致施法者伯里斯阁下及其家属(25)

　　你们当然和法师合作过，而且他们还教了你们很多东西，比如如何判断施法的起手式，比如如何对付法师……伯里斯蜷缩在囚车一角，随着马奈罗的话漫不经心地点头。
　　马奈罗一心认为这个比自己大不了几岁的法师是在害怕，因为要去神殿而害怕。小骑士可能永远也没法理解，比起恐惧，伯里斯心中更多的是悲伤。从此后，他没有故乡，没有归属，没有能被肯定的身份。他不仅做出了被所有死灵师唾弃的背叛行为，也因此亲手斩断了自己的翅膀。
　　马奈罗还在没话找话，伯里斯就有一句没一句地随便应和着。这时，队伍最前方的骑士做了个安静止步的手势，所有人停了下来。
　　风雪中的雾凇林并不安静。枯枝与冰凌坠地，僵硬的灌木摇摆作响，混乱的风声犹如女妖的号哭……在这些噪音中，唯一缺乏的就是活物的声音，雾凇林中不见走兽，也难觅飞鸟。
　　咔嚓，咔嚓，咯啦啦。有什么东西从正从迷蒙的远方靠近。它踏着半硬的积雪，折断挡道的树枝，似乎还拖拽着重量不轻的金属物品……听起来像是连枷或铁镣……
　　“尸心盾卫！”伯里斯睁大双眼，扒在囚车栅栏上，“长官！长官！”他高声对远处的领队喊道，“让他们上马！快让他们都上马！用长枪！”
　　“什么……你给我安静！”支队统领听得懂后半句，却不明白这个小法师为什么突然如此激动，在他看来，这样大喊大叫简直是故意暴露位置。
　　伯里斯完全明白这个骑士的想法：“求您了！让他们上马换长枪！我喊不喊都一样，那东西没有听觉，也无法发声，它是靠对体热的感应来寻找敌人的，我们已经被发现了！它个头很高，外皮很坚硬，它的弱点在后背中心类似人类前胸心脏的位置……箭矢和轻武器没用，上马冲锋，用长枪和链锤！”
　　支队统领犹豫了片刻，做了个手势，命令所有人上马。统领副官朝法师投来不悦的目光：“森林里有埋伏，你为什么不早说？”
　　“我在信里写得清清楚楚！”伯里斯委屈地叫着，“抓我走的时候，你们还说已经把附近的构装体清理干净了！”
　　马奈罗也上了马，戴上面罩，这让他的声音变得闷闷的：“我们是应该清理干净了……不管是塔里的还是半路遇到的。来的时候，我们在森林里确实遭遇了构装体的伏击。”
　　伯里斯双手攥着囚车栏杆，紧张地四下张望：“你们遇到的是什么样的？拦路攻击的？那是护魔盾卫啊！护魔盾卫不会主动寻敌，除非你走进他们的守卫范围；而尸心盾卫不一样，它会主动狩猎！它们的核心燃料是亡灵，平时被掩蔽在土壤中，启动后……”
　　说到一半，伯里斯停了下来。他突然意识到了巨大的危险——这片土地上肯定不止有一个尸心盾卫。
　　尸心盾卫很机警，很主动，甚至带有一定程度嗜杀欲望，所以控制起来也比较麻烦，平时伊里尔很少启动它们。它们长期蛰伏在地下，被法术限制着行动……现在伊里尔死了，他的法术估计也失效了。
　　如果真的是这样，那么雾凇林中到底藏了多少试验品？有多少已经死亡，又有多少随着主人的死去而重获自由？
　　队伍斜前方，敌人的身影隐约出现了，那是个三人多高的巨型构装体，两手各拖着一条重刺链，身周氤氲着死亡的腐朽味道。支队统领一声令下，数名骑士组成围攻阵型，有的负责拖绊，有的正面进攻，支队统领和另两名骑士则负责绕后包围。
