最后的帝王(78)

　　刘协闻言，便道：“朕往老师府中去探看一番。此事咱们明早再议，两位大人也都回去稍作歇息。”
　　贾诩与王允都答应着，心里对卢植的情况也都有所猜测。
　　王允比贾诩所想，却还多了一层。皇帝总共就两个老师，一个卢植，一个吕布。在王允看来，吕布充其量就是个陪练，算不得老师，但显然皇帝并不这么想。从皇帝对卢植的态度来看，他对老师算得上情深义重。如此一来，来日杀了吕布，却不好如同杀了董卓时那样声张，恐怕要做出山匪所行的模样，祸水东引。那黄莺儿所知既多，野心又大，也不合留下，可怜她年轻天真。
　　王允走到殿外，望着满天星光，长叹一声，自古成大事者不惜小节。若不是为了大汉朝廷，若不是生在这等腌臜乱世，他何尝不愿一生做个两袖清风的书生学者。
　　刘协赶到之时，只见府中静夜无声，只廊下泥炉煎着的药材飘出阵阵苦味来，守在外面的老仆神色木讷。
　　刘协快步入内，却见卢植躺在床上，形如槁木。
　　见了自己最后教导的学生，卢植黯淡的目光闪烁了一下，却终究没能亮起来。他艰难举起手臂，口中已发不出声音，只将一根手指，颤抖着指向床边立着的幼子。
　　刘协这才看到藏在床头幔帐之后，站着个十岁如许的小男孩，正怯生生望着他。那小男孩手中拎着一盏红色的兔子灯，乃是从前上元节时，刘协随手赐给卢植的。这是卢植恐怕自己等不到皇帝赶来，因此叫幼子手持此灯，以求皇帝回护之意。
　　卢植一生要强，文成武就，门生遍天下。然而战乱之中，长子次子都已死去，只剩下这个年方十岁的幼子。他行将就木，然而幼子稚龄，如何能放心？
　　刘协心中感慨，上前牵了那小男孩出来，一手握住卢植那根冰凉的手指，道：“老师的意思，朕都明白。您放心，这是您的幼子，就是朕的师弟。朕答应老师，一定将此子抚育成材。”他也不过十三岁的年纪，然而言语中，俨然将卢植幼子视作晚辈了，却也毫无违和感。
　　卢植本就是强撑着一口气等皇帝前来，得到许诺后，心气儿一松，咽下最后一口气，便魂归地府了。
　　他的幼子守在床边，尚且懵懂，没能明白过来。
　　刘协想到不过两年前，卢植身量高大、声如洪钟的模样，再看此时躺在床上、面如金纸的一具尸身，不禁也心中悲痛怅惘，想到自己上一世临终时只有一只狗陪伴，心道，果然世上繁华风云变迁，最终也不过一个土馒头，一时竟有些心灰之意。
　　亲近之人离世，有所触动感慨，也是人之常情。
　　刘协牵着卢植幼子出来，不欲叫他见到自己父亲死状。
　　卢植幼子见外面众人忽然涌入房中，围着父亲的床，不知在做什么。他虽然年幼，却也隐然明白，大眼睛里憋着泪，也只与皇帝尊卑有别，不敢放肆哭泣，跟在一旁，紧紧攥着那兔子灯。
　　刘协定定心神，低头看那孩子，才发现那灯上还别着一封信，取来看时，却是卢植给他推荐的屯田制可用之人。卢植虽然身在病榻，却还关注着学生动向，关心着天下时局，因知屯田乃是朝廷长久大计，因此拼着病体，写下了谏言与可用之人。
　　卢植书法，天下闻名。此时信上，笔迹却虚软无力，只勉强能辨认，更惶论字体。
　　刘协捏着那厚厚几十页的信纸，不知老师是如何拖着病体写下这一番长书，饱含对天下子民的热爱与对朝廷的忠诚期盼。他捏着信纸的手微微发颤，才能忍下眼眶中涌出来的热流。
　　刘协不敢此时细看，收入怀中，转头又看向卢植幼子，见他仍是攥着兔子灯含泪乖乖侍立，不禁心生怜意，放低声音问道：“你叫什么名字？”
　　小男孩怯生生望着他，道：“我、我叫卢毓。‘以毓草木’的‘毓’。”
