骑士之歌(242)

　　修只是笑了笑，侧头看了眼乔伊斯，又朝白兰多介绍道：“这是我的小秘书，乔伊斯。”

　　“原来现在骑士也可以有小骑士了吗？”白兰多看着乔伊斯，缓缓道。

　　白兰多已经很老很老了，他的皮肤满是皱纹，而脸上的斑痕，仿佛是岁月铭刻下的痕迹。与此同时，在他身边的那人转过身，安静地站到白兰多身后，乔伊斯看清楚了他的脸。

　　——那是炼金师沙门，罗杰从码头罢工战中救出来的孩子。

　　他压低了帽檐，嘴角却带着不屑的微笑，仿佛在朝乔伊斯示威。从这个信号里，乔伊斯登时就感觉到了其中错综复杂的关系，以及白兰多家族的奇异立场。

　　“希尔玛大师的伤还好吗？”修坐下，翘起二郎腿，并拍了拍身边的位置，示意乔伊斯坐过来。

　　“承蒙挂念。”沙门冷冷道：“正在协会里休息养伤。”

　　“在目前的局势下。”白兰多说：“再起争端显然是不合适的，不如双方暂时就此休战，如何？”

　　沙门稍稍点头，说：“我十分乐意。”

　　“你的天赋不错。”修注视着沙门，说：“可惜天赋并不代表实力，良好的魔能导体体质，令你的身体内部达到了全系魔法师的平衡。看来炼金协会是打算朝着魔法师公会的方向发展了？”

　　沙门又是微微一笑，隐藏于黑暗中，没有接修的话。

　　“有什么话就开门见山地说吧。”白兰多说：“科索恩，我的身体不太好，一直是麦里安与他的徒弟沙门，来为我作医疗保健，我可以担保，在这一点上，协会提供的药剂并无问题。”

　　修从怀中掏出一排小小的药剂瓶，把它们挟在指缝间，五指朝桌上一放，说：“皮埃尔骑士发现了一种流传于香格里拉的疫病，我们配置出了解药，并负责分送到几个大的，比较有影响力的家族，恐怕你们受到协会的控制。”

　　“这里还有药方。”修又掏出一张纸，放在茶几上，说：“白兰多阁下可以自行处置。”

　　白兰多只是看了茶几一眼，没有说话，修又道：“我相信您不至于受到蒙蔽，但您手下的人未必，多做排查，总是好的。”

　　“谢谢。”白兰多道：“就这些？”

　　“药不是无偿的。”修答道：“就像往常一样，需要您对我们的行动，提供一点……赞助。”

　　说着修一手拇指和食中指搓了搓，看着白兰多的双眼，又道：“我听说您一直在与西里斯领，以及塔克有贸易往来。”

　　“那是你的父亲亲自要求的。”白兰多起身，手杖朝墙壁敲了敲，墙壁便推出一个酒柜，女仆忙上前来，取出杯子，白兰多戴上手套，开始倒酒，看也不看修与乔伊斯，自顾自地说：“我不能因为你的立场，就切断与那边的航路通商。”

　　“这是我预想中的答案。”修沉吟片刻，而后道：“但是您不觉得，塔克的宫廷，和从前有点不一样了吗？”

　　白兰多笑了笑，说：“哪里不一样？因为你的生父回到了沙漠之舟？”

　　修没有再说话，乔伊斯注意到他一直在观察白兰多，他也注意到了，白兰多的动作并不像一个垂暮的老人，他的一举一动虽然不太自然，却依旧是有力的。这时候乔伊斯心里生出一个念头——白兰多说不定也接受了炼金师协会的某种改造。

　　这个家族的掌权者，与协会一定有某种协议。

　　“那么，这些药水，换十艘战船怎么样？”修答道：“配备战士，支援我们在塔克未来的军事计划。”

　　“支援的结果是什么？”白兰多苍老的声音说：“乔伊斯大主教的领地，愿意向我们免税开放吗？”

　　“这可不能保证。”修轻松地说：“卡兰纳虽然是我的父亲，但是您知道的，亡灵军团的覆灭已指日可待。”

　　“那么就到他们覆灭时，再来谈谈你的条件吧，年轻人。”白兰多低沉的声音道：“作为对教廷无私药水的谢礼，我招待你喝一杯酒，横冲直撞的军团长，祝你所向披靡。”

