有卖小乐器的，给你带一个回来。”
　　他一口答应，南山顿时松了口气，有了和他闲聊的心情：“又送我吗？为什么我送你的东西你都不要？”
　　“你送的东西太贵，我给你玩的都是些小玩意。”褚桓想起了那大颗的宝石，依然心有余悸，“你那块石头如果是翡翠，都能抵得上我一辈子的工资了，这要是在外面，我随便收了那就是贪污受贿，非得挨处分不可。”
　　南山不懂什么是“贪污受贿”，也没明白什么是“挨处分”，他一板一眼地解释说：“那我们这和你们不一样，我们这送什么都一样。”
　　离衣族像是生活在世外桃源里，没有什么财富的概念，褚桓刚想组织语言给他解释一下，就听见南山补充说：“比如你是我的朋友，你从远处来，我就请你喝一坛酒，你如果需要，我的命就是你的，你说的‘贵的’东西还有‘不贵的’东西，在我看来都没有什么区别。”
　　
    16、现世

　　褚桓有好一会没有答话，南山还以为他已经睡着了，就拎起被子的一角，往褚桓身上拉了拉，中途却被一只手虚虚地搭住了手腕。
　　褚桓的手指间带着薄茧，带着一点轻拿轻放的力度。
　　南山一愕，黑暗让他留意到了褚桓的这双手，似乎和自己想象的有点不一样。
　　褚桓忽然很想喝酒，在离衣族短短的数月之间，他就明白了酒精的好处。
　　微醺的时候，人的心跳会加速，血液小火沸腾般地加速起来，他会觉得自己整个人都活了过来，又有了贯穿头尾的精气神。
　　等到再喝多一点，上了头，他就开始忘记自己这是在什么地方，这时候如果只是凝视酒杯，他会有种自己还很年轻、鹏程万里任尔来去的错觉。
　　最后就是大醉了，那时候什么喜怒哀乐、天地人鬼，他就全都抛诸脑后了，身轻如羽，飘在半空中，他能靠着这一点万事空惘的茫然，无忧无愁地睡上一整宿。
　　但是褚桓抿了抿嘴唇，忍住了没提。
　　天行健，人以自强不息，他既然察觉到了自己的依赖逃避，就不该放纵心里无谓又可耻的软弱。
　　况且南山虽然是躺在这，但是恐怕还有大部分的心神是连着外面的，这天晚上离衣族出于某种原因全体戒备森严，褚桓虽然不便打听原委，但总不能拉着族长玩忽职守醉酒。