替身编号005(4)

　　祁染看着她在后厨忙碌，在旁边观望了一会儿，卷起袖子说：“我来帮你。”

　　“不用不用，”林弋阳伸手挡开他，“怎么能让客人干活。”

　　“我是这儿长大的孩子。”

　　林弋阳看了他半晌，低头笑了笑，把各种罐头打开：“大了就是不一样啊。”

　　祁染本来打算帮忙烧点汤，可划开电磁灶的按钮，却没有任何反应。

　　“坏了，还没来得及修，”林弋阳解释，“不用麻烦了，人手不够，开火太费时间，就吃现成的吧。”

　　祁染最后只帮她打开了罐头。

　　饭厅在一楼中央，等他们把午饭端过去，孩子们已经按照平日里的小团体分组坐好了。饭厅正前方有一个很大的显示屏，上面正放着一部儿童影片。

　　显然是知道午饭吃什么，每个人脸上都是倦怠的表情。

　　“怎么又是罐头啊，奶奶从来不让我吃冷的。”一个孩子大声抱怨。

　　“你有家了不起啊。”同桌的男生冷冷地说。

　　孩子瘪着嘴，刚要伸手拿罐头，就被同桌的男生打了回来。“要先祷告。”

　　那个男生似乎是年纪最大的，看上去有十四五岁。他交握双手，闭眼开口：“万能的生命之树，慈悲的创世神……”

　　听到这一句，孩子们纷纷学着他的样子握起手来，包括祁染身边的林弋阳。

　　这是原灵教圣典中的故事，每个教徒都耳熟能详。上古时代，神创造了人类、动物、星辰河流。神赋予人类智慧，令他们守护世间，但随着时间流逝，人类不断发展壮大，贪婪与权力的欲望随之而生，神震怒，降下灭世洪水。

　　当然，人类并非全部无可救药，某些族群仍保持纯洁和虔诚，出于怜悯，创世神指示他们建造方舟。这艘方舟载着他们及万物的种子，在滚滚洪流中飘摇，等待洪水退去，重建世界。这些幸存者是人类新纪元——也就是现代世界的创始人。

　　在科技普及的今天，原灵教仍然拥有庞大的信徒数量。甚至，有些信徒还会把圣典里的灭世洪水，和历史上的“大灭绝”混为一谈。后者明明是小行星撞击形成的，而且在初纪元，几十万年后，人类才诞生。

　　“你不信教啊。”祷告结束后，林弋阳把罐头递给他。

　　祁染轻轻地“嗯”了一声。

　　午餐实在乏善可陈，营养罐头只能维持生命体征，并不能满足口腹之欲。不过开战以来，新鲜食品产量大幅下滑，价格飙升，罐头实惠多了。

　　吃完饭，大部分孩子自觉地将空罐头和餐具收拾起来，集中到一张桌子上。

　　“阿斯特，”林弋阳说，“帮我搬进去好吗？”

　　那个最大的男生点点头，站起来搬盘子。与此同时，饭厅最前方的屏幕忽然传来嗡鸣声。这声音像是集合的号角，饭厅顿时响起混乱的脚步声。

　　祁染缓慢地扫了一眼，发现饭厅里的孩子分成了两派，一派事不关己地收拾桌上的残渣，一派则你推我挤地凑到屏幕前面，仿佛要把脑袋伸进屏幕里。

　　刚刚的电影瞬间中断，跳出了“SUN”的标识——联邦电视台的台标。主持人神色凝重的面庞出现，用沉重的语调说：“昨日的牺牲者名单已经公布。”

　　紧接着，一份文件出现在屏幕前，上面是按照部队编号排列的死者姓名。孩子们睁大了眼睛，争先恐后地滑动屏幕。

　　林弋阳悄悄地在他耳边说：“空军第四基地在城东，他们的父母很多都在那服役。”

　　祁染点点头。“彩虹之家”是托养所，这类设施有两种功能，一种是接纳父母双亡，无亲无故的孩子，在收养前保证他们生活无忧，另一种是父母因为各种原因（参军、后勤、打工）不在身边，又暂时找不到亲友照顾，所以暂时把孩子寄养过来。托养所有专业护理员，照顾儿童有经验，算是个托底的选择。

