青竹(298)

　　小朋友们叽叽喳喳：

　　“去了！还去了曲先生家、贾先生家。”

　　“贾夫人做的小麻花可好吃啦！”

　　沈青越听得直笑，他看了一圈儿，瞧见了赵舒云和曲家、贾家的孩子。

　　这群孩子估计是走到哪家，就从哪家再拐出几个孩子来，说不好全村小孩儿都快来齐了。

　　他又仔细瞧了瞧，这些大大小小的孩子里，有将近一半都穿了新衣服，穿旧衣服的，袄子裤子也鼓囊囊的看得足够保暖厚实，一个个脸蛋也有些肉，不像从前那样干瘦干瘦的，年纪小些的，好几个脸颊看上去肉嘟嘟的。

　　他莫名生出种养的小鸡崽崽都茁壮成长的微妙乐趣，还没忍住过去捏了两个肉嘟嘟的小脸蛋，诱惑道：“这几天吃什么好的了？都长肉了，我家也有好吃的点心，你们吃不吃？”

　　小孩儿揉揉脸蛋：“我娘说不能乱要东西吃！”

　　沈青越：“没事，你娘问起来，你就说是沈先生非要塞给你们吃，不吃不许下山，还要打屁股。”

　　小孩儿们震惊：“真的吗？”

　　沈青越煞有介事：“真的！”

　　等姜竹拜完年回来，还没走到门口，就听见一群孩子叽叽喳喳的。

　　走近些一瞧，沈青越被一群拿着点心糖果吃的小萝卜头围在中间，正搓废纸当引线，教他们怎么在雪窝里点炮仗，还要比谁炸的雪洞大。

　　姜竹一来，家业他们几个就围着他要炮仗玩。

　　他们大了，已经不稀罕点引线了，就想在手里点着往远处扔，比比谁扔得远，炸得响。

　　沈青越：“不许！必须用引线。”

　　他可不信任这年代炮仗的质量。

　　姜竹在院前扫出一片空地，找了个破旧的陶缸往里面点了一丛小火，让他们拿炮仗往里扔，比谁能扔进去，能炸响。

　　投壶似的玩法，大孩子们顿时玩儿得不亦乐乎。

　　点完了炮仗，他们又商量着去书院射院挂个竹筒，比谁能射中。

　　姜竹把射院钥匙给家业，弓箭都在那边屋子里，他们能自己去玩，沈青越还给他们装了些果子点心和一把铜钱当彩头，“谁射中了就能从里面挑一个。”

　　“嗯！”

　　一群孩子呼啦一下又往山下跑着玩儿。

　　姜竹：“注意安全，不许朝人射箭。”

　　一群孩子应着声：“知道啦！”

　　沈青越：“一会儿过去看看他们。”

　　姜竹：“嗯。”

　　沈青越：“怎么去了这么久？家业他们都比你先上来。”

　　姜竹把陶缸拎到厨房，剩余没烧尽的木炭夹进炉子里，“里正他们说明年客栈开业的事，瞧见我了让我一起听听。”

　　有人提了叫沈青越一起去听的，毕竟他出钱最多，然而，大伙都知道他来了也是睡觉，干脆叫姜竹帮忙转达了。

　　沈青越：“不是说想书院招新前开张吗？”

　　姜竹：“嗯，正月十六复课，二十开始招新，但是厨子还没找好。”

　　沈青越：“嗯？大厨不愿意干吗？”

　　姜竹：“也不是不愿意，他说他年纪大了怕做不好，惹别人嫌弃，他儿子现在水平还不行，只能煮面、蒸包子，做菜不够火候，客栈又是全村的买卖，他怕耽误了大家的生意。”

