汉侯(256)

      “阿妹，我会照顾你。”刘迁沉声道，“我活着一日，必不令人再欺你！”
      刘陵靠着刘迁，许久未再出言。
      以为她因疲惫睡过去，刘迁正要将她放回榻上，刘陵忽然抓住他的衣袖，低声道：“阿兄，告阿翁谋逆的不只是国相郎中，还有庶兄！”
      “什么？”
      “我是在中尉府听到，庶兄早同长安有往来，这次阿翁被贬，他虽同样徙边，却能从军，分到代郡太守之下。”
      听着刘陵的讲述，刘迁面沉似水。
      “可惜我未能早些发现。”刘陵连咳数声，沙哑道，“从此往后，身边诸人皆不可信，唯我同阿兄相依为命。”
      “我知，你放心。”
      刘迁拍拍刘陵的手，为她拉好被子，起身走出屋外。
      房门关上的一刻，刘迁仰头迎着风雪，口中泛起无尽苦涩。刘陵睁开双眼，直直望向屋顶，黑沉沉的眸子，不染半分情绪。
      未央宫内，刘彻终于接到盼望已久的战报，获悉大军已-挺-进阴山，不日将至高阙、陇县，对白羊王和楼烦王形成包围。
      “善！”
      战略目标即将达成，刘彻大感畅快，多日来的焦躁消去大半。面对诸侯王上表，也不再觉得枯燥乏味，以最快的速度处理完，随即摆驾椒房殿，打算和陈娇一同用膳。
      行到殿前，听到殿内一阵哭泣，刘彻眉心为之一皱。待殿门推开，看到俯身在地的卫子夫，更是怫然不悦。
      “怎么回事？”
      他下令去母留子，怎么会让人跑来椒房殿？
      王太后和田蚡的动作他一清二楚，正是因为知道，才不打算留下卫子夫。
      “回陛下，是皇后殿下的意思。”
      “娇娇的意思？”
      刘彻挑眉，倒是没有生气，而是感到好奇。
      陈娇也被哭得烦了，当日将卫子夫带来椒房殿，为的是让她平安生产，顺带隔开王太后，以免再生出什么幺蛾子。
      至于去母留子，她知道是刘彻的意思，也知道这代表什么，可也要看她是否乐意接受。固然遵循窦太后的教导，明白自己的立场，该退让时不会倔强，她天性中的骄傲仍不会抹去。
      不然的话，她就不是陈娇！
      “行了，带下去，哭得我头疼。”
      陈娇捏了捏额心，见到刘彻，立即起身相迎。
      卫子夫同样看到天子，却没有任何机会表现，很快被宦者宫人带下去，关进偏殿。
      “娇娇不明白我意？”
      自从长乐宫外那场大雪，刘彻和陈娇之间似乎多了些什么。虽不浓烈，但每次来到椒房殿，都会让他感到放松。
      “知道。”陈娇没有隐瞒，坐到刘彻身边，接过宫人奉上的茶汤，亲手摆到刘彻面前，“可我不愿。”
      “为何？”
      “不情不愿，没什么意思。况且她的兄弟都在军中，尤其是弟弟，年少有为，难保不会又是一个赵校尉。”说到这里，陈娇轻笑一声，“再者说，有子无子皆为上天注定。我如今还不够尊贵？有何需要担忧。”
      “娇娇未曾想过今后？”
      “今后？”似听到有趣的话，陈娇笑得愈发明艳，透出张扬和骄傲，“今后的事，谁能料得准？阿彻莫不是忘记，我比阿彻年长数岁。”
      刘彻动作顿住，深深地看着陈娇。
      陈娇昂起下巴，凝眸回视，未做丝毫闪躲。
      砰地一声，漆盏被放在几上，刘彻陡然将陈娇揽入怀中，起身走向床榻。
      宫人移走墙边戳灯，落下垂幔。
      宦者守在门前，遇风过回廊，始终纹丝不动，似木刻泥塑的雕像。
      长安大雪连下三日，天气实在太冷，城内家家关门闭户，城南少见车马，车北人-流骤减，连商市都不复平日热闹。
      挺-进阴山的汉军同样遇上麻烦。
      暴风雪不期而至，漫天雪花纷飞，呼啸的北风扬起雪幕，遮挡住前路。
      风雪中，金雕雄鹰难以振翅，大军无法准确辨认方向，艰难跋涉一段距离，不得不暂时停下，待风力减弱再启程，避免中途迷失方向。
      “挖雪窝，筑雪墙。看顾好战马，以防走失！”
      赵嘉拽紧斗篷，顶着狂风暴雪，亲自巡视营地。
      沙陵步卒动作最快，不消片刻，雪墙就有了雏形。继续挖掘雪窝时，有士卒挖到类似地基和土垣的建筑。
      “将军，快来看！”
      赵嘉和魏悦得人禀报，亲自过来查看，彼此对视一眼，得出同样的结论：不出意外，这里就是秦将蒙恬扫北时，留下的一处屯兵点！
      “由此判断，这里往西就是高阙。”赵嘉单膝撑地，确认地基和土垣方向，对魏悦道。
      魏悦点点头，握住赵嘉的手腕，将他拽起身。
      “待风小些，即刻拔营。”
      大军躲避风雪时，卫青四人率领的前锋营，终于找到白羊王和楼烦王的驻地。
      四名少年夹在斥候中间，趴在冰冷的雪中，眺望绵延数十里的帐篷，心砰砰直跳，战意和热血同时上涌，眼中尽是兴奋。