　　修笑了笑，拿着水晶的酒杯，与乔伊斯对视一眼。

　　乔伊斯：“只有这么点吗？”

　　白兰多哈哈大笑，乔伊斯看了一眼酒柜，说：“不如剩下的半瓶酒也送给我吧。”

　　“你如果喜欢，请自便。”白兰多答道：“老头子的时间不多，失陪了，安克兰，送客。”

　　乔伊斯与修走在路上，修一手习惯性地插在裤兜里，另一手搭着乔伊斯的肩膀，乔伊斯则翻看着手里的一份神恩节传单。

　　“和你设想的一样。”修随口道。

　　“你一定在打坏主意了。”乔伊斯猜测到。

　　“猜得不错。”修神采飞扬，推了推眼镜，在马路对面停下了脚步，看着对街的白兰多公馆，答道：“只是不知道那个叫沙门的家伙什么时候出来，我有点想给他一闷棍，把他绑回酒馆里去。”

　　“哦不。”乔伊斯说：“他一定会心想：『你们这些卑鄙的骑士。』”

　　修笑了起来，说：“预料之中。”

　　就在这时候，一辆马车停在路边，车帘揭开，现出一个女人的脸。

　　“我以为你再也不会来香格里拉了。”那女人倨傲地看着修。

　　修微微一笑，侧过身，让出乔伊斯，正要介绍时，女人却道：“您好，乔伊斯殿下。我是梅里朵·海因里希。”

　　“您好。”乔伊斯听到这个姓氏时便心中有数，修礼貌地说：“正打算吃过午饭后去拜访克里斯汀夫人。”

　　“上车吧。”梅里朵说：“这里不是说话的地方，请原谅我的无礼，大主教阁下，毕竟您身边的这位骑士给我们带来过太多阴影了。”

　　“十分叨扰……”乔伊斯自顾自好笑，他的脾气很好，也看得出这个梅里朵似乎对修恨得牙痒痒，只是因为乔伊斯在，才不好说什么。

　　乔伊斯上了马车，修随意地一手搂着乔伊斯，看着衣着华贵的梅里朵，她穿着夸张的长裙与雪白的衬衫，蕾丝层层叠叠，头发微卷，睫毛很长，就像个真正的公主，肌肤白嫩，令乔伊斯看到时仍忍不住赞叹漂亮。

　　“我认为现在来找白兰多显然不是一个明智的选择。”梅里朵的面容稍稍和缓了一点，修漫不经心地答道：“我只是想给他一个交代。”

　　“他们现在一定派出信使，通知默克和康斯坦丁了。”梅里朵道。

　　“圣赛里兰卡有我们无所不能的骑士长盯着。”修轻松地说：“默克不敢对我们做什么，话说回来，你怎么知道我来了？”

　　梅里朵看着乔伊斯，说：“沙克斯殿下进城的第一天我们就得到了消息，但是您一直住在大圣堂里，夫人几次想邀请您，却又恐怕引起白兰多家族的警觉。乔伊斯殿下，您愿意吃些点心吗？”

　　“啊……谢谢，没有茶，太干了。”乔伊斯说：“我怎么觉得你似乎认识我。”

　　“我准备了一点梅子红茶。”梅里朵说：“预备给您路上喝的，我们可能会稍晚一点才吃午饭。”

　　修朝乔伊斯道：“她也许不会在饮食里下毒。”

　　梅里朵狠狠瞪了修一眼，乔伊斯只觉得十分好笑，梅里朵便从马车一侧的柜子里取出一个漂亮的水壶，端出一个小盒，里面是松软的糕点。

　　“谢谢。”乔伊斯不由得非常承情，知道这应该是梅里朵准备好的，修便接过糕点，梅里朵则双手捧着水壶，稍稍侧过身，递给乔伊斯。

　　“您太客气了。”乔伊斯忙道：“我自己来。”

　　梅里朵依旧是那拒人于千里之外的表情，但是语气里却带着十足的亲近，说：“夫人一直想和您聊聊天，温琳娜·卡萨是夫人的好朋友。”

　　“我想起来了。”乔伊斯有时候怀疑自己已经得老年痴呆症了，总是忘东忘西的，马上道：“克里斯亭安奈儿·海因里希夫人，是的是的，她是温琳娜的表姨。”