【西叶】长剑出天外(47)

　　“花满楼你到底猜到了什么？”陆小凤好管闲事的性子冒头，也跟着过去细细去看那玉佩。

　　花满楼迟疑了半晌，方道：“花家名下当铺钱庄遍布大明，我四哥掌管当铺，经手古玩珍品无数。我虽看不见，但摸得多了，也算熟悉。”

　　陆小凤：“江南花家自是富可敌国，这和这玉佩有什么关系？莫不是你见过一对的？”

　　花满楼道：“一模一样的没有，但是形制相似的的的确有过。这不是寻常人家的物件。”

　　陆小凤立即发挥了他傲人的想象力：“那是什么？难道是什么教主信物？传家之宝？还是隐藏宝藏的秘钥？”

　　花满楼面色凝重：“这是汉代以来及至前朝宋时，皇族才能佩戴的信物。”

　　陆小凤长大了嘴巴，比方才听见老实和尚可能是太监更吃惊：“皇族？你的意思是？”

　　花满楼一双盲眼凝视着玉佩，慢慢抚摸着上面的纹路：“如果我没猜错，玉佩的主人，极有可能是前朝皇室的后裔。”

　　他抬头，将脸转向西门吹雪的方向：“我听说崖山海战，前朝最后的皇族全都跳海殉国。白云城是南海孤岛，离崖山不远，百年来一直孤悬海外，说不定……”

　　他言未尽，但在座三人心中都明白了他的意思。

　　叶孤城极有可能是前朝后裔！

　　陆小凤想：难怪以他的性格，会参与南王谋逆一事，这一切都说得通了。

　　西门吹雪陡然起身，大步朝外走去。

　　陆小凤连忙问：“你这是去哪里？”

　　西门吹雪脚下一顿，却并未回头：“找人。”

　　陆小凤怔住：“找谁？”

　　西门吹雪每年出庄四次去找人，杀人，每一次都会斋戒沐浴，但陆小凤直接告诉自己这一次并不相同。

　　西门吹雪在院门处站了，整个人宛如一只即将出鞘的长剑，锋利无匹。

　　花满楼虽然眼盲，但此刻却神思最为敏捷，他忙道：“庄主是要去找叶城主？”

　　西门吹雪沉默，但这个时候的沉默恰恰说明某些猜测是对的。

　　陆小凤也反应过来，他吃惊的问：“你方才说老实和尚勾结东厂的人，难道这件事和叶孤城有关系？”

　　西门吹雪不语，管家见状，忙在旁将十日之前的事情大致提了。

　　花满楼沉吟道：“若我猜得没错，叶城主此刻已经从太仓港出海，人已不在大明疆土之上了。”

　　西门吹雪回头看他。

　　花满楼立即将知道的悉数告知：“花家旗下涉猎绸缎、瓷器、茶叶的商行早在月余之前便开始大量交付朝廷定下的货品，这些皆是用于出使西洋纳贡、贸易之用。我恰巧知晓太仓港宝船启航是在五日之前，宝船正使是皇上的心腹内官监太监，船上自然少不了锦衣卫和东厂的人。”

　　这样一来，人和时间都能对得上。

　　只是……

　　陆小凤皱着眉头：“若大船已经出海，我们岂不是追不上？难道只能等他返航？”

　　花满楼摇摇头：“宝船首航，九死一生，谁也不知道会发生什么，要走多久。也许一两载、也许三五年，又或者遇到海上风浪，全船覆没，葬身南海。”

　　大明疆域之广，由可畅想；然西洋之广阔，却莫可名状，于中土人士来说是全然未知的领域。

　　陆小凤：“难道只能等？等一年、两年，或者三年、五年？”

　　花满楼认真想了想，迟疑道：“不，还有一个机会。宝船船队从太仓港出发往南，这么大的船队第一次下海试航，必定会在泉州港补给修整一次。”

　　陆小凤立即懂了：“如果叶孤城真的在船上，泉州补给的时候，也许还能见到他。”

　　花满楼微微一笑，端方如玉，谦谦君子。

　　西门吹雪向他颔首：“我出门一趟，你们多住几日，我儿……暂且拜托你们。”说罢衣袂一飘，人已出了院子。

　　陆小凤张口结舌：“等等！他什么意思？留我们下来给他看孩子？”