　　伯里斯不懂这些，也不知道奥塔罗特神殿的骑士到底能力如何。既然他们能击败那么多魔像和怪物，还能杀死伊里尔，那他们应该足够强大吧……
　　有一个法术藏在伯里斯指尖——能够拖慢盾卫速度、安抚其狂暴的法术。它只能针对尸心盾卫，对其它构装体还不一定有效。
　　可是骑士们说过，他们不允许他施法。伯里斯缩在囚车一角，紧张地看着骑士们的背影，希望他们能够顺利获胜。
　　对了，那个跟踪者还在吗？忽然，伯里斯想到了那个戴长角头盔的身影。
　　难道他真的只是骑士中的一员，是我看走了眼？或者他是个逃走的试验品，因为还保有正常心智，所以跟了我们一段就自行离开了？
　　突然，一阵剧烈的颠簸几乎把伯里斯抛起来。他猛地睁开眼，身手敏捷地扶住了对面的小塔琳娜。
　　车夫咒骂着年久崎岖的路，塔琳娜呆呆看着窗外，脸上泪痕未干……伯里斯叹了口气，帮贵族小姑娘重新坐好，自己也靠回了垫子上。
　　这个午觉睡得又浅又短，不过也足以让他恢复疲劳。在惊醒的一瞬间，他竟然还能扑过去接住差点摔倒的塔琳娜……正不愧是年轻时的身体啊，如此健康充满活力。
　　梦中的昔日，自己也正是在这个年纪。
　　伯里斯从车窗向后看。洛特骑马走在队伍最末，身形被漂浮骨座椅挡住了大半。他若有所思地望着远处，显得比平时正常严肃很多。察觉伯里斯的目光后，他立刻露出笑容，还颇俏皮地挤了挤眼睛。


第25章
　　路程第一天的下午，塔琳娜时而发愣，时而流泪，继续着悲不自胜的独角戏模式。现在伯里斯基本习惯了这一点，他不再过度关注这孩子，终于能静下心看书了。
　　黑松被叫到了亲王身边，听亲王简述了之前的刺杀事件。比起伯里斯的亲信“柯雷夫”，兰托亲王还是和黑松的交情更深些，毕竟黑松在战争中为他提供过帮助，而且，亲王以为是黑松压制了榴莲诅咒，“柯雷夫”则是最后彻底解除诅咒的人……甚至连黑松自己都这么觉得。
　　阿诺德和洛特并排骑行，话题不断。洛特的跑题能力和思维跳跃能力并没有难倒这位贵族长子，阿诺德好像有一种特殊能力，只要你长得稍微有点好看，他就可以和你顺利聊起任何话题。这人在希尔达教院进修时不知招惹过多少学徒，法术他没学会几个，倒是学会了各种讨施法者开心的俏皮话。
　　他以为洛特是个术士，也知道洛特是法师伯里斯的朋友，就一直从这方面大加恭维。除此外，他还经常问及伯里斯塔内的情况，洛特给出的回答基本是胡说八道，他把伯里斯庄园里的狗说成是劣化的翼龙，还说塔下埋着远古恶魔的尸体，法师能从中提取力量，又说不归山脉里有骑着大河马的黑暗骑士……
　　隐约听着这些对话，马车里的伯里斯被逗笑了好几次。神秘而古老的骸骨大君怎么会是这样的人啊？这些日子伯里斯不止一次这样想。
　　然后，伯里斯又想到了位面薄点和魔法扰流……这就让他有点笑不出来了。一位被囚禁在异位面的半神再临于世之后，他总得有点什么野心才正常，洛特说他的目标只是享受世界，这听起来很合理，但伯里斯不信。
　　野心不可怕，这东西人人都有，伯里斯自己也有。他不害怕野心，他害怕的是因此带来的混乱和失控。洛特是想汲取魔法扰流来强化自身吗？还是他有什么暂时不能说的目的？这事可大可小，伯里斯不愿意往最严重的方向去假设，可他又不敢忽视危险的可能性。
