杨晔自然是瞧出小朋友状态不好了,夜里,他拉着人问道:“这几日饭也不好好吃,做什么都无精打采的,可是生病了?”
阿喜摇摇头:“许是换季,胃口不、不好。”
杨晔抱了抱已经长到了自己肩膀的少年:“那就是舍不得为夫,不高兴了。”
不舍得当然是不舍得,可是他却没有不高兴,杨晔承诺过等中举以后就要和他圆房,他都等了好久了,眼瞧着乡试到了,他的心愿就快要实现,怎么会不高兴。
杨晔瞧人不说话,只抱着他的腰靠在他胸前,睫毛轻轻的颤抖,面上的愁容掩盖不住。
若说以往的阿喜是个美人坯子,那这两年便彻底长成了个灵动的大美人,此去时日长,他也是舍不得把人放在家里这么久的,现下看着人如此难受,他怎么能不心疼。
阿喜扯着杨晔的衣角,动了动脑袋,忽然在杨晔的脖子上亲了一下:“阿晔……”
两人在一起那么些日子,他虽然有时候也跟杨晔闹脾气,但是从未开口提什么过分的要求,一直都握着分寸,现下在杨晔怀里安稳,便更不想之后人不在身边的凄凉了,他放轻声音,撒娇一般道:“我、我能不能和你一起去。”
像是怕听见杨晔拒绝的话,他又急着道:“到、到了省城我就待在客栈里,不出来,不让别的书生知道你带了夫郎,等、等着考试完回家。”
杨晔捋了捋少年额前的碎发,凑到阿喜脸边问道:“为什么不让别的书生知道我带了夫郎?你也知道你太好看了,惹眼吗?”
“我、我没有!”考试也带夫郎,他怕别人笑话。
杨晔收紧手臂,笑道:“成啊,你要再亲我一下我就答应你。”
话音刚落,杨晔便觉着左脸轻柔一瞬,他斜眸,阿喜红了脸。
看来小朋友是真的很想跟他一起去啊。
阿喜见他又不作声了,觉着自己受了骗,却还是不死心道:“你、你答应……唔……”
次日,阿喜换了件高领的衣裳,遮着脖子上青紫的痕迹,虽然唇现在碰着都还有些疼,不过好在杨晔是真答应要带他一同前去省城了。
他心里雀跃,天亮便开始收拾自己的行装,生怕杨晔醒了反悔一般。
把包袱收拾好,就是杨晔反悔了也没用!
到了出发的日子,一家人都在宅子门口送两人,杨晔早早把阿喜抱进了马车里,自己杨成还有大嫂说了一会儿话。
“别给自己太大的压力,今年中不了,咱们还有以后,再者出人头地固然是好,可咱们现在过得也已经很好了,并非一定要争着当官儿,别让自己太累。”
“大哥的意思我明白,放心吧,我这心态放的不能再宽了,再说有阿喜跟我一同去,我也不会太压抑。”
小湘被吴永兰抱在怀里,奶声奶气:“二伯跟二婶婶要早点回来!”
杨晔抱了抱小湘:“好!小湘在家里要听爹爹和娘亲的话,二伯和婶婶回来给你买好吃的糖葫芦好不好。”
“好!”
