他意识到了谢兰庭似有反意。
齐鸢苦笑一声,过了许久,才缓缓道:“大人摒绝声色,却又不乏俊童相伴?齐某还没来得及问候大人,听说大人在广州有丽色少年相伴。不知道那位少年是否也甚合大人心意?大人深于情而滥于选,此为其一。大人对齐某的一举一动了如指掌,齐某却对大人的身份行踪一无所知,此为其二。大人现在掌管着十万灾民和江浙海防,齐某一心科举想为朝廷效力,日后是敌是友都未必清楚,此为其三。”
齐鸢说到这停顿下来,“有这三条在前,大人觉得我有必要答复吗?”
谢兰庭没再作声,只目光灼灼地看着他的眼睛。
齐鸢抬头坦然对视,毫不避让。
儿女之情,至少彼此双方要知根知底。只凭一时好感便私定终身?那不过是露水情缘罢了。
齐鸢以前从未想过这件事情,现在真得细细去想,却发现处处都是差漏。他脸色淡下去,忽然觉得这番谈话很没有必要。
谢兰庭何其聪慧,看齐鸢神色便明白了过来。再听三句诘问,不由怒从心起,胸膛剧烈起伏起来:“我与你相识不久,既不如迟雪庄与你知根知底,也不像徐三公子名誉京城。你对我有所防备也是人之常情。但我自问待你一片赤诚,没想到,你竟然这么看我。”
齐鸢目色沉静,淡淡地看着他。
谢兰庭压住情绪,过了会儿,终于重重地点了点头,再不说话,拂袖转身。才迈出一步,又突然停下,努力控制着自己的语气道,“俊童声伎之流,我便是逢场作戏也未让他们近过身。至于常永,也并非是特意派来监视你的。不过是他看出我待你不同,所以会事事通传罢了。你不喜欢,我把人支走就是。你说对我一无所知,可你满腹怀疑却从来没问过我……是不是对你来说,这些也都没必要?”
“有些事情,我问,你就会回答?”齐鸢眉头挑起,索性也往前一步,肃然道,“前面两件算我错过你,那第三件呢?自古以来,不知多少人借赈济灾民收拢人心,啸聚起义。如今你带了数万灾民围着扬州,还要我多嘴问一句这是为什么吗?”
谢兰庭豁然转身,看着齐鸢反问:“那我问你,你科举读书又为了什么?是为了君,还是为了民?”
齐鸢道:“天之立君,以为民也。君民本是一体。我读书既为君也为民,有何区别?”
“如果君非良君呢?”谢兰庭冷笑道,“为君之道应当育民养民,以百姓为先,可现在北方大灾已有一年,朝廷不赈灾不拨银,灾民被迫背井离乡,易子而食,这叫君民一体?西南一代,西川王对汉人烧杀抢掠,原有戍边将军保百姓安宁,但狗皇帝却惧怕将军权势便将人虐杀,这也是君民一体?还是说,献上万言策的神童因一句话被禁足六年,是君民一体?”
他越说语气越发激愤,最后干脆道,“明君治国,百姓才能安居乐业。若是昏君当道,人人得以诛之。”
这话简直大逆不道。
齐鸢索性也不掩饰,冷笑一声:“那你觉得昏君和佞臣,谁的罪过更大?如今蔡贤权倾朝野,狐群狗党众多。朝堂动乱,阉党可功不可没!”
“佞幸之风大起,不过是有人深居宫中却又怀疑群臣,养宦官做耳目鹰犬所致。若明君即位,自然会举贤才,黜佞幸,届时阉党何惧?”
齐鸢不妨他会这么直接,呼吸停滞一瞬。
世人都知道蔡贤将谢兰庭视作亲生,万般疼爱。可谢兰庭这称呼,竟然同样厌恶阉党?莫非他只是借用阉党势力?然而与虎谋皮,岂是易事?谢兰庭生性洒脱,看着也不是擅权之人,如今这番究竟是他借阉党势力行事,还是被人设套,误入歧途,成了别人的刀?
齐鸢思绪急转,先按下疑问,缓缓道:“本朝开国之君,也是轻徭薄税,为民解忧受人爱戴的明君。只是后继儿孙品性难测,才有了今日局面。现在你觉得昏君当道,却不想再次改朝换代又能如何,出一代明君有什么用,他的皇子皇孙就不会昏庸?”
