冬眠之书(102)

　　冬蓟提到了游隼佣兵团。前一阵子的风波中，有一部分佣兵曾经和冬蓟一起关押在市政厅地牢里。这事西蒙也知道。
　　冬蓟说，他那时候害怕会遭到欺凌殴打，所以向佣兵头领作出了一个不怎么合理的承诺：等他出来之后，可以给佣兵一笔钱，于是佣兵白白收了他一张借条，上面写了两百个金币的金额，还带利息。
　　当然，这件事其实并没有发生过。
　　如今，冬蓟没办法联络到佣兵，佣兵也一直不来找他。明明有机会要钱，佣兵却不出现，这说明要么是借条丢了，要么是佣兵死了。
　　冬蓟不知道借条流落到了谁手里。两百个金币可不是小数目，万一有人心怀不轨，比如涂改了借款人，冒充债主之类的，惹出事来就不好了。
　　于是他想托西蒙帮他做一件事：去市政厅，找到负责监室区域的卫兵，最好找到那种能管上点事的人，让他们帮忙搜一遍监室，看能不能找到借条。
　　这是个委婉的说法。如果借条丢了，多半就是被卫兵搜走的，要真是如此，冬蓟希望能把它要回来。
　　只要能把借条拿回来，或者寻找到它确切的下落，冬蓟愿意把借条数额的利息部分当做报酬付给卫兵。利息从立下字据之日起算。
　　听了这些，西蒙心里暗暗发笑。按说，冬蓟遇到麻烦事应该先向森蚺求助，但冬蓟恐怕是不敢。他随便给人写了这么大金额的借条，还带了利息，森蚺知道了肯定会生气的。
　　做贝罗斯的使者时，西蒙没少和市政厅那边的卫兵打交道，确实有能说得上话的熟人。这事对他来说不麻烦。
　　更重要的是，他觉得冬蓟是真心求助的。如果他能帮上这个忙，冬蓟应该会更加信任他，同时也需要求他继续保守秘密。
　　假如有一天他能更进一步靠近森蚺，这件事则会变成冬蓟的弱点，让冬蓟必须继续维持与他的盟友关系。
　　西蒙立刻表示，他非常乐意帮这个忙。
　　看西蒙答应了下来，冬蓟提出也应该给他点报酬，不能让他白白奔波。西蒙立刻表示不要报酬，只是举手之劳。
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　　又是几天过去。这几天里冬蓟非常忙碌，他又接待了西郊工坊的法师，还有一名神殿的牧师。
　　西郊工坊接下了神殿押运队的委托，负责改造囚车和其他防御工具。以前他们就和冬蓟合作过，双方聊起来还算舒心。
　　还有一批合作的法师来自希尔达教院。出了禁运品的事情之后，教院打算设计一些恒定在广场上的解析法阵，这就需要精炼师的帮助了。
　　教院内也有附魔学研究者，但他们真的就是字面意思上的研究者，和冬蓟这种在作坊里干活的精炼师不一样。
　　教院仍然在名义上“监管”着冬蓟，受奥法联合会之托，假装把他关在禁闭室里，事实上他们却在与他合作，让他提供施法服务……冬蓟实在不太喜欢这些教院法师。
　　每次他们一过来，冬蓟就得把操作台上的禁运品材料收起来，至少也得用东西遮住。卡奈专门叮嘱过让他一定要遮住，其中道理是：教院既然找商会合作，其实他们对禁运品是有心理准备的；但教院在态度上反对使用禁运品，所以大家最好互相尊重一下，彼此留点面子。你假装没有，他们假装没看到。
　　冬蓟一直觉得这种做派令人费解。如果教院内的附魔学研究者都是这种思路的人，也难怪他们需要到外面来找精炼师。
　　忙碌的日子里，既有上述那类小小的不愉快，也有一些令人身心舒适的时刻。比如阿尔丁送来的黑糖糕点。
　　商会名下的作坊又研制出了新的糕点样式，多了一种加入乳酪、炼奶和椰浆和的软饼。冬蓟也很喜欢它，但还是更喜欢从前那种黑糖和果料口味的。
　　有一次，冬蓟问阿尔丁这些糕点有没有名字，阿尔丁说目前没有。
　　“目前”没有，这说法令人迷惑。阿尔丁解释说，宫廷点心里的糖比较多，零售价格太贵，成品根本不会出现在普通市集上，所以不需要立刻取名字。到了宫廷里，那些负责膳食的内侍会给它们取名字的。