　　他可以直接问洛特。毫不保留、简单直接地去问……可是他不敢。
　　不敢就是不敢。即使他说服自己“现在骸骨大君力量不足，哪怕闹翻了也不会有严重后果”……他也还是不敢。最可悲的是，他甚至不能确定自己为什么会怕。
　　伯里斯不禁感叹：人真是太可悲了，活了一辈子也无法完全了解自己，甚至不能完全控制自己的言行。
　　黄昏后，队伍按时抵达了驿站。驿站附近没有城镇也没有小村落，孤零零地矗立在官道旁。不过，因为这驿站是专为长途跋涉的军人或宫廷使者服务的，所以它虽位置偏僻却毫不简陋，大厅里光照充足，桌椅干净，饮食味道不错，客房也宽敞舒适。马匹们被带到了厩里，囚车则被推去了后院，这东西放在路边不安全，也容易引起其他过路人的好奇心。
　　晚餐之后，驿站老板找到一位骑士，提出要给“囚车里的犯人”送点吃的。老板心软，觉得就算犯人再穷凶极恶，也不能让他不吃不喝。
　　骑士不知该怎么解释，对平民说“那里全是魔法活尸”恐怕不行，可他又不能说我们偏不给犯人吃东西……于是他提出：由于犯人十分危险，所以理应由军人负责送饭，让老板回避。
　　骑士端着一盆小面包走进后院，打算做个样子就回去。他刚推开木门，后院里就传来了一声惨叫，骑士立刻放下面包，拔出佩剑冲了出去。
　　夜幕之中，一团黑影从囚车边跃起，嚎叫着向骑士扑了过来。骑士举剑迎击，接近黑影的瞬间，他发现黑影有一张苍白如生粉的脸，和一对精灵特有的尖耳朵……
　　“法师黑松？”骑士立刻放下剑。
　　黑松气喘吁吁地倒在屋前的石阶上，伸出纤细的手指指着囚车。骑士顺着他的手指望过去，顿时背上渗出冷汗——囚车的铁门被打开了，里面的尸体被挪了位置，从平平躺倒变成了互相交叠的姿态，它们像一条条大虫子般扭曲纠缠在一起，脑袋朝着马车外，眼睛全都睁得大大的……或者，也许他们正是为了朝向同一个方向，才渐渐形成了这种互相纠缠的姿势。
　　很快，伯里斯、洛特、兰托亲王和夏尔爵士也来了。刚才黑松叫得太惨了，大家都能听见。
　　兰托亲王大惊失色：“谁打开了囚车？钥匙明明在我手里！”
　　夏尔拔出佩剑，指着囚车铁门上的锁具：“父亲您看，锁并没有被破坏！它还严丝合缝地扣着……而门却被打开了！”
　　伯里斯立刻看向黑松。黑松一手抚着胸口慢慢挪到亲王父子身边：“两位稍安勿躁，门锁是我用魔法打开的，请不要过分慌张……”
　　最慌张的就是你！所有人都瞪着精灵法师，等待着他的解释。
　　“我是打开了门，但我没有动尸体，”黑松昂起头，微皱着眉，做出一副满心忧虑且深不可测的样子来，“夜晚属于亡者。现在夜幕降临了，我们又身在荒郊野外，谁能保证这些尸体老老实实不出一点岔子？身为专门研究此道的法师，我必须亲自检查一下尸体，所以我用法术打开了囚车……但是……”
　　说到这，他的语气有点飘，显然没什么底气：“但是我没有碰它们……一打开门，它们就已经是这个姿势了。”
　　伯里斯实在忍不住了：“所以你就尖叫？死灵师看到尸体也尖叫？”
　　滑稽戏都不敢这么演，吟游诗人要是讲这种故事，准得被人哄下台去……伯里斯的心几乎在滴血，看看吧，这就是我带过的徒弟。我以前也知道他胆小，这么多年过去，他的胆小程度竟然变本加厉了！