　　涌到屏幕前的孩子大概是第二种。他们不是真正的孤儿，却徘徊在这个深渊周围，随时可能一脚踏空。

　　忽然，一个孩子抬起手，指向屏幕中的一行：“你看，奥托，那是不是你妈妈？”

　　他身边的男孩大概八九岁，脸色苍白，双唇紧抿，眼神死盯着屏幕一言不发。

　　“105歼灭师第四中队的梅贝尔·凯特中尉，”那个孩子大声说，“就是你妈妈！你妈妈死了！”

　　“没有！”

　　“你自己看！”

　　那个叫奥托的男孩瞬间暴起，用手掐住身旁的孩子，仿佛这样死讯就不会出现。周围的孩子先是吓了一跳，退出去形成一个圈，然后绕过他们两个，继续仔细查看名单。

　　而饭厅里的另一派孩子，在做完手里的活之后，则站在一旁冷眼旁观。眼神中不知是悲悯，还是宽慰。

　　他也跟自己一样，是无家可归的人了。

　　奥托的指甲大概很久没剪了，白的部分有半厘米长，把另一个孩子抓出几道血痕。林弋阳走上前，从后边抱住奥托，任凭他怎么挣扎也不放手。半大孩子情绪激动的时候，力气大得吓人，在她胳膊上拉出两道深深的伤口。

　　林弋阳没有动，一直等到孩子挣扎累了，从怀中滑落下来，才松开手。

　　孩子动得爆裂，静得也突然。他盯着长长的指甲，像是灵魂出窍了。

　　“唉……”林弋阳喃喃自语，语气充满了疲惫，“又多了一个。”

 

 

第4章 滞留

　　孩子们对这样的情形见怪不怪，短暂地观望后，四散开来，回到院子或房间中去。

　　林弋阳摸了摸奥托的脑袋，刚刚丧母的孩子没有反应。她对最大的男生阿斯特说：“看好他。”然后带着两道触目惊心的伤口，走进一楼左边的房间，祁染跟了过去。

　　她打开医用箱，拿出消毒用的东西，往胳膊上涂药，动作很随意，像是单纯地走个流程。祁染站在一旁，半晌说：“我来吧。”

　　他从林弋阳手里接过药水，轻轻抬起她的胳膊。仔细看，上面大大小小的伤口还不少，可见这样情绪崩溃的时刻，她经历了不止一回。

　　最为醒目的，是她锁骨上的一道疤，歪歪扭扭，显然是不规则的尖锐物体划出来的。现代医疗可以去除这些疤痕，至今还留着，大概是经济上的原因。

　　祁染小心清除皮肤碎屑，一面看着那道疤：“那个孩子之后怎么办？”

　　“看缘分，”林弋阳说，“要是没人收养，大概率会待在这儿。近两年军队的遗孤太多了，大家日子都紧巴巴的，谁有闲钱收养孩子。”

　　祁染没有说话，涂完药之后把瓶子盖好。

　　“会有个很漫长的过程，”林弋阳说，“你应该知道。”

　　祁染望向她。

　　“刚开始会剧痛，这种痛像火山一样，从一个地方喷发出来，”林弋阳指着胸口，“过两年，它会慢慢扩散到全身，变得稀薄，冷却，然后……然后你站在废墟上，目力所及的地方，都跟以前不一样了。”

　　是啊，祁染想，创伤就是这样，把人打碎了再重新拼起来。而他经历了两次，早已成为另一个人。

　　“他的指甲很长。”祁染说。

　　托养所人手不足，孩子的头发和指甲疏于打理是很正常的，可祁染吃饭时观察过，其他孩子的指甲都是正常长度，说明护理员十分细心。

　　“他不愿意剪。”林弋阳说。

　　他们陷入了短暂的沉默。院子里传来追逐打闹的声音，托养所是不会有纯粹的寂静的。

　　然后，祁染开口：“小时候，我弟弟的指甲也很长。”

　　林弋阳知道他有弟弟，当初因为两人不在同一个托养所，他闹过好一阵。

　　“他跟我差了五六岁，我从小带着他，给他穿衣服洗澡，他很黏我，”祁染说，“初中的时候，我住校，一周回来一次。”

　　他说的是自己的事，而林弋阳代入的是原来的祁染。微妙的错位却依然能带来理解。

　　“他一直不剪指甲，”祁染说，“他可以让邻居家阿姨剪的，但故意留着，想等我回去，跟我撒娇。”