　　他只是来蹭几坛酒喝的啊！

　　泉州兴于宋，元朝之后逐渐衰落，洪武朝禁海令一出，沿海海民几无活路。

　　但此处不仅有最早的船坞，还连接着晋江与南洋水道，且天生利于泊船，有后渚港在内的诸多深水港，可同时泊船数百艘，水岸逶迤绵延，无论海上风浪几许，深水港内可避风雨。

　　《隆庆府志》曰：居八闽之南，山势蜿蜒，不见刻削，海港逶迤，不至波扬。

　　几百艘大船停靠在此，是百年以来从未见过的大场面。

　　上一次大批官船出海，还是元朝之前的前朝了，百年间，这里的人还是第一次看见这样体型庞大，如同移动城池般的巨型宝船鳞次栉比，排在水道之上。

　　这些船，在等待信风的到来。

　　宝船被朝廷的重兵把守，方圆五百米内闲杂人不能进出，往来工匠都需要核对腰牌才能运送补给食水和货物。

　　整个泉州的茶楼酒馆都在谈论此事。

　　酒楼中，有人獐头鼠目：“我舅舅的外甥被选上随船大夫，家中整整发了三年的俸禄给老娘，那可是一百多两的银子！他若回来，只怕日后也是吃官饭的后生了。”

　　有人心中嫉妒，却仍嘴硬道：“那又如何？不过买命钱，谁都知道此去西洋九死一生，人回不来了又有何用？还不是媳妇拿着银子改嫁？”

　　众人一片附和，獐头鼠目的人面色紫红，骂骂咧咧：“不过是嫉妒，谁都知道这次选上的医者、厨娘、织女、工匠都是各行翘楚，你们羡慕不来的。”

　　又有人贼眉鼠眼嬉笑：“船上怎么能带女人？多不吉利，再说一船大男人，就这几个厨娘织女怎么够？”

　　有人倒是回过味来：“若真的一去三五年，总得有人织补破损衣物，生火造饭，总有个头疼脑热的。只是这一船男人，没有三万也有两万的，女子上了船可不就是如画舫入了秦淮河？”

　　那外甥选中的笑道：“这你们就不懂了罢，但凡能选上船的女人，都是年过半百的老妪，就是防着有人憋不住。”

　　有人瘪瘪嘴：“真憋不住了，荤素不忌也是有的，你那外甥长得如何？”

　　众人哄笑起来，中间夹杂了几声骂骂咧咧的市井之语。无人留意到靠窗临街的位置上，一个穿着白衣的剑客，抛下一粒碎银，转身下楼而去。

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　　这里稍微解释一下，我考据过一下，大船从太仓刘家港出，在闽江口的五虎门等待信风，从那里扬帆出海的。但是剧情嘛，稍微改了一下放倒了泉州。

　　西门小乖：呆呆！

　　西门吹雪：……

　　陆小凤：谁呆？谁骂我？

 

第52章 52

　　信风已至，宝船定下明日启航，被选中随船的兵丁在这个晚上有家有口的，都会上岸团聚道别；家室不在从处的，也会抓住最后的机会上岸花些银子，喝最好的美酒，搂最美的姑娘，听最好的曲子。

　　今夕何夕，从此良人天涯。

　　扣舷独啸，一去不知归期。

　　悬崖下一片有浅滩，正是昔日海边小屋附近。

　　涛之起也，随月升衰，月升而汐至，淹没了大片滩涂。

　　西门吹雪扣着剑立在悬崖下的一方礁石之后，他是是傍晚时尾随着白云城药铺掌柜到的这里。以他的目力，从这里看去，整片未被淹没的沙滩尽在眼中。

　　这里从日落时分开始，就陆陆续续有人聚集不散，每个人都面色沉沉，带着古怪的怅然。

　　这些人看起来什么打扮的都有，有折扇纶巾的男子，也有年轻学徒打扮的人，还有挽着布罩篮子的老妪。奇怪的是虽不曾瞧见他们说话，但他们眼神间看起来都彼此认得。

　　这样数百人悄无声息聚集在此，必然有所图谋。

　　天已经完全黑了，一轮明月挂上天空，四周一下子静下来，只剩海浪拍打沙滩的声音。

　　西门吹雪睁开眼，朝海滩上看去，只见原处一条不乌篷船摇了过来。

　　这艘船不大，但也算不得小，划船的人生清一色的黑衣劲服的男子，而穿上站着几个穿着白衣的妙龄女童，手里提着宫灯，在风中明明灭灭。