小夫郎他天生好命(34)

　　周三丰依旧皱眉，他这儿子哪都好，就是太宠夫郎了！
　　林锦揉了揉手腕，对着谢宁说：“留个念想？宁郎倒是心善，竟能想到这一层面。那就开吧，全当感谢镇上百姓这半年来对摊子的光顾。”
　　好在周三丰不是那霸道不讲理的，家中多数赞成，他也只能点头许了。
　　“那我找时间和四弟说说，看看四弟愿不愿来镇上过活，雇他看顾铺面，自家人也好放心。”
　　天色已晚，商量的差不多了，又无甚可娱乐的，索性都各自回房歇息。
　　屋里红漆木的屏风上，绣着彩鸟和树木，若隐若现间，能隐约看见里间的床铺上两个主人一趴一坐。
　　谢宁趴在床上，四方枕垫着脸颊，挤出脸上的肉肉。家里小有积蓄，他又一贯贪嘴，偏生他夫君又宠着，天天鱼虾不短不缺，养的脸上稍显圆润。
　　而他夫君周寂年正坐在床边给他按腰，舒服的谢宁昏昏欲睡，开口吩咐道：“寂年你抱我去浴桶嘛。”
　　周寂年伺候好他，就覆身上去闹他，不许他睡，“我这样顺你心思，都不表示一二？”
　　谢宁被夫君双手在身上点了火，主动贴了上去……
　　第二日，俩夫夫去店宅务看铺子了，梅花山庄的请帖送到了支摊的周老三两口子手上。
　　两口子不识字，只听送帖子的人说：“朱老爷惜才，邀请镇上的秀才相公入山庄吃宴，这篮鸡蛋是老爷特地交代，赠予案首。”
　　“这……”周三丰不好上手接，脑子还不甚清晰。
　　送帖的人赶急，匆匆道：“周老爷，你就将这帖交与你儿，他自懂得。”
　　放下鸡蛋和请帖，那几个送帖子的人就离去了，瞧着是出镇的方向，应是赶往别村送帖。
　　“哎哟，周老爷发达了，那山庄朱门大院，连那门环都是金子做的哩！”一旁抱孙子的奶奶笑的一脸皱纹。
　　周三丰怪不好意思的，“我哪里是什么老爷，平头百姓罢了，可别这么喊，不敢当不敢当。”
　　当朝，只有富裕的大户人家，才会做红色的大门，像梅花山庄那等朱门大院的主人，良田百亩那才叫老爷！他一个种地的，可不敢当。
　　周三丰唤了林锦仔细收了请帖和鸡蛋，等儿子回来再说。
　　25
　　香楼里，脂粉香气扑鼻，嗅惯了的人闻着欲罢不能。
　　楼里横了数根木头，系着无数条长长的彩色带子，薄似轻纱的彩带飘下来，衬得楼里姑娘们朦胧又美好。
　　香楼的老鸨子名唤玉香，人称香娘。香娘一见进楼来的庞然大物，心头发紧，这朱大少近日常来，可是越来越难伺候，折腾的她手下的姑娘哥儿叫苦连天。
　　“朱大少爷，贵客啊，快，二楼请。”香娘款款而来，亲自相迎。
　　“姑娘们……”香娘嗲着嗓子吆喝。
　　朱大常皱眉，他随从马上反应过来，粗鲁一推香娘，喝道：“姑什么姑！”
　　香娘也会察言观色，马上改口道：“哎哟对不住了，瞧我这记性！少爷上房请，我马上把楼里所有哥儿都给您叫来。”
　　……
　　选铺子一事异常的顺利，镇民都想和案首搭上关系，是以铺租都报的很实诚。若周寂年再考个举人，那就是体制内的举人老爷了，官府送津贴，有的商户老爷还会送银子送房屋，以求庇护。
　　铺子订了上北胡同的对街，每月铺租三两，紧挨集市，铺子并不大，后面带个灶院，整体来说也不小了。
　　桌子凳子碗筷都是现成的，只等着清扫干净，周寂年在墙面提诗就可以开业了。
　　不过周寂年今天不得闲，一早就起来，等到谢尧和周六丰到了，一起赶往梅花山庄赴宴。
　　周寂年很有自知之明，他此时不过一个小小秀才，即便是案首，强龙压不过地头蛇。吃顿饭便罢了，最多他在宴上表现平庸一些就好了。
