农家子的科举路(185)

　　“不管怎么着，这个榜眼我得保住。”

　　“何公子长得这么俊俏，听说陛下喜欢钦点俊俏的少年郎做探花，万一给何公子点一个探花郎也未曾可知。”

　　“何公子的文采是没得挑，我等继续努力，看看能不能争得传胪或者探花榜眼之类的位次。”

　　礼部官员考察完所有贡士后，并没有让他们出宫回家，而是让所有人原地等待，稍后会送来馒头和粥饭。

　　紧接着，礼部官员们便依次退出，空荡荡的大殿内只于他们这些贡士，和在柱边沉默垂首的宫女太监。

　　何似飞心下略微存疑，看样子，这是不让他们尽快回去的意思。

　　只是，稍后还要做什么？

　　再考一场么？

　　似乎是看出何似飞眼中的疑惑，站在他旁边的青年道：“何兄，稍后应当是有礼部的大人教我们觐见陛下的礼仪。估计得晚上才能出宫了。”

　　“多谢叶兄答疑。”何似飞道谢。

　　虽说他没见过这位叶兄，但他知道自己旁边这位叫什么。毕竟放榜时大家的名字都挨着，如今所站之位同样挨着，何似飞要是装作不知道，那就显地太清高孤傲了。

　　“何兄客气，在下姓叶名辰，字如松，久仰何兄大名。”叶辰看起来约莫二十五/六，穿着一袭月白色长袍，气质比花如锦还要温润三分。

　　毕竟年纪在这儿，何似飞和花如锦都是十来岁的少年，身上有股跳脱的锐气还未曾消散。

　　“叶兄真不愧是顾侍郎的弟子，连这都知道。”有人阿谀奉承。

　　“侍郎大人当真待叶兄极好！羡煞我等。”

　　那位给何似飞答疑了的叶兄则拱手笑了笑，未置一词。

　　少顷，便有侍卫送上来一筐馒头和一缸稀饭，旁边还有人拎了一竹筐的碗，并没有调羹和筷子。

　　何似飞没舀粥饭，只拿了一块馒头——毕竟如果一时半会儿出不去，万一要喝粥喝多了要如厕，那便稍微有些有失体统。

　　要知道，科举第一场县试时，那可是去如厕一趟都要被盖上‘屎戳子’的。

　　不过，何似飞也知道，皇宫内并非没有厕所，只是这地方连‘如厕’都等级分明。

　　——有皇帝专用的，有太后专用的，还有后宫妃子们专用的，除此以外，太监、宫女们也有专用的。

　　而他们这些贡士，还没真正成为进士，身上没有功名，且又不经常进宫，自然是不会给他们设立专门如厕之地的。

　　等他们真正入朝为官后，这种情况就会得到改善。

　　何似飞想到老师数十年前的入朝笔记所记载的，皇宫内是有给文武百官这等‘外臣’设立厕所的。位置在乾清宫宫门之内，左右廊房朝南半间处，以木板为墙，隔东西两间。且此处不以‘厕所’‘茅厕’等命名，而是委婉的称为‘东夹墙’‘西夹墙’。

　　所以说，臣子之于皇帝，虽说可能会因为各种大大小小的原因，比如贪污、顶撞等被抄家、罢官，但只要自己足够循规蹈矩谨小慎微，哪怕是在皇宫这种地方，最基本的人权还是可以享受到的。

　　叶如松见何似飞只吃了一块馒头就没再动，心中暗暗有些失望。

　　他倒不是想看何似飞吃粥吃多了要如厕而出丑，而是想在何似飞舀粥时稍微提醒他一下，这样算是卖何似飞一个人情——他们两人同一年科举，同一年中进士，又互相帮衬提携，指不定日后能流传一段佳话。

　　可惜了这么好一个机会。

　　约莫一炷香/功夫后，礼部官员们再次回来，依然是按照方才的分组，一位礼部官员负责教导这十人的跪拜礼仪。

　　待所有人都跪得像模像样后，再将大家整合起来，调整每个人所占之位。

　　直到不出什么差错，才放众人离开。

　　何似飞觉得这么练一下午，比在号房内写一下午的答卷还要累。

　　毕竟写答卷是将自己思想表述出来的过程，虽说前文要阿谀奉承皇帝和上官，但后面总能表达自己对某一件事的看法和态度——甚至有些时候，何似飞分明知道如今朝廷内外主流观念与自己的想法不一致，但他兴致来了，会言辞巧妙地将自己的想法埋藏其中，再用当政者的思想来粉饰外观。

