但在前段时间,老师收到了来自谢菲尔德堂区送来的信件和包裹,包裹里有一本《新医典》和《草药图鉴》,这两本新医典让老师很受重视,还特地研读很好些天,然后老师才按照《新医典》里所写的方法医治了好几位病症相似的病人,并且得到了很好的治疗效果,没过几天,老师就忽然决定暗中南下,去寻找编写这本《新医典》的作者——乔里.卡伦牧师。
“我想自己独自地拜访乔里阁下,也想悄悄地看看他是不是真的跟我们这一路上听闻的传言一样……”哈德思大主教虽然面色蜡黄干瘦,但他眼中的依旧闪烁着智慧的光芒。
说来,他也是下了很大的决心,才无视身体的恶劣情况来走这一趟的。作为阿基坦公国最擅长治疗的大主教,哈德思大主教对治疗不好自己身体上的疾病一事,说不遗憾也是不可能的,但他好歹常年跟各种老弱病人、以及各种稀奇古怪的病症打交道,所以哪怕有些遗憾他能医人不能医己,但好歹也算是慢慢接受了自己活不了几年的事实。
上次,他收到了来自谢菲尔德堂区的盖亚师弟,托送信人协会带给他的信件和包裹,其中的两本新医典引起了他莫大的兴趣。而盖亚师弟信中所说的那位极受圣主眷顾的乔里执事,正是编写新医典的人,这让他对这位乔里阁下感到十分好奇——除去乔里执事编写的新医典中提出的全新草药治疗方法,单论他在教会的其他功绩:发现新粮食、试验出麦子增加的堆肥方法、弄出新式书写用纸、还有最近连王都酒馆都在流行的酱油……谢菲尔德堂区因为他一个人的贡献,如今实力和势力年年都在快速上涨,如今这一堂区已经隐隐能跟纽克堂区相抗衡了。
要知道,纽克堂区位于威尔公爵的富饶领地,多年来实力一直隐隐排在公国前三,而谢菲尔德堂区只不过是靠近阿基坦公国边界的一个小堂区。当年要不是自己的关系和照顾,盖亚未必能在谢菲尔德堂区某得一席之地。当然了,盖亚师弟本身也是个很有谋略,且又英勇善战的教士,否则盖亚不会拿下主教这一职位,并且现在还能在谢菲尔德堂区经营出这么一番事业来。
哈德思大主教为师弟取得的成绩感到高兴的同时,也为自己后继无人而觉得忧心,更为公国的未来而担忧。
首先,阿基坦公国本身的正统继承人下落不明就不说了,再来就是几位有实力的大贵族为了公国这块肥肉互相较劲,他就怕自己有一天病逝了,继任者没有他的声望和手段,压不住那几位大贵族,那么公国原有的平衡就会被打破,卡列王室那时说不定也会乘机而入,恐怕公国到时又会引起一番动乱,届时他怎么对得起前亲王殿下交给自己的嘱托?
凯瑟琳公主殿下没有照顾好,害她携子被追杀,王子殿下至今下落不明。王室的领地也没有看管好,他不得不跟其他大贵族妥协,共同治理公国事务。就是连自个儿的继承人,哈德思也觉得自己怎么都挑不到合适的继任者,他的大徒弟艾比利跟自己一样,不擅长治理教区事务,小徒弟西蒙太年轻。
要是考虑别的教区嘛,实力排在第二的戈尔教区的洛奇主教为人太贪婪,又贪图享受,总想着怎么多加点宗教税,信徒们本身就过得够苦了,怎么能让这样的家伙上位?
再来就是伊雷斯堂区的马特主教,可他脾气暴躁,而且也太好战了,就怕他上位后,劳师动众地去占据大主教区,这是怕公国还不够乱吗?
