纸活(47)

　　白准往窗前一坐，从上面看下去，街边已经站着许多人，手中都提着篮子，篮里放着供品，桥边街口，还有人画圈烧纸。
　　城隍出巡，赈济厉鬼，这是专烧给孤魂野鬼的。
　　白天人气太量，到了晚上，这一个个街口便会集散着野鬼，抢白日烧的纸钱，供的饭食。
　　霍震烨看白准坐到窗边看着楼下，眉梢挑起，他这人，就是嘴硬，明明心里还是愿意看的。
　　“伙计，你到功德林叫一桌素斋菜来，楼里有什么细点都送上来。”
　　伙计接了钱，一看就知道叫一桌还有富余，点头哈腰出门去，很快送上茶和点心。
　　城隍出巡，那是极气派的，前有镗锣开道，后跟两班皂隶，仪仗刚走到茶楼下，霍震烨就举起相机。
　　白准尝一块枣泥山药糕，看一眼霍震烨：“几里路呢，你省着点力气。”
　　霍震烨放下相机：“洋人也过鬼节，他们叫万圣节，到了晚上人会打扮成鬼的样子。”
　　刚去留学的时候不懂，那天夜里就有外国学生披着白床单在校园里奔跑，专吓唬不知道东亚留学生，霍震烨不信鬼神，以为是什么恶作剧，逮着一个还揍了一顿。
　　白准嗤一声：“今儿夜里带你见识见识中国的鬼节。”
　　楼下刚走过一群挥舞大刀的刽子手，后面跟着一干女囚，个个披头撒发，穿着囚衣，全都面容姣好，看样子不像良家。
　　彩布旱船飘飘荡荡摇过去，蚌精内穿肉色衣衫，外系绣花肚兜，两只蚌壳一开一阖，再有八仙过海，武松打虎。
　　每过一队都是金锣开道，热闹非凡。
　　“这些，都是城隍爷想看的？”霍震烨瞧着有趣，多按了两下快门。
　　白准低头吹一吹茶：“这是人想看的。”
　　顶香炉穿钢针的是混帮派的，装囚徒被拖行的是□□，人人都想赎今生罪孽，罪孽又岂能这么容易就偿还。
　　长队中十几个耍刀的，旋跳落地，钢刀刮过头皮，一抬头看见茶楼窗边的白准，立刻站定，双手抱拳行礼
　　霍震烨看见了问：“认识？”
　　白准皱皱眉头：“四门的。”被四门的人瞧见了，又不得清静了。
　　街中发出一阵赞叹声，白准扎的纸献跟在神明大轿后，每个纸献都像庙中神像一样高大，神像威武庄严，须发衣裳都用纸绢做成。
　　街边百姓齐齐跪拜，向城隍爷献上贡品。
　　白准还是头一回听见这样的赞叹，他往嘴里抛了个香酥蚕豆，虽觉得这些人到底不懂他的纸扎精妙在何处，但也不是不高兴的。
　　霍震烨跑上跑下拍了许多照片：“等洗出来了，拿个镜框装起来。”
　　这是他们俩第一次，一起做的纸献。以后每年都拍照片，做个影集。
　　“完了，走吧。”白准打个哈欠，到他午睡的时间了，这巡城可要巡一天呢，等到夜里才是他要忙的时候。
　　白准一回家，扎进弹簧床就不起来了，一直睡到天完全暗下来，巡城队伍敲锣打鼓的将神像抬回城隍庙暖阁里。
　　他才懒洋洋从弹簧床上爬起来，坐着竹轮椅滚到霍震烨床前，拿竹条推一推他：“出门了。”
　　他们开车到南郊，霍震烨还从来没来过这种地方：“这是哪儿？”
　　“南郊厉鬼坛。”建城之初，四方都设厉鬼坛，城隍每岁三巡，就是赈济厉鬼，保一方太平。
　　如今这年月，租界里一种日子，老城里又是另一种日子，连城隍爷也进不了租界了。
　　白准在路边设祭坛，摆上香炉，点上长香，时不时撒出一把纸钱。
　　“这是在祭什么？”霍震烨举目四顾，前面是荒路，后面是树林，连虫鸣鸟叫声都没有，空旷冷清，夜雾弥漫。
　　白准唇角微挑，从袖中倒出两枚古钱，递到霍震烨的手上：“那就让你开开眼。”
　　霍震烨接过古钱不明所以，开元通宝，算是值钱，也不至于到让他开眼的地步。
　　等他看白准凝望远方，他又低头看手里的古钱，好像明白了什么，把古钱举到眼前，从钱孔中看了出去。
