随身带着淘宝去异界 三(91)

　　“我亲爱的公爵，”国王说，“接下就交给你了。”

　　“我会竭尽所能。”特纳斯说。

　　大法师一言不发，甚至没有多看他一眼，公爵在心里叹了口气，向国王施以一礼，然后离去，宫廷侍卫长跟随在他身后。他们沿着雕花的石梯一圈又一圈地向下走去，玻璃罩中的烛火照亮他们的身影，他们穿过走廊，短袍侍从躬身打开内廷的大门，公爵作出沉稳，一切尽在掌握中的模样，昂首挺胸走了进去。

　　然后酝酿的话语如冰消雪散，他看到了一个像梦一样美的人。

　　公爵静止了至少两次心跳的时间，然而失态的绝不仅他一个男人，周围传来不同的吸气声，片刻之后，公爵从恍惚中回神，迈入厅中，坐上高位，抚平衣摆，然后才说道：“我以为陛下只邀请了白船的众位，这位女士——她的姿仪令人过目难忘，我却似乎从未见过她，不知她的职位是……？”

　　“她是我们的大副，公爵大人。”白船的船长说，“我在船上的时候，她主导许多工作，我不在船上的时候，她负责一切。因为生性低调，她并不常离岗位。”

　　荒谬的理由。公爵说：“我竟不知女性也能掌舵。”

　　“各地风土人情不同，多谢您的美誉。”希雅柔声说。

　　她的音色和她本人一样美。公爵尽力不让自己一直盯着她看，“奥比斯从不让乘客之外的女性上船，这是对她们性命的不负责任。”

　　“我信任我的大副，就像信任我自己。”船长说，“若非另有责任，她完全可以胜任我的职位，女性并非天生柔弱，阁下。”

　　“因为她的种族吗？”公爵问。

　　随后他懊恼起这种失言，不过船长依旧平静，“不仅如此，虽然我们远离家园，确实需要更强的自保之力，这些力量我们不常向外展示，也许正是因此造成了某些误会。阁下，你们已经试探过一次我们的力量，所以这次是另一种试探，还是开战的预告？”

　　公爵闭上了嘴，他看着这名年轻得过分的船长——剃净鬓须的他看起来比公爵本人还小好几岁，片刻之后，他说：“收起你的无礼，异乡人。你所指何事？”

　　“阁下，我所指的，是我们在这次航程中遭遇的意外袭击。”船长说，“我们的船只被数以千计的海盗围攻，击退他们之后，我们从海上捞起了一些还活着的人，他们全部指认是受奥比斯王国的雇佣行事。”

　　“一派胡言！”公爵说，“海盗本就是毫无信义的亡命之徒，为苟活性命，他们借王国之名脱罪的事也不是没有发生过。”

　　“原来如此。”船长说，“虽然他们同时提供了交易的信物——”

　　“——恰好，”公爵打断了他，“王国宝库前段时间发生了窃案。”

　　“请问，”船长彬彬有礼地问，“窃贼伏法了吗？”

　　公爵摇了摇头，“令人愤慨，他们已经潜逃出海，我们只抓住了与他们里应外合的内奸，准备即日就在广场上绞死，你们可以一睹他们的下场。”

　　船长点点头，“真是令人赞叹的迅速与果决。”

　　“至于你们受到的袭击，我代表王国感到震惊，并未你们能够安然到港感到欢欣。海盗本是大海痼疾，王国最多只能维护一日水程内的船只安全，不过若是你们需要，我可以为你们颁发保护令，表明你们是奥比斯诚信的朋友。”公爵说，“或者，我们也可以派遣一些士兵为你们保驾护航。”

　　“真是令人受宠若惊的重视。”船长说。

　　“接下来，”公爵说，“你们可知我为何召见你们？”

　　船长做了个手势，“请说。”

　　一股怒气从公爵心底升起，他盯着船长，连那名美丽的精灵大副都不能再影响他，“奥比斯都是一个开放的城市，抚松港欢迎所有寻找财富和机遇的人，我们为所有正当的生意人提供贸易的种种便利，五域十国中，再无一地比奥比斯王国更开明，也没有一个港口如抚松港这般繁荣。我们耗费无数心血，数代国王励精图治才营造出这番局面，所以，我们极难容忍，任何人因私利破坏这份基业——”

　　船长默然，其余船员神色各异，公爵伸手指前，冷声道：“异乡人，你们可知你们犯了罪？”

　　“何罪？”希雅问。

　　“何罪？”公爵说，“操纵物价，垄断市场，哄抬粮食与土地价格，挤垮一个又一个的本地行业，致使无数人背井离乡，流离失所，以自由贸易之名，行侵略之实，历经警告却不知反省，如今更是与异类一同招摇过市，挑衅国教，你们以为这是何罪？”

