城北比其他城区更加混乱不堪,来不及收敛的尸体随处可见,空气中弥漫着药味腐臭味浑浊不堪。
若是不及时整顿,只怕疫病会蔓延的更厉害。
姬清绕了一圈之后,走进一间药铺。
药铺里人满为患,不少病患席地躺着,柜台后面一名大夫打扮的老者,面色惨白,时不时咳嗽几声,袖子上还有未干的血迹。
姬清没有任何嫌弃,把手搭在老者腕脉上,看得门外伸长脖子观望的老知州心惊肉跳。
“没用的。”老者觉察到姬清的动作,抬了一下眼皮,浑浊的眼珠微微一顿,似乎震惊于姬清的年轻,肿痛的喉咙使老者说话缓慢而无力,“离开吧,老夫各种法子都试过了,没得治,你还年轻,快走吧。”
姬清蹙眉又换了只手查探,半晌后,道:“老大夫可知是何疫病?”
老者缓缓道:“老夫起初怀疑应是疟疾,只是无论老夫怎么医治都不见效果。”
姬清道:“疟疾源于蚊虫传播,但目前来看鼠类生食腐败的尸肉也是传播的病因,多病并发,情况复杂,老大夫,我可否取一些你的血液?”
“小大夫是想找出治病之方?”
姬清点头,“我想试试,虔州城老老少少这么多人,我们不能坐以待毙等死。”
老者再无力说话,点了点头,“你取吧,临死之前,老夫能做些贡献也不错,只是小大夫不必抱有太大希望。”免得日后绝望,就像他这般,但后半句话,老者没忍心说出口。
姬清小心翼翼的割破老者手指上的一点皮肤,取了一小碗血。
可取完血后,伤口却是怎么也止不住血,正常来说,手指这么小的伤口,不用力挤是不会血流不止的,看来这也是病症之一。
撒上的止血药粉,也被止不住的血冲散了。
老者裂开干涩的唇,笑道:“小大夫不必愧疚,左右都是注定要死,不用管了。”
姬清没听老者的话,他取出银针扎在老者手掌的穴位上,减缓血液流速,再次撒上止血药粉,这一次血终于止住了。
确定伤口不再流血,姬清取下银针,心里记录下这一新发现。
随后,姬清又探查了屋子里的其他人,竟然还有几个月大的小婴孩,因为饿急了,一直在嘬手指头。
婴孩小脸蛋儿烧得红扑扑的,此刻已经奄奄一息,连蹬腿的力气都没有了,眨着一双黑白分明的大眼睛,懵懵懂懂地看着姬清,似乎不明白自己身上为什么这么难受,小嘴巴一瘪,张开嘴哭了,但是因为嗓子都哭哑了,发不出多大声音。
老大夫道:“孩子母亲昨日走了,这孩子今日估计也会跟着去了,这样也好,早点走,不受罪。”
姬清有些于心不忍,将小婴儿抱了起来,小婴儿突然落在姬清怀里,顿时也顾不上哭了,瞪着纯粹的大眼睛,好奇地打量着眼前这个漂亮哥哥,突然就咧嘴笑开了。
老者见状笑道:“这孩子倒是跟你投缘。”
姬清逗弄着孩子,也忍不住笑道:“是很投缘,老大夫,我可以带回去,代为抚养这孩子吗?”
老者道:“你抱走吧,这孩子父母都染病死了,留在这里也是死路一条。这孩子本身也染了病,能不能活,全看他的造化。”
“多谢老大夫。”姬清一手抱着孩子,一手端着碗走出医馆。
“王爷,你可算出来了。”姬清一出店门,老知州就迎了上来,看到姬清怀里抱着个孩子,微微一愣,大惊失色道:“王爷,这孩子有疫病,碰不得啊!”
姬清连忙后退一步,把血碗移到一旁,警告道:“知州大人,别靠近本王,本王现在身上都是病菌,传染性极高。”
老知州吓得顿在原地,焦急道:“王爷,这孩子真的不能碰啊!”
