讨不得口舌便宜,还被强买强卖,塞了一张广告画报与折价券,众人都觉没趣,三两散开。
一场小小风波就此揭过,但临水平台未得平静,反变得更热闹了。
原来昭华号的布匹品质在外,在岭南一带已传开盛名。来参这天工海市的有许多外地商贾匠人,平时无缘到往琼江府,只从他人口中,听过昭华号大名。派发折价券的消息一出去,就有许多人急着要过来瞧一瞧看一看,唯恐错过这一些小便宜。
开初是寻常访客,没过多久,连其他商家的跑腿伙计,都跑过来凑热闹。
奇观美景加上促销优惠,昭华号无师自通,将现代线下销售策略做足了十成十。视觉吸引、利益引诱,全都面面俱到,在一众单调枯燥的展位中,可说是一枝独秀。
人见多了,后来也出现一些有识之士,对织机上水力驱动的部分表现出莫大兴趣,能与祝锦宸聊得上来,算是有所收获。
所有人通力合作,忙到太阳西沉,其他展位开始撤人之时,临水平台才稍事安静了一些。祝锦宸将剩下的时间交给柳如莺,自己踱步出去,去瞧那些他颇感兴趣、但还没来得及仔细详看的展位。
肩上担子一卸,他就觉出一件不对来。
今儿是天工海市开张第一日,但这一整天,何英浩居然都没有出现过。
这场大市是他发起筹措,第一日开张,又是最有纪念意义、最重要的一天。就算公务繁忙,也不至一个身影也不露吧?
疑心一起,看什么都不对劲。走了两步,祝锦宸就又想到开市前他请何英浩来家中看织机,对方找尽托词,推说有事的客套模样……
当时他一头扎在工程里,忙得焦头烂额,心下不觉又将何英浩当做了一位忘年知交,竟将他面对花领时两面三刀的手腕给忘了。
现在想来,何英浩冷避他,其实早有端倪。
开市第一天就生出诸多是非,褒扬批评也是一半一半,本就叫人心烦意乱。这会儿又叠上何英浩不明不白的反常举止,实是很容易引发猜忌。
何英浩如何看待水动织机,是否兑现承诺,将昭华号送进京城,祝锦宸真不太在乎。
今天江岸上百姓争相起哄,已佐证了这件发明必将广受欢迎。接下来的工作方向明确,就是降低单台成本,完成批量生产,将水力驱动设备送入千家万户。家家户户都能轻易纺纱织布,丝绸和服装不再是大织造办的垄断品时,上面那些人想什么、说什么,也无法阻止新浪潮的到来。
但他不可能放得下明霞坊。
好不容易才等到的机会,难道就真的要这样阴错阳差,从指间消逝了吗?
……
夜雾四合,最后一缕霞光,也隐没在了黑暗中。
为保设备安全,三台织机仍像来时一样,蒙上罩子,由几名工人装车运走。昭华号众人随之乘船离开江岸,各自返家。
祝锦宸心中有事,本想回往大船上,一个人窝在舱室中,仔细想一想何英浩那边的来龙去脉。但他转念一想,还是不放心那三台织机独个儿待着,于是仍跟着织机回了那个被守得如铁桶金汤一般的园子。
穿过几重门廊,回过神时,祝锦宸发觉,自己无意识间,竟又走到了后院那一地狼藉的工程现场。
一抬眼,他就看见一个夹着一捆厚实书本、作了书生打扮的少年,站在一堆木料废铁中间,不偏不倚地直视着他。
看着那个泛光透亮的身形,祝锦宸记起了一年多前,小破土地庙中一个囫囵古怪的梦。
……果然当时梦中错认的书生鬼魂,就是后来指点他步步走到今天的小神仙。
回想当时,他酒后头昏,还将人家当做装神扮鬼的泼皮,上去就给了两记老拳。
虽说没能真的揍到……但现在想起来这些事,还真是蠢得惭愧。
半是愧疚后悔,半是感激敬仰,祝锦宸一步上前,诚心诚意倒头而拜,向那少年作了一个深揖。
他低头,却见面前伸出来一只手。
“不用向我行礼。”熟悉的声音响起,拒绝了他的好意。
既不受礼,那伸手又是什么意思?祝锦宸抬头,有些不解。
少年仍是伸着手,平心静气道:“我与你的存在形式不同,但我不是神仙,也并不特别。实际上,我和你一样普通。”
“所以,我想重新和你认识一次,用平等的方式——”他将手往前递了半寸,接着道:“在我来的那个世界,人们与朋友见面时,会用握手的形式,向对方表达友好善意。愿意试试看吗?”
