濯缨(86)

　　榕漾和朴丞对视，突然脸烫，幸好都是泥，瞧不出来。大约是太呆傻，朴丞倒没继续逗他，只背着人，道，“闭眼。”

　　榕漾就闭眼，朴丞没再吭声。等到了地方，再看人，果然老实的靠肩头睡熟了。

　　“傻子。”朴丞踹门的脚一顿，生生给变成了轻点，又自己恼道，“也太好骗了……”

　　榕漾梦里也怕，趴他肩上的手臂露出红绳，白石头摇晃。朴丞止了音，别开头，将人轻放床上，也不在乎榕漾浑身泥泞，俯身给他脱鞋。拨开他碎发，还是张稚气的脸。

　　朴丞坐边上，看了一会儿，也不知想什么，竟耐得住静，不觉烦。

　　大苑这一场突袭按捺已久，山阴军往南一去，他们就汹涌而来。正是大岚南下待平，北上抗击，中腹空缺之时。靖军和大苑兵马打起来的同时，水通京都外三府的夹口，迎来了江塘钟家的众船。

　　那一艘艘庞然大物停泊夹口，开水门的督察在夜雪中提灯迎岸，戴着斗笠，呼喊：“怎么这么多船？钟家此番是送什么货？外府没听着消息啊！”

　　为首的船头立着一人，伞倾抖雪，对督察轻笑几声。灯笼朦胧中，露出钟泽眉眼含笑的脸。他道，“赶得急，还望督察大人担待。趁此刻旁船未至，劳烦开门通行，不碍着别家生意。”

　　“这是……钟四少。”督察抬晃灯笼，照了照船，“四少这次送的是甚么物件？开一船让我等过个眼。”

　　钟泽侧身，自有人引督察上船。开箱盘查，都是些菜籽，并无异物。督察蹲箱边仔细看了，忽地问钟泽：“四少这一趟人带的不少。”

　　钟泽道，“如今水路纷乱，保不准遇见夷兵。人多，求个安稳到地。”

　　这督察约摸四十多岁，守着京都外府夹口已近十五年，一双眼早就锤炼的毒辣。他打这船上一晃，就知道有些不对。心里头暗生警惕，面上不露分毫，起身对钟泽道，“那倒也是，如今不算太平，路上自是该小心着些。”

　　督察下了船，钟泽的小厮提着灯笼跟着给照路，一路哈腰，恭敬到谄媚。督察神色无异，到了通传开门的应挂钟边。

　　“劳烦大人。”小厮稍退一步，“大人请。”

　　督察抬手，这钟边有烟炮，只要点了火，炸起了颜色，内通水门就会立刻紧闭，除非单梢炮能攻破这一层层铁铸垂门，否则外府绝不会在圣上下令前打开。

　　督察的手落在撞钟柱上，倏地转抽烟炮。只是他来不及擦火，后心扑哧一声匕首没尽，从前边露出尖梢。

　　督察没立刻倒下去，小厮从后扶着他的身，带着他的手，撞响了开门钟。墙沿上探头下望的士兵不觉有疑，一声“开门”响彻后边六道水门。铁铸的重垂门应声抬升，露出一条直通京都的水路。

　　钟泽回身，淡声道，“走。”

　　晖阳侯萧禁常住京卫司里，难得回趟府哄妻儿，人还没起，外边已经滚身来人通报不好了。萧禁穿袍，疾步外出，道，“长话短说。”

　　京卫司人紧跟在后，急声：“今早江塘钟家四十艘船临靠内府。”他一顿，才沉声：“送来了四十船夷兵！”

　　“钟留青脑子被驴踢了！急着送死！”萧禁森然回首：“外府为何没报！”

　　“多半……侯爷，钟家这一趟送来了近四万夷兵，如今只隔一座鹿懿山，临近京都！”

　　京卫司有三万人，外府分去两万，留守京都日常的只有一万人。这一万人还不同地方府兵，多是京内贵门子弟。

　　若是山阴军——来不及，平定王已经南下，如果此时回头，南下定还有幺蛾子！北上靖陲正压大苑，更加动不得。当初皇帝不肯妄动山阴军，防的就是今日这一遭，可谁能知道临近关头，江塘钟家先给了一刀！

　　这一式调虎离山，京都如果破了……

　　萧禁翻身上马，他立下调令：“立刻分兵屯守王宫！余下人马转至都门！”

　　“侯爷！”小兵追着马，惊声道，“侯爷要放弃鹿懿山？！”

