心里面盘算着下次考核时给自家部门的干员打好评分、为他们争取“转正”编制,雪莉女士又很快全心投入工作中。
吉米副长和蒙克探员离开市政厅时,市政厅里剩下的民政司干员也被召集起来,奔赴东城区。
市政厅主楼一层,只剩下还在办公室里忙碌的文员。
市政厅对面的建筑里,一群人亲眼看着干员走空,领头的人立即沉声下令:“出发!”
这群作普通市民打扮的人迅速行动,从各个出口离开,在街道上随便转了几步,便装成是到民政司登记的一般市民,涌进民政司窗口大厅。
没几分钟,这些假装成普通市民的人以“你踩着我的脚了”这种拙劣的借口,在民政司服务窗口大厅内大打出手。
民政司的办公室在一楼,距离对市民开放的服务窗口只隔着一条走廊,听到动静的雪莉女士朝外看了眼,要求容易惹事的菲芘不准离开办公室,自行出来调解。
类似的事,雪莉女士处理过不少……文盲率达90%的市民本来就谈不上多高的道德素质,为一块煤、一把麦秆就全家出动与邻居家群殴的冲突民政司听过很多,对接普通市民的服务窗口发生什么奇葩事都是有可能的。
上任不到两个月就有着丰富民事调解经验的雪莉女士刚出现在服务窗口大厅,那些互殴的人就像是急于让她判定对错一样,涌到她身边去,大声吵吵嚷嚷。
雪莉女士本能地感觉到不对,气愤中的市民要是矛盾激化到动手这一步,哪怕是一群干员在场也要费劲好会儿才能拉开,这些人整齐划一地冲向她讨说法的动作让她有些头皮发麻。
没等雪莉女士反应过来,如人墙一般把她包围起来的人中,有人伸出拳头,毫不留情地挥向她的下颌。
涌到雪莉女士身边的人仍然在愤慨地互相叱骂、愤怒地挥舞拳脚,把正经来登记的市民队伍撞得东倒西歪。
这些人制造的混乱中,雪莉女士被捂住嘴巴、又被臭烘烘的大衣蒙住头脸,昏昏沉沉中被人夹在胳膊里、带离了市政厅。
第244章 雷克斯的情人
黑暗的马车车厢内,有刺骨寒风透过木板缝隙呼呼地往车里灌。
冷,让人瑟瑟发抖的寒冷。
车轮辗轧过石板路面的声音,踏踏的马蹄声,车轱辘转动的频率,撞击在车厢厢板上的风声。
还有……近在咫尺的,不知道是谁的呼吸声。
这种极其陌生,确又仿佛有些熟悉的环境,让雪莉半梦半醒的大脑更加昏昏沉沉。
记忆深处有什么东西在悄悄复活,她本能地排斥那段记忆的苏醒,可大脑却又不受她的控制,那让她浑身毛骨悚然的可怕印象似乎正朝着她狞笑,疯狂叫嚣着要回到她的精神世界。
不知过了多久,也许只是一两个小时,也许更长。
封闭的车厢门,被人拉开,光线洒了进来。
蜷缩着的雪莉,颤抖着想抬手挡住自己的脸。
有人出现在车门外,伸手往雪莉抓来。
雪莉想挣扎的,可身后有人拎住了她的胳膊,像是抓着母鸡的翅膀那样将她拎起来,往车外推。
雪莉想尖叫,可她发不出声音。
错乱中,她仿佛听到抓着她的人在笑,用一种讨好的语气说道:“是个好货色吧,只要五个金币。”
雪莉不受控制地颤栗起来,双眼恐惧地睁大。
押着她下车的其实不是一个人,是两个人。
打开车门的人也没有挑剔地拿手来捏她的下巴,嫌弃地说:“太贵了,这种小丫头两三个金币就差不多了。”
那只是……雪莉极力想要忘却的记忆。
从虽然给不了她多少温暖,但却至少能让她有个安心住所的家庭中,因过路商客几句闲话便爽快地被卖掉,让她连普通的底层女性能追求的结婚生子、拥有自己的小家庭的卑微渴求都可望而不可及的,彻底改变她人生路线的可怕记忆。
希贝尔是修道院的孤儿,是被修道院卖掉的,而雪莉的人生是被家人毁掉的,这让她更加痛恨那段记忆,更想彻底忘却。
有人把她扛了起来。
被过去的恐怖记忆惊醒的雪莉,艰难地睁开眼睛。
这次,她才真正地清醒。
她看见视线下方的路面。
是铺着鹅卵石的、在富贵人家才会看见的花园小路。
雪莉打了个激灵,强撑着抬起头。
她看见了一道镂空大铁门,和比威斯特姆优雅梦幻会所的围墙还要讲究的青条石高墙。
鹅卵石小路的两边,是即使是在冬天也维护得很好的,看不到丝毫枯枝败叶的美丽花园。
雪莉的脖子无力地垂了下去。
是了……她在窗口服务大厅被袭击了,看样子,还被绑架了。
赵姐女士叮嘱过让她们不要轻易离开市政厅,有需要离开时也不可单独行动,必须有干员作伴。
谁能想到,会有人胆大包天到进市政厅绑人呢?