——握手啊。你伸出手,我伸出手,就可以表示一样的友好,没有谁比谁矮一头。
祝锦宸不由笑了起来。白天的那些烦心事儿,已被他抛在了脑袋后头。
他学着少年的样子把手伸出去,握了一下冰凉的空气。
少年收回手,诚恳道:“你好,祝锦宸。我叫沈玦,是一个致富系统。我来到这个世界的任务,是帮你赚到第一个一百万,改变你的人生。”
“前面半句话,对你来说不太难。”沈玦抬眼,目光扫过祝锦宸头顶那个古色古香的存款窗口,“至于后半句话……希望这段时间,我帮上了你的忙。”
祝锦宸有自己关心的重点,听完沈玦的话,他就抓着“致富”“系统”“任务”这几个陌生词汇不放,一定要沈玦给他解释清楚。
从现代化小康社会、计算机发展史、网络游戏讲到网络小说经典设定以后,祝锦宸终于把这几个词语理解了透彻。听懂课程不容易,但听懂以后,这位学生却还挺不以为然:“什么系统,和神仙也差不多。我呢,就是被系统挑中的故事主角。不愧是我啊,这下可闹明白了。”
……殊途同归,也算没说错吧。
被他绕了十八个弯子以后,沈玦总算找到时机,言归正传:“离开桑禾县时,我曾说过,若你能脚踏实地,成就一份事业,我会将我所知晓的、关于未来的知识,都告诉你。”
“但每个时代,每个位面,都有其自身定数。”沈玦将心中疑问,缓缓道出,“将不属于这个时代的知识传递给你,我心中始终抱有疑惑。影响每个时代本来的命运,这样做,是正确的吗?”
祝锦宸一愣。听小神仙这样说,若他没有来到这个时代,没有将那些知识教授给他,整个大夏,就可能会面对另一种未来?
……这样想的话,倒是也没错。虽然不知道大夏的未来会怎么样,但他本人若是不得沈玦援手搭救,恐怕早就死在桑禾县外,化作一堆野骨尸骸了。
“……虽然你和我们不同,是来自更高位面的存在,”祝锦宸斟酌着开口,“可是,也别太小看我们了。”
……小看——人类?
沈玦设想过宿主会给出各种出乎意料的回答,却没料想到是这一种。
祝锦宸抬头,遥望着天空:“走这条路,或是那一条路,对我来说,根本便没有差别。”
“天命如何,与我何碍?今天琼江岸边那些贫苦工人,他们的命难道就好吗?”
“但那又有什么关系?……你也听见了,他们没有钱,生活困苦,靠出卖劳动力和生命勉强糊口。那又如何?他们还是会开玩笑,还是会大笑,还是满怀希望。所以我说,别太小看我们了。无论处境多么恶劣,人们总有办法能熬过去,活下去。”
“改也好,不改也罢——”他轻松一笑,“我不在乎。”
云开雾散,虚空讥诮话语留下的阴霾,也从沈玦心中全数散开。
他张开手,怀中抱着的那一大摞书籍全数飞起,悬浮在半空。每一本书都带着不同色彩的光辉,点亮漆黑长夜。祝锦宸在那些书中,看到了自己曾经读过的那几本书。但除了那些以外,还有更多更多,他不能明晓的书籍刊物。
与此同时,沈玦也将虚空给的那身“融入时代”的长袍消去了,显现出了那身有点土气的运动服。
面对书本时总能保持理智的祝锦宸,在运动服面前,整个儿瞠目结舌。
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