小夫郎(32)

　　他们完全把里长撇在一边，里长暗恨却也不敢反对。
　　这时，贺林轩又朝他走过来，把里长吓得浑身一抖。
　　他正要呵斥，就听贺林轩说道：“我平日打猎杀生，却不愿害人。”
　　“这次还要劳烦里长帮忙在村子里敲了锣鼓，告知家家户户。免得村里有人不知此事，伤了性命。”
　　“再有，还请里长立下文书，同我到县衙里备案，说明山上野兽横行之象，与木刺陷阱的利害。否则，其他村的人到我们村山头偷猎，死在里头，反而让我们贺家村背上人命官司。”
　　里长怎么肯让他得寸进尺，但几个族老却都觉这样更为妥善。
　　他们亲自看着里长带着铜罗几步一喊，又重点关照了村中的孤寡人家，几乎让他走断了腿喊破了喉咙。
　　终于回到家中，又被盯着写了文书盖上印章。那几个老不死还拿出贺家的族印在上面加了一个印章，驱遣他与贺林轩去了县衙。
　　一路上那贺大郎竟还拿着那可怕的木刺，让他心悸气虚。
　　虽说到衙门立案之后，贺大郎就把木刺交给了县衙，言明留存一根以便让其他村村民知道木刺威力不是说说而已，回来路上他也不敢再对贺大郎摆威风。
　　这件事一过，里长回到家中缓过神来，直气的咬牙。
　　他心想，这一次非要让贺大郎交上一倍税不可！
　　不想没两天，山头上就有畜生掉落陷阱，竟然是一头三四百斤重的大野猪！
　　那长长的獠牙，看起来可怕极了，村子里几十个壮年联手都未必能拿下。
　　而这样一头野猪，竟就这么死在陷阱里。
　　贺林轩特地扛在肩上，在村子里横行而过，野猪肚子上三个穿透的血洞一目了然！
　　村民们连热闹都不敢凑，纷纷回家再三交代绝对不要到那山头上去。
　　连那野猪霸王都被扎了个对穿，死无葬身之地，他们岂不是死在上面都没人知道？
　　而卖了野猪，贺林轩就在县衙交足了秋税，里长想秋后算账都没法子。
　　村民们听说他交了一家三口的秋税，都有些惊疑。他们可是知道那野猪肉有半扇留在了李家，另外半扇也没卖出好价钱。
　　直到有人听见刘氏在家里骂骂咧咧，才知道原来贺林轩从他家里拿了两吊子钱。
　　一时村里有多了一桩谈资，但也没人在疑心他税银的来处。
　　李文武和张河夫夫将这一出从头看到尾，回到家里关上门，捂着嘴笑得直不起腰来。
　　高，弟婿这一手实在高！


第32章
　　扫清顾虑后, 贺林轩就放开手脚，开始筹备建房事宜。
　　这个时代缺少工具, 铁器管制严格，家家户户的镰刀砍刀都要在村里登记。
　　而猎户一般只用木箭，箭头带铁都要通过里长县衙审批，得到允许才行，否则就要被治罪。
　　所以在山上大兴土木不是一件容易的事。
　　好在老猎户有些手段, 偷藏了几把铁器，眼光也很不错，草屋的选址就很有讲究。
　　这里虽不广阔，但胜在地势好。
　　整个宅地呈现勺状, 背后的山壁盘踞着百年大树, 扎根到地下早不能探知深浅。除非大地震，不然就算是连日暴雨都不怕泥石流。
　　而且地势向下倾斜, 排水非常好。
　　贺林轩刚来的时候，在周边走了一圈，还戏说就这地方这风水，选做王侯墓地都够格了。
　　他也没忙着动工, 而是将新房的草图做了一番精修，与李文斌讨论了几回才定稿。
　　以前是拮据，他不敢大包大揽，现在有条件，怎么也要把住的地方弄得像样点。
　　李文斌听他这么说的时候还很惊讶，笑话他：“这样还不像样, 那别人家莫非都要住在猪圈里了？”
　　后来看过精修版的图纸，他再不说这话了。
　　贺林轩又在四周开辟出更多的宅基地，还抱着儿子一起参谋。
　　三岁的孩子再早慧也不懂这些，只是对阿父重点介绍的游乐场大为向往，期待阿父能像编蹴鞠一样，三两下就把那滑梯、秋千、蹴鞠球场都变出来。
　　不过这事不仅是力气活，还很耗时间，注定是急不来的。
　　在贺林轩沿着曲临河所经的城镇圈出几个地方，打算调查各类建材的行情的时候，让贺家村民惶恐度日的秋税，终究还是来了。
　　而他们最担心的事情，还是发生了。
　　税银，又涨了。
　　村民们听了里长宣布的事情，当下都要抹眼泪，当众不敢骂官府，心里早恨不得将他们祖宗十八代都捅上几刀。
　　钱拿不出来，拖了又拖，里长家的门槛都被踩烂了。
　　可里长也是愁眉苦脸，对于他们的请求只是摇头。
　　最后，眼看着再不往县衙交钱，差爷就要亲自到村中征收，贺家村的族老才开了宗祠，把村里能说得上话的丁户都叫过来开会。
