山河表里(78)

    南山这才回过神来，恋恋不舍地忍下躁动的心绪，松开褚桓，带着一点茫然问：“什么？”

    褚桓表现出了一个老流氓稳定的心理素质，得瑟地看了袁平一眼，笑眯眯地回答：“没什么，他夸你是朵鲜花。”

    农人面朝黄土背朝天的时候，时而会直起腰来望一眼远方，像一个简单而神秘的仪式。

    远望是能给人带来力量的。

    褚桓突然奇想，回手抽出了一根箭，箭尖在族长权杖上燎着了，他坐着没动，背靠弓弦，送身体拉开了半人多高的大弓，仰面而不倒，腰折成了一个不可思议的弧度，箭指暗沉得苍茫无边的天空。

    会挽弯弓如满月——

    那羽箭呼啸着冲上了最高点，又在完全烧尽之前落下，火光到处蓦地撕裂陷落地里可怖的阴影，影影绰绰地露出那被遮挡住的、真正的长天一角。

    而那支箭像一颗真正的火种，在最黑暗的地方，瞭望整个世界。

    接下来的一段路相对艰苦，几个人虽然多少摸到了一点陷落地的规律，相互之间也在漫长痛苦的磨合中多了几分默契，但陷落地也仿佛准备和他们撕破脸了。

    长途跋涉中，他们遭遇了无数懵懂间被钉在原地的木头人，端是形态各异、众生百态。

    同是陷在虚假的悲伤里，有些人大哭大闹、大喊大叫，有些人则像祥林嫂一样喋喋不休，反复车轱辘话。而随着他们渐渐深入，陷落地终于撕开了阴沉寂灭的假象，对外来者们亮出了暴躁的攻击性。

    攻击他们的不是别的，就是那些被陷落地吞下去的人。

    这时，褚桓关于陷落地的猜测，有两点得到了证明。

    第一，被吞噬的人并不是被“它”吃掉了，而是由“它”豢养。

    第二，“它”将这些人的意识困在某种情景里，是为了将他们变成自己的一部分。他们是“它”的帮凶、身体、武器。

    走到了这一步，四人发现“是否唤醒这些被吞噬的人”已经不是什么哲学问题了。

    被吞噬的人就是陷落地攻击他们的工具，它养着这些人，敢情就是把他们当成了自己的触须，权杖一天短似一天，褚桓他们逐渐落到了如果不能唤醒这些人，这些人就会一直追着他们打的境地里。

    袁平被一条阴影追得丧家之犬一般，那蛇一样的阴影正是从一个貌不惊人的中年女人身上放出来的，随着他们渐渐接近沉星岛，遭到的攻击也越来越花样百出。

    那阴影一端扎根在女人身上，一端伸长，对袁平穷追不舍。

    袁平回手将长刀燎过权杖上的火苗，力气太大，那火苗险些被他弄灭了，他以脚尖为轴，转身横空一刀，狠狠地劈在那阴影上，阴影来不及退散，当空正中他含怒一击，登时分崩离析，袁平脸上却不见得色，痛苦地弯下腰冲着褚桓叫唤：“快点啊！你好了没有，喘……喘不上气，要、要憋、憋死……”

    褚桓正努力地在别人都听不见的哭诉中寻找漏洞，闻听此言，心里暴躁地想：“娘的，一口气都憋不住，还在那瞎嚷嚷什么？”

    鲁格不耐烦地拎过袁平，度了口气给他。

    袁平：“……”

    就在阴影溃散的那一瞬间，仿佛“它”遭到了重创，褚桓听见女人的哭诉混乱了起来，机不可失，他立刻爆喝一声：“哭个屁，你睁开眼好好看看，闭上眼好好想想，刚还说早年命苦男人死了，他都死了十五年了去哪背叛你！谁给你灌输的莫名其妙的想法！”

    那女人抽噎一停：“你……你是谁？”

    联系乍一建立，空气中的窒息感立刻散了大半，几个人都松了口气，唯独袁平仍在七窍生烟地收拾他碎了一地的三观。

    褚桓将三寸不烂之舌发挥到了极致，一辈子没用到过的坑蒙拐骗全都在日复一日的磨练中得到了升华。

    解决了女人，四个人又熟练工似的对随即追杀过来的阴翳进行了反截杀，褚桓重重地往一块大石头上一靠，看着那根只有原来一半长的权杖：“我们是不是已经快到沉星岛……”

    他话音没落，耳畔突然传来“沙沙”的声音。

    褚桓警醒地一缩肩膀，猛地侧身让开，惊疑不定地转头一看。

    只见仿佛有一只看不见的手，在他方才靠过的大石头上一笔一划地刻下了一串离衣族文字——小心！

68死地

石头上突如其来的刻字如闹鬼，成功地把方才还在大杀四方的汉子们全体镇住了。

    那人写得一笔一划,力透石背,艰涩处摩擦出让人牙齿发酸的“吱吱”声,将“小心”这个词一连写了三回,字迹越来越大,越来越快,越来越潦草,最后几笔几乎连跑再颠起来。

    有点凄厉。

    南山悄无声息地摆摆手,走到石头下面，缓缓地伸出手，胆大包天地在最后一笔处当空摸了一把,不知他摸到了什么，那字迹戛然而止，只有巨石上的刻痕中，还有一些碎在里面的石头屑。

