谁说纨绔不读书(72)

　　齐鸢对此哭笑不得，连忙拒绝：“孙师兄，师弟我连府试都还没考过呢。连个童生都不是。”

　　孙辂道：“你那文章，府试是必过的。”

　　师兄们也道：“小师弟可是江都县的案首，做的文章也比我们的强很多，这次府试定能一举夺魁！”

　　齐鸢无奈，只得道：“那等府试以后再说吧。”

　　他自己的文章当然没问题，但现在有问题的是知府。府试是知府一人做主。钱知府能放得过自己？

　　齐鸢在心里暗暗琢磨，另一边，齐方祖已经做好最坏的打算了。

　　自从洪知县贴了嘉奖齐鸢的告示后，县里的士绅们宴请宾客时，偶尔也会请一下齐方祖。他们并不用齐方祖出银子，也不需他赠香，只是因他是齐鸢的父亲。

　　齐方祖在人前从未有过这般体面，几个相熟的富商听说齐方祖去某家赴宴，又去某家喝茶，无不羡慕。

　　但让人惊讶的是，齐方祖一反往日的豪富作风，也学得低调内敛起来。

　　士绅们暗自惊讶，心道齐家果然是与往日不同了，齐鸢突然显出聪慧，一举惊人。齐老爷竟也摒弃了那套富贵招摇的做派，变得清雅起来。

　　他们对齐方祖刮目相看，却不知道齐方祖并非是真的清雅脱俗了。

　　这位大老爷能被士绅们礼遇，内心当然极为舒坦，每次出门时都恨不得锦衣华服，再多挂几条玉带，打扮的金光闪闪，贵气逼人一些。可是这些都只能心里想想。因为他比谁都清楚，下个月便是扬州府的府试了。钱知府与齐家不合，鸢儿参加府试，钱知府肯定要黜落他。

　　自己现在越风光，等下月府试后，岂不是越要被人笑话？

　　可是现在推拒不去，万一以后再没有人请自己了呢？

　　齐方祖左右为难，这才想出了一个折中的法子，打扮得朴素一点，不让旁人注意自己。

　　这样等府试后，自己先不出门，应当也不会有人留意。

　　齐鸢日日留在乃园做学问，齐方祖便在家数着指头过日子，只盼着儿子晚点下山，府试慢一些到来，让这风光体面的日子过得慢一点，再慢一点。

 

第44章 担忧府试

　　乃园因在法善寺的后面, 地处半山腰，所以日常所用的柴米油盐, 及士子们的灯油课纸都需请人从山下运送。

　　褚若贞自己开馆, 精力有限，因此每月逢五便给学生们放一日假，他则趁这天的功夫跟孙辂一起下山采买。

　　齐鸢在山上一连待了好几日。直到三月十五乃园放假, 这天又恰是清明节, 府上便提前一天派了常永来接他，他这才带了包袱下山回家。

　　齐府上下已经在为清明忙碌了。

　　其实清明祭祖的习俗, 南北方有些不一样。北方人注重祭祀, 寒食几日要禁火, 清明扫墓也要痛哭, 因此祭祀时郊外哭声连连, 惨不忍闻。

　　而扬州这边清明却是踏青游玩的节日，人人盛装出行，乘船坐辇, 扫墓之余还要在郊外呼朋唤友地饮酒。画舫更是常常不够用，连平日拉粪的船都会清洗一番, 用来载客。

　　齐府的下人们已经得了假，大家干火活后便纷纷聚在一起，讨论明天游玩的地方。

　　齐鸢虽然早就在书上看到过南北风俗差但今日亲眼见到，仍是忍不住慨叹了一番。再看众人喜气盈腮，虽是奴仆之身, 但都是父母健在，一家人团团圆圆的, 心中只觉得无比羡慕。

　　齐老夫人送新衣服过来时, 齐鸢正想着如何去拜访一下洪知县。

　　忠远伯已经支离破碎, 李暄却不一定非要死在这里。齐鸢这几天已经打听清楚了，现在囚犯都可用罚银纳赎。死囚犯若非穷凶极恶的，也可以纳银改为流放。

　　李暄在路上并未伤害过百姓性命，做逃兵也是为了给忠远伯伸冤，并非贪生怕死，因此只要能花些银子，说服洪知县，李暄和哑汉的性命应当保得住。至于是流放还是其他的，他就不敢指望了。

