蒸汽时代血族日常 下(257)

　　奥尔还没见到那些避难的神职人员，不知道他们到底牢骚到怎样的地步，但是很显然，院长对他们也颇多牢骚。修道院的本地人员，应该也和院长一样。

　　“将修道士们都请到礼堂吧，我检查了祈祷室后，稍后会去见他们。”

　　院长把一直默默跟在后头的眼镜修道士，也就是他的助理叫了过来，让他去召集修道士，院长自己却没有离开，依然盯着奥尔。

　　奥尔也无所谓，院长在这更方便他提问。说不定就是因为这个，法鲁曼枢机主教才放下面子找他帮忙，因为这如果是贵族买凶报复，情况就复杂了。

　　祈祷室是一扇有铁环的木头门，门上有一扇很窄的窗户，这扇小窗是从内侧开合的。根据院长介绍，有人在的祈祷室，里边的人就会把小窗户关上，别人就不会打扰了。

　　而当打开祈祷室，奥尔愣了一下，这地方也就是十五六平的大小：“这里能塞进十二个修道士和一具尸体？”

　　转身都困难吧？

　　“十二位兄弟并不是一起挤在祈祷室的，他们是两三个人一班，轮流为诺法利埃兄弟清理身体的。”

　　“……前几班的人身体不舒服，后边的人还不停手？”

　　“身体不舒服的人，就回房间休息了，我们还以为他们是第一次清理尸体，太害怕，所以才会呕吐。后边不舒服的人多了，我们则以为是他们吃错了肚子。”院长的脸上终于露出了几分伤痛，“当我们发现情况不对的时候，那天最先轮到去为遗体做清理的几个兄弟，已经死在了床上，其余的兄弟也濒临死亡了。然后……他们没能被救回来。”

　　这全过程听起来简直滑稽，但真实性还挺高的。

　　所以要么这毒物是可以通过皮肤起效的，并且即使剂量很低，就足以致人于死命。毕竟，轮到后头的几个人，已经完成了对诺法利埃身体的清洗。

　　又或者，凶手多次行凶。

　　奥尔将注意力重新转回祈祷室，这里很黑，只在一侧的墙壁上，有个铅笔盒大小的通气孔，其余墙壁、屋顶与地面都是坚固冰冷的石头质地。地面很干净，什么都没有，但是在墙壁与屋顶上，奥尔倒是发现了点东西。

　　“祈祷室的墙壁和屋顶上有血迹？”

　　不只是血迹，还都是飞溅血迹与喷射血迹，几乎每个角落都有，这地方更像是个行刑室而非祈祷室。但以人类的视觉，在黑黝黝的斑驳石面上，这些血迹却并不显眼。

　　这个提问没让院长感到为难，他很直接地回答：“是忏悔和苦修中喷出的血。”

　　面对奥尔的一脸疑惑，奥古斯丁详细解释了一下：“他们会跪着用鞭子抽自己，偶尔也会让别人来帮忙，所以经常弄得到处都是血，这种小祈祷室里的水槽，一般就是为了让血水流出去的。”

　　“谢谢解释。”奥尔想起来了，宗教里是有这么一出苦修士的说法。

　　他离开这间祈祷室，却没离开这条走廊，而是打开了旁边那间祈祷室，这里倒是配置齐全。

　　正中是个木头小祭坛，上面戳着金属的太阳十字架，十字架前方摆着婴儿手臂粗的白蜡烛。小祭坛前方是个160公分的读书支架，应该是给人站着看《圣典》用的。支架的左侧放着个同样高度的落地蜡烛台，上面戳着五根蜡烛。

　　地面上有个磨损严重的绒布软垫，但在软垫上，奥尔除了看见血迹，还看见了白色污渍——身为男人，他觉得这就是他想象中的那种白色污渍。

　　小祭坛下方的木头花纹也有点奇怪，奥尔摆弄了两下，随着“咔”的一声，一个小暗格被打开了，里头放着染血的九尾猫鞭，一对皮手铐，一块黄油？还有个装满油状物的小玻璃瓶。奥尔把玻璃瓶小心翼翼地打开，没凑近，而是用手在瓶口上方扇了几下。

　　“茉莉花油？这可是昂贵的香料。我是不是可以理解成，修道士们在祈祷室里，除了祈祷或忏悔外，还会做点别的事情？”