吴永兰抱回小湘:“快上马车吧,别晚了时辰,到了也别忘记稍信回来,大嫂虽然不识字,但是你大哥认得几个,好歹也让我们知道你平安。”
“知道了,你们也进屋吧,外头风大,可别把小湘吹凉了。”
说完,杨晔也便上了马车,车夫赶的马儿一声叫,阿喜掀开轿帘子,朝外头的大哥大嫂挥了挥手。
第47章
马车坐上一天就浑身疲软的不行了,路上颠簸着总归是难受,好在阿喜缝制了软垫子,能减缓一些不适。
每到一个驿站,杨晔都让马车停下休整一阵子,给马喂喂草料,人也歇息喝口水。
虽然他启程的是最晚的那一批考生,但是在驿站里还追上了好些提前出发的秀才,其中有他们县城的,也有好些其他县城的人,省城里郡县六七个,每个郡县里少则几十名考生,多则几百名考生,一路而来的驿站都被读书人霸占满了。
每到考试的时节里,这些驿站的茶棚总是爆满,没良心的商家还会提前涨价,半个月的时间里能赚足淡季里两三个月的钱,害得穷苦的书生赶了路连口茶水都喝不起。
杨晔没有带阿喜进茶棚里挤,丢了几文钱给小二,让把他们的水壶给加满,他和阿喜在外边走走,缓缓坐了一日的疲惫。
“还有半天就到了,约莫着天黑前咱们能进省城,待会儿咱们让车夫稍稍赶快些。”
阿喜点点头,一路上都很是听话。
临上马车时,杨晔瞧见茶棚外有颗不知名的树正开着花儿,他上前去折了一支拿给阿喜:“靠近省城这边天气要比文阳城那边暖和,这个时节了竟然还有花开着。”
阿喜下马车便裹得紧,这面的天气确实要暖和些,七八月的天气本来就热,他背心都在发汗,不过为了不惹人眼光,还有不让人瞧见他脖子上被杨晔啃的痕迹,只好老老实实的把自己裹着。
他捧着杨晔折的花,道:“我们赶、赶路吧,早些到省城休息。”
“好。”
下午路上阿喜被马车颠的昏昏沉沉的,昨儿夜里也没合上过几回眼,现下有些犯困了,坐着坐着就把头偏在杨晔肩头睡着了。
杨晔看着身旁脸有些红润的阿喜,把手里的书先丢在了一边,小心的托着少年的头让人躺在他的腿上睡,拿了叠放在一边的小摊子给人盖上:“还让我在路上都要温习着,怎么自己倒是躲懒睡着了。”
约莫着酉时,他掀开轿帘子远远便能瞧见省城的城门了,高高的城楼外还驻守着官兵,乡试这段日子驻守的兵防比往常都要多些,偶尔还要盘查,这可比他们小县城里气派多了。
快要到城门口时,他叫醒了阿喜,少年睡眼惺忪的样子惹人怜,他给他喝了点水。
“进城要查乘坐轿子的,很快就到客栈了,到时候再睡。”
阿喜揉着眼睛应了一声,这时候马车停下,已经到了城门处,一番盘查询问,后头还有马车排着队,官兵也盘查了一整天,语气中颇有不耐烦,随意检查了一下便放行了。
杨成定下的客栈是间大客栈,进城随便一问就找着了。
等杨晔到时才发现那可真不似一般的大,寻常客栈不过是一栋几层的小楼,这间名叫来梦居的客栈却有着四栋小楼,围成一个开口的方形,马车在门口停下,立马便有小二上前来牵马,十分殷勤。
杨晔说了自己的情况后,小二先领着人去前台办理了入住,拿了房间的牌号,小二拎着行礼领路。
“咱们来梦居每三年都会接待不少读书人,二号楼是最为安静的,外头还有个大院儿,可供秀才看书,您的房间定的早,又大又宽敞,现下可是订不到了。”
小二一边介绍着客栈,一边道:“秀才放心住着,需要什么尽管叫我便是,我能办到的一定给您尽力办到。”
杨晔的房间在二楼最靠里的一间,倒是真如小二所说,很是安静,环境也不错,推开窗户便能瞧见花园,他很是满意,给了小二一点赏钱后,打发他去烧热水了。
阿喜进了房间便没闲着,一一把带来的东西规整打理好。
头一天两人都很是疲惫,热水洗漱后,饭菜都是让小二送进客房里来的,吃了饭两人便早早的歇息了,夜里竟也不觉得吵闹,疲困至极后一夜好眠,第二日起了个大早。
杨晔洗脸的时候把窗户推开,瞧见花园里已经有好些考生在温习看书了,光是花园里便有二十几人,他问了店小二一句,说是光他们客栈就住了上百名书生,可想而知此次考试的人有多少。
考生每三年就要出一批,一次不中便考二次三次,如此一年年积攒下来人数庞大,听说早些年朝廷给廪生每月是发放二两有多的银子,米粮也是现在的两倍,但随着重视科考,秀才人数变多,朝廷颇感压力,给廪生的粮饷也就慢慢减少。
如此很多贫寒学子读书艰难也就成了常态,为此朝廷也做出了解救的措施,比如自由从业,早些年朝廷对读书人的要求高,只允许做账房、教书先生以及和读书写字有关的工作,就业范围可说是非常的窄。
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