姬清道:“无碍,本王会注意的,劳烦知州大人,城里如今可有羊奶?”
“没有了,牲口有的染了疫病,有的被宰杀了,总之能吃的都吃掉了,什么也没剩下,”
姬清皱起眉,没有奶喝,那孩子只能跟着他们喝米糠汤了,看这孩子面黄肌瘦,明显就是一直缺乏营养,吃不饱肚子。
“知州大人,你给本王找一间单独的房间,要离城北不远,方便本王随时查看病患,备齐各种草药,本王要找出治病之法。”
“城西有地方,药草也有一些。”老知州立刻去办。
姬清刚走出城北,陆三带着陆六当街找来,两人行走中间隔着一段距离。
陆六没敢靠近姬清,停在远远的地方跪下,“属下拜见王爷。”
姬清眉头一拧,跨前一步,道:“你也被传染了?”
陆六连忙后退,跪在离姬清更远一点的位置,磕头道:“属下该死,因为染病,不能及时回禀消息,导致王爷身陷险境。”
“别躲了,我体内余毒未清,只要皮肤没有破口,基本不会感染。”姬清再次走向陆六,这一回他跪在原地,没敢再躲开。
“拿好,千万别弄撒了。”姬清把血碗递给他,反正陆六已经被感染了,倒也不怕这满是病菌的污血。
姬清伸手抓住陆六的腕脉探查,习武之人抵抗力强,情况要比老者好很多。
陆三上前想接过孩子,但孩子一离开姬清的怀抱就哭了,显然只愿意让姬清抱,再加上孩子身上有疫病,姬清怕陆三不清楚注意事项,容易感染,于是还是自己抱着孩子。
“陆三,你快去沐浴更衣,用艾草熏一熏,千万别染病,你若倒下了谁替本王干活。”
能不得病自然是不得最好,否则谁来保护王爷,陆三权衡一下,便离开了。
老知州很快就为姬清挑选好了宅院,显然是用了心的,宅院距离城北不远,只隔着一条街,三进三出,分里外间,外面还有个大院子。
老知州介绍道:“这处宅子的主人是位老大夫,家里开医馆的,是最早发现疫病的人,后来染病死了,宅子也空置了下来,最主要,院子里种植了不少药材,下官已经派人打扫干净了。王爷先看看,若是不满意,下官再寻其它的,如今虔州城里,别的要啥没啥,就是空置的宅院多。”
说到这里,众人都沉默了一下,一家家房子为什么空了,大家心里都清楚。这疫病,一旦一家发现,家里有都得遭殃,甚至连邻居也跑不了。
姬清打破寂静,道:“多谢知州大人,这间宅子正和本王心意,就这里吧,本王今日就住下。”
“好,王爷安心住下,一日三餐下官会吩咐衙役送来,若是王爷还缺什么,尽管吩咐下官去置办。”老知州说着,从衙役手里接过食盒,摆在桌子上,端出四碗清粥,不但稀汤寡水,里面也不是白米是糟糠。
老知州有些汗颜地道:“虔州城里现在只有这个,委屈王爷了,下官实在是惭愧啊。”
虔州知州显然跟宣州的官僚不同,老知州没给自己家留,而是把仓库里的粮食全拿出来赈济灾民了。大家一视同仁,吃完了细粮,现在整座城里就只剩下这些糟糠,还能够抵一阵子。
“知州大人想得周到,孩子正巧饿了。”姬清抱着孩子在桌边坐下来,拿起小勺舀了一勺,试着喂到小婴孩的嘴边,不知道孩子吃不吃这个,但除了这个也没有更好的了。
这孩子显然好养活不挑食,或者是真饿得狠了,伸出小舌头舔了舔,立刻砸吧着小嘴吃了起来。
姬清见状笑道:“宝宝慢点吃,还有很多呢。”
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