　　于是冬蓟就擅自给它们取了名字。黑糖腌渍果料小饼叫做“好梦饼”，乳酪椰浆软饼叫做“早安饼”。
　　阿尔丁感叹说：“这两个名字也太正常了，我还以为你会取一些听起来像法术材料的名字。它们是什么意思？为什么叫好梦和早安？”
　　冬蓟说：“好梦饼这个名字在我脑子里盘旋很久了。我确实怪喜欢它的，它的那种味道……对我来说就像一场好梦一样，很甜，又不会甜得太过分，就像那种非常真实的好梦。在这种梦里，我可以经历各种幸福的事情，但幸福的程度不会太夸张，不至于一看就是梦。”
　　阿尔丁问：“那早安饼呢？是你比较喜欢在早餐上吃它吗？”
　　“不是，”说话时，冬蓟正拿着一颗早安饼，“昨天您叫人把这种糕点放在了我的房间，我晚上回去才看到，当时没胃口去吃。今天早上，我还没睡醒就闻到了一股非常浓、非常甜香的味道……您有过那种经历吗？眼前的画面在梦里，但是耳朵听见了现实中的声音，还以为是梦里有哪里发出这种声音。”
　　“哦，这种经历我当然有。”阿尔丁说。
　　“对我来说，早安饼就是这样。我还在梦里没有醒，就闻到了那股味道。因为它太甜了，香味太浓了，浓到能把我叫醒。所以它叫早安饼。”
　　阿尔丁想了想：“这东西味道太浓了，你不喜欢吗？”
　　冬蓟笑着摇摇头：“还挺喜欢的，但不敢多吃。总怕明天就不喜欢了。”
　　阿尔丁说：“将来不喜欢了也没关系。到时候，那家作坊肯定又会搞出新的糕点。他们的手艺应该很合你口味，到时候你还是会喜欢的。”
　　说完之后，阿尔丁俯身亲了亲冬蓟。
　　现在是午后，他俩坐在石制长廊里。昨天阿尔丁有事出去忙，今天一早才回来，整个上午冬蓟都在实验室里忙碌，午餐时两人才见了面，然后又一起散步、聊天，直到现在。
　　午餐时，阿尔丁刚刚吃过所谓的早安饼。他亲吻冬蓟的时候，冬蓟又一次尝到了那股浓香的味道。甜到能把人从梦里叫醒的味道。
　　这个吻代表暂时告别。下午阿尔丁要出去会见各种生意伙伴，冬蓟也要回到实验室去干活了。
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　　冬蓟在实验室待了不到两小时，外面响起了敲门声。
　　应该是西蒙。仆人不会来实验室打扰他，而阿尔丁和卡奈都不会敲门。
　　西蒙走进来，交给冬蓟一些法师们让带的东西，然后就讲起了前些天冬蓟让他办的事情。
　　和西蒙有交情的是一名守卫小队长，权力不大，但抽空去搜搜地牢应该还是可以的。
　　原本队长不太想管什么借条的事，也不想谈及那群佣兵，毕竟前不久刚有一批守卫被毒死，他们现在都不太想参与到商会的事情里。
　　但当西蒙提到用利息做报酬时，他就有点绷不住了。那可是两百个金币，到今天确实有不少利息了。
　　于是守卫队长偷偷和其他人换了个岗，带着几个手下信得过的士兵，把市政厅地牢细细搜了一遍，当然是一无所获。他又拐弯抹角和其他守卫打听，好像并没有人见过什么借条。
　　想拿到报酬，要么就得找到借条，要么就要找到借条的下落。其实条件还蛮宽松的。
　　不当差的时候，队长约西蒙去喝酒。在小酒馆的角落里，他和西蒙聊起了这件事：那伙佣兵已经全都死了，一个也不剩。
　　如果真有谁身上带着借条，借条肯定已经和尸体一起被烧了。
　　“全都死了？”听到这里，冬蓟震惊不已。
　　西蒙说：“是的，一开始我也不知道。前些日子我躲起来了，没怎么打听你们的审判结果……我倒是听说过佣兵被毒杀的事，但并不知道具体死了多少人。”
　　他说话的时候，冬蓟坐在操作台前，与他隔着一条长桌，一直微微低着头。
　　他不太能看清冬蓟的表情，更不知道冬蓟现在紧紧攥着拳，浑身僵硬。