太子他不肯和离(177)

　　这是明年要入主北辰宫之意。

　　白殊微挑眉：“殿下可以再大胆点，别让天子过今年的千秋节。”

　　肃王一回到府中，就问心腹宦官：“安阳可有来信？”

　　心腹答道：“未曾。算算日子，大王上回送去的信也就是这两日才进京，再如何快，也得六七日后才会有回信。”

　　六七日还是马不停蹄走驿站的时间。肃王的信是私人信件，按说不能使用驿站，但他好歹是嘉禧帝亲子，先前淑妃特意求来个恩典，就是为了方便给儿子送东西和相互联系。

　　肃王一路快步走向书房，进门就道：“等不及了，我再写一封，明日清早城门一开，便让人送走。”

　　心腹一迭声应着，赶紧帮他拿出纸铺好，又倒水磨墨。

　　肃王皱着眉头思考措词，写写停停，花了快半个时辰才写完，晾干墨收进信封，还亲自滴上封蜡。

　　他将信递给心腹，还道：“明日起，不管谁来找，都说我病倒了，不能见风，概不见客。”

　　心腹应过是，接下信便出门去安排。

　　肃王没有立刻回房间，而是靠着椅背闭上眼睛。

　　就在刚才，他终于知道了自己会被设计发配到这里的原因——为了劝动他小舅父，引兵进揽月关！

　　他也难得动了次脑子，分析出白泊必是和这个前朝余孽的教派有关系。

　　若不是谢煐先前告诉他，他被冤枉的事情全是白泊一手策划，让他的愤怒有了清晰的指向，或许这次被人一鼓动，他还真会气得答应下来。毕竟，有上位的机会，哪个皇子能不心动。

　　如此一想，对他们这些皇子的行事风格，白泊还真是拿捏得再准确不过。

　　想到谢煐早早就看透一切，而自己全程被人耍着玩，肃王有些挫败地长叹口气。

　　之后，他称病拖过五六天，才带着一脸倦容见了第三次上门的蒋厚。

　　面对他这仿佛真生了场大病的模样，蒋厚如同视而不见，只笑着道：“那边已经厉兵秣马，整装待发。只要大王点头，至高之位就指日可待。大王还有什么好犹豫的呢？”

　　肃王眼下一片青黑，盯着他问：“你和那边谈了什么条件？”

　　蒋厚笑容未变：“区区七个州而已。”

　　肃王“哈”一声：“区区七个州？占了揽月关，就随时都能自由进出我大煜腹地！”

　　蒋厚面不改色地劝：“大王日后若不想他们到中原，可先交点岁币，再缓缓图之。可若是大王不应，就连烦恼那些事的机会都没有。”

　　肃王盯着他看了良久，最后才松口道：“小舅父守关多年，我未必能说得动他。”

　　蒋厚：“说不动，只是利益不够。大王给范将军许个从龙首功，日后加官进爵，封上一个靖国公，再娶他一个女儿，想来总能打动他。”

　　肃王心下冷笑，面上却是不显，只道：“那我明日去揽月关寻他，且试试吧。”

　　他倒是没骗蒋厚，第二日一早就启程去了揽月关，还把蒋厚也一并带去。

　　肃王私下里和范十把来意一说，范十脸色就微变了变。

　　他观察着肃王的神色，沉吟着问：“大王如何想？”

　　肃王又将去年谢煐对自己说过的事说了，最后愤然道：“从头到尾都是他们设计的，他们怎么可能真扶我上位，不过就是利用我们罢了！前朝余孽，这般引狼入室，怕不是要借机改天换日！”

　　范十有些欣慰，总算这个皇子外甥没有被人哄住。

　　“那，我让人去把那家伙抓起来？”

　　肃王却摇头：“不急，再拖些时日。我已写信告知太子，他先前既看穿了，且看他会不会有什么安排。”

　　范十目露异色地打量他，好一会儿才犹豫着问：“大王是……投向太子了？”

　　肃王回视一眼，叹气道：“小舅父难道以为我还能有机会吗？便是真还有机会，我也怕自己坐不稳那把吃人的椅子。”