　　二叔祖也是老烟枪，这段时间更没命地抽烟丝，可把自己愁死了也没想出个妥善办法。
　　他辈分最大，也是他第一个说话：“去年年景欠佳，有旧粮存银也早掏空了，今年收成更差，如何能拿出这么多。三江啊，你也去了几趟县衙，可说了这些原委？果真不能通融吗？”
　　贺三江，也就是里长当下就是一摇头。
　　“十里八村都是这个情况，哪能不知道呢。”
　　他叹了一口气，“各位叔伯也知道，上回我们几个里长一起到县衙求情，有两个言辞激烈些都被打了，现在还在床上躺着呢，我还是赔着笑脸才免了这一灾。”
　　说着，他看着众人的脸色，狠抽了一口烟道：“县令爷也说他是没办法。”
　　“他也不愿意为难乡里，可朝廷连着三份诏令发下来，说北边在打战，不能让将士们饿肚子，必须得征这些粮。不然，这仗打输了，我们也就隔着两个州府，那可就不是粮不粮食，税钱不税钱的事，脑袋都得挂在脖子上，逃命都没地方去呢。”
　　他这一番话说的大家都沉默了。
　　好一会儿，一个年轻气盛的汉子才憋不住出了声：“里长，去年县衙就是这么说的。这仗打来打去不知什么时候才到头，总要问我们征粮食，北边两州不是更近吗？怎么不问他们要去！”
　　里长早料到会有人反驳，话都准备好了，瞪眼道：“你知道什么，天底下你见过哪家不用交税了，说不定人家交的更多。”
　　大家你看看我，我看看你，话是摆在这儿，可钱粮又从哪里来？
　　最后里长说：“我明日再去一趟县衙，就算被打一顿，也要想办法求官爷宽限一二。但怕是豁出这条命也换不到几天，大家心里头得有数才行。”
　　里长第二日果然去了镇上，带回来一个不好不坏的消息。
　　县衙答应再宽限三天，可要是到时候还交不上秋税，那就不是里长再催，而是差爷直接上门来拿了。
　　那些差役岂是好惹的。
　　闯进家门里，连锅碗都不会放过，一个不好就要打人，甚至将家里的孩子拉走，他们怎么也不愿意犯在差役手上。
　　得了消息，乡亲们或骂骂咧咧或摸着眼泪回家去。
　　贺大昌一如既往地没有吭声，回到家，迎面却是自家夫郎和哥儿满脸泪痕的脸。
　　他那小哥儿说：“阿父，刘阿么说你们要卖掉我交税是真的吗？”
　　“阿父，不要卖掉我好不好？我会帮阿爹干活，我也可以去镇上找活干，我会孝顺你们的。阿父，别把我卖掉，求求你！”
　　七尺大汉听到这里，再忍不住抱着他们红了眼睛。
　　就在这时候，有人找上了他。
　　三天后。
　　宗祠再次打开，还是上回那些人，表情只比几天前更加愁苦，但都认命地拿来了粮食或钱财。
　　里长在里头发现几家用干瘪次粮充数的人家，说要用银钱补上，那几家苦苦哀求，最后不少都坐在地上哭出声来。
　　里长也没管，到了贺大昌这里。
　　见他身边空空，想到他家今年收成极差，里长也没多想，一手拿着纸笔记录，一边让大儿子去拿钱。
　　万万没想到，一向木讷老实在外几乎不说话的贺大昌却说：“我没钱，这秋税我不交了。”
　　里长一时竟都没听明白，问他：“大昌，你说什么？”
　　贺大昌木着脸，重复了一遍：“这秋税，我不交！”
　　四周猛地一静。
　　里长这次听清楚了，收了纸笔，还是不敢置信地说：“大昌，你知道你在说什么吗？不交税，难道你想被差爷抓到牢里去？”
　　族老也忙过来劝：“大昌，你可千万别想差了。挨过一年是一年，你要是进了牢里，你家夫郎孩子怎么办？”
　　贺大昌还是那张木头脸，眼神静得可怕。
　　他说：“我没有钱，可是里长家有。”
　　“什么？”
　　众人都被他莫名其妙的话弄糊涂了。
　　里长则是眉头一拧，说：“大昌，你要是问我借钱就问错人了。”
　　“我家什么情况大家都知道，大河和大海家今年都添了丁，人头税又要多交两个，哪儿有钱借你。”
　　贺大昌冷笑道：“你还有脸说贺大海。”
　　“他在镇上过什么样的日子，当谁不知道？有钱供你儿子喝花酒还没钱救我一家的命？”
　　“我告诉你贺三江，我家就山哥儿一个，他就是我的命，你别想我卖他换钱！惹急了，我贺大昌就是到牢里也要拖上你全家！”
　　大家都被他吓到了。
　　里长的脸色又青又白，把纸笔塞进大儿子手里，气急败坏地大喊：“贺大昌，我怎么得罪你了？”
　　“这秋税难道是我要收的，难道是我让老天爷不下雨的？你倒是说说，我哪点对不起你，你连我全家都不放过？！”
　　二叔祖拉住了他，对贺大昌说：“大昌，有话好好说，真的困难族里都帮着想办法，可别干傻事。”