　　“我们是会做点别的事情，但那又如何？我们只会在这里做，必须双方自愿，并且也只限于修道院内的成员而已。”

　　“请别激动，拓莱特院长，我相信您这么干的正当性。”

　　假如是两年前奥尔遇到这种事，奥尔会认为这座修道院里的修道士都是虚伪的人，会稍稍有一点反感——达不到厌恶那个阶段。在今天，奥尔却对他们有了点好感，他们没有伤害任何人，是一群在修道院里安静生活的人。

　　“那么，新人们知道这种事情吗？”奥尔问。

　　“我不知道。”奥尔的态度让院长平静了下来，“但是我们自己人都找自己人，我们……都有了各自的伴儿。”

　　就是在宿舍里过集体生活，在祈祷室里过夫夫生活。

　　这时候眼镜修道士回来了：“先生们，修道士们都等候在大厅里了。”他大概是注意到了现场的气氛有点奇怪，因此用眼神悄悄地询问院长，院长走了过去，拉住了他的手。

　　眼镜修道士吓了一跳，尤其是用惊恐的眼神看向奥古斯丁，与此同时他还在意图将院长拉到他身后。

　　在发现所有人都一脸冷淡，没什么反应后，他才松了一口气，但和院长拉住的手没放开。

　　“光明教表面上对同性的关系一直很排斥，虽然最近两年也允许神父为同性举行婚礼，但内部一直有反对的声音。”奥古斯丁为奥尔解释。

　　“……养殖场里我没看见他们的暴行区分男女。”

　　“有身份的人，当然可以说一套，又做一套。”

　　奥尔挑挑眉，这种事情，越说越生气：“案发现场那间祈祷室的香油瓶在哪儿？”

　　院长一怔：“您怀疑有人在香油里下毒？”

　　“我不只要看香油瓶，还要看圣油，就是朝诺法利埃尸体上涂抹的圣油。”

　　“圣油应该也在楼下一层的临时停尸房，这里的香油瓶我不知道。”

　　眼镜修道士拍拍院长的手，示意他放开，去打开了另外一间祈祷室，那里放着两套物品：“应该就在这……”他说着走了进去，奥尔立刻窜了两步走在他前头。

　　“别！你们别碰，这玩意儿毒性太大。”奥尔一边阻止着对方，一边打开了小祭坛下的抽屉，其他东西都在，但是香油瓶没在这。

　　奥尔把整个抽屉都拽了下来，递给了一直所在角落，尽量让自己显得不存在的杰科特督察：“去查指纹。”

　　杰科特赶紧双手接过抽屉，像是护着个宝贝一样，抱着抽屉跑了。

　　“我们去大厅吧。”

　　大厅里，算上一块进来的院长和眼镜修道士，修道院还在世的二十八名修道士都在这了。

　　为诺法利埃清洁身体的十二名修道士，有四名修道院的旧人，八名来避难的神父。所有人的年龄都超过三十五岁，年纪最大的修道士已经有六十七岁。

　　修道院的八名旧人现在坐在左边，都是恰好两两一对，在奥尔他们进来前，都戴着兜帽，在默默地祈祷。看见他们进来，才摘下兜帽，目光直视院长。

　　至于来避难的十八人，则散乱地坐在右边，原本都没戴着兜帽，而是正在乱糟糟地和同伴议论着什么，他们应该知道来的人是奥尔，但在看见他后，依然发出一声惊呼。很多人都瑟瑟发抖，把头抵到前排的椅背后边。

　　“尊敬的修道士先生们，我是应法鲁曼冕下的要求，前来查案的。我对你们的生命不感兴趣，恰恰相反，假如我能够找到凶手，那是对你们生命的保护，毕竟，在过去的一周内，你们已经失去十三个同伴的生命了。

　　当然，假如没有我的存在，你们现在依然在各自的教会里享受生活，所以你们有理由恨我，甚至和我作对，打破我无案不破的记录。那么这么说吧，我也很高兴用一个没什么用的记录，换一群人渣的命。”

　　他需要让这群人和他合作。

　　“！”

　　大多数人都抬起了头来，他们都不是年轻人了，都明白奥尔是故意激怒他们。但奥尔说得没错，已经死了十三个了，不积极配合，找出凶手，可能再过去一周，躺在地下一层的，就是他们自己了。