　　范十心中也在琢磨——如今天子明显是放弃范家了，他若是能给太子示个好，倒也是条后路，反正这也算不上明明白白的站队。

　　于是两人便配合着做起戏来，真真假假地钓着蒋厚。蒋厚也不急，好似笃定他们必会答应。

　　就这般又拖过一段日子，谢煐的信终于送到肃王手上。

　　当日，他和范十便找了蒋厚喝酒，将事情应下。

　　今年大煜先是江南遭遇春旱，仲夏之后刚稍有缓解，却又到北边大旱，诸多军屯之处都大受影响。

　　北边旱起来可不像江南那么温柔。江南是降水少，使得高田积不上水种稻子，但原本的水资源还是很丰富，低田也能有产出。而北边一旱起来，那就是众多小河断流，连饮水的都受影响。

　　嘉禧帝还琢磨过要不要再派谢煐出去求雨。可出现旱情的地区是薛家军的屯田，谢煐若有法子，不用别人催都会主动提出来。他一直沉默，就代表也束手无策。

　　而前头刚有过一次“神迹”，便是谢煐这次求雨无果，想以“上天不满储君”为借口发作，也实在站不住脚。嘉禧帝前后想了几天，最终还是作罢。

　　只是，眼看着军屯的粮食减产已成定局，明年要调运的粮食数量一下增加不少，朝廷对江南粮仓更为紧张。幸好，江南不断有好消息传来。

　　不仅两浙，下种较晚的另外两路，以及补种的江南西路，稻子长势都让人惊喜。并且，在结籽灌浆之时，就已能看出这良种的产量竟是比往年高出不少。

　　到得八月底，被委以重任的曹中丞带着江南大丰收的好消息回朝，总算让朝廷安了心。江南不仅没闹出饥荒，还有余力多往北边调粮！

　　不过，对于嘉禧帝而言，只要粮税纳足，下头不造反，他自不会多关心其他，只让政事堂给江南一众代理官员记功嘉奖，却是提都没提起谢煐。

　　倒是曹中丞暗中给谢煐送来一封信，主要说了下两浙的木棉同样有了好收成，以及两浙百姓给他和白殊立了块功德碑，就在临余城外的祭坛边，和谢煐所立的那块记录做祭幡百姓之名的碑临着。

　　随信送来的还有功德碑文，用华丽的词藻讲述了当日谢煐和白殊祭祀的情形。

　　白殊看得半懂不懂，谢煐一句一句给他解释，听得他神色渐渐古怪。

　　“这是写的神话故事吧……怎么还有白鹿踏祥云而来，送上带着光芒的稻穗和棉花，最后连我们两个都闪闪发光？”

　　对，不仅是稻子，因为白殊自掏腰包推广的木棉也丰收了，两浙百姓们就把棉花也加了进去。

　　谢煐道：“百姓一向喜欢这类故事。估计要不了多久，各地茶肆里的说书先生都会说上这一段。那是百姓自发立的，也不好阻止。”

　　其实谢煐让人立的碑上也记录有此次换稻种的始末，只是祭祀的异象都是他们自己搞出来，白殊不太想记录上去，碑上的用词就淡化了那件事。

　　没想到，老百姓又给他们弄了块碑，还写得神乎其神。难怪曹中丞不敢在朝会上提这事，若让嘉禧帝知道，必然会不高兴。

　　白殊也没多纠结。他身上先前就背着神仙赠医书的传说，再加一个也债多不愁。这种一听就假的故事，便是传到后世，也只是博听者一笑而已。

　　却不承想，曹中丞还没把信息说全。

　　又过几日，刘家有人从江南回京，汇报木棉的相关事宜。刘继思便寻来上景宫，详细转告给白殊。

　　没出白殊所料，今年大部分百姓都选择了按契约交来棉花，刘家的作坊已经开始运转，往民间推广织机改良的事也在慢慢进行。

　　说完这个，刘继思拿出一幅图。

　　“那块功德碑你知道了吗？这是碑上刻的图。此图现下在两浙卖得极好，听闻不少人家都买回去供着，祈求明年还有丰收。”

　　白殊听得都稀奇，接过一看，正是碑文故事上描述的画面——脚踩祥云的白鹿叼着稻谷和棉花，一个穿红衣的人正伸手去接，另一个穿黑衣的人则手持三柱清香。

　　晚间，白殊将画拿给谢煐看，哭笑不得地道：“这个不会被记到史书上去吧。”