　　刘协微微一笑，道：“好孩子，还学过《周礼》。”又以手抚其发顶，感叹道：“梳齿一般的嫩草呵，你就在朕身边快快长大。”
　　卢毓仰头望他。
　　刘协低叹道：“长大了，养育你没了父亲的侄子们。长大了，像你父亲那样，与朕一同撑起这大汉天下。”
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第70章
　　帝师陨落, 天下震动。
　　以卢植的名望，他的辞世恐怕比从前少帝之死，影响还要大些。还活着的人得到消息, 不论敌友, 都为卢植慨叹, 各有文字悼念记载。如旧友蔡邕、马日磾等人，更各有哀痛，不必一一细述。
　　而皇帝刘协要求各地纳贡投诚的诏书，伴着卢植病故的消息一同传入天下十三州。而幽州比之别处不同，公孙瓒已杀原州牧刘虞, 彻底占据了幽州, 他不只收到了朝廷的消息, 还收到了老师生前留给他的信。这样的信, 不只他一人收到了。
　　刘备坐在下首，望着公孙瓒递来的信, 见上面“玄德亲启”四字确是老师卢植的笔迹，想到老师写信时相隔万里, 如今他见信之时师生二人却已经生死两处，不禁心中悲叹。
　　公孙瓒见他发呆, 将信丢在他跟前案上, 自己撕开信封, 扫视信上内容，哼了一声，似是有些不忿, 将那信搁了下来，道：“老师也真是……到死都记挂着叫我给朝廷效力。我前番听从老师的话，与袁绍身边的人暗中结盟, 制衡刘虞等人。谁知袁绍反过来咬我一口，彼时大军压境，我发信往朝廷，朝廷又哪里管我死活？界桥一败，我只能退回幽州来。”他原本兵力盛于袁绍，却被袁绍以谋略设计，连败两场。而朝廷此前因长安城被围，音讯不通，也没有收到公孙瓒后来又发来的几封请求支援的信。
　　刘备静听着，慢慢动手拆信。
　　刘备时年三十二岁，原是汉景帝之子中山靖王的后裔，祖父曾举孝廉，官至东郡范令。可惜父亲早亡，家道中落，后来只能织席贩履为业。然而他年少时也曾跟随同宗的兄长等人，与公孙瓒一同，拜在同郡出身的卢植门下做学生。刘备视公孙瓒如兄长，因原本任职的县城为盗贼所攻破，便携带认下的两位弟弟关羽、张飞前来幽州投奔公孙瓒。
　　公孙瓒已占据幽州，收容一个昔日的同窗不算什么。更何况公孙瓒正与袁绍对峙，势均力敌；而刘备曾参与朝廷剿灭黄巾军等战事，颇有打仗的才能。公孙瓒便将刘备收下，给他兵马，要他为自己作战，给他表奏了个别部司马的职位。
　　幽州天高皇帝远，公孙瓒也不掩饰对朝廷的不满与自矜骄狂之态。
　　刘备身为宗正之后，虽然听不过，然而人在屋檐下，也不好深劝。他低头慢慢看信，叹道：“若果如老师信中所说，陛下天资聪颖，有平乱世开盛世之能，使神器幽而复显，便是天不绝我刘氏天下。”
　　公孙瓒讽笑道：“你我同窗，情如兄弟，这话我也不怕跟你说。就是陛下再如何聪颖，也不过一个十三岁的孩子。真叫他用兵，他是打得过袁绍，还是降得了袁术？”他自己与袁绍对峙已有半年，深知其中艰难，自己年近不惑，掌兵半生，都尚且如此，更何况一个十三岁的孩子？
　　刘备一愣，道：“却也不能这么说。陛下乃是天命所归，正道正统……”
　　公孙瓒摆手道：“如今乱世，礼坏乐崩。你看看身周，除了你认这个死理，还有谁在乎什么天道正统？你看袁绍袁术兄弟，原也是士族大家出身，如今哪个把皇帝放在眼里？”
　　刘备心中不悦，面上不显，只捏着老师遗信，顿了顿，叹道：“我们远在幽州，不能亲去祭拜老师。不如一同到江边，面西而拜，对江撒一杯酒水。”
　　公孙瓒虽然对朝廷不忿，恼恨老师愚忠，然而到底师生一场，且人死为大，也就答应着，与刘备一同往江边遥祭亡师。
　　公孙瓒洒完水酒，便要返程。