穿成皇宫猫管事(84)

　　这不过是史书上轻描淡写的一笔， 读起来轻飘飘的一句话， 却也不知是用多少条人命堆起来的一场悲剧。

　　小皇帝记得这段天灾， 更记得先帝下旨赈灾，朝廷拨了一大批银子下去，却如雨点儿落海，连个大点的水花都激不起来。

　　那些高官权贵底下的根都已经烂透了，最后送到灾民们口中的，未必能有一粒米。

　　他阿爷没有太｜祖皇帝那样的腕力，不敢伸手抽起这深埋在地底下的世家脉络，只草草斩断了几条旁枝跟须，稍做警告，便再没有下文了。

　　紧接着这怯懦的人便溘然长逝，把这些烂摊子全留给了他。

　　方啼霜将吃到一半的包子塞进了纸袋里，想起陛下最后那一句“人易食”，不知想起了什么，心里总觉得恶心，于是便在嘴里含了一颗蜜饯，想了一想，又往裴野嘴里也塞了一颗。

　　陛下皱了皱眉，他一向不喜欢这些甜过头的东西，可看见那小孩儿巴巴地递过来，他便就忍不住张了嘴。

　　已经送入嘴的食物，即便不合口味，也万没有再吐出来的道理。

　　裴野咽了蜜饯，才开口道：“当街食物，不合礼数，若叫御史瞧见，可是要录入史册的。”

　　“咱们躲在伞下偷偷吃，哪有眼睛那样尖的御史啊？”方啼霜理直气壮道，“夫子前几日才与我们讲过，说《朝野佥载》里记载了一位令史张衡，因为下朝回去路上吃了个蒸饼被御史瞧见了，因此便被弹劾降职，我觉得这规定也太坏了，即是神仙饿了，也忍不住要吃饭的。”

　　裴野见这小孩儿摇头晃脑的模样，心里倒很欣慰：“记得这样清楚，看来书也没白读。”

　　小孩儿骄傲地仰起了脑袋，叫他背书什么的，他总是不成的，可若要与他说什么奇闻趣事，他定记得比谁都要清楚。

　　两人有一搭没一搭地聊着天，转眼便到了方啼霜的家门口，那小院的模样没怎么变，只是檐瓦上覆了雪。

　　到后半段路上，裴野注意到，这小孩儿的话明显少了许多，看向四周的眼神都有些发愣。

　　裴野先是屏退了那些内卫，而后将一个不大不小的木匣子抱进了怀里，方啼霜也没心思去注意他究竟抱了个什么。

　　眼下他正怔怔然地盯着那很显寒酸的院门，心里忽然涌起了一种近乡情怯的惧意。

　　他心里既期待，又不免有些害怕。

　　皇帝也并不催促他，而是很有耐心地站在他身侧等候着。

　　过了好半晌，方啼霜才像是鼓足了勇气似的，终于抬手敲了敲门，院里头立即便传出了一道清澈的女音：“谁呀？”

　　骤然听见曹二姐的声音，方啼霜的眼眶顿时便湿润了，他抬起袖子抹了把泪，同从前一样开口唤她道：“阿姊……”

　　里头曹二姐正打算抽门栓的手忽地便顿住了，她张了张口，却什么也没说出来。

　　她默了片刻，却听屋里头又传来了阿爷的声音：“二姐，外头是谁来了？”

　　曹二姐不知该如何应答，只得先跑进屋，询问阿爷的意思，她红着双目，低声道：“阿爷，门外那人说话，像是霜儿的声音，他还叫我阿姊呢……”

　　曹纪安不信，还笑话她道：“莫说胡话，都快要出嫁的人了——定是你听错了，想是街坊邻居家的孩子过来送东西的，你快去把门开开，别让人家等急了。”

　　曹二姐心里也模棱两可的，经阿爷这么一说，也觉着兴许是自己听错了，于是忙又小跑出去开了门。

　　只听那木门“嘎吱”一声，曹二姐顿时便怔愣住了。

　　方啼霜提着灯往里踏了一步，怯怯地喊了她一声：“阿姊，我回来了。”

　　曹二姐不由自主地往后退了一小步，一开始是满脸的不可置信，而后那眼眶忽的便红了一圈：“霜儿？你不是……你不是……”

