如何攀折天之骄子(88)

　　可是下一刻，他顿住了脚步，一身光华内敛的名贵绸缎将他包裹，明媚的笑容渐渐隐没。

　　……师弟！

　　沈质蓦地自梦中惊醒，下意识摸向腰间，却摸了一个空。这才清醒过来，发觉还身处阴冷囚室，耳畔是旁人的哀嚎和幽幽的泣音。

　　他靠着墙枯坐一夜，现下腰酸背痛，浑如一截枯死的朽木，难怪梦见昔年抄书旧事。

　　额头发烫，出了一背的热汗，冷风一吹，黏在背后，冰得人止不住冷颤。

　　“原来，那都是梦……”沈质扯扯嘴角，无论如何也笑不出来。

　　右手仍然停留在腰侧，从前他总是摸着冷芳携赠他的玉佩，好像无论身处何种境地，都能从中汲取力量。可现在腰间空空，手指僵硬地搁在粗糙布料上，执着不肯离去。

　　思及昨日狱卒将玉佩夺走，得意洋洋，还不知会如何亵渎，沈质本就不平静的心绪更生波澜，心口一阵一阵抽痛，咳呛一声，在衣袖上呕出一捧鲜红的血。

　　囚室里没有窗户，看不到外界的天色。诏狱常年幽暗，燃着烛火，常常在这里住上几日，便分不清日月。

　　他睡了这么久，大概已经是第二天。

　　这时，狱卒提着桶走到囚室前，“扑通”一声放下，桶内白浆晃荡，原来装的是热汤。

　　狱卒打着哈欠，道：“原以为沈大人娇贵，这个点还没睡醒，正想着用什么法子叫您老人家起来呢。没承想已经醒了。”

　　他脸上不无遗憾，大概是打算以沈质未醒为由，不给他送饭。眼下计策未得逞，狱卒说不出的恼怒，盯着沈质眼里不怀好意，正想用什么法子把这口恶气发泄出去。

　　他拿起囚室外搁着的木碗，为防止犯人用以自尽或行凶事，诏狱里从不用陶、瓷。木碗代代相传，碗沿豁开几道口子，碗底沉淀着深色痕迹没有洗净。

　　狱卒弯腰给了极近吝啬的一勺，热汤几乎只过一半。

　　端着木碗，“啧啧啧”逗狗一样冲沈质叫：“沈大人肚里空空吧，快来吃饭。这热汤可是好东西，在诏狱当中，既未掺些梗喉咙的石头灰尘，也未藏着银针，可放心地喝，填饱肚子，再好不过了。”

　　沈质淡淡道：“你放在门边，我自会去取。”

　　“呵呵……”狱卒面容有些扭曲，“看来沈大人不屑与某接触。”

　　“不过……”他狞笑着，自怀中拿出一个小包，展开来正是沈质的玉佩，他看到沈质眉梢微动，便知此物正是沈质的七寸，捏着玉佩的红绳晃了晃，“这个东西，你也不要？”

　　狱卒最厌恶沈质好似什么都不在意的平淡神色，昔日被他赶出大理寺时，此人也用这副表情，只是淡淡地和旁人交代一句，他便失去所有谋生手段，艰难度日。

　　他怎么还敢在他面前保持平静？！

　　狱卒白胖的脸上扬起一道古怪的笑，耀武扬威一半捏着玉佩：“此玉换不了几个钱，某也不贪图沈大人的财产，只是从前被沈大人冤枉，结下仇怨。我并非小肚鸡肠、耿耿于怀之人，这样，沈大人给我学几声狗叫，把我逗笑了，这东西就还给你，如何？”

　　沈质自知这狱卒想通过折磨他取乐，无论如何都取不回芳携的玉佩，更不想自轻自贱，玷污了芳携对他的祝福，不欲理会狱卒，冷然视之。

　　然而狱卒之小人得志，对寄托沈质满腹情私玉佩的亵渎，令他难以忍受。沈质尝到了喉咙里的血腥气，却不知晓自己双目森冷，眸若寒潭，藏有阴骘之色。

　　在他的视线里，狱卒竟然生出了恐惧。

　　明明沈质是朝野皆知、难得的正人君子，向来秉公执法，绝不会在律法之外动用私刑。他再如何羞辱沈质，若沈质能够出狱，也只会依律惩处。但现在，他竟然觉得如果沈质能够离开那间囚室，一定会杀了他。

