山河表里(37)

    褚桓默然不语，认为他说得对。
    褚桓坐下，没了打闹的心情，接过别人递给他的一块粗粝的烤肉，机械地往嘴里填，吃得食不甘味、毫无胃口。
    周遭乱哄哄的，有大人乱窜和小孩子乱钻，叽喳叫唤此起彼伏，突然，原本坐在一边的二踢脚好像屁股底下长了钉子一样，原地晃了起来，开始只是难耐地摇晃，到最后他满脸通红，忍无可忍，猛地站了起来，猫着腰夹着腿往外跑去。
    棒槌有一双不合时宜的利眼，明察秋毫地瞥见二踢脚的动静，立刻扯开嗓子替他广而告之：“哎，你干嘛去？”
    这一嗓子石破天惊地将所有人的注意力都吸引了过来，只见那二踢脚保持着弯腰九十度的动作，在众目睽睽之下，僵立成了一座造型时髦的雕像，脸红得都快能去斗牛了。
    二踢脚：“我……我我我那个……那个去！”
    棒槌明知故问：“那个是哪个？”
    褚桓蓦地想起来了，他当时一个不小心，把“疯狗”的血喷了这小伙子一脸。
    贱人大王适时地露出了一个意味深长的微笑，目光往二踢脚的下半身扫了扫。
    二踢脚就像个被戳中了屁股的兔子，两只手欲盖弥彰地捂住裤裆，怪叫一声：“我就是尿尿！尿尿怎么了？笑什么笑！”
    这少年在众人的哄笑声中，感到了近乎丧权辱国般的羞愤，半身不遂般地碎步跑了。
    南山立刻抓住了这个机会，他以无辜无意的脸，包裹着处心积虑的核，别有所图地跟起了个话头：“我们这里如果有心仪的人，十六七岁就能在族长和长者的见证下定婚约。”
    他所说的“婚约”并不是汉语中类似“约好将来结婚”的意思，而是指婚姻本身，离衣族守山人们将婚姻视为一种不可背弃的誓约，褚桓听他说过。
    褚桓看一眼南山，心情都会变好一点，于是暂且放下方才的心事重重，也有了一点聊天的兴致：“我们那不行，我们那这样的小崽子属于未成年，还圈在学校准备高考呢，民政局不给发证，不让结。”
    南山问：“那如果遇到了自己喜欢的人怎么办？”
    “憋着，”褚桓坏笑了一下，忽悠说，“被父母发现了打断狗腿，被老师发现了写检查——就是错误悔过书。”
    南山头一次没有对河那边的离奇生活表示好奇，他觉得自己找到了一个突破口，于是连忙见缝插针地追问：“你也写过检查吗？”
    褚桓则见缝插针地找到了一个吹牛的机会，他一摆手说：“那怎么可能，我那时候是标配的‘穿白衬衫的男班长’，你知道什么意思吗？就是……”
    袁平：“就是班里最贱、最假、最会打小报告的男骚包。”
    褚桓捡了一根骨头，发射到了他脸上，然后他好像想起了什么，对南山说：“你别说，我好像还真写过一份。”
    此时在南山心里，“写检查”仿佛已经等于“谈恋爱”了，他垂在身侧的拳头陡然一紧。
    “当然不是因为早恋被逮着这么矬的事。”褚桓慢悠悠地补充完下一句，“我当时是因为为民除害，利用课余时间，给一个着名的傻逼开了瓢……”
    骨头带着厉风袭来，其中还带着一股新仇旧恨般浓烈的杀意，褚桓不慌不忙地侧头躲开，看也不看愤怒的袁平：“总有人喜欢捡骂。”
    南山发现准备好的话题已经被褚桓带出了十万八千里，补救是够呛了。
    可是今天都到这个地步了，他实在不想再迂回，打算就这么直接问。
    南山将心里的话重复默念了几遍，试图摆出一副故作轻松的状态，但是总觉得自己不得法。
    一个人在意到了极致，仓皇到了极致，就总显得有点做作，南山察觉到自己的不自然，却已经忘了自己什么样才算“自然”。
    他暗地里把自己折磨得不轻。
    褚桓一见他神色有异，立刻擦了擦手，探身一摸南山的额头：“你没事吧？是不是刚才哪受伤了？别感染。”
    南山被他一爪子摸成了一只受惊吓的浣熊，浑身僵硬得一动不能动。
    褚桓皱着眉，掌心在南山的颈侧贴了一下：“怎么脉搏跳得这么快？会不会是中毒了？”
    南山呆呆地看着他近在咫尺的眼睛，突然觉得自己可能真的是中毒了。
    直到长者把他解救出来。
    长者坐在大锅旁边，形象被水蒸气熏得氤氲不清，拿着一个铁叉子敲着锅边：“我说南山族长，鲁格族长，我看咱们还是先谈正事吧，说完正事，就让今天不当值的兄弟们喝点酒好不好？”
    南山一激灵清醒回了正常状态，连忙躲开褚桓的手，低声说了一句：“没事。”
    他和守门人的族长鲁格越众而出，众人都围拢过来，方才纷乱的人群和场地一瞬间训练有素地鸦雀无声气起来。
    “扁片人和穆塔伊虽然一直都是群居，”鲁格不寒暄也不废话，单刀直入地说，“但是我以前从来没有见过这么大规模的围攻，所以附近要么是有新的地方陷落，要么是有什么东西把他们驱赶到了这里。”
    南山接着说：“要真是那样，我们现在就不能被动地留在山上了，这次是穆塔伊，下次呢？”
    长者捻了捻山羊胡子：“老规矩，守门人跟着去一两个，主要人力还是从我们这边出。”