还有纽克堂区的主教已经糊涂好几年就不算了,这个堂区如今的掌权人——奥古斯塔副主教更不能考虑了,那就是个软蛋,一点能力都没有,治理能力比自己还差劲,并且这家伙受他叔叔威尔公爵的控制,选他上位,相当于把公国也交给威尔公爵了,威尔公爵那家伙野心勃勃,可不好打交道,更不是个合格、合适并且合法的亲王人选。
以上这些实力前三的教区掌权人都没一个能让他看得上的,至于别的中小堂区教会,哈德思大主教对他们更是没什么印象,也就是这个时候,他收到了来自谢菲尔德堂区的盖亚师弟的信件。
信中,盖亚师弟除了大肆炫耀自己的堂区今非昔比,还极力吹捧手下乔里执事的聪慧头脑和出色的治疗能力,以及他悄悄地,若有似无地透露出一丝丝自己拥有乔里执事这么优秀人才的烦恼,那就是他怕这个主教的位置落不到他所选中的继承人——艾伯特的身上。
这位艾伯特教士是盖亚的亲族,哪怕他如今是乔里执事的徒弟,可两人年龄相差不大,万一乔里执事真的坐上的主教的位置,寿命还长的话,以教会中,牧羊人身死才能卸任的传统,艾伯特教士说不定等不到那个时候了。
所以盖亚主教就在信中,竭力向自己这位醉心医术的师兄吹捧乔里执事的治疗能力,为此不惜把堂区不外传的治疗宝典送了一份出去,就是希望他的推荐能让哈德思师兄感兴趣,然后下令召乔里执事去大主教区任职,让他继续发光发热,为迷途的羔羊指引方向。
哈德思大主教就是看了盖亚师弟的这封信,才产生了南下一趟的想法,他甚至还是微服私访,只安排了自己最精锐的骑士队伍假扮成商队在外行走,实则暗中护送自己离开王都。
这一路南下,越是靠近谢菲尔德堂区和塞登斯男爵领地,他所听到的乔里执事的事迹就越多,他也就越对乔里阁下感到好奇。与此同时,他也对此觉得很惊讶,很好奇这位乔里阁下是怎么做到这点——不管是上至乡绅贵族,还是下至奴隶农夫,他们对乔里阁下的所作所为、他的品性能力都是一致称赞,这位阁下名声好得仿佛是圣主重新降世,拯救人间羔羊一般,简直完美得不像话!
“老师,到了。”小徒弟西蒙的话,把哈德思大主教的思绪拉了回来。
此时暮色将至,哈德思一行人也来到了艾肯村庄的村口,他们一行人都被村庄守卫仔细盘查了一遍,这才放行,而这时候天空已经完全暗下来了,村庄中某些地方倒是闪烁着些许光芒。
骑士长对手下的骑士和士兵们说道:“走吧,我们先去卡伦住家酒馆住下。”他们来之前就听说过,艾肯村庄的卡伦住家酒馆十分出名,主要供来往商旅居住,里面的饭菜更是新奇美味,据说这是乔里执事的产业之一。
因为天色也黑了,工坊的工人们吃完了晚饭,都是各自回家歇息的,明日一大早还得起床上班呢,所以夜晚下的艾肯村庄也就在酒馆附近会有灯光和人气。
“客人,你要来我们酒馆吃住吗?”
“阁下,我们酒馆有上好的麦酒。”
“阁下……”
艾肯村庄也有其他小贵族或乡绅家庭投资开的小酒馆,酒馆的仆人们个个都使劲招呼客人,这关乎他们的业绩工钱。
“都让开,我们去卡伦住家酒馆。”领头的骑士长护着哈德思大主教的马车,十分威严的示意那些招呼客人的仆从散开。
果然,那些仆从一看骑士长这个脸色,加上他们已经开口说去卡伦家的住家酒馆了,个个便不争先恐后地招呼他们了,而是退后一步给他们让开道路——在艾肯村庄,只要客人说了要去卡伦住家酒馆,就没有哪一家酒馆会去截胡客人的。
不过,由于队伍的人数过多,加上卡伦住家酒馆的生意一直兴隆,目前客房有限,所以哈德思大主教的这个三十多人的大队伍最后分成了四拨小队伍,分别入住在四间邻近的酒馆中。
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