娑婆(50)

　　鹤顶红眼看就要冲楚空遥发作:“我说你这人——”

　　“你可知道提灯和老九那脖子上的伤是怎么来的？”

　　鹤顶红舌头一打结，差点踉跄，直愣愣道:“怎……怎么来的？”

　　楚空遥笑着往姬差和第七歌的院子里指了指:“你乖乖让我扶回去，我好好儿同你讲。”

　　鹤顶红步子早飘了，楚空遥上手扶，他也没躲，只觉对方在他耳边不疾不徐地谈吐，呼出的热气拂过耳后，他觉得自己浑身的绒毛都湿软下去。

　　便听楚空遥低着声音絮絮说:“……当时我和谢九楼正在一家面食铺子上，那蝣人神女一来，指着个屠户说，你家才出生但未足月的李老二是个‘格’，日后有大出息……”

　　“等等，”鹤顶红停下脚步，轻轻推开楚空遥，“你……你说……那个尚未足月的孩子……叫李老二？”

　　楚空遥问:“怎么了？”

　　鹤顶红埋头深想，断断续续道:“一个月前……提灯，从无界处，送了个人出去……也叫李老二……”

　　楚空遥沉默一瞬:“小鸟，重名不违法。”

　　鹤顶红说不上来:“可是……”

　　楚空遥搀着他进自己房里:“还要不要继续听？”

　　“……要。”

　　二人进了房，楚空遥刚把鹤顶红放上床，脱去鞋袜，外头便有敲门声。

　　谢九楼先提灯一步回来，此刻抱手站在门外，若有所思。

　　楚空遥见来人:“不去看着那位，到我这儿来做什么？跟丢了？”

　　“他就快回了。”谢九楼道，“你这会儿得不得闲？我……问你点儿东西。”

　　楚空遥回望一眼床铺里头烂醉的鹤顶红，抬脚出去，虚掩上门:“问吧。”

　　谢九楼:“蝣语……你会多少？”

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　　提灯入夜回宅，早有个曲鸳安排的小厮在角门等他。

　　那小厮身形挺拔，魁梧高大，在夜色下一面等待提灯回来，一面打着灯笼看书。

　　许是看得太过投入，提灯走近跟前，他也毫无察觉。

　　直到余光瞥见有人缓步从自己身旁经过，那小厮才蓦然回神，举头一看，经过身边的客人正是自己主子叫他等的那位。

　　他赶忙收了书跟上去:“贵人回来也不说一声。我们等得久些倒不打紧，只宅子里夜凉天黑的，没个替您掌灯的人，叫您在路上出点什么好歹，可使我家小主人如何过意得去。”

　　提灯侧目一扫，这小厮高额阔腮，小眼塌鼻，脸上一颗痦子，牙也不甚整齐。虽其貌不扬，眉目间却一片浩然坦荡，瞳眸清明。

　　他慢下脚步，让这小厮上前为自己带路，说道:“我也有灯。只今夜出门得急，忘了带。”

　　“这正是我们这些人的用处呢。”

　　就要进内院的当口，前头要过一间抱厦，须得上几步木阶，小厮让身等提灯先上，提灯到屋檐口，吩咐道:“过了抱厦，里头就亮堂了。你不必跟，劳烦为我打些热水到房里，我要沐浴。”

　　小厮应了，等在门口执灯，让提灯过了抱厦再走。

　　提灯将要离去，边前行边问:“你是曲鸳小爷身边的人？叫什么名字？”

　　小厮说:“贵人折煞我，我一个贱奴，哪有什么字，连姓都不曾有的。只一个名，唤中鸥罢了。”

　　他说完，昏暗的抱厦里头没有回应。

　　中欧悄悄抬头，只见提灯站在光晕之外，面容模糊，略微侧身回首，立如长松，问:“你说你叫什么？”

　　中鸥忙低下头，捋直了舌头道:“小的，中鸥。”

　　良久，他才听提灯说:“中鸥，我才进这抱厦，身上戒指落了，不晓得被我一脚踢到了哪里。你进来，同我一起找找。”

　　中鸥立时应了，只在心头疑惑:才接到这贵人时，没见他手上戴什么戒指。即便藏在身上，刚落了地，怎么也没听着声儿的？

　　到底是主子们的命令，他不过略想想，却不敢不做。

　　中鸥躬着腰，灯笼打到脚边上，眼睛只往地板四处扫:“这屋里没灯，又只我手里这一个灯笼。贵人歇着，我来找就是。免得一会子抓瞎，磕了哪里，岂不是我的罪过。”

