萌兽美食园(115)

    “兰老板，食肆里食材的储备量有限，要供养小楼内的百姓，可能支撑不到七日。”冬墨低声说。
    正讲着话，小屋的门被打开了，贺迦气喘吁吁地走进来，手里抓着嗷嘎大叫的鼓风兽。
    他把聒噪的傻兽扔到一边，自己拖了把椅子，噗地摊坐下来。
    祁砚观察到，他大衣的肩头上落着一层薄薄的冰粒，便问了一句：“外面下雪了么？”
    “下雪？没，不过好冷，地上都结了霜。冻死我了。”贺迦说话时嘴唇乌紫，口齿间咯咯地打着颤，“墨兄，有没吃的，我、我快饿死了……”
    冬墨立刻起身，“锅里还有几只饺子。”
    “行，行，只要是热的就行。”贺迦把手搁在灯下，就着这微薄的热气儿呼呼地搓着，“麻烦你了！”
    冬墨转身出去了。兰老板给他倒了杯热水，“外面的状况如何？”
    “还好，落霞镇里面的魔兵和凶兽都被赶出去了。”贺迦接过茶杯、猛地一口灌下去，顿时烫得直哆嗦，“但、但是，他们清点粮仓时发现食物不够了，可能维持不到一个月。况且，郡里的田地也大多在战时被毁坏。在期限内不能冲出去的话，我们被困在此地，迟早得活活耗死，不战而败。”
    没有食物，百姓就无法活命，军队也没法打仗。贺迦自嘲地笑笑：“镇子边缘还有不少凶兽。回来的时候咱们撞见了一个肉嘟嘟的家伙，长得跟青蛙似的，那腿肥得很，一看就很好吃。”
    兰老板嗤笑了一声：“你这小子，就知道胡思乱想。”招了招手，“过来，我看看你的伤势如何了。”
    “伤好得很。另外，我可没胡思乱想。”贺迦一边脱下大衣，一边叨叨地说，“以前在山里被赤羽军围剿的时候，连个野菜都挖不到，不都是把凶兽剔了魔丹之后烤着吃的吗？人都快饿死了，哪还那么多讲究。而且不瞒你说，凶兽长得高大结实，肉还真劲道。一口咬下去，啧……那个鲜香……”
    一边说着，一边还啪啦啪啦地搅动着舌头，似是在回味着鲜美时光，口水四溅。贺迦自顾自说了一会儿，突然发觉屋里静悄悄的，再一看，兰老板和祁砚，两个美人都炯炯有神地望向了自己。
    “呃……咋、咋回事啊？”
    兰老板幽幽说道：“如今，咱们郡里别的不多，只有一样东西特别多。”
    “啊……？”
    “凶兽。”
    祁砚开口：“如果能捕捉到一些凶兽，照着贺大哥说的方法剔掉魔丹，是不是可以拿来给百姓和士兵填饱肚子？”
    “呃……这个，吃倒是可以吃，但……咱们要是真能捉到那么多凶兽，倒也不会被困在红叶郡了。”贺迦无奈地摇摇头，“凶兽的数量是黑羽军的六七倍，到时候可别肚子没吃饱，自己反倒成了凶兽的盘中餐。”
    也对，如果抓凶兽这么容易，黑羽又何必被困在这里。祁砚垂下了眼眸，却发现兰老板神采奕奕地向他走了过来。
    “祁砚，等腿伤好一些了，我想带你去见见赫将军。”
    祁砚还有些懵：“赫将军？哪位赫将军？”
    “就是我先前同你讲过的，黑羽军的创立者，前任赫亲王。”兰老板解释道，“他被先皇削去了王爵、剥夺了姓氏，此后便以名为姓，我们黑羽军中称他为‘赫将军’。”
    他旋即对贺迦说：“祁砚正是由赭鹊化形而来。”
    “什么？！”
    贺迦大叫一声，把祁砚吓了一跳。这男子呼地扑到祁砚面前，激动地打量着他：“你你你真是赭鹊？”
    不等祁砚回答，他又是一声惊叫，炯炯有神地瞪眼望着兰老板，“祁砚是赭鹊，那是否意味着，他可以使用‘赤啸’？则清呀，你这闷葫芦，有赭鹊在手为何不早说？还让咱们苦苦纠结这么久……把凶兽一锅端，不就是小赭鹊一句话的事儿么？”
    祁砚脑子懵懵的还没转过弯来，贺迦早已没心思留在屋内。他迫不及待地披上了大衣，拖着祁砚就要出门：“快，祁砚快跟我去找赫将军，咱红叶郡有救了！”
    “贺迦，你这莽人，怎不问清前因后果就草率行事？”兰老板制止了他，费劲地把他摁在座上，“我一早就知晓祁砚是赭鹊，也知道赭鹊可以修炼‘赤啸’一招，凭此发动兽潮，将大量凶兽集在一处。但事情不会这么顺利的。”
    “等等，兰老板——”祁砚来了兴致，“你说的‘赤啸’是何意？真的能把很多凶兽聚集在一处？那样一来，岂不是很方便捕杀？”
第92章 小鸟见大鸟
    拗不过祁砚强烈的好奇心, 兰老板将“赤啸”一事相关同他简短地解释了一番。
    “赤啸，是赭鹊一族所修成的最强招式, 专门用来对付凶兽。它是一种比诡梦烟的‘噩梦’更为强大的幻术，能够扰乱凶兽的神智，使之大量汇聚并往同一个方向疯狂奔跑, 形成强势的兽潮。”