    山是他们两族的生命之源，因此守门人无论发生什么，都绝不能离开山门，这是祖先留下来的规矩，无论是对周边的清扫还是侦查，都是守山人的事，守门人最多派一到两个人随行。
    袁平一听，立刻唯恐天下不乱地举手：“我去！我可以去！”
    褚桓沉吟了一下：“我也去。”
    褚桓当然不是为了凑热闹。
    这个世界危机四伏，他没看见就算了，现在他已经窥见了冰山一角，就无论如何也不能袖手旁观了，他见不得南山年复年年地挣扎在这里，也见不得袁平死死生生地守着一个山门。
    他必须得尽可能多地掌握各种信息，哪怕他最终无能为力将他们带走，无能为南山实现他那些美好的愿望，起码能在一定程度上减少守山人……还有守门人的死亡率。
    可是他这么一应声，南山却想歪了。
    褚桓以前在离衣族聚居地里不是这样的，他当时什么也不多问，什么都不管，甚至明明能听懂一些他们的语言，也因为懒得节外生枝而假装听不懂。
    为什么这个时候突然积极了？
    南山想不出别的理由，除了袁平。
    不过眼下可不是族长应该胡思乱想的时候，南山飞快地拉回自己跑远的神智，强行将它留在打探边界的这件事上，他的目光扫过自己的族人，非常有效率地点了人手，将自己离开后的各种事宜布置停当——山下是个没有防护的世界，相当危险，既然鲁格不能动，那么作为守山人族长，南山必须要身先士卒。
    长者心事重重地喝了一口碗里的杂烩汤：“恐怕咱们就得做好了杀掉所有来犯敌人的准备，这个‘冬天’，难过啊……”
    众人一时都沉默了下来。
    正这当，二踢脚拎着裤子，满脸通红地从林子里回来了，看起来打算偷偷溜进人堆里，刚迈开步子，就又被不怀好意的族人叫住了，几个汉子仿佛有意想调节气氛，纷纷露出一口白牙，围着二踢脚调笑：“这么快啊。”
    二踢脚一脚踢了过去，几个人扭打在了一起。
    南山吐出一口浊气，冲两族的族人们招招手：“说完了，酒上来吧！”
    鲁格摇摇头：“今天当值的一人只许一碗……”
    这种随时扫兴的人顿时遭到了群众的遗弃，两族的族人们一哄而起，把鲁格的话音哄在了喧嚣的海洋里，好像要将方才的沉闷一扫而空，颇有些今朝有酒今朝醉的处世之道。
    二踢脚被几个汉子放倒在了地上，好半晌才上气不接下气地爬起来，他也不生气，默默地整理好自己的衣服，端了一碗酒坐在一边，借着酒碗的遮挡，偷偷地打量着坐在另一边的少女。
    少年不懂得掩饰，很快被有心人看出来，新一轮的起哄碾压过来，将二踢脚这个未经人事的早恋少年挤兑得恨不能找个地缝钻进去。
    小姑娘听见动静，回头看了一眼，笑了起来，二踢脚顿时仿佛下定了决心，他一咬牙，狠狠地将碗里的酒一口干了。
    酒壮怂人胆，二踢脚在众人的起哄中，大步向自己的心上人走了过去。
    南山余光瞥见，发现自己居然被那个二踢脚比下去了，心里立刻不知哪来了那么一股气，也一口喝干了碗里的酒，回身转向褚桓。
    褚桓抄起酒坛子给他满上，南山却没有沾唇。
    他用一种奇异的目光定定地看着褚桓：“到陷落地探看很危险，不然我不会亲自带人去，你知道吗？”
    褚桓就喜欢他这种郑重其事的模样，看一眼就觉得心里都酥了。
    南山紧张地抿了抿嘴唇：“万一你出点什么事，家里亲人怎么办？”
    褚桓一顿，脸上的笑意渐黯，过了一会，他垂下眼：“我没有亲人了。”
    南山：“妻子也没有吗？”
    褚桓自嘲：“还在她妈肚子里呢。”
    南山一刹那觉得自己的心都从嗓子里跳出去了，他听见自己的动脉疯狂跳动的声音，感觉周遭开了一世界的花。
    他问：“那么……那个，有吗？”
    褚桓顺着他的目光望去，只见二踢脚正拙嘴笨舌地在小姑娘面前说着什么，说着说着，他自己的脸先红了，抓耳挠腮得不知道怎么办才好，小姑娘虽然脸也红扑扑的，但是比他大方得多，正十分文静地在一边笑。
    褚桓情不自禁地跟着青春正好的少年和少女露出了一个微笑，他想去握一握南山的手，又觉得唐突，于是将空落落的手心塞进了裤兜里，对南山说：“那个呀——我们那边叫法可多了，文艺的叫法说‘恋人’、‘爱人’，暧昧的叫法是‘情人’，朴素的叫法是‘对象’，平常的叫法是男女朋友……哦，还有你喜欢别人，但是别人不喜欢你的，那种叫单恋对象。”
    南山本来就满脑子浆糊，只好顶礼膜拜在一种事物多种叫法的汉语之下。
    “对象是没有。”褚桓深深地看了一眼自己的单恋对象，深吸了一口气，不着痕迹地移开自己的目光，毫无破绽——至少在南山那双被蒙蔽的眼里，他毫无破绽。
    而后褚桓说：“单恋的倒是有一个。”
    南山一时间难以消化这个消息。
    既然是单恋，那么他还是有机会的，应该是个好消息，可这个“好消息”真是一点也不让人开心。