　　他唠唠叨叨半晌，竟也没听身后吱个声。

　　“贵人？”

　　中鸥半跪在地，试着喊了喊提灯，同时伸着灯笼往床榻底下找戒指，忽被人从后头拍了拍肩。

　　提灯负手站在中鸥后方的黑暗中，极缓地弯腰，凑到中鸥耳后:“我也算，拜见过高堂了。”

　　这话莫名其妙，中鸥听得寒毛一立，举起灯笼回头，眼前是提灯半明半暗的一张脸。

　　他刚要出声，就被劈掌打中后颈，登时两眼一黑，昏死过去。

　　房里没绳子，提灯将中鸥蜷成折腿的姿势，把人推进床下，想了想，又过意不去，再翻了张干净抹布塞进中鸥嘴里。

　　这一掌劈下去，中鸥能睡到晌午，加之这一夜，这间抱厦不会再有人来。提灯估摸着，待中鸥被发现，怎么也得是自己离去半日以后。

　　这么一算计，无须担心什么。

　　他又撇了撇嘴。

　　但凡收拾个别的什么人，哪里用得着这么麻烦。

 

第39章 39

　　39.

　　提灯扣上抱厦的门，徐徐往园中水榭而去。

　　园外有两个曲鸳打发来等着伺候的丫头，提灯只说要沐浴，便也叫她们去了。七拐八绕到了水榭前头，就见着楚空遥房门前的露台上，有两个人比肩而立，正低声交谈。

　　提灯只扫了他二人一眼，对上楚空遥的视线。

　　因谢九楼背对着他，还没发现他回来了。

　　“提灯。”楚空遥对着谢九楼提醒了一声，冲他身后扬扬下巴。

　　谢九楼回头，这才见着提灯正朝着楚空遥对面的屋子走。

　　按屋子的安排，对面那两间，该是谢九楼和鹤顶红的，提灯，是在楚空遥隔壁来着。

　　眼见着提灯径直去了谢九楼的屋子，楚空遥作势便要回房:“今夜鹤顶红在我这儿睡了。你和提灯，就住对面两间……或者一间。”

　　谢九楼点头，又在露台独自站了会儿，期间瞧着几个小厮提了几壶水在自己房里进进出出，这会子料想提灯该在洗浴了。

　　他敛了心绪，慢慢走回房去。

　　提灯坐在浴桶里，周身是氤氲水汽，才刚闭上眼，就听着门外有不疾不徐的脚步声。

　　他睁开眼，听出那是谢九楼，复又闭上。

　　来人开了门，跨步进房，合门过后绕过屏风走到浴桶前头。

　　谢九楼默默凝视提灯半晌，知他是在假寐，正欲再向前一步，就听哗然水声——

　　提灯抬起一脚，抵在他上腹，挡了他上前的路，隔着朦胧雾气看过来。

　　这距离拿捏得恰到好处，若谢九楼再远一分，提灯脚尖便够不着了。

　　谢九楼负手，含笑道:“喝醉了，连自个儿屋子也认不得，要来我这儿洗澡。”

　　“你倒先问我的不是。”提灯悠悠开口，仍伸脚抵着谢九楼。缥缈水汽笼成层层薄纱似的，叫人看不真切他眼底神色。

　　许是先前温酒润了嗓子，提灯此时声音倒很柔和:“你今儿跟了我多久？”

　　谢九楼笑而不答，往前迈了半步，提灯膝盖随之屈起一分。

　　“几时发现的？”

　　“当铺外头。”提灯脚掌无声下移，“等我出来，你又不见了。”

　　谢九楼止了步子，往下瞥了一眼:“我去捡你的酒瓶子。”

　　提灯哂了一声。

　　“那我的酒瓶子呢？”

　　“扔了。”谢九楼问，“平日不见你喝。今晚不准你喝，你就偏要喝？”

　　提灯的脚落在他两腿间，便不动了。

　　那只脚极瘦，隔着水雾也能瞧见脚背隐隐约约的青紫血丝，才从热水里拿出来时还有点血色，放在谢九身上凉那么会儿，脚上的温红就褪了，又变得苍白起来。