行刑者(343)

　　他认真思考了一阵，开始讲述：“左丘家曾经和玄家并肩协作，是奥尼斯家族的左膀右臂，也是帝国稳固的基石。”

　　凛冬熟知这段历史：“但是后来左丘家离开了核心星域。”

　　左丘晟：“是的，律法规定，贵族可以自由向帝国申请领星，再由帝国批准。但是唯独玄家和左丘家不能离开……你作为玄家统领应该很清楚这是为什么！”他下意识压低声音，“为什么玄家和左丘家离不开核心星域！”

　　凛冬沉默着。

　　他七岁那年，父亲战死的消息传来，当天，长老就把他带到梅林圣殿，圣殿外站着十几个陌生人，穿着玄色的东方制式丧服，胸口绣着火鸟的族徽。

　　长老带他入内，让他跪下，他不明所以，依言跪在地板上。

　　地板砖是整块的变彩二氧化硅晶体，外壳坚硬，内部保留着凝胶状或液态的硅石溶液，随着阳光变化着蓝绿红紫的火彩。

　　小时候，他最喜欢去没人愿意去的冰川区。

　　因为那里有更蔚为壮观的景色，亿万年沉淀形成的冰川下面，大片的火彩犹如主神的调色盘，从空中俯瞰，宝石树闪烁着变化莫测的璀璨光芒。

　　那是个中午，阳光极好，刚好有一束光落在他身上和四周，照亮了那一片地板，透明底极高的外壳内部流动起红色的火彩，仿佛有火焰在燃烧。

　　他听长老告诉他，素未谋面的战神父亲去世了，玄家的长辈——站在两侧的几位身着丧服的老人，来梅林星要人。

　　“你是梅林星人，也是玄家人，所以，你得做出选择。”长老缓慢地对他说，“玄家的人想要你回去继承玄家统领、还有……帝国元帅的位置。”

　　刚满七岁的凛冬长发披散着，发尾垂到地面上，脸蛋有些冻伤，红扑扑的，脖子、下巴和下颌被白色僧袍领子上的一圈人造毛围得严严实实。

　　他整个人看起来又瘦又小，甚至有点可怜，但是银色的眸子里闪着生机。

　　他还惦记着一会儿去冰川区喂刚出生的白鵟宝宝，喂完带它们去达琅平原上骑马放飞，所以想也没想就说道：“不去，梅林星是我的家。”

　　一名玄家长辈急道：“少爷，您可是玄家唯一的血脉……必须跟我们回去！”他的声音因为心急高了八度，磬钟般在空旷的圣殿里回荡。

　　凛冬只是冷漠地看着他，于他而言，这位长者是陌生人。

　　他又看了看长老，想从长老那里得到答案。

　　可长老却说：“你留在梅林星，就是一辈子的清修。”

　　凛冬听出长老的意思，抿了下干燥的嘴唇，垂着眼眸说：“我喜欢清修，也喜欢冰川。我想留在梅林星。”

　　长老含笑摸了摸他的头发：“你跟你母亲一样，是个有悟性的孩子。要是离开了梅林星，恐怕就要失去这些了……”

　　听长老这么说，玄家的长辈们都急了：“少爷，您必须跟我们回去，玄家的血脉不能断！断了的话，我们这些沾亲带故的都得死！”

　　凛冬：“为什么你们都得死？”

　　长辈们面面相觑，谁都不想做那个告诉他真相的人。

　　长老把他扶起来，说：“凛冬，你跟他们走吧。”

　　凛冬固执地撇着嘴：“我不走。”

　　长老：“你的鸟我会替你去喂的。”

　　凛冬惊讶地看着他，白鵟是天性自由高傲的生灵，即使在冰川区这样寒冷的地方，也能生存，但是很少有人在地面上见过它们。

　　他喂养的两只白鵟宝宝，父母都被山顶的强气流卷走，不知死在哪里了。他为了救两小只，冒险爬到冰川上，差点掉进深不见底的冰沟里。

　　长老和蔼笑道：“你天天做完早课就不见人影，真当我不知道吗？”

　　凛冬低下头，他本该跟着师兄们去山下帮农民们干活的。

　　长老：“凛冬，我问你，如果那两只白鵟死了，你会伤心吗？”

