致施法者伯里斯阁下及其家属(65)

　　他身后的湖面上出现了数条大小不等的蛇形生物。它们的身体如水蚺，头部是灰色的魔鬼利爪，掌心里嵌着一枚长有竖长瞳孔的眼睛。
　　刚才它们从水下瞬间跃起，撕碎了黑松设下的护盾。现在它们虎视眈眈地盯着岸边所有活物，似乎在为偷袭失败而气恼。
　　同伴们都很茫然，黑松倒是立刻就明白这是什么东西了。他吓得两腿发软，深呼吸了好几次才冷静下来，回头一看，原本藏在自己身边的红秃鹫不见了，这术士肯定也察觉到了危险，竟然一声不吭溜走了！
　　黑松掏出一枚草绳编成的蜻蜓，对着它的头部说了几句话，扬手把它送上天空。
　　传讯用的蜻蜓会找到导师伯里斯，把这里发生的事情及时告诉他。可是黑松没有看到，当蜻蜓穿过森林，飞越希瓦河时，一只灰色手掌蟒跃出水面，将蜻蜓轻松碾碎。


第63章
　　四名冒险者停下脚步，望着前方割开森林的河流。
　　伯里斯站在河边，两手各挂着一枚灵摆，左手的是透明水晶，右手的是蛋白石。蛋白石垂直着一动不动，透明水晶则在不停舞动，就像一只悬浮着作画的笔。
　　“你就是在这里跟丢她的？”伯里斯问。
　　奈勒爵士点了点头。他站在法师斜后方，伯里斯根本看不到他，是艾丝缇替他出声回答的。
　　原本奈勒根本不接受其他人参与行动。艾丝缇和他谈了很久，他才同意让“伯里斯手下最优秀的学徒柯雷夫”跟来。他很尊重艾丝缇的导师，如果“柯雷夫”不仅能得到那位长者的赞赏，还能获得艾丝缇的推荐，那就应该是个可信的人。
　　但是洛特不行，奈勒一直强烈拒绝让洛特随行。他说洛特整个人都怪怪的，虽然说不出哪里有问题，但就是浑身都充满不详的气息。
　　艾丝缇暗暗感慨，奥塔罗特信徒果然十分敏感，骸骨大君确实有异于常人的气场，只是普通人很难察觉而已。
　　奈勒说自己并不是毫无根据地排斥他，除了不详感以外，他还觉得洛特这个人品格太差，不能信任。
　　到了黑崖堡之后，洛特一直兴高采烈到处闲逛，对骑士团毫不敬畏，对奥塔罗特圣像视若无睹，还经常传播和打听各种小道消息，看到年老的骑士就问人家以前有没有折磨过法师，看到十几岁的小骑士就问人家杀没杀过人……
　　无奈之下，艾丝缇只好告诉奈勒：那位洛特先生必须跟着来，因为他放心不下柯雷夫……他和柯雷夫的关系，就差不多是你和我的关系。
　　奈勒这才恍然大悟。王都舞会上，他见过洛特和那个小法师跳舞，当时他只觉得奇怪，也没多想，还以为是因为他们俩不受欢迎没有舞伴。
　　就这样，伯里斯和洛特总算是被奈勒接受了。艾丝缇复述劝说过程时，伯里斯的嘴角一直挂着嘲讽的微笑：我们帮你的忙，你还好意思嫌弃我们，真不愧是神殿骑士。
　　他们四人早晨出城，来到了丽莎出现过的郊野山林。奈勒爵士负责带路，重走他曾搜寻过的区域。
　　不久前，奈勒追着母亲的身影到了林间小河边。前面的人趟过河水，长袍下露出小腿和脚部，看得出来，她确实是一位女性无疑。奈勒也跟着趟过河，距离对方越来越近，奇怪的是，一过河那个神秘的背影就瞬间消失了，各个方向都没有她的踪迹，她就像是直接被树林吞没了一样。
　　伯里斯问：“过河后继续向前走，是什么地方？”
　　奈勒说：“没什么特别的地方，只是一大片丘陵森林。继续向西能走到亚姆山，是落月山脉最南端的部分。”
　　“你们带照明工具了吗？”伯里斯问。
　　“照明工具？森林里并没有那么暗。”
　　“不，不是在森林里用。”法师动了动左手，透明水晶灵摆继续按照一定规律颤动，仿佛勾画着什么，“奈勒爵士，我知道你为什么会跟丢那人了。对面的森林下面有一片巨大的地下空间，距离我们较近的部分是自然岩洞，继续向西深入，可能还有一片人工修建的区域……我需要靠近些才能分辨清楚。你追的人并不是消失了，而是钻进了隐蔽的地下入口。”
　　“你怎么知道！”奈勒相当吃惊。
　　伯里斯懒得解释，反正艾丝缇会给他解释。这两个灵摆也是艾丝缇的，她知道要帮奈勒找人，所以提前做了准备，现在伯里斯来了，她就把灵摆都交给导师用了。
　　蛋白石灵摆可以侦测到不死生物，透明水晶能够探知肉眼不可见的区域：比如被障目术保护的入口，或者有伪装的陷阱和密门。法师们也可以不借助工具，但临时施法比较耗时耗力，不如用提前设置好的魔法物品来得便捷。
　　“总之，我们先过河再说吧？”艾丝缇建议道。
　　奈勒点头，走过去直接把她横抱了起来。这动作做得十分自然，两人都是一副理所当然的样子。
　　河水特别浅，完全可以直接走过去，但奈勒不会让公主的双脚和衣服被冰冷的河水沾湿。
　　看到骑士抱着公主走进河水里，伯里斯偷偷露出了欣慰的微笑。
　　这时，洛特突然一手搂住他的腰，一手勾住他的膝窝，伯里斯挣扎了一下，低声说：“等等！大人！您不能飞！”
