“啊,哥哥也在?”宁正裕大步跑过去:“怎还挖起土了?”
宁慕衍带着点不大愉悦的语气道:“祖母的药引需得以腊雪入药,取了些埋在地里好保存药性。”
还一起取雪了!他就不该多睡那么一会儿。
宁正裕暗搓搓瞪了一眼旁头的白蔹。
白蔹自是晓得他挤眉弄眼的是什么意思:“二少爷要咳嗽的药,我这就去取。”
想打发我,没门儿!“不着急,我在哥哥园子里待会儿才回去。”
“那好吧。”
白蔹兀自进了屋,净了手在炉子前烤火,宁慕衍见状不由得长看了一眼身旁冒出来的宁正裕,他把手里的锄头丢给了他:“去放在杂物间。”
宁正裕还不晓得宁慕衍不愉了,乐呵呵的接过锄头,只当是两兄弟又更亲近了,长兄已经开始愿意叫他做事:“好嘞,哥哥,待会儿我们下棋吧。”
宁慕衍未置可否,进了屋里。
“青墨,去把棋盘端过来。”
“是。”
白蔹蹲在一旁吃雪梨:“在这边下棋?”
“不可以?”
“怎会。整个园子都是少爷的。”
宁正裕跑进来后,两兄弟便在临窗榻子的矮桌上盘腿下棋,白蔹也一尽地主之谊,早上去取雪水时害怕受寒,叫三棱炖的润肺驱寒的雪梨姜汤给两人一人盛了一碗。
不多时三棱抱着还滚烫的糖炒栗子回来,白蔹便更高兴了,围着炭炉吃栗子,时不时还能凑上前去看看棋局,倒是雪天最舒心的。
几个贴身伺候的也识趣儿的没在屋里打扰。
白蔹蹲在火炉边剥栗子,一颗一颗攒到了碗里:“今儿要是谁赢了这局棋,新剥的栗子就做奖赏了。”
宁慕衍看了一眼白蔹纤细的剥着的栗子,没说话,目光却是志在必得。
宁正裕咬牙,又在使雕虫小技想迷惑长兄,这栗子高低今儿要进自己的嘴里。
白蔹不多看得懂棋局,只觉得两人下的更卖力了些。
“少爷,边府送了一张帖子过来。”
白蔹听见青墨进来的声音,手上的动作微顿。
宁慕衍握着白色棋子,未去接青墨的帖子:“什么事?”
“说是做了雅集,请府城里的读书才俊一聚。”
宁慕衍未动声色,心下却不免冷笑,这般大张旗鼓的,倒是更陛下选妃一般。
“便说我偶感风寒不易出门,去拒了,以后边府做东的邀帖都不必应。”
青墨应了一声后退了出去。
宁正裕偏头道:“哥哥不喜这边家?”
“该你落子了。”
“噢,噢!”
白蔹从始至终未发一言,见着宁慕衍最后的处理,抿了抿唇,又摸了几颗栗子继续剥,兴致更高了些。
第36章
宁正裕在抵暮园里待了大半日的时间,中午在园子里同宁慕衍吃了午饭,回去的时候已经是下午了。
他心中高兴,步子也轻快,到惜锦园时恰好看到出门回来的谭芸。
“母亲。”宁正裕行了个礼,道:“母亲瞧着兴致不错,今日初雪出门的集会定然是十分和心意。”
谭芸气色瞧着挺好:“你倒是眼尖儿。今儿雅集里边府的夫人也前来,母亲与她同席,倒是相谈甚欢。”
宁正裕知道这边家来了府城炙手可热,母亲能与之结交她定然高兴,只是想着见今日宁慕衍并不多待见边家,他道:“母亲集会高兴是好事,只不过听闻边家而今风头很盛,母亲还是与之淡水之交为好,以免小人妒忌生出事端来。”
“你一个小孩子哪里懂得这些。”谭芸斥责了一声,边家前途无量,若是她与之交好,以后自然也少不了的好处,旁人也不敢再瞧轻她一个寡妇。
两人一并回园子,进了园子谭芸才想起问:“你这是去了哪儿?莫不是今日也出门会友了?虽说是此次过了院试,距离乡试还有两年,可也不能就懈怠不务正业。”
眼见谭芸又要说他读书不用功,宁正裕道:“昨儿夜里温习功课到半夜,儿子今日才得闲。且也并未有出门,只是去抵暮园里了。”