　　凛冬：“会。”他喂了两个月了，喂出感情了，现在只要听见他的脚步声，两只宝宝就会探出头来冲他叽叽喳喳，如果它们死了，他会失落。

　　长老：“我说你和你母亲一样有悟性，其中就包括了，你们都是生性善良的人，见不得生灵受苦。这是主神赐予你的一种能力。你是我看着长大的，虽然我舍不得你，但是也放心让你去，担起你父亲和家族的职责。”

　　小凛冬皱着眉。

　　长老指着那些玄家的长辈：“你不去，他们就都会死。”

　　凛冬呼吸一滞，感觉肩膀僵硬。

　　长老抬头望向阳光照射进来的地方：“这或许就是主神的意思……玄家和梅林星，帝国元帅和梅林星圣女……一个双手沾满鲜血，一个传道拯救苍生……”

　　他眼前一片模糊，说道：“你母亲给你起名叫凛冬，不仅是因为你是极寒之夜出生的……黎明前最寒冷的时刻就是凛冬，但凛冬之后便迎来曙光……你要用你的身躯为帝国的人类挡住极寒！”

　　那时候的凛冬虽然不能理解长老这番话的含义，但他却确确实实地感受到了心灵上的震颤。

　　最后他还是跟着玄家人走了，他心地善良，看不得这些老人捶胸顿足苦苦哀求。

　　临走时，长老没来送他，他隐约感觉到，回到玄家和帝星，他就不能再以现在的身份回梅林星了。

　　这个洁白无暇的世界将不再欢迎他。

　　直到他当上了帝国元帅，他才真正明白，为什么他当年不回来做玄家统领，所有族人就“都得死”。

　　玄家一族生来就是为奥尼斯家族效忠的，玄家或者说帝国元帅的忠心是刻在基因里的。

　　坦托军团虽然是帝国军，但谁都知道这支神勇之师只听从帝国元帅的命令。

　　奥尼斯家族能放心大胆地将开了刃的军刀交给玄家，不担心玄家转身劈向他们，是因为他们手中有能毁灭玄家全族的武器。

　　他们只需要安稳地坐在帝国王座上，操控玄家和坦托军团就好。

　　而左丘家，也是一样。

　　舰长办公室内，左丘晟盯着凛冬道：“‘刻在基因里的忠心’？哈哈！我知道，老皇帝待你不薄，他甚至把你当亲生孩子一样养在身边……不知道你得知真相后心里是怎么想的……但我大概猜得到……你是个善良的人，凛冬。你就算不是为了奥尼斯家族，也会为了玄家和百姓们继续做这个元帅。”

　　凛冬没说话，他虽然为人表面冷酷凉薄，但实际上，对老皇帝和安庭的感情很复杂。

　　老皇帝确实对他很好，这份好里面有多少的算计和权术他说不好，但肯定是有真情实感在里面的。

　　那位老人曾经每天亲自陪着他去上各种课程，他上课，老皇帝就在外面等他，然后带他去散步，给他讲奥尼斯帝国的历史，讲他的父亲，讲各种有趣的见闻，笨拙地想缓解他对梅林星的思念之情；从不勉强他参加正式场合，也不干涉他的自由，他和古航、厄林的交往，老皇帝也没有任何意见，甚至允许他的朋友自由出入皇宫；每次出现在公众面前之前，还会替他整理和检查护目镜或者遮住眼睛的官帽……

　　就连安庭出生，他也是除了皇帝夫妇外，第一个抱的。

　　而安庭，是他看着长大的，他想过，安庭独立执政之后，他想找他谈谈，或许这个他亲弟弟一样的男孩，能同意放过玄家，同意玄家离开核心星域，像左丘家一样隐世不出……

　　但安庭的变化、皇宫的壁画、帝国的秘辛丑事、父亲真正的死因，还有“刻在基因里的忠心”……

　　这些事情让他有些拿不准了……

　　他近乎理智地分析着，与左丘统领心照不宣地沉默了一阵。

　　左丘统领站起身，指尖微微颤抖，他用力攥了下拳头，旋即又放开，让血液重新冲刷冰凉的指尖后，继续说道：“元帅大人，左丘家之所以能顺利离开核心星域，是和奥尼斯家族做了交易。接下来我要说的，是奥尼斯家族子嗣稀薄的原因，知情人只有左丘家族的统领。我现在告诉你，不是在为自己开脱……左丘家逃不掉了，我想起码能让你和玄家有选择的余地。”