　　此种隐约的直觉，令狱卒畏怖之余，又有些羞恼。

　　他怎么会害怕一个离死不远的犯人！

　　心里想着，沈质得罪了冷贞，再能干得力，肯定也出不去了。由此给自己壮胆。

　　一边道：“都说沈大人是温和谦逊的君子，该让这样说的人看看你现在——何等阴毒的眼神！这样看来，你沈质披着一身人皮，其实还是个野兽，贪污之事，必定为真！”

　　说完，便将木碗扔下，提着汤桶匆匆离开。

　　沈质盯着他的背影，收回神思，起身端起热汤，慢慢饮着。

　　喝完后，腹中总算有了热气，不至于又空又冷，搅得人难受。

　　沈质继续靠回墙边，静静地看着囚室牢门一阵，忽然伸手摸上眉宇。他闭了闭眼，再睁开时，那股令狱卒心生恐惧的阴厉之气荡然无存。

　　已经许久，许久，没有露出这样难看的表情了。

　　沈质自小长在三教九流中，接触的都是典卖妻子、拐卖幼童之人，见过的脏污手段数不胜数，狱卒那种人已算得温良。他若真想报复狱卒，自然有千百种手段折磨他。

　　可是他不愿。

　　他不愿与那些人一样坠入淤泥，永世不能翻身。

　　右手虚握着，仿佛仍然捏着玉佩。沈质高烧未退，靠了一阵，又睡过去。

　　……

　　沈质当日即被下狱，在诏狱中度过了难捱的一夜，为他罗织罪名的冷芳携却未立刻开始查案，当夜宿在云影殿中，虽然没与天成帝交/合，却被他抱着又亲又咬，烦得他扇了皇帝好几个巴掌，捏着那物不准天成帝发泄出来。

　　“唔、”天成帝闷哼一声，眼中是忍耐的神色，他一口咬在冷芳携的肩头，问道，“你这么恨他？竟然要亲自动手。”

　　冷芳携道：“他总是在我面前蹦跶，有恃无恐的样子，我实在腻烦，正好这一段时间没有事做，便要沈清仪陪我解闷。”

　　天成帝吮吸着泛红带着齿印的肌肤：“你啊……”

　　一夜无梦。

　　第二日天色不怎么好，阴雨绵绵，光线暗沉。

　　冷芳携披了件紫狐裘，站在门口望着天际如注的雨，脸上有回忆之色。

　　他道：“我从前替人抄书为生。许多时候，要在这样的雨中赶路。”

　　十一第一个反应是关心他：“那大人有没有摔跤？摔跤可疼了。”

　　“当然。”冷芳携抿唇淡笑，似乎觉得过去的自己太过笨拙，“为了不打湿布鞋，我们得穿木屐，但我穿不习惯，常常走着走着就踩空了。还好当时有师兄扶着我，在我走不动的时候背我，不然抄不了书，没钱支撑生活，也就没有今天的我了。”

　　师兄？

　　提起这个词，十一只能想起在他少年时便穿着一身黑衣带着鲜血回来的人，以及殴打他的拳脚，和忽然把他扶起来，给他讲的志怪故事。

　　总之，不算什么好印象。

　　可在冷芳携口中，他的师兄待他极好。只是十一到他身边已经这么久，从未见他去走亲访友，自然没有见过所谓的“师兄”。

　　十一撑开油纸伞，走到冷芳携身边，伞面向旁侧倾斜，于是十一露出的右肩瞬间被雨水贱湿。这些于他无关痛痒，毕竟曾在雨水泥水中蛰伏，等待一击必杀，不惧这点风雨。

　　一边打伞，一边偷偷看冷芳携。毛绒绒的狐裘簇拥着他，令他显得没那么冷傲不可亲近，反而眉眼朦胧，颇有一种柔软的气质。

　　看着看着，十一有种上手摸摸狐裘，再摸摸冷芳携脸颊的冲动。

　　出了宫门，空旷的地砖之上候着一辆马车，路慎思换了身黑衣虎袍，连带着黑色的马车在红墙白砖之中格外显眼。他既未到檐下躲雨，也未撑伞，任由细密的玉珠落到头发、肩膀和衣袍上。

　　冷芳携走近了，被他扶着入马车，还能看见他低垂的眼睫上挂着玉珠。

　　路慎思眉眼深邃，有鹰视狼顾之相。光看长相，就知道他不是个好脾气的人，可在冷芳携面前，他沉默寡言得可怕，几乎不肯与他说话。

　　若非冷芳携听说许多他狂恣行事的传言，又亲眼目睹，真要以为路慎思性格沉默。

　　那时他刚入宫没多久，与天成帝在床榻间胡闹，一连数日。等到天成帝着手处理边疆紧要的兵事，他养好了身体，嫌闷在宫中无聊，想要偷偷出宫去。