脸颊一侧有钝痛不住传来,让受刺激过度的雪莉女士艰难地保持住了一丝清明,不至于又很快晕过去。
被丢到光滑的大理石地板上时,雪莉女士还本能地用胳臂缓解了一下冲击,保护了下自己的头部。
雪莉女士为胳臂受到的冲击而发颤时,有人走到了她身边。
穿着缎面软底鞋的、属于女人的脚,踢到了雪莉的侧腹部,力道比起绑架她的男人来说要轻很多,但依然很痛,让雪莉女士难以抗拒地翻转过身来,正面朝上。
踹了雪莉一脚的人是个女仆,皮肤比当上文员后晒了不少太阳的雪莉白净细嫩,手腕上戴着“情人俱乐部”头牌时期的雪莉也佩戴不起的精美手镯,她似乎很嫌弃碰触到雪莉这个“脏女人”,捏着鼻子退了两步,恭恭敬敬地站到一位贵妇人的身后。
雪莉女士视线上移。
看清这位贵妇人的瞬间,雪莉女士情不自禁浑身一颤。
永望镇的领主——弗吉尔男爵夫人!
凯恩镇领主达西子爵家的坚定支持者!
达西子爵有多憎恨现在的市政厅,雪莉女士心知肚明,尤其在本属于他们家的煤场被市政厅半价收回后。
雪莉女士咽了口唾沫,脸色愈发苍白。
如果说煤场被“夺”的仇恨还不足以让达西子爵家彻底与市政厅决裂,那么,市政厅正大力宣传的税制改革就足够让达西子爵,不,让所有的本地贵族翻脸了。
自己居然是贵族反扑的第一个牺牲品……想到这点,雪莉女士便觉浑身发冷。
“这就是查理·雷克斯传言里的情人?”
弗吉尔男爵夫人端坐在华丽的高背椅上,冷冰冰的目光上下打量了一遍狼狈的雪莉,便嫌弃地把头侧开。
弗吉尔夫人右侧,另一位端坐在高背椅上的贵妇用小扇子略微挡住下半张脸,挑剔地道:“在平民中,也算是美人了,还能奢求那个私生子能有多高的审美呢。”
两位贵妇背后的贴身女仆适时发出轻声耻笑。
贵妇人的贴身女仆不是什么人都能当上的,服务了主人家三代以上的世仆,接受过比一般中产人家子女还要体面的教育,且必须相貌端正,才有资格站到身份尊贵的女主人身后。
在这些高级女仆眼中,哪怕是有资格出现在社交场合上、能争取到位置讨好奉承女主人的中产主妇也只是“下等人”,又何况是平民呢。
像弗吉尔夫人这样身份高贵的贵妇,是不屑于与这种平民对话的,甚至连看第二眼的兴趣都欠奉,只随意挥了下手。
踢过雪莉一脚的女仆往侧前方走了半步,居高临下地朝瑟瑟发抖地蜷缩在地上的雪莉道:“夫人会慷慨地给你一次自救的机会,平民,证明你的价值。”
因恐惧而浑身颤栗的雪莉,忽然感觉到愤怒。
她当然知道在贵妇的眼中她只像蝼蚁一般卑微,她们即使弄死她也不会有太大的责任,随便编个是她无礼冒犯在先的借口,再出点儿小钱给她选块墓地,那就连一般人都得称赞弄死她的贵妇慷慨仁慈。
别说是她这种当过妓女的女人了,哪怕是平民家庭中社会地位最高的男主人,被贵族马车撞死也就是十几个金币打发的事。
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