    南山：“谁？”

    没有回答，四下空茫寂静一片。

    再不怕灵异事件的人，在闹鬼的铁证面前，也禁不住脊背发凉起来，褚桓只觉得黑暗深处有一双不知是敌是友的目光，仿佛是一直注视着他们。

    电光石火间，褚桓脑子里闪过两个一直以来都在他脑子里萦绕不去的问题：

    当年……是谁把陷落地的消息传出去的？

    “它”真的是一个整体吗？

    褚桓轻声问：“小心什么？你是谁？”

    这一次再也没人应答了，对方仿佛打定了主意不再诈尸。

    石面上的文字是正宗的离衣族文字，写得很标准，至少比褚桓这个后天成才的标准多了。

    那么这是写给谁看的不言而喻，而一连三个“小心”的警告，但凡眼睛没问题的都能看出其中的焦躁和惶恐，肯定不是敌人的挑衅和恐吓。

    这个潜藏在暗处的……不管是人还是什么别的东西吧——似乎是想帮他们的。

    褚桓弯曲食指，在巨石上轻轻地叩了叩，坚硬冰冷并非作伪。

    “山谷中的村民们让我们窒息，巫师能爆发出不烫人的火……我们还被那些牛鬼蛇神追杀了一路，”褚桓缓缓地蹲在巨石面前，百无禁忌地往那“闹鬼”的巨石上一靠，喃喃地说，“这说明什么？”

    问完，他并没有等别人的回答，自问自答起来：“这说明在陷落地，有一种规则——他们的意识能实体化。”

    南山皱皱眉：“你是说心想事成？那我们为什么不行？”

    “宝贝，那是因为我们在规则之外。”褚桓低声说，“我们没有被吞噬，所以意识是被隔离在‘它’之外的，但……”

    但无论是无意识地参与围殴他们的傀儡们，还是有意识和他们沟通的巫师，都有一个共同特点，就是身体在附近。

    褚桓此刻四下张望，甚至爬上了大石头，将权杖上的火举得更高些，依然没有发现附近有人——类人的都没有。

    “我说一种可能性，不见得是对的，”良久，褚桓开口说，“我在想，被‘它’吞噬的这些人，是不是也分为不同的等级？”

    刚开始他们见到的人懵懵懂懂，基本上只会尖叫。

    后来遇见的则一个比一个厉害，从让他们窒息的，到追着他们打的……

    如果鲁格带路带得没错，那么呈现出来的规律就是，越靠近沉星岛，被吞噬的人的等级就越高。

    “如果真有那么一种等级，我觉得这个在石头上刻字的人等级一定很高，至于高到什么程度……”褚桓顿了一下。

    一直让他唱独角戏的袁平这时才好像稍微回过神来。

    袁平凉凉地接话说：“越接近沉星岛，意味着被吞噬的时间就越长，假设这个在石头上刻字的人是跟我们一伙的，那他是怎么在不死的情况下，保持了这么长时间的意识的？”

    袁平大概心里烦乱，说着说着，语气也跟着冷淡了下来：“说不通，你快别扯了。”

    褚桓：“那倒也不一定……”

    他话音没落，就被袁平不耐烦地哼了一声，打断了。

    褚桓白了他一眼：“你丫吃枪药了？如果这个刻字的人没有被吞噬呢？如果这个刻字的人根本就是属于‘它’的一部分呢？”

    袁平愣了愣。

    他们之前还在讨论，这个“它”是一个整体，还是由几部分组成，要是“它”真的不是一个单一的意识，也不是没有互相内斗、左右互搏的可能性。

    鲁格静立一边，好似完全没有跟上他们俩这狂奔的思路，思绪还停留在上一个问题上，直到南山招呼他走，鲁格才好像反应迟钝一样，抬头问：“也就是说，只有被吞噬的人，才能利用这里的规则？”

    袁平不怎么自在地避开他的视线，语气平板地给了解答：“对，不过那首先要保证自己的意识还是自己的，而不是变成‘它’的傀儡。”

    鲁格听了，没什么表情地点点头，一脸“朕知道了”的淡定，略略整理了一下自己的弓箭，若无其事地抬腿往前走去。

    袁平却终于忍不住了，接连偷看了他们族长好几眼之后，紧走几步，跟在鲁格身边，低声下气地干咳了一声：“族长……”

    鲁格侧头挑眉看了他一眼。

    “我……”袁平有点吞吞吐吐，“我……那个……”

    鲁格不知道他有什么难以启齿的，诧异地追问了一句：“你怎么了？”

    “……”袁平咬了咬牙，半晌才面红耳赤地憋出一句，“我真的是个直的。”

    鲁格顿了顿。

    袁平说完那句话，心里就是一阵翻江倒海。

    守门人对他们族长有某种天然的、雏鸟似的归属感，纵然袁平以往的记忆还在，感情上也没那么容易摒弃本能。

    要是换个别人胆敢拒绝他们族长，袁平一定会抄家伙把对方干翻，可是轮到他自己……

    袁平从来都认为，自己和褚桓那种把节操放在漏斗里的人不一样，他立场坚定，根正苗红，对待感情与另一半的期待从一而终都是传统且保守的，从未打算中途更换性向。