　　齐鸢心里琢磨一番，又磨墨给洪知县写了个“治下门生”帖，这边刚写了开头，就听银霜说老夫人来了。

　　齐鸢吃了一惊。齐鸢连忙将笔放下，匆匆迎了出去。

　　齐老夫人已经乘小轿进了院子。几日不见，老太太竟眼见着苍老了许多，人也瘦了下去，愈发显出了脸上的皱纹。

　　许嬷嬷亲自将新做出的两身衣裳捧给齐鸢。齐鸢看这两件的布料颜色，正是自己之前选的鱼肚白和落日红。鱼肚白是日头将出未出，青意泠泠；落日红则是日头要落未落，红艳昭昭。

　　两件衣服，俨然代表着他要承担的两个身份和角色。齐鸢忙郑重接了，让银霜好生收起来。

　　他则跟许嬷嬷一左一右，扶着老夫人下了轿，将老夫人迎入屋内。屏退下人，郑重行了大礼。

　　齐老夫人自从知道他不是小纨绔后，便免去了他每日的请安。齐鸢只在有事需要回禀时才会去老夫人那。而老夫人自己则再也没踏进过这处院子，想来是怕睹物思人。今天这番，恐怕是有要紧的事情。

　　齐老夫人打量了齐鸢一会儿。

　　她发现齐鸢的长相变了一些，眉目间虽然还是原来的样子，但脸颊瘦了些，眼睛长而挑了些，双目湛然沉静，面上的娇憨情态全无，一看就知是个聪慧清俊的公子。

　　她之前不愿见到齐鸢便是因为这个——她害怕自己记忆中的乖孙孙的模样日渐模糊，被这个陌生人替代。

　　可这似乎是不可避免的事情。

　　齐鸢在县试初露锋芒后，又智斗匪寇，被知县贴榜宣扬，如今已经成了江都县的名人。现在谁不知道制香的齐府出了个案首？

　　以前的鸢儿被人称做“齐方祖他儿”，现在的齐方祖是“齐案首他爹”，前后差别不可谓不大。

　　可这才刚刚县试而已。日后府试院试乡试……谁知道这孩子该有多大的造化？

　　齐老夫人心中暗暗叹息，再一想齐鸢生死关头竟还那样善察人心，精于算计，胆大妄为，幸而他心性宽厚善良，否则那天何进和柳大宝哪还有性命？

　　这人有这番心胸和本事。自己之前总怕他为了一己私利置齐府安危于不顾，倒是一时偏见，看走了眼。

　　齐府在他手中，或许真能摆脱困境？

　　齐老夫人不敢抱太大的期望，不过如今府试在即，齐鸢恐怕一定会受到钱知府的刁难。有些事情，倒也该让他知道了。

　　齐老夫人吃了一口叹，见齐鸢垂首安安静静的样子，语气也柔和下来。

　　“我听人说，北方的官宦之家，扫墓时要行焚黄之礼。普通人家也要烧些冥纸银锭，这是我让人给你准备的。明日你随老爷扫过墓后，可以自行找处路口，再祭家祖。”老夫人说完，冲许嬷嬷微微点头。

　　许嬷嬷递了一个布包过来，里面果然是北方清明要用的几样东西。

　　齐鸢对此始料未及，接着包袱呆怔了一会儿，急忙下跪行礼：“晚辈谢老夫人垂怜……”

　　齐老夫人已经站起来，伸手将他扶住：“不必分得这么清楚，我们仍以祖孙相称便是。你这几日在山上可还适应？”

　　齐鸢微微低头，道：“回祖母，山林之中清净，乃园的住房也很齐整，孩儿住着很好。”

　　“但到底是山野中，蓬屋蔽窗户的，现在春日晴好，住着或许还行。等过阵子天热起来，怕是难熬了。”老夫人摇了摇头，又问，“你们吃的如何？”

　　乃园里的吃食不要钱，平时都是糙米和煮菜，偶尔能加点荤腥。对于贫寒士子来说已经算是不错了，起码能够果腹，不用自己发愁。

　　齐鸢是过惯苦日子的，吃这些十分坦然，但齐家主仆向来养尊处优，饭菜无肉不欢，一年四时果子不断，平时喝的都是甜汤橘酒，就连待客的茶叶都是六安毛尖、极品雪芽或者齐府自己熏的龙脑香。老夫人对于蔬菜煮羹怕是难以想象。

　　齐鸢不愿给齐家人添麻烦，因此拱手道：“回祖母。山上的饮食十分清淡洁净，常有山鲜，很适合孩儿养身。”

　　老夫人一听，只当他们也能七碟八碗的，果真笑着点了点头：“如此就好。我还想着若山上清苦，以后就让人给你送饭，你年纪小，又经了大病，不费心些怕以后落下病根。”