　　方才还空无一人的南郊荒路上，热热闹闹走着一长队的人。
　　红白灯笼摇曳而来，最前面八个头大身细的鬼面人，抬着一顶大金轿缓缓行在路的正中，青面小鬼敲锣打鼓跑在前面，獠牙恶鬼举牌摇旗跟在后面。
　　“城隍出巡，万鬼来朝。”
　　霍震烨取下古钱，眼前依旧是朗月清树，四周依旧荒无人烟，只是夜雾更浓了几分。
　　他再次举起钱币，眼前景色又变，神明大轿越靠越近，牛头马面用铁链拘住恶鬼，缓缓跟在金轿后面。
　　他这才知道白准说的，晚上更热闹是什么意思。
　　白准扎的纸献白天就已经烧化敬神了，此时却出现在队伍中间，只是不用人抬，神像自己走动。
　　等金轿抬到面前，白准一把抛出黄纸冥币，在小香炉中上了一桩香：“你也上一柱。”
　　霍震烨按他说的点香，再抬头时，他看见队伍里有几张熟面孔。
　　喜红如愿穿上了新旗袍，她手里拿着根长绸带，带子系在乔少爷的脖子上，翩然婀娜的走在队中。
　　周裁缝拿着剪刀站在她身边，两只眼珠瞪在她身上，刀尖对准了她的脖子。
　　宋瑛牵着个小孩，笑盈盈跟在队伍的后面，这回她终于找到儿子了。
　　白准将做好的纸扎烧化，看队伍从眼前走过，亡魂收到东西，欢欢喜喜跟在鬼差身后。
　　等这支队伍消失在厉鬼坛的尽头，白准的长香也烧完了。
　　霍震烨把那那两枚古钱还给白准。
　　“送给你了。”
　　回程路上，白准就在车后座睡着了，霍震烨把西装外套盖在他身上，一边开车一边把玩那对古铜钱，像小孩子得了望远镜，时不时拿起一只放到眼前。
　　从古钱孔里看出去，长街上处处都是蹲在街边抢吃供饭的野鬼，男人女人老人小孩，都赤着脚抢饭吃。
　　被霍震烨一看，纷纷扭头站起，青白着脸往汽车边围绕过来。
　　白准在后座翻了个身，轻轻咳嗽一声，野鬼面面相觑，四散吓退。
　　“开你的车，别胡乱招惹东西。”
　　回家已经夜深，开门就见桌上摆了七八只点心盒子，全都贴着红纸，纸盒里装着寿桃包，每只包子不过巴掌大，捏成寿桃的形状，桃尖沾一点红，下面衬着面蒸绿叶。
　　七张帖子，张张都是贺寿的。
　　除了三门的韩珠送了一篮鲜桃子来，余下的都是冷点心，白准有些饿了，但寿桃包已经冷了，不香软了，他吃不下去。
　　霍震烨拿起一张些祝寿帖：“今天你过生日？你怎么不告诉我？”
　　白准饿着肚子进了堂屋：“这有什么好说的。”中元节，又不是什么好日子。
　　霍震烨叉着腰在屋里想办法，现在都已经半夜了，到哪儿给他买生日蛋糕？要早知道他过生日，怎么会这么冷清。
　　他到厨房转了一圈，冰箱里有蛋有菜还有一把挂面，勉强能做一碗长寿面。
　　白准在香案前摆上黄纸，纸上写着他自己的名字，点起一支长香，就见那香飞快燃烧，香灰“簌簌”落下，很快就烧去半截。
　　白准凝神看着这支长香，指结紧扣。
　　这是他的命香，每岁生日点一次，看看今年的是不是比去年的长。
　　这，就是七门的生意，捉厉鬼，换阳寿。
　　香没点完，先闻见屋中浓浓的麻油香味，霍震烨端着碗进来了，他靠在门框边：“烂了点，但还能看出来是面条。”
　　一碗面，两根小青菜，一个荷包蛋，滴上几滴麻油。
　　白准掀睫看他，师父走后，就没有人给他煮过长寿面了。
　　霍震烨以为他嫌弃这面太寡淡，他自己也觉得有点拿不出手：“要不然，你吃一口？意思一下算过生日，明天咱们补过，看戏吃饭？”
　　白准坐到桌前，伸手接过去，筷子尖一挑，挑起一根面条，虽然烂，可竟没断，一长根吃进嘴里。
　　案前炉中的线香，火花一跳，白准回身望去，那本来烧得极快的香，熄灭了。