闻言谭芸更是不悦:“没事怎总往那头跑。”
“我与长兄是亲兄弟,常来常往自是应当啊。”
谭芸觉得自从宁正裕院试过了以后便屡屡亲近宁慕衍,素日里说他好话的次数也愈发的多,她不免道:“便是亲兄弟之间,那也应该要把握些分寸和距离。再者他母亲……”
说到一半,她忽然停下:“罢了。”
这倒是勾起了宁正裕的好奇心:“母亲有话尽可说完。”
“我本不欲与你说这些的,可是也不想你蒙在鼓里。”谭芸徐徐道:“昔年你父亲和先夫人感情甚好,一次宠幸了你姨娘生了你,先夫人哪里肯看着自己的丈夫分了心给旁人,否则好端端的她如何就过身了。”
谭芸说的不明不白又意味深长,宁正裕闻言眉头一紧,他抬头看了谭芸一眼。
谭芸尚且不知宁正裕心中所想,还以为是自己的话触动了他的情肠:“傻孩子啊,你还一口一个长兄的叫着他。”
宁正裕没有说话,昔年他姨娘过世的时候谭芸尚且还没有进宁府,她如何知道那时候的事情,再者姨娘在世的时候他被养在姨娘身边,正夫人一应衣食上从未苛待短缺过他们母子俩。
他早知父亲和正夫人感情甚笃,为此父亲少有去看姨娘,可正因为如此,正夫人还心怀愧疚,对他和姨娘更加厚待照顾,他年纪很小的时候就被正夫人叫去同长兄一起受学开蒙。
若是要说正夫人害姨娘,他怎会相信,姨娘在世之时,还曾常说是她对不住正夫人,要他感恩夫人。且说一个人的善意可以伪装,但是正夫人并没有要害人他们母子的理由。
一则是正夫人有个出类拔萃的儿子,二则父亲也并不宠爱他和姨娘,方方面面对其都没有威胁,又何必出手暗害。
正因为而今清醒的知晓这些,他不免觉得谭芸很是陌生,这几年谭芸把他记在名下,一直把他当亲儿子看待,可是也时时再吹耳旁风,他从未曾多想,可今朝实在是让他有些听不进去了。
但他并未开口说什么,只道:“母亲,我先回书房了。”
谭芸欣慰一笑:“去吧。”
…………
腊月是隆冬了,白蔹越发的不怎么爱出门,除却那两日去南门寺摆摊,他几乎没再出去过,倒不全然是因为他怕冷,是既要照料老太太的身体,又得顾佑着齐府的顾微颜。
这日白蔹配好了给顾微颜的药,正想叫青墨派人给齐家送去,听见三棱道:“少爷先前出门去了。”
白蔹噢了一声,又收回药去,临近年节了,宁慕衍也忙碌:“那待会儿少爷回来了你同我说一声。”
“好。”
白蔹忙了一上午,总算是歇了口气,他坐在椅子上吃了一口热汤,道:“难得是二少爷那个话精也没过来。”
三棱闻声道:“惜锦园里今日来了客,二少爷应当是在园子里会客走不开。”
白蔹随意问了一句:“谁来了?”
三棱道:“奴婢听说是边家的夫人来了,近来咱们夫人和这位边家夫人走的近,一月里要见三五回呢,今儿便上门来了,跟着来的还有边家小公子。”
白蔹闻言端汤的手一顿:“边代云也来了?”
三棱有些惊讶白蔹怎么知道边小公子的名讳,白蔹自知有些失态,连忙道:“先时和少爷出门碰见过。”
“噢。”三棱也没多想,又道:“听说边夫人还要在这边用午饭,惜锦园里的厨子急三火四的,门房说大清早的厨子就出去买了好菜回来。那边夫人不单在惜锦园里,还带着不少礼前去拜见了咱们的老太太,奴婢先前去给老太太送药,见着人正在那头说笑。”
看白蔹听的认真,他便更有兴头说下去:“奴婢见老太太像是还挺高兴的,气色也好,一个劲儿的夸着边小公子。本是想多听两句,康妈妈就叫奴婢回来了。”
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