　　萧禁只想说声弃你大爷，鹿懿山是什么？鹿懿山上还是他老家！可如今睁开眼睛好好看看，他们若出京都防守鹿懿山，只会前后失顾。眼下唯有死守住京都大门，等待地方援兵。

　　萧禁策马直奔都门，正见有人搀扶着老态龙钟的章太炎已在门前，他心里“哎呦我操”，赶忙滚下马背，骂道，“哪个龟孙子不长眼！此刻集兵，还不快送章老回府！”

　　章太炎是甚么人，是当今圣上老师的老师，开辟清流左派，一手教出个贺安常，一把扶起个侯珂！如今都百岁了，老人家打门前磕着碰着，萧禁赔不起。

　　章太炎如今需得人搀扶着支杖而行，眼也昏花，可老人家清醒，他摇头，只问萧禁：“你要调谁来支援？”

　　萧禁搀着人，“这我也说的不算……那……那无翰吧，听闻无翰府兵未动，只要快马加鞭，不出七日就能赶到。”

　　“不成。”章太炎浑浊的眼望墙头，“你晚了一步，无翰府兵已自调南下，随平定王去了。”

　　萧禁一愣，猛地反应回来，“这他妈的——这该如何是好！”

　　章太炎颤巍巍走几步，临到门前，他拐杖抬起来，敲在偏北方，“不慌。还有德州，还有襄兰。”

　　可是德州……德州当年首爆内乱，平定之后，一直被靖军监管，他们哪里还有兵马？襄兰城地远，等赶来只怕要近半月，这半月怎么守？

　　此时日才出东方，正是雪色晴空，晃眼的时候。章太炎紧紧攥握着萧禁的手，老人沉稳的气息带着萧禁渐渐冷静，老人凝目道，“不慌……如今新帝果决，北有靖军，南有平定王，太上皇还未出山，有何惧之？大岚经年修养，断然送不到外夷手里。还有人……还有人。”

　　萧禁一手扶刀，想说些什么，后边人策马通报：“侯爷！”马上人快声：“罪臣钟燮求见侯爷！”

　　钟燮？

　　钟燮这个时候见他做什么？

 

 

第63章 前夕

　　萧禁不及细想，宫中圣命已到。他只得搀着章太炎匆忙入宫，钟燮一事便暂搁脑后。

　　朝中吵闹，各方啧有烦言，言辞激烈，已然被夷兵突近吓坏了胆，恨不得辛明立刻下令动身，大伙下一刻就跑。侯珂稳如泰山，至此不慌不忙。清流一派如定心神，跟着立在朝上，不吵不闹，任凭督察院如同斗鸡，见人就啄刺引战，也不回应。

　　萧禁待人通报后，搀着章太炎跨槛入殿。里边杂声渐止，侯珂先退几步，让出首位。紧跟着辛明起身，快步下迎。

　　章太炎靠萧禁扶着，缓缓跪下，恭恭敬敬的对辛明叩首。辛明立刻扶老人家，吩咐道，“章老免礼，殿上赐座，您请。”

　　章太炎颤手握了辛明的手，被辛明一步步扶带到椅边，侧头望辛明：“圣上……外夷兵临，老臣不敢坐。”他声哑，在这已经静下去的殿中分外戳心，他字字缓慢：“靖陲诸将尚在浴血，南下众府仍未平定，京都危急，大岚经风。老臣不敢坐。”

　　辛明微俯身，半带住老人家佝偻的后肩，愧声：“朕……”

　　“圣上自登基以来，日夜勤勉。”章太炎握紧他，眼中微泛红，“老臣虽已年迈昏愦，但仍……想请命。老臣愿以身为墙，以血为障，请调京卫前沿，随同晖阳侯，共卫大岚！”

　　辛明怔神，随即扶稳要再下跪的章太炎，道，“章老……”

　　“臣，亦求请调京卫前沿。”侯珂掀袍，跪下去。“夷兵临城，晖阳侯将赴。臣为国相，岂能独求身安？”

　　紧跟着，钟鹤应声而跪：“臣，亦求请调京卫前沿。此命轻贱，愿为我大岚殒身碎首！”

　　中书诸人，上至侯珂，下至都事，皆跪身叩首，齐声求道，“臣，亦求请调京卫前沿！”

　　“众卿……”辛明眼眶微红，他道，“章老之心，朕已明了。众卿之心，朕亦明了。外夷鬼祟，此战将至，朕……与众卿同往！”