　　方啼霜的遗体她是见过的，那小脸惨白惨白的，她都不忍细看，看一眼便要哭，阿娘拉着霜儿回家的那天，他们兄弟姊妹几个，几乎都要把眼泪流尽了。

　　谁都不敢相信，去时还好端端的一个孩子，回来时便成了这样冷冰冰的一具尸体。

　　她好不容易才接受了家中小弟离世的事实……可眼下这个站在自己面前的人又是谁呢？

　　屋内榻上的曹纪安见女儿去外头开了门，这么久了却也没个动静声响，当下便着了急，疑心她是叫什么歹人给掳去了，于是忙拍着床榻喊她：“二姐？怜儿！外头可是出了什么事了？”

　　“没事的阿爷，”曹二姐一抹眼泪，忙绕过方裴二人去关门，“怜儿这就进屋了。”

　　等插好了门栓，曹二姐怯怯地瞧了一眼方啼霜，心里纵有千言万语，眼下也不知该先说什么、先问什么才好，于是便只得道：“咱们先进去瞧瞧阿爷吧？”

　　方啼霜点了点头。

　　屋里一片漆黑，才刚进屋，一阵寒气便扑面而来，为了省那两颗铜板，夜里如非必要，他们家里从来是不点灯的，没到大寒时候，也从来舍不得烧炭取暖。

　　方啼霜一进屋，嗅到了熟悉的气味，便又想起了他与兄弟姊妹几个在被窝里抱在一起互相取暖的时候了。

　　他将灯笼找了个地方挂好，曹二姐则一边抽泣着，一边翻出家里的矮烛点上。

　　曹纪安的眼睛还没完全适应过来，只见着了几个模模糊糊的人影，又听见了女儿的抽泣，心里有些着急：“怜儿，你怎么了？”

　　他话音刚落，便见那矮矮的轮廓越靠越近，借着灯笼与曹二姐刚点燃的烛火的光，他终于瞧清了眼前那人。

　　曹纪安的反应显然也不比曹二姐好上多少，他的嘴唇颤抖着，几乎不敢相信自己的眼睛：“霜……霜儿？”

　　方啼霜的眼睛也红红的，要不是他强忍着眼泪，只怕眼下连话都要说不清楚了：“阿舅……”

　　曹纪安倒是比曹二姐冷静得要快一些，自家的孩子他不必细瞧，只一眼便知道他就是他们家的霜儿：“你怎么回来的？”

　　他的目光细细扫过方啼霜身上的每一处，见他既不少胳膊，也不缺腿，小脸又唔白了不少，脸上也更有肉了，想必即便是去了地下，也没受过什么委屈。

　　再一眼，是瞧他身上的衣裳，那样好的质地，烛火照映下似有流光，他这辈子也没见过这样贵重的衣裳料子。

　　然后才是他身旁站着的那人，那少郎君瞧着要比方啼霜高了一个头还不止，玉冠锦袍、长身玉立，样貌也极出众，举手投足皆不似凡人。

　　方啼霜不知道要怎么同他解释，一时有些哑了声，却听他身侧站着的少年天子忽然替他答道：“啼霜眼下正在天上仙宫里做侍童，天帝念他良善乖巧，便允他回家探一次亲。”

　　曹纪安半信半疑地看向了方啼霜，小孩儿则连忙点了点头：“他说的不错。”

　　借着裴野给的话头，方啼霜就顺势往下瞎编了：“我身边这位就是我在仙宫里伺候的仙君，他怕我下来的时候迷了路，所以才跟我一道来的。”

　　曹二姐给两人倒了杯热水，然后犹犹豫豫地开口问：“你在那仙宫里……过的如何？”

　　“我过得很好，”方啼霜用手背抹了一把眼泪，“仙宫里顿顿都有肉吃，仙君……仙君也对我很好，想要什么便有什么，那儿冬日里连地上都是暖的，一点也不冷——还有阿爷和阿娘，他们也在呢。”

　　曹纪安听着他的话，心里其实是不大信的，可那日那具小小的尸体，直到现在还在他的脑海里挥之不去，如若不是他说的那般，那要怎么解释站在眼前这个活生生的霜儿呢？

　　小孩儿顿了顿，又问：“舅母他们哪儿去了？”

　　“她今日好容易得了空，阿舅便让她带着你几个兄姊去观灯了，二姐说要留下来照顾我，所以才没走……”

　　话到此处，曹纪安忽然也顿了顿，然后抬眼看向了他的小外甥，眼眶瞧起来也是红的：“霜儿，你舅母……她也是不得已，你也便别怨她，要怨便怨阿舅，都是阿舅没本事。”