“谁说皇帝只能是皇子皇孙?”谢兰庭不以为然,“王侯将相,宁有种乎?”
齐鸢一愣,几乎失笑:“你的意思是皇帝可以代代换新,天下年年大乱?”
谢兰庭:“……”
“皇权惑人。有人一心为民,其他人却未必如此。所谓新朝更替,不过是换一拨人奴役百姓罢了。更何况夺权必定要用武力,战事一发,吃苦的只有老百姓。这个道理你不是不懂。”齐鸢道,“与其诛昏君,不如做能臣,使君明事理,远邪佞,为政有方。使民人心向善,如此才能天下太平,百姓安居乐业。”
“使君明事理?”谢兰庭摇头轻笑,“如今朝堂上最炙手可热的是二皇子,但此人性情暴戾,又昏庸无能。势力最广的是楚王,而楚王心机深沉,多疑骄横,这俩人连狗皇帝都不如,给他们脱胎洗髓也洗不出明君的胚子。唯有太子性情宽厚,算可塑之才。可太子过于懦弱,储君之位怕是难保。”
齐鸢终于听到了他对几位皇子的看法,忍不住问:“那依你的意思?”
“我听说太子在设法筹银赈灾。”话已至此,谢兰庭索性将自己的想法和盘托出,“如今大兴朝气运如何,端看这位储君了。现在灾民里,年轻力壮的已经被我编入江防海防的士兵里了。如果储君英明,我乐意当个能臣辅佐其右,抵御外敌。若他不成器,储君之位不保,那就别怪我另择明主。”
他说完一顿,“虽然我对称王称帝不感兴趣,但天下之大,总有比老周家更合适的人选。”
月牙爬上中天,秋意愈发清寒。
齐鸢紧抿着嘴唇,沉默下去。
俩人话已说尽,却仍是各执己见。谢兰庭也明白过来,却仍是不死心地问:“假如大兴朝气运已绝,你当如何?”
文人最重气节,如果到了那一天,自己决意要反,齐鸢却维护周氏皇权,那俩人终究会反目。
齐鸢默不作声地摇了摇头,又过了会儿,他才道:“我被禁足六年后仍一心想要科举,便是想尽我所能斡旋气运,利济苍生。”
读书,是为经世致用。
元昭帝如何对他,他并不在意。处在皇位上的人是谁,对他来说也不重要。齐鸢甚至觉得,可能千百年后,只要存在政权,专权和腐败也必然会继续发生。所以长远来看,争夺政权于社稷并无溢出。
尤其是太子并不昏庸,他身边的两位神童会是他最大的助力之一。
而自己要做的,便是早日入仕,除奸佞,荐良才,保百姓安宁。
第105章
一夜无眠。
谢兰庭走得晚, 俩人的谈话又不愉快,齐鸢回到屋里后心绪翻腾许久, 后来他躺着, 听着打更的声音一遍遍响起,直到天亮也没闭上眼。
常永一早过来伺候,瞅见齐鸢的脸色怔了怔, 随后躬身道:“少爷, 洪县尊早上差人过来递话,说扬州城外一切安好, 公子安心回书院读书便可。枫林先生也已知道了, 先生差小的今天去码头问问这两天船, 说是这几天就走。”
洪知县这么说, 那多半是城外的流民散了, 又或者是谢兰庭给他吃了安心药。
齐鸢这两天提心吊胆,一直在想万一扬州城被困了,自己当如何应对。现在听到这个消息多少松了口气。虽然他心里清楚, 那数万灾民形成的威胁并未消失,刀已然握在了谢兰庭的手中, 是要对内还是对外,只看那伙人如何谋算了。
自己当下要紧的,还是设法参加制科考试。
齐鸢收回思绪,见常永还站那没动,稍稍挑眉:“还有事?”
常永嗯了一声, 吞吞吐吐道:“那个……少爷,公子说……小的是去是留, 全凭少爷做主。”
齐鸢既然知道了常永是谢兰庭安排进来的人, 必然心有芥蒂, 不肯再用他。可常永打心里想跟着齐鸢。
齐鸢虽然不像以前一样,爱跟小厮们混在一块杂耍玩乐,但他聪慧理智,赏罚分明,有时在大事决断上,齐鸢比齐方祖这个老爷还要靠谱。
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