　　朱老爷这行为很好理解，他没了权，但是有钱。朝廷也一代一代在换人，左不过是笼络下他们这些秀才文人，给些粮食，帮衬一下，若其中一人一举成名天下知，步入朝堂，念他旧情，他也好成功给后辈铺条路。
　　若这些秀才一个都没中，他也就是损失些米粮肉蛋。
　　递了帖子，三人进了那富贵朱门，在门口稍微站了片刻，管家快步走来，“周秀才安好，诸位安好。”
　　对着周寂年，那管家还算礼遇，三人也回了礼，跟着管家进入宴厅。
　　还未开席，也不曾见到朱老爷，一帮十来个新秀才，还两三个老秀才，各自安坐，交头接耳。
　　管家：“诸位久等了，老爷有事耽搁，宴席上桌就来。老爷交代，不必拘束，府内有汤池、有荷花圆，诸位秀才爷随意。”
　　荷花的花期在七、八月，但是梅花山庄的鲤鱼确是一绝，除了常见的茶鲤，乌鲤之外，‘一眉道人’、‘丹顶三色’这些名贵稀鲤，别处可见不到，养的金贵，价值千金。
　　周六丰跟着秀才们成群朝荷花圆逛去。周寂年眼里只有他家里人型小鱼，并不感兴趣，所以打算去看看汤池，谢尧自然是跟他走。
　　周寂年是来取经的，他计划也给他家小夫郎打一汤池。
　　踏过青石板，一个圆拱门后面，露而不尽，一步一景。
　　周寂年和谢尧边走边聊，踏上台阶，不巧的是已经有人了。
　　一位女子娉婷而立，披肩黑发，周寂年入目一个金色莲花钗，穿金戴银，必定不是女仆。
　　两人赶在那女子回头前先回了身，以为是遇见了朱家女眷，为着避嫌，匆匆回了宴厅。
　　朱老爷贵人阵仗大，宴席都上了桌，他才款款而来。一众读书人都起立相迎，那朱老爷发福的面上笑的和蔼，瞧着像个好相处的老人。
　　“坐，都坐，此次相邀，就是像一家人一样吃个饭，多谢各位赏脸。朱某生平最爱惜读书人，诸位年少有为，未来也将会是我朝栋梁。”
　　“这样，我这家中有一方砚台，不算名贵，只为激励。诸位作诗一首，这砚台我便赠予头筹者，也好叫你们读书人之间认识认识，往后一同做做学问，如何？”
　　客随主便，众人自然应声同意。
　　仆人端着砚台走上来，周寂年只见那砚台通体玄墨，石质细腻，缕刻镶金，这哪里如朱老爷所说的‘不算名贵’？
　　区区十来个秀才，也值得这么破费，看来这老匹夫贪了不少财啊！
　　在场的除了周寂年，一个个是食不下咽，不是宴席难吃，是吃不下，脑子一句句诗词打架，都围绕着那镶金的砚台。
　　周寂年脚踢了踢谢尧，挑眉给人使了个眼色，缓缓摇了一下头。
　　谢尧不解，抬起额头表示疑惑，周寂年端起酒杯和他对碰，“多吃菜。”
　　少说话。谢尧马上懂了，弟婿虽然寡言，但是总不会害他，并且于他学习上多有提点，是以他也不再想那砚台，用心品味起美食佳肴来。
　　周寂年有意藏拙，饭毕，那砚台落入一位二十来岁的秀才手中。朱老爷先夸赞了一番，又故意问道：“年纪轻轻就有如此学问，妙哉。想必你就是今年的案首吧？”
　　那人被夸赞的飘飘欲仙，反而骄傲满满，表面自谦道：“今年院试得了风寒，仅夺第七，唉，也是某学问有止。”
　　意思是不风寒，他就是案首了。
　　“哦？倒是可惜，那往后可别只顾学问，身体也要注意。”朱老爷叹惜，又问：“那今年一举夺得案首的是？”
　　朱老爷这一问，在场的秀才们除了谢尧，一个个把周寂年当戏看。
　　周寂年无视在场幸灾乐祸的秀才，站起来行礼道：“学生周寂年，才疏学浅。”
　　朱老爷一看，这不是刚刚作诗颠三倒四，木讷没主意的那位吗？看来这人考举无望了，不必结识。
　　“诶？我观你相貌堂堂，一表人才，案首之名当之无愧，可莫要过于自谦了。”
　　朱老爷语毕，一众真正歪瓜裂枣学问不精的秀才们掩嘴偷笑，还真以为案首是靠长相考的第一。