　　他喜欢这样的文字游戏。

　　但这种练习跪拜，练习走位，何似飞谈不上排斥，但也绝称不上喜欢。

　　不过，何似飞知道，这是入朝为官所必需的。

　　——他忘了在哪本野史上看到过的，说每日朝会时，所有文武百官动作都整齐划一，跪地规规整整。这显然不是看看就能看出来的。

　　想必礼部官员也是想要他们这群贡士参加殿试时跪地整齐些，让陛下在上头看得赏心悦目。

　　一出宫，叶如松便主动给何似飞拱手道别：“何兄，下回见。”

　　“叶兄，回见。“

　　何似飞朝外走出十来步，等花如锦从后面的人堆中出来。

　　花如锦有心三步并作两步的追上何似飞，奈何腿脚却不受控制，只能磨磨蹭蹭挪过来，抬手就拉住了何似飞的胳膊。

　　何似飞同样将他搀扶一把，垂眸看他。

　　花如锦无力的用另一只手摆了摆：“别看我，我知道自己很废。但、但似飞啊，你作为第一名，主要练习的是怎么走、在哪儿拐弯、又跨几步，好歹都是站着的。我们后面这些呢？我们主要练习的是怎么跪得整齐。那真的是一个动作一个动作的磨合，我练到最后都要分不清左膝盖还是右膝盖，还不如双膝同时跪下呢。”

　　何似飞道：“那样你乐意，地板不乐意。”

　　花如锦：“……”

　　跟何公子越熟，他就发现这人其实跟想象中很不一样。

　　刚开始他觉得这位来自乡下的少年是博学、勤奋的；后来熟悉了之后，发现这人并没有书呆子的木讷，而是小小年纪就有种运筹帷幄的感觉；再后来，当花如锦觉得何似飞是少年老成后，这人嘴巴里说出来的话，哪里还有‘老成’的意思？！

　　不仅不老成，还有点欠。

　　难怪此前考乡试时，那些木沧县的书生老是说——“我以前真没想到何兄居然还会……”

　　花如锦也不甘示弱，道：“我就跟地板比硬，怎么着吧。”

　　他抬头看了一下何似飞，发现这人目光有些无奈，心想何贤弟这回说不出来话了，没想到何似飞下一句就是：“花兄，我方才的意思是，地板不想跟你比。”

　　花如锦：“……”

　　他终于发现自己说不过这人，只能转移着话题，道：“这几日你应当都在好好读书，没了解过外面的消息。那位方才跟你道别的叶兄，名叫叶辰，今年二十六岁，比你大了整整十岁，是刑部尚书的亲侄子，嘘，是我本家一位在京城住了十来年的叔伯说的，应该是准确消息。我看他好像挺想与你交好，何兄、何贤弟、似飞啊，你说说你这张脸老是这么疏离冷淡，怎么人缘还这么好？”

　　何似飞道：“同一届的举人、贡士、进士，交好是人之常情。”

　　最早他考县试时老师就说过这句话，当时的何似飞记下了，但完全不理解。随着这么多场科考一场场考下来，渐渐就回味品咂出这句话的意思了。

　　花如锦道：“你明知道我不是这个意思，我就是想感慨不止我一个人慧眼识英才啊，不少人都可着劲儿想跟你认识一番呢。”

　　顿了一顿，他继续道：“但因为你现在跟琼笙书肆走得近，官员们也不敢太过于拉拢你。这书肆虽不是曹大学士名下的产业，但明眼人都知道，这是他罩着的地方。今年开春你在琼笙社的文会上出尽了风头，身上隐隐就算是打上了曹家的标签，谁还敢明目张胆的收你为门生？”

　　听花如锦这么说，何似飞颔首：“确实如此。”

　　而且，何似飞早早的就反向利用了一番其中门道。

　　——年后何似飞曾给当初府试时看好自己，让自己来京城后给他下拜帖的杨有许侍郎写过一封拜帖，但那时正好在琼笙社文会后几日，这拜帖自然成了跌入湖水中的小石子儿，无声沉底，连水花都没有。