　　“谁说我要飞了，”洛特说，“我才不会当着那个骑士的面飞！我只是要抱你过去而已。”
　　“不用了……我又不是公主，我可以自己走。”
　　“啧，你是真不懂吗？”洛特说，“不是公主又怎么样？奈勒要抱的是艾丝缇，而不是‘公主’，就算艾丝缇是个村妇，奈勒也一样会把她抱过河的。”
　　说完，他不由分说地也把伯里斯横抱了起来。
　　奈勒和公主已经过了河，两人一起面无表情地盯着伯里斯。伯里斯脸上发热，想又不敢挣扎，挣扎会显得他更小家子气……
　　趟水的时候，洛特故意多看了伯里斯几眼。法师满脸羞涩，又故作镇定，看着这有趣的表情，洛特笑得心满意足。
　　快到中午了。奈勒建议大家过河后先稍作休息。接下来还有相当大的区域需要搜索，科能会耗费大量体力。
　　坐在树下吃东西时，伯里斯总是偷瞄奈勒和艾丝缇。他也不知道有什么可看的，但他就是忍不住去关注他们。
　　奈勒爵士素来严肃死板，艾丝缇则因为受过毒物侵袭而无法露出笑容。这两个面无表情的人肩并肩坐在一起，一个低头看书，一个研究地图，艾丝缇用手肘拱供奈勒，奈勒就把水袋递到她嘴边；奈勒打个哈欠向后靠，艾丝缇就一边看书一边掏出个眼罩递给他……
　　伯里斯暗暗叹气，心情十分复杂。
　　洛特突然一手揽住他的肩，在他耳边低声说：“看着年轻人恩恩爱爱的，你是不是羡慕了？不用羡慕，我们可以比他们更肉麻！”
　　“不……”伯里斯还没说完，洛特用力把他拉过来，让他半躺着依偎在自己肩上。
　　伯里斯挣扎着坐直：“并不需要！”
　　“别害羞，你的学生都不害羞，你怕什么？户外活动的精髓之一就是休息的时候紧紧依偎在一起。”
　　法师捏了捏眉头：“不……不是是害羞的问题。其实那样躺着并不舒服，反而让身体紧绷难受，根本没有意义……您少看点不符合现实生活的浪漫小说好吗？”
　　洛特没有进一步反驳，而是认真思考了起来。思考完毕之后，他走到伯里斯身后坐下，把法师整个环在怀里，让他向后靠着自己的胸膛。
　　“你说得有道理，我明白了，”洛特说，“现在行了吧？以前我经常这样搂着你休息。那时候你怕冷，没法直接靠在冰冷的石头或者树干上，我就这样当你的靠垫。你从没拒绝过，这样躺着应该挺舒服的吧？”
　　他说的是六十多年前。
　　那时伯里斯确实没拒绝过。他渴望温暖，渴望依靠，虽然尚不知道“黑袍死神”的身份，但他就是莫名地依赖这个人。
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　　赶路的时候，“黑袍死神”总是打断伯里斯的睡眠。每当他睡得太久了，黑袍人就会想方设法叫醒他，大概是怕他睡着睡着就醒不过来了。
　　他们没有药物，也没有能够充分保暖的庇护所。有一次，伯里斯在凌晨醒来，发现自己的脸颊靠着赤裸的皮肤，黑袍人解开衣襟把他环在怀里，用外衣和长袍裹住了两个人。
　　看他醒了，黑袍人给他指了个方向：“你看，日出的方向就是珊德尼亚，我们快到了。”
　　“这么快？”伯里斯揉了揉眼。当年他还没有想到，这种异常行进速度应该是大君用法术做到的。
　　伯里斯很虚弱，却不想吃东西，黑袍人随意和他聊着天，如果他说累，就继续抱着他睡觉。
　　大概是之前休息得不错，伯里斯现在头不太晕，脑子也比较清醒，他终于忍不住问：“大人……您到底是谁？我知道，您才不是什么死神。”
　　黑袍人没有生气，反而还笑了笑。
　　他用温暖的手掌抚摸着法师的头发，慢慢叙述了自己的来历和身份。
　　伯里斯安静地听着，中途没有插话询问。
　　等黑袍人全部说完，空了一会儿没出声时，法师问：“您被囚禁在亡者之沼……这是永久的吗？还是有个期限？”
　　“应该是永久的。”大君说。
　　“要怎么做才能让您离开那里？”
　　大君又摸了摸他的头发：“怎么？小法师你想帮我？你做得到吗？”
　　伯里斯虚弱地笑了笑：“现在的我肯定不行。如果您知道方法，您告诉我，我将来……”
　　骸骨大君说：“我也不知道该怎么做。可能我压根就不知道逃离的方法，或者是我原本知道，但那份记忆遗失在了漫长的岁月里……小法师，如果你真要帮我，你就得先好好活下去。我离开之后，你也得好好活下去。”
　　“我会的，”伯里斯说，“我还有很多事要做……我才不会随便死掉……”
　　大君又把他搂紧了些：“你有很多事要做？比如有什么？”
　　“我答应阿夏和威拉，要带礼物回去看他们，”伯里斯自以为很清醒，其实说话时还是有点迷糊，“希瓦河……镜冰湖都有手掌蟒……现在不行，将来我要把它们解决掉……”
　　骸骨大君偷笑了一下：“那东西确实恶心，还好我已经替你清理掉一大部分了。”
　　“我要继续进修，”伯里斯说，“要学更多东西，成为很厉害的法师……比伊里尔要厉害得多……”
　　“然后呢？”