　　这个沈青越倒是理解。

　　去年来村里听课的老老少少，就有人觉得他们村大厨家的小馆子做饭不精细，看了看，只买了点心垫补一下，晚上再去镇上或者县城吃。

　　老头虽然不说，但是应该还是挺伤心的。

　　他十多岁就跟着他爹和他爷爷帮厨做菜了，有时候还被别的村请去做席面，提起手艺，一直是引以为傲的，骄傲了几十年，老了突然被嫌弃手艺，哪可能完全不介意。

　　说起来还是后来谭武元他们经常跑去他们家店里凑钱学大人点菜吃，说他做的哪道菜比他们从前在县城哪家哪家馆子做得更好吃，老头才慢慢又高兴了。

　　别人可能没发现，只当他是照顾小孩儿，沈青越去得多已经瞧出来了，谭武元他们点菜上菜比别人快，同样是小孩儿，别人去了可没这种最优先待遇。

　　不过大厨的顾虑也确实有道理。

　　那么大个客栈，主厨不是好当的，一直炒菜也不是一般的体力活儿。

　　他都快六十的人了，熬久了肯定熬不住。

　　不过他一拒绝，让里正也有些措手不及。

　　原本他们是打算靠自己村里支起来摊子的，没厨子可哪儿行？

　　可附近村子，手艺比他好的，会的菜没他多，会的菜多的，手艺又没他好，里正也是为难上了。

　　沈青越：“里正是想从外面聘人吗？”

　　姜竹：“嗯，说让大家想想能请谁，池远舟家不是开着不少茶馆客栈吗，我想找他问问。”

　　沈青越：“行，那咱们就明天去给你姥姥姥爷舅舅舅妈拜年，顺便到池家给池远舟捎个信？”

　　姜竹：“嗯。”

　　沈青越帮着姜竹装好供品，“走，去给你爹娘拜年。”

　　姜竹：“嗯。”

　　今年他也有好多话要和他爹娘说。

 

 

第206章 水匪

　　初二, 姜竹和沈青越去韶府拜年。

　　今天的韶府分外热闹，家里的亲戚几乎都到齐了, 连老太太远嫁外县的侄女都赶回来了。

　　韶老夫人也十分的精神，从早上起来人就高高兴兴的，和许久不见的同辈表亲、堂亲聊天吃饭，又给晚辈们挨个发压岁钱，还特意让赵福丫带姜竹、沈青越也来，给他们也发了红包。

　　他们俩下午告辞走的时候, 老太太还兴致勃勃地领着一群小辈看沈青越给她画的画。

　　初三一早，丫鬟去叫她起床，老太太说不吃早饭了，还想多睡一会儿, 不要喊她，丫鬟应了, 给她掖好了被子, 放好帷幔, 坐在床边的矮榻上看老夫人昨天送她的漂亮银镯子。

　　家里人见老太太没起床, 也没多打扰。

　　一直到中午, 韶老爷和韶三爷过来问问老太太吃没吃饭, 丫鬟怎么叫老太太也不应声, 叫来还在府里的大夫来看, 才发现老太太已经在睡梦中去世了。

　　韶宗固过来通知姜竹和沈青越去吊唁, 他们俩还有些恍惚。

　　整个宝峰县有头有脸的人都来了, 连县令和久不出门的县城耆老也来了。

　　老太太已经有八十多岁, 走得又安详，算是喜丧，但整个韶府没有一个不伤心的。

　　韶老爷哭得眼睛肿胀, 不能自已，接待都要靠韶三爷和管家来。

　　姜竹和沈青越过去打招呼，韶三爷人也有些恍惚，还是二舅舅韶新松提醒着搭话。

　　韶三爷回过神：“你们来了，去上炷香吧。”

　　姜竹应了声，和沈青越一起去上香。

　　明知道她时日无多了，但才有了交集的长辈忽然就不在了，他们俩从灵堂出来也有些怅惘。

　　池远舟瞧见了他们，过来打招呼，“厨子的人选我帮你们俩问着了，到时候我带人去……你们俩怎么这个模样？”

　　他忽地想起来姜竹和韶家的关系，安慰道：“也不要太伤心，老夫人是喜丧，听说是在梦里走的，没有受苦……”

　　沈青越先调整好情绪“嗯”了一声。

　　红白皆是喜事，他们不远就有几个人在说一会儿拿韶家几个馒头、果子什么的，拿回去给孩子、老人，沾沾韶老夫人的长寿喜呢。

　　兴许就是为这个，韶家准备了好大一车的馒头。

　　他们三个一起沉默了一会儿，沈青越先道：“初十吧，要是找到了人手初十先到我们村试下菜？”

　　“嗯？嗯！好。”池远舟回过神儿来应了一声，和他们一起到稍远处的走廊坐下，“对了，你们书院今年什么时候招学生？先生找好了吗？”

　　沈青越：“正月二十开始，先生已经有几个人选了，过了这几天我们过去聊聊。”

　　池远舟：“还是从难民里找的？”

　　沈青越点头：“对，姜树帮着找的。”

　　衙门有人确实是方便，姜树帮着找同僚翻了翻难民登记的籍册，就找到了两个秀才，一个举人。