    让凶兽都往一个方向奔跑, 这倒是很不错的招数。只可惜——
    “问题是……我不会这个什么‘赤啸’。也从来没有从别的异兽那里学过类似的招式。”
    “不会也无妨, 可以学的。”贺迦说，“赭鹊一族最厉害的地方, 不就在于特别会学么？”
    他这么一说，祁砚心里顿时燃起了希望：“真的？有人会这个‘赤啸’吗？”他望向兰老板, “兰老板，如果有人会使这个招式，我可以试着学一学。咦, 等一等……既然有人会, 为何他自己不使出来？”
    “这便是问题所在了。”兰老板吁了口气, “眼下, 黑羽军中有人会使用‘赤啸’一招，但他仍在重病当中, 体力不足以支撑其发动‘赤啸’。我想带你去见见赫将军, 也顺道见见这个人。”
    祁砚看了看贺迦。
    “成, 我也赞成这个。”贺迦打了个响指, “反正试一试也不吃亏。我这就去联络上峰, 看赫将军和燕先生何时方便。”
    说着就要离开。恰巧这时冬墨端着一盘饺子进门来, 才留住了这心急的汉子一时半刻。
    “这么晚了，还急着出去么？”
    “咳咳，小赭鹊要见将军啦，越早准备越好哇。”
    次日，冬墨背着腿伤未愈的祁砚早早出门，乘上了马车。此时天刚蒙蒙亮，街道上空无一人，车轮轧在街道的青石板上，发出轻微的吱吱嘎嘎声。
    “我们要去哪儿？”
    “兽馆，黑羽军临时的大本营。赫将军和燕先生都住在那里。”
    祁砚心下了然。落霞镇上的大商户都随官府提早撤走了，兽馆便也早已空无一人。它在战前便是落霞镇甚至整个红叶郡里最富贵、最豪华的建筑，占地数百亩，内有宫殿层层叠叠，像是一座巨型的奢华迷宫。
    魔国进犯之后，兽馆上下尽数撤离，只留下了一座空城。因着它复杂而牢固的建造结构和庞大的空间，这座遗留的“城”也就被黑羽军征用，成为了临时的军营指挥部。
    马车在兽馆门前停下，内有一男子走出接应。冬墨照例把祁砚小心地背在背上，跟在兰老板、贺迦和前来迎接的男子身后，向里走去。
    在宫殿内七弯八绕了一阵，他们抵达了将军的住处。赫将军已经理好了仪容，穿戴着一身黑衣，头戴朱红色的羽冠，在大殿上正襟危坐。他五十上下的年纪，面容端庄、五官英挺，暗红色的头发一丝不苟地束在冠上，在殿上堂堂正正地坐着，目光沉稳而深邃，颇有大将之范。
    看到他们一行到场，赫将军从座上走下，把他们一一迎到殿内。领路的男子退了出去，祁砚正欲从冬墨背上翻身下地，但赫将军摆了摆手，阻止了他：“你行动不便，不必多礼了。”
    兰老板、贺迦和冬墨依次向赫将军行礼。祁砚难以起身站立，从冬墨背上向他恭敬地拱了拱手：“赫将军好，我名叫祁砚，是赭鹊化形。”
    赫将军温和地打量着面前的少年。半晌，他道：“你随我来。”
    冬墨瞥了一眼兰老板和贺迦，见他们都冲自己点了点头，便安心地跟上前去，背着祁砚随赫将军走入了走道侧边的房间。
    “此处是燕先生的卧房。先生身患疾病、需要静养，劳烦各位小心脚步。”
    他们蹑手蹑脚地走入了房间。屋子不大，收拾得很简洁，靠着窗边有一张床铺，上面端坐着一个男子，面色苍白，身上半掩着被单，乌黑的长发柔顺地披散在肩头。祁砚一见到他，忽然有一种发自内心的亲切感油然而生，好像他们从前便认识一般。
    那男子和气地笑了笑，冲他一招手，“来，过来坐。”
    冬墨背着祁砚上前，在这男子的榻前小心坐下。男子自我介绍道：“吾名燕之行，来自赭鹊一族。”
    祁砚回想起兰老板曾说过，在上一次朱魔大战期间，赫亲王的身边追随着一个赭鹊化形的少年，以其神力助黑羽抗击外敌，想来便是眼前这位燕先生。如今已过去二十余载，当初的翩翩少年也已年至不惑，清秀的脸庞上有了沧桑的痕迹。
    祁砚行礼道：“燕先生好，我叫祁砚。”
    燕先生身子前倾，轻轻地握住了他的手。肌肤相触的那一刻，祁砚忽觉一阵热流自燕先生的皮肤慢慢流入自己的指尖，令他身上一暖。
    “祁砚。”燕先生慢慢念着他的名字，“我原以为在朱国朝廷这么多年的清剿之中，赭鹊一族已被屠戮殆尽，不曾想今日有幸得以一会小友。敢问小友是从何方而来，族中可有其他亲人尚存？”
    祁砚答道：“我出生于红叶郡南边的年江之上，同族中仅剩余我一人，并无其他血亲。”
    燕先生幽幽地叹了口气：“命矣。”沉默了片刻，又浅浅笑着，“小友如今修行到了几层，可有听过‘赤啸’之术？”