　　☆、第236章 第两百三十六章

      大帐中热气蒸腾， 酒香弥漫。
      火苗跃升， 羔羊肉被烤得焦黄。油脂滴落火中，接连发出-炸-响。响声过后， 香气随之爆-开， 充斥帐内每个人的鼻腔。
      彩衣奴赤着双脚， 腰系绸带，在兽皮上旋转飞舞。
      十多名匈奴贵种围坐帐中， 皮袍敞开，仰头灌下烈酒， 用小刀片下羊肉，蘸些盐， 送入口中大嚼。油脂溢出嘴角， 顺着胡须滴落， 皮袍上留下块块油渍。
      一名匈奴万长喝得半醉， 反手将刀扎在身前，拽过一名彩衣奴。
      彩衣奴向前扑倒， 口中发出惊呼。意识到拽自己的是谁，很快将声音咽进喉咙。强压下心中恐惧， 顺从的趴在匈奴人怀里，颤抖着双手，无视被攥青的手腕，小心托起皮囊， 斟满骨制的酒器。
      帐中一阵哄笑， 众人推杯换盏， 彩衣奴旋转愈快，裙摆飞扬，似花朵绽放。
      “好！”
      白羊王和楼烦王并排坐在首位，怀中各拥着一名女奴，另有数人伺候在旁。
      每岁入冬，两人都会离开游牧的草场，率部落到阴山南麓躲避暴风雪。待到春暖花开，才会离开避雪的山谷，继续逐水草迁徙。
      今岁不同往年，因草原连发瘟疫，牛羊大批病死，南下劫掠的路也行不通，匈奴王庭的日子很不好过。
      从别部刮不出太多油水，军臣单于不断给西域番邦施压，逼迫他们献上更多谷物和牛羊。借汉朝开边贸的时机补充一批粮食，暗中再派出骑兵，劫杀行走草原的商队，不提西域和边贸，截杀商队纯粹是竭泽而渔。做得次数多了，商队开始学得聪明，游骑外出“打猎”，收获再不比从前，时常会空手而归。
      茏城的粮食缺口委实太大，军臣单于心一横，终于遣人来阴山，向白羊王和楼烦王施压。
      自秋时起，王庭几度派遣使者，带走的牛羊超过三十万头，谷物和盐糖两百余车，近乎是往年的三倍。
      从军臣单于的态度来看，事情未必就此了结。
      隔些日子，恐怕茏城又会来人，要求他们送出更多牲畜，缓解本部粮荒。
      想起送走的牛羊，白羊王不由得一阵肉疼。仰头饮尽烈酒，丢掉酒器，握拳捶在腿上，怒气随着醉意一同上涌。
      楼烦王猜出他的心思，同样感到心烦，推开怀中女奴，挥手遣退彩衣奴。目光扫视帐下，众人察觉气氛不对，陆续停止说笑，放下酒器，抬头看向两人。
      “先前送出十万牛羊，算一算时间，队伍也该回来。”楼烦王说道，“比起以往，今年送出的牲口将近三倍。继续这样下去，部落都会被掏空。”
      众人纷纷点头，神情中都带着不满。
      白羊王和楼烦王拥有最丰美的草场，跟随他们的部落，牛羊马匹加起来达到数百万之多。但这不代表他们的财富取之不竭，用之不尽。
      王庭一口气要去三十万牛羊，看样子还不打算停手。
      若是闷不吭声，任由对方搜刮，手中的财富必然要打个折扣。哪怕不会饿肚子，但习惯之前的生活，没人乐意勒紧裤腰带过日子。
      “实在不行，干脆拔营迁徙。”一名白羊王麾下的万长提议道。
      能躲避风雪的地方不只一处，大不了再次迁徙。顶风冒雪的确艰难，也要承受相当风险，总好过被一遍又一遍搜刮，眼睁睁看着财富缩水，谷物和牲口有去无回。
      更重要的是，必须让王庭知晓，有些事情可一可二，不能再三再四！
      他们同属匈奴本部，先祖追随冒顿和老上单于四方征战，不是别部奴隶和蛮骑野人能比！真把他们逼急了，结果绝不是王庭乐于看到。
      “等去茏城的人回来再说。”楼烦王开口，压住众人声音，“无论如何，茏城应该不会把事情做绝。”
      众人虽有不满，见白羊王没出声，倒也不好出言反对。
      商量得差不多，众人起身退出大帐。遇帐外冷风吹过，酒意消去大半，因王庭而起的怒火却未熄灭，反而越烧越旺。
      “若非大单于和四角无能，败在汉人手里，葬送十万强兵，岂会有今天的麻烦！”一名万长怒道。
      “伊稚斜妄称草原第一勇士！”
      “汉人何时变得如此厉害？”
      “不奇怪，冒顿大单于之前，秦人曾进入草原，那时候，没有一支部落是他们的对手。”
      匈奴人没有史官，部落历史全靠祭师口述传承。
      秦始皇一统六国，觉得胡人分外碍眼，秦将蒙恬奉命扫北，杀得草原血流成河。
      各部首领不甘引颈受戮，一度歃血定下盟约，合兵对抗秦军。