“殿下,公开对立和暗中较量的意义完全不同。”希恩十分冷静地说,“您心里很清楚如果真的没有区别,您就不会将他们视为麻烦。”
“你的关注点很奇怪……”玛尔斯靠在椅背上,撩起额前的碎发,语气难得夹杂着说不出的烦躁,“我说了,我不想你去做这件事。”
“但现在除了我,没有谁更加适合。”希恩的语气依旧平缓,只是在叙述一个事实,完全没有和玛尔斯争锋相对的意思,“我可以帮您解决掉这个麻烦。”
“我自己可以……”玛尔斯眼帘垂下。
“我想帮助您。”希恩放下棋子,握住了玛尔斯的手,“希望您能给我一次体现自己价值的机会。”
玛尔斯摆脱了希恩的手,没有说话,希恩能感觉到对方眼眸中的纠结犹豫,但他相信玛尔斯能克制住自己的情绪,做出最恰当的选择。
因为,不被私心左右,这正是身为君王最基本的一个素质。
“你让我考虑一会儿,好吗?”玛尔斯的声音放缓,他瞧着桌上的棋盘,目光却仿佛放空了一般。
“还记得吗?殿下,我说过会帮您清除加冕之路上的所有阻碍。”
希恩认真地说,“您要相信,我愿意为您做任何的事情。”
“两天之后,我会用母亲的名义安排你进入军部火器营。”
沉默持续许久后,玛尔斯终于开口了,“你会成为提西丰殿下的临时副手,再将你提拔为「特别监察官」,权利上暂时掌管一定的军务,但是你可能无法凭借这个身份真正调动火器营的人。”
他顿了顿说,“你没有资历,也没有身份。他们恐怕不会乖乖听你使唤,我会将自己的人借给你使用。”
“好,我明白。那您准备拿老贵族动手,还是商会那一边?”
“那些老骨头一大把岁数不禁吓,要是不小心死了就很难处理。”
玛尔斯叹了口气,“科尔里奇商会里有个人很合适,马丁・希德尼,世袭骑士,职位不高不低。之前他得罪过提西丰皇姐,这次选他也是情理之中。”
“马丁・希德尼。”希恩默念记下了这个名字。
“晚上我将他的档案还有罪行帮你整理好。”玛尔斯盯着金发青年,“对方是骑士,你真的没有问题吗?”
“我可以,殿下。”希恩回答。
“可是,学院那边,你要怎么办?暂时休学吗?”玛尔斯又皱起了眉毛。
“我希望您直接为我申请退学吧。”希恩想了想说,“毕竟这件事以后,我也不好再用「希恩・米勒」的名字去念书了。”
“你想好了吗?真的不会后悔吗?你平常连一节课都不会错过的。”
玛尔斯忍不住问,“而且,还有一年你就可以毕业了。”
“我能进入这所学院本来就是一件打破规则的事。”希恩说,“我不后悔,但是感觉有些对不起尼克教授。”
“尼克教授,如果知道你退学的原因,恐怕会恨不得杀了我……”
玛尔斯摸了摸自己的额角,“希恩,我还是觉得这不对,这对你来说,实在太可惜了。”
“请让我为您完成一件事吧。”
玛尔斯阖上了眼睛:“我的父亲曾经教过我,一位君主该如何识别自己的大臣,他说最简单的方法,就是去观察大臣是想着自己,还是先想着你。希恩・米勒,你对我是忠贞不渝的。”
“这是辅佐您的人必须具备的品格。”希恩说。
“对于这样的人,君主必须尊重他,使他富贵,使他感恩戴德,与他分享无上荣耀。”
玛尔斯的声音坚定,“你所牺牲的一切,我发誓不会忘记。”
“能侍奉您这样的主人是我一生的幸事。”希恩站起身单膝跪于地上,美丽的铂金色发丝随着垂下的头轻轻晃动着,他以虔诚的姿态亲吻了这位皇子殿下的手背。
粉色与黄色交织的蔷薇花架下,那位宫廷老画师浑浊的眼睛中,有微弱的光闪动。
他以淡灰色的笔触在画布光滑的石膏底上勾勒出两道模糊的人形。
在这一幕中,他看见有人立于黄昏之中,有人俯于阴影之下。
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第77章 离开都城03
挂着「爱迪生」家徽的四轮马车在辛德拉大街上缓慢停下。
“兰伯特少爷, 伯爵老爷交代您,不要忘记他交代过您的话。谨记自己的身份,您的出席是为了家族……”一身黑衣的仆从隔着门帘向马车里的青年低语着。
“放低自己的姿态,让家族适当融入圈子, 我知道自己为什么来这里……如果是出于自我意愿, 我是不愿意来到这种丑态毕露的地方的。”
谢尔特伯爵的劝说, 兰伯特已经听烦了。所谓,「鸡蛋不能全放在一只篮子里」, 他是玛尔斯殿下忠心的侍从, 也是爱迪生家族未来的家主, 需要为身后的家族适当维系利益关系。
“科尔里奇商会扣押着我们预订的布料,老爷希望您今晚能亲近些那位, 最好能将这件事洽谈妥当。”
“玛尔斯殿下最近推动的几项政策,都在根本上限制商会的「灰色生意」。
财路被堵,他们自然不会坐以待毙。这本不是我去示好能解决的事, 这是他们暗中对皇子殿下的反击。”兰伯特走下马车, 冷冷地说。
“这是老爷对您的期望,也是您对家族的担当。”
“我说过, 我知道了。”
仆从递上了一只有些重量的皮箱:“里面是老爷为您准备的资金, 交给马丁骑士, 他是穆里尔伯爵的亲信。”
“里面有多少?”兰伯特皱着眉问。
“一千金币整。”仆从回答。
兰伯特没有再说什么, 沉默地拎起皮箱,走上那漂亮的雪白石阶。
金色广场, 圣维亚都城辛德拉大街上最大最豪华的娱乐消遣之地, 是大大小小的贵族们社交出入最为频繁的地方。
以前这里是属于富可敌国的亨利大公,媲美圣维亚皇宫的黄金建筑像不落的太阳,夜夜车水马龙, 照耀着整条街道。
亨利大公被驱逐出都城后,失去主人的金色广场暗淡了一段日子,直到科尔里奇商会再次将它收购。
如今,金色广场又重新复苏,金色大门向所有的富人贵族敞开,这颗璀璨夺目的太阳,再次照耀圣维亚于黑夜中。
“尊贵的先生,您的到来让金色广场蓬荜生辉。”装扮一丝不苟的侍者向兰伯特躬身。
“今日的商会晚宴在哪举行,带我过去。”兰伯特直接发出命令。
“您好,请问有请柬吗?”侍者礼貌询问。
“没有……”
“很抱歉……”
“你听不明白吗?我要参加今晚的宴会。”兰伯特皱着眉低声呵斥。
“先生,这是规定,商会晚宴只向特定的客人们开放。”
侍者回答,“您要不要试试我们这儿其他的娱乐项目?”
“我不感兴趣。”兰伯特板着一张脸说。
“如果您为难的话,我们这也有相对便宜的服务。”
“你认为我支付不起费用?”侍者话成功挑起了兰伯特的怒气,他扫视了眼左右,才发现周围已经有了不少道「看好戏」的眼神。
“我只是想给您提供一些建议……”侍者不卑不亢地说,“毕竟您已经站在门外犹豫很久了。”
四周隐隐传来低声的嗤笑,兰伯特握紧拳头,忽然明白这名侍者就是故意等着他的。
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