　　“这些罪名听来确实严重，简直百死莫赎。”希雅说，她轻抚发辫，指间夹起一片晶莹绿叶，“不过，阁下，若是我们拒不接受这些指控，这个自由的，开明的城市的统治者将如何惩罚我们？是驱逐出境，是扣押船与人，直到认罪，是聚众合围，决意歼敌，是暗中埋伏，潜藏杀手，或者说——以上皆有？”

　　公爵最后看了她一眼，然后深深吸气，猛然起身，一声大喝：“来人！刺客！”

　

第361章 恐怖一日

　　一张闪光的大网从天而降，公爵推倒椅子向厅后退去，侍卫从两边冲来挡在他身前，几个侍女惊叫外逃，从铠甲与矛锋的间隙中，公爵窥见大网兜头罩下，而那名美丽女子已从椅上起身，她手腕一振，一柄弯刀利刃便无中生有，被她握住向上一挥而过，在那月光般的刀光中，指头粗的网索齐齐而断，随后她一脚踏上椅面，纵身一跃，轻盈如一片落叶，一步就跳过了众人头顶。公爵不能自制地追随着她的身影，她落到他们身后时，他也转头看去，厅后门扉洞开，大法师的身影在门后隐于昏暗，几只石像怪从门中扑出，几缕暗光倏忽而至，先于石像鬼直刺精灵颜面，炸开一片针刺与毒雾。

　　他是不是连我也想杀死！

　　公爵脑中闪过这句话时，护身符已经为他挡下攻击余波，精灵已再度旋身跃起，流光环绕身侧，眨眼间她甩出刀锋，如银白雪线切过两头石像鬼脖颈，那粗陋头颅还未落地就炸开的红黑血雨中，不知何时双刀在手的精灵蹬过石像鬼肩颈，像一道光的旋风扑入门洞。更多的石像怪越过公爵等人继续前冲，白船众人早已散开，仿佛仓皇逃窜，他们奔向柱后墙边，地上碌碌滚过几个果实大小的黑球，下一刻，火光与雷鸣一同震爆炸裂！

　　气浪将血肉和家具掀到空中，公爵身不由己地翻滚着，在连片的惨叫声中天旋地转：

　　——发生了什么？

　　他重重撞到地上，护符闪烁几下，然后失去了意识。

　　幸或不幸，他不必经历接下来发生的一切。

　　爆炸震动了整个王宫，披甲卫士如受惊的蚁群，自林间与广场两侧奔忙而出，又一道闪光爆发，一时仿佛连大地都在震动，碎石飞溅，迷烟之中，所有人都看见了城堡上破开的大洞，如此力量面前铁甲似乎也单薄如纸，在他们的迟疑逡巡中，一些法师沿着外墙缓缓降落，手中法杖辉光熠熠，与此同时，码头上，街道中，所有临街房屋全部敞开大门，数不清的士兵从中蜂拥而出，第一和第二道城墙上冒出一排排的弓兵，他们张弓搭箭，箭矢如林抛射，铺天盖地落向碧波上的白色巨船。

　　白船的舷梯此时仍未收起，成群结队的士兵涌上码头，向它扑去。

　　这个时候，只有极少数的人能分出一点精神给大海，看一眼从迷雾中缓缓现身的两个纯白暗影。

　　虽然距离如此遥远而显得模糊，只要一眼，任何一个瞭望手都能确认，它们是港口巨船的孪生。

　　风声呼啸，成百上千的箭矢重击甲板及其上设施，骤雨般的击打中，玻璃的碎裂声清晰清脆，传得很远，船下梯上空无一人，船边只有弹射乱飞的箭支，在臂绑圆盾手持利刃冲锋的大批士兵面前，白船如同一头迟钝臃肿的巨兽，面对来自上下左右的奇袭作不出一点有用反应，船员俱都缩入甲板下的船舱之中，但一排来自岸边屋顶的攒射又后发先至，敲打在舷窗一线。虽然它们要么折断要么跳飞了，说明装在窗上的透明材料坚固得超出预计，但这似乎也说明里面的人无法对外面作出有效的攻击。也许有人发现了舷窗上下出现的小洞，以及从洞中伸出的黑色铁管，但冲得最迅猛的士兵距舷梯不过数步之遥，数以十计的鹰爪钩在人群头顶用力挥舞，高高飞起，漆黑钩爪扣住船边栏杆，绳索绷紧的同时，几双手先后抓住了舷梯那冰凉的扶手。