方樾不得不开始反思他的策略,尝试修整现在的研究路线。
目前的难点在于化合物的种类太多,难以区分辨别,那么有什么更快的方法呢?
忽的他脑子里灵光一现。
他们可以用对比分析法。让银星先停止分泌那种信息素,收集一次组织液,再让银星分泌信息素,再收集一次组织液。最后将这两种组织液进行对比,筛选出不同的化合物就可以了。
说干就干。
用着这个方法,他们又花了一个半月,终于找到了并提取了出来。
那是一种有些复杂的四聚体有机化合物,所有人都是第一次见。而接下来的问题,留给了实验验证这种化合物的有效性。
他们再次遇到了难题——要想实验,就得寻找被试者主动让自己被噬肉真菌感染。
这几乎不可能完成。
而那些已经变成丧尸的,也无法进行实验,因为它们的神经系统已经被破坏掉了。
“用其他动物呢?”有人提议道。
但他们还未曾见过除了人以外的其他物种感染丧尸病毒的情况。一来高地本身就少有野生动物,甚至连流浪猫狗都很少见——他们通常熬不过高地的严冬。二来即便是有动物,也只有那些被饲养起来的肉牛肉猪,大部分都被倒塌的房屋压死了。原本倒是有些实验猴,但丧尸爆发这么久,那些实验室早就踏成一片废墟了,找到活的的概率几乎为零。
“用小鼠试试看呢?”
“小鼠无法被感染,已经试验过了。”
就当他们议论时,刘峥找了过来,主动提出愿意做第一个被试者。
第131章 权利
无论是他的主动行为, 还是他基因病导致的怪异可怖的长相,都令一帮研究员感到惊讶又震撼。
他们向他再三确认了意愿,并且将可能导致的感染结果告诉了他, 刘峥却仍然非常坚定地表示愿意参与实验。
方樾和方馨也来找他,问他为什么这么坚持。刘峥的回答则非常简单,他不确定自己还能活多久,所以希望在最后多创造点价值。
“别想多了,我没有什么为科研献身的精神, 也没有为了人类集体利益那么崇高的理想。”刘峥淡淡道, “我只是单纯地也想做点什么, 尽快让池小闲回来。”
方馨痛苦地纠结了一阵子, 最后却还是选择不干涉他的决定——他人生的意义和价值, 得由他自己定义。
得知刘峥主动加入实验后, 东子一群人也想帮忙。方樾怕他们不知道实验的风险性, 详细地解释了两三遍。
“我们也想尽快让池小闲醒过来。”东子笑了笑,随即犹豫了下, 又道, “但我们还有个请求,你帮我们向执行官说说吧。”
“是什么?”
“等实验结束了,能给我们个高地居民的身份吗?”东子搓了搓冻红的手。
方樾怔了下, 顿时觉得又讽刺又辛酸。
一帮曾经被高地抛弃过的人,最终要为了抛弃他们的人去冒生命危险, 所求的只是他们本应拥有的权利……
他把事情跟执行官讲了,执行官想都没想就同意了, 毕竟这件交易对高地来说再划算不过。但她对突然冒出来的这些弃地居民很惊讶, 于是派人调查起来。一番追溯后,发现是当年十一区公安局户籍科的一位小科长拒绝了他们的居民申请。而这人就在这群难民里。
执行官把他找了出来, 让他当面给东子几人道歉。明明是应该得到的,东子几人却对此举动有种受宠若惊的感觉。
他们被冷漠忽视太久了,以至于腰直起来的时候,都会不习惯。
实验不久后就开始了。他们先被注射了信息素进行观察,大部分人产生了跟池小闲一样的头痛症状,但仍处于可忍受的阶段。72小时后,信息素逐渐被人体完全代谢掉,头痛的症状开始减弱。
这就产生了一个比较严重的问题。就算信息素真的起效,那也只有72小时的效用时长,堪称人类历史上最短效的疫苗了。
如果想一直防御噬肉真菌的感染,就得每三天注射一次。
研究员们不免得有些失落。方樾安慰他们道:“即便只能维持72小时,也总比没有强了。先进行下一步实验吧,看看它是不是真的有效。”
下一步就是直接注射低浓度噬肉真菌原液了。刘峥站出来对东子他们道:“先给我注射吧,你们等一等,看看我的结果再说。”
东子几人不由得绷紧了呼吸,有些紧张起来。
为了防止信息素失败、刘峥异变成丧尸,研究员一注射完就迅速离开了房间,通过房间内监控查看刘峥的情况。
三十分钟过去后,除了头痛的症状外,刘峥没有其他感觉。
房间里的广播响起,研究员的声音从里面传来:“下面对您进行思维清晰度测试,如果您感到身体不适,可以暂缓作答。”
刘峥忍着脑袋里的那种钝痛,低低道:“我可以作答。”
“请问2,5,9,11,25这五个数字中,哪些是质数?”
“53+25等于多少?”
“536+125等于多少?”
“1536+125等于多少?”
“……”
刘峥全部准确地回答。
几位研究员立刻欢呼起来:“我们成功了!这种信息素确实有效!”
东子几人随后也参与到了实验中。但他们提出了一个要求——不要给他们出算术题。东子愁眉苦脸道:“我数学很烂,心算能力也很差,问我点别的吧。”
三周后,被试者体内已无法检测出存活的噬肉真菌——入侵神经系统被阻断后,这些噬肉真菌无法大量繁殖,渐渐被人体的免疫细胞消灭了。
这令研究员们感到非常惊讶。
他们寻找了这么久的抗菌药,最后清除这些真菌的竟然是人体的免疫细胞——一切的关键都在于保护人类的神经系统。
只是所有被试者都被检测出了一定程度的肌肉溶解症状和贫血。好在不算太严重,后续接受康复治疗就可以痊愈。
实验又进行了两周,原先提取出来的有机化合物迅速消耗殆尽,他们又进行了一轮分离和提取。有些人受到了鼓舞和震撼,也自愿加入了被试团队。整个实验项目参与的人员从原来的五十几人,渐渐扩大到两三百人。
方樾看着每天更新的实验报告,意识到一个问题——他们这样的提取速度,是无法满足高地所有人信息素的注射需求的,得想办法大批量的生产。
执行官考虑了他的建议,下令增建十几座研究所,并开始培训一批新的研究员,加快这种有机化合物的研究进入。
当前研究的难点有三个,一是如何批量合成,二是如何提高它的时效,三是如何降低它对人类神经系统的刺激性。
方樾每天忙得脚不沾地。即便是如他一般的铁人,这种强度下也瘦了一圈。
这天晚上,他回到池小闲医疗室时,已经累得眼皮子打架。给池小闲做完睡前日常的清洁、护理和按摩肌肉外,还没来得及躺到陪床,就趴在池小闲的床沿就睡着了。
睡梦中,他迷迷糊糊感觉手指被什么东西轻轻碰了碰。柔软的,熟悉的触感。
银星的菌丝,现在也是母体的菌丝,像雾气般涌出来,凝聚成了一只人手的模样和大小,从边上拎起